睁眼涩痛，咽喉咸苦难忍，鼻腔灼若火燎。我轻逸一声，敲着如灌铅的脑袋支身。
“呯呯”两响，仿佛有什么东西坠地。接着便听一个小丫头的声音大呼小叫起来：“醒了，醒了……”是谁救了我？哥哥他们如何了？一阵深浅不一的脚步声疾急而来，领头的是位老将。他虎背熊腰，目光如炬。见了我，顿时热泪盈眶。“小公主——”重重一跪，惊得我措手不及。
“水——”我扶他起来，艰难道。
他恍然大悟般朝小丫头一指：“快给公主水喝。”
我咕噜咕噜猛饮几口，清凉的淡水入肚，嗓子总算是好受了些。我抚去嘴角的水渍，目光在大伙身上一一梭巡。大家看我的眼神或探究或好奇或……轻蔑。嘴角勾起一个弧度，很好！比我想象中的情况好多了。看身旁激动难抑的老将，很显然，他与母妃是旧识。
“您是这里的大将军？”我敬望他，语气尊敬。
“是！末将满怀总算不负长公主所托，终于等来了小主人！”尤带咽音的话语掷地有声，他说话中气十足。
我浅笑：“太子也是母妃所生，您怎知母妃将信物交给了慧明？”大将军脸色赧然，他抱拳：“望公主恕罪，犬儿救您之际不慎撕裂您的衣服，你们上岸时正巧所有将军都在，大家都看到了您背上的图案。”我一惊，随即坦然。算了，如今大将军既然认了我，背上的秘密也就无关大局。我背上的图案是认取十万大军的关键，母亲当年为防不慎，亲手将图案泡制在我身上，只要我的身体碰到盐水，图案立现。这个秘密就连与我相处十年之久的奶娘也不曾知晓。今日与大军第一次相见便揭暴此密，可见事情暝暝中早有天意！
大将军为我介绍众将领，十万大军大将军一人，军师暂缺，副将四人，其它参将八人。大将军姓徐，他拉着其中最年轻的一位小将道：“这是犬子云军。”
我点头示意，谢过他的救命之恩。徐云军小将行军礼，随即面色暗红。难道还在为撕扯衣裳之事羞涩？我心中暗笑，倒是个清纯的小伙子。他年纪与我不相上下，肌肤黝黑，被海风磨砺过的五官如精雕细琢。没有三王子的文武相济，没有廖青风的文雅，也没有和也的深沉与大王子的精明，更没有俊逸侯的邪魅。他有的，是一股清新而又自然的情韵。一眼见他虽不扎眼，却是十分耐看的类型。
直到众人似笑非笑望我，我才惊觉我对着人家太久了。徐云军的脸色已经暗红到了耳根。我挪步，心中虽然羞赧，面上却无波。大将军赞许地点头，随即为我介绍第二位副将：“这是柒山，当年也是长公主身边的侍卫！”一听说是母妃身边的人，我连忙正色行晚辈礼。
“公主快快请起，不敢当！”很憨实的人。
另一位副将刘林，由大将军一手提拔，一脸中庸之相。
最后一位副将，也就是看我的目光隐带不屑的一位。
“这是徐伟，他是我同父异母的兄弟！虽然与我沾情，却是有真材实料的人。他能坐到副将之位，全凭他自己本事。”大将军带着几分自豪介绍。
我收敛目光，暗暗打量他。徐伟与大将军并不相似，与大将军相比，他太显清瘦。有将军之威，有慧者之智，就是目光过于深晦，让人不易看透。之后又一一与参将们见过。
“母妃曾说大将军有十万士兵，现在还有多少？”
大将军伸手比划：“整个岛上人口十五万二千七百一十九，十几年之中有人老去，有人娶妻生子。算上十五以上的年轻人，真正有用的战斗力大概十一万左右。”原来有十五万人之多，这个孤岛也算够大的了。
“公主与太子似乎不和？”大将军小心翼翼问。我也不避讳：“慧明来此，其实全是太子所逼。大将军有所不知，慧明先后落在东扶桑大王子，西罗国俊逸侯，最后才辗转到太子手中。大军之事在四国之中早有传闻，大家对这里虎视眈眈，个个都是志在必得。母妃当年也是招这些人所害，慧明为保住这个秘密装痴卖傻十年，却终究还是……”我语咽。故意点破各国的心思，我要大家明白，他们已经无法长隐。
“听说公主嫁给了北朝三王子？”问话之人是徐伟，他已经觑视到我的目的。
我哑声道：“是代表南风国和亲。”
“那公主的意思——”
我坦白：“如果大军一定要出，我希望大家能辅助三王子。如果大家愿意继续安享太平，慧明绝不强求。”我的神情真挚而又果断。大家面上平静，心里却一定是波澜激涌。这些事情早晚会摊开来，我一开始表明我的立场，也好早让大家有心里准备。
