旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。魏晋贵盛一时的王谢两大家族，到唐时已灰飞烟灭，昔日的高堂华屋，今已蓬门柴户。有晋一代，王谢两大家族，代有人出，领袖群伦。迨至晋末，王坦之、谢安二人如囊中之锥，脱颖而出，领军王谢，共抚朝政。世人多以为谢安胜王坦之一筹。吾读《世说》，窃以为二人如春兰秋菊，各有千秋。
二人在当时都名动一时，雅量非常。但谢安的雅量，有秀的因素。谢安与人下围棋时，谢玄从淮水边派来的信使到了，谢安看完信后，一声不吭，慢慢地转向棋局，借以平息内心的波涛汹涌，当客人问起战局时，却又轻描淡写地说：“小儿辈大破贼。”神情举止，不异于常。但是，一道门槛，还是泄露了谢安心中的狂喜，《晋书》中记载：“既罢，还内，过户限，心喜甚，不觉屐齿之折。”跨过门槛，浸在胜利的喜悦之中，木屐下面的屐齿折了就不知道。人前，悲喜不形于色，人后，得意而忘形。
王坦之，字文度。王之雅量，源出儒家，自然真切，见心见性。桓温废晋帝司马奕为海西公后，改立司马昱为帝，权倾朝野，风向后指，无人与之相匹。桓温曾与心腹商议诛除朝中大臣，拟好名单后，扔给王谢二人看，谢看过之后，一言不发。王看过之后，回掷给桓温，简洁的一个字“多”，耿直之气，如兰如竹，如明之方孝孺，宁为玉碎，不为瓦全。谢虽贵为宰相，在大是大非上模棱两可，显然是官场老油子，不敌王坦之的书生意气。
但谢也有怒目金刚之时，因为王谢二人的牵制，桓温不能事事如意，桓便设宴，广邀朝中官员，想借机诛杀王谢二人以立威，谢对王说：“晋祚存亡，在此一行。”谢安从容赴宴，席上高声吟唱“浩浩洪流，带我邦畿。萋萋绿林，奋荣扬晖。”桓温畏其豁达开朗的风度，急忙撤走了伏兵，挽晋室于覆卵之时，谢安功不可没。后来，读另外一本书时发现，谢安当时还有几句话，“安闻诸侯有道，守在四邻。明公何有壁间著阿堵辈？”当面点破了桓温的阴谋，并责以大义，弄得桓温尴尬不已，不得不撤走伏兵，少了这句话，则末免小瞧了有攻城野战之功的枭雄桓温。
据传，王坦之在此次宴席上，面露惶恐，受到世人的嘲讽。但我怀疑此说的真实性，就王坦之的家风传承、性格特点，是不会有此狼狈相的。王坦之家学渊源，其祖东海太守王承，清心寡欲，推诚待物，以宽恕为怀。其父位至宰相的王述，性情率直，为政清肃。史书上亦记载王坦之，忠公慷慨，风操严整。简文帝临崩时，欲诏桓温依照周公那样摄政，王坦之却在文帝面前，撕毁诏书，阻止了这件事，另拟诏书，立新帝。家风如是，性格如斯，何来惶恐呢？或许是后人附会，以显谢之气度而已。
风度上，谢胜王，贞直上，王胜谢。二人在朝，像雁鸟一样比翼齐飞，互为补充。但我更偏爱王坦之的书生气。即使骂人，亦温文尔雅，文气十足，不带半个脏字。和尚支道林，刻薄地形容王坦之：“头戴污浊的帽子，身穿粗葛布单衣，腋下挟着《左传》，跟在郑玄的车子后面。” 把王坦之说得一幅狼狈相。王坦之回敬说：“高士必须心情舒畅，不受任何束缚，僧众虽已出家，置身世外，却要天天念经，受到教规的束缚，不能自得其乐。”言下之意，你支道林算不得高士，不要自吹自擂，攻击别人不作一句谩骂语，且言之成理。
大才盘盘谢家安，江东独步王文度。若以花中四君子而论，王坦之似兰，谢安如菊，兰花优雅风蕴，见清正之气，菊则经风历霜，见老辣之性。