姜到底还是老的辣，大将军并没有直接给我答复，他不着痕迹地转移话题：“公主对太子有什么打算？”
我神色黯然：“他到底还是我哥哥，或送回南风国，或软禁，大将军看着办吧！请大将军派人盯着华姬夫人，尤其是军中之秘切不可让她接触。她的身份扑朔迷离，与三国均有牵扯，慧明一时还拿不准。”
“末将明白！”
大将军欲行礼，我笑拦：“大将军既与母妃是故人，以后就叫我慧明吧。如您不弃，慧明就唤您一声叔父可好？柒山将军也请如此！”
“公主折煞末将了。”
我神采飞扬：“就这么定了！以后叔父见了慧明切不可多礼。”不管结果如何，先攀上关系再说。
我请求大将军将我的消息全面封锁，对外只称我与哥哥的待遇一样。接下来的日子，云军带着我四处闲逛。岛上的人称孤岛为祥宁岛。取意祥和宁定之意。岛上的人们日出而作，日落而息，岛上建筑虽不如陆地繁华，却也简单热闹。市井之间一切有序，各类海贝珊瑚琳琅满目，让人目不暇接。人人脸上带笑，应接诚心有礼，看到这一幕，我的心不禁有些动摇。这里像是人间乐土，而我的目的将会把这一切毁坏。我恻然大悟，大将军果然是只看似无害的老狐狸，他让云军带我闲逛，我如今的心境正是他的目的吧……尽管我明知如此，却也无可奈何，真是一筹莫展啊……
逛得正兴起，一个巡逻兵模样的人急急跑来，他嘴里叫着云军的职称。
“小禾，什么事这么咋咋呼呼？”云军沉声，不得不说，这小子板起脸时，还真有几分小将军的威严。
喘口气，“请小将军赶紧回府，大将军有急事召见。”
“发生什么事了吗？”云军急问。
小禾对事情也只是道听途说：“听说今天在海上抓了奸细，大将军正在细审。但那人称他认识明公子，所以……”我女扮男装，岛上的人一律称我为明公子。
认识我？会是谁？我心中纳闷，脚下却不停，赶紧随着云军回府。
“公主殿下！”
“廖青风？”我扬声。“怎么会是你？”真是令人意外，想不到来人竟是他！
“廖某担心公主安危，又听说公主被岛上之人软禁，所以就冒死前来了。”骗鬼去吧！他若真相信我被软禁，哪还敢这么大摇大摆过来。我也不点破，将他从地上扶起，径直走到大将军面前道：“叔父，这是我的人。”
“既然是公主的人，那就松绑吧！”得令的士兵赶紧松绑，我看廖青风衣裳残破，原本白皙的脸上又是泥又是沙，显然是吃了不少苦。恻隐之心油然而生，我柔道：“先去休息，伤着的地方赶紧擦药！”
廖青风俯首：“谢公主关心！但有一事万分紧急，还请公主和诸位将军先听廖某把话说完。”
“什么事？”我睨问。
廖青风字字深沉道：“北朝大王子已经秘密率领十五万大军预备过海攻岛！”
“什么？！”大将军从座上惊起。
“这不可能！”云军不信。
我亦吃惊不已：“这消息你是什么时候得到的？”
廖青风振振有词，说出的话一句比一句更有冲击力：“北朝新大王又再次驾崩了。三王子和五王子已于六日前连夜赶回大都。据廖某得到的消息，两位王子现在仍被王后拒之城外，两军正对垒僵持。”我的腿有些发软，廖青风的话还在继续：“北朝内讧一起，大王子凑巧得知南风国太子来岛国接兵，为免将来腹背受敌，大王子打算趁北朝边关力弱之际，加紧解决这里。他的目的是劝降，劝降不成再强攻，不为他所用便为他所不容！”虽然大王子此来无益于助我一臂之力，但三王子那边……
廖青风总是能看透我的心思：“公主不必过于担忧，三王子智谋过人，此次难关他定能安然度过。”我点头，但他安慰的话语没有任何说服力。没有实力，光有智谋又有何用？军力的悬殊同样也是制胜的关键！“公主别忘了，王后只有二王子和十九王子两位儿子！”我拢眉，也就是说十九王子会站在兄弟这边？我不禁想起那个还是孩子的王子，如果是他的话……也许有这个可能！
廖青风的话无异于在平静的湖水里投了块大石，在座的各位将军迅速讨论起来，大家交头接耳，将信将疑。
“报——”就在这时，一声惶急的叫报声由远驰近。
廖青风瞥我一眼，意味深长。
我心里紧张而又矛盾，祥宁岛四处的海域牢控在大将军手中，这点我深信不疑。如此惶急的声音，来的会是什么消息？
