刘豁子半点也不通融，“不成您哪，现而今这会那会的多了去了，把您这儿免了，当不住那高跷会、小车会的也得要求免。”
“可我这会儿拿不出这么多钱怎么办？”她身上确实分文没有。
“那您就赶快想辙吧，”刘豁子压低了嗓门，“不是吓唬您，宪兵队说了，凡今儿晚半晌之前没交的一律贴条封门。”
白丫头立时着了慌，思量着要尽快找到小德子才好，好一阵才想起德晓峰像是和自己说过，这些日子他一直在帮一个韩国人做买卖，那是一家开在煤市街的类似当铺的小押儿店，其中还有着他的两分干股。记得当时她还问过当铺和小押儿店有什么区别，德晓峰回答说，二者的当期不同，估的价儿也不同，当铺的当期一般是半年至二十四个月，所当之物给价儿偏低，小押儿店的当期最多只有两个月，给价儿偏高，到期不赎即死。她琢磨小德子这会儿应该就在小押儿店里，可那家的字号是什么呢？想了会儿，终于想起来，好像叫做什么“仙岛屋”，她不明白，一个当铺干吗要起这么一个古怪的名字。
她简单地收拾一番，锁上房门直奔了煤市街。隔老远便看到了悬在店铺门楣上的那块“仙岛屋”的牌匾，果然，德晓峰这会儿正在店里背倚着栏柜与人寒暄。
“晓峰，大老远地把我扯到这儿来，有事？”与之说话的是德晓峰的堂兄德瑞峰，白丫头曾在自己的婚礼上见过一面，遂上前打了招呼。
“没错儿，绝对好事！”德晓峰故作神秘，“您是我二哥，有好事儿我首先就得想到您，是不？”
“我可是没什么东西好当的。”德瑞峰四处张望着。
德晓峰牵着他的手，引他来到了后院的一间小屋，屋里只有一张木桌，两把椅子，一铺板床，“如果兄弟我没记错的话，二哥您闲来无事喜欢来上两口，对不？”他伸拇指翘小指，凑近嘴边比划了一个鸦片烟枪的手势。
德瑞峰不禁赧然一笑，“为兄就这点儿嗜好，惭愧。”看到白丫头尾随进来，又找补了一句：“让弟妹您见笑。”
“男人嘛，没点儿嗜好岂不白来这世上一遭？所以，我把哥哥你请到这儿来，是有一样好东西要请您品鉴品鉴。”边说，德晓峰边将一个小玻璃瓶从裤兜里摸出来——里面装着小半瓶白色的粉末。
“这是——”
“白面儿，正名叫海洛因，这可是好东西，高科技！知道不，这会儿大烟不行了，落伍喽，只属于乡下土财主的嗜好，现而今但凡有点儿身份脸面的主儿全都改了这个，这才叫时尚！”
“这……”德瑞峰显然知道这种东西，“听人说，这玩意儿可比大烟邪乎！”
“比大烟过瘾，舒坦！”德晓峰纠正道，“一口儿下去，保准赛过活神仙！”
“可我听说这东西老贵老贵的，一小两就得百十来块呢。”德瑞峰已然有点儿心动，“哥哥我今儿没带够钱，要不……”
“瞧您说的，上小弟我这儿来，还能让您自己掏银子？”德晓峰拿出一包老刀牌的烟卷，拆开封取出一支在桌子上蹾了蹾，接着打开玻璃瓶，用耳挖子了一撮白粉末倒在烟卷前端的空处，示意堂哥把烟卷叼在嘴上，随之划着了火柴，“吸吧二哥，您就是一位活神仙！”
只见德瑞峰大张鼻翼猛吸了一口，之后，脸色煞白两眼一翻一屁股跌坐在椅子上，手抚胸脯好半天才将一口大气喘出来，“啊哟，妈爷子，好他娘的有劲儿……”
德晓峰难以掩饰心中的喜悦，把玻璃瓶和一包香烟一齐塞到了他的手里，“这两样全都归您了，没说的，用完了您就再来找我。”
德瑞峰撑持着站起来，打着晃，一脚高一脚低地走了出去。
白丫头已然看明白，这家所谓的小押儿店其实就是一所白面儿房子，由不得一声斥问：“小德子，你还嫌孽作得不够是吗？这么做你到底是为了什么？”
“不为别的，就为来钱冲！”德晓峰大言不惭。
“这话我就听不懂了，你这儿不是白送吗？”
“白送一回，听清楚了，就一回。不光他，谁第一次来都是白送。跟你说，等他把这点儿东西用完了，他就自然而然会来找我，到那时候，只要能让他再抽上一口，你就是让他把裤子当了他都干！”
“不要脸！为了钱，连你自己的亲戚你都坑。”
“这可怨不着我，刚才你都听见了，原本他就是个大烟鬼，我不过是帮他把鸦片换成了白面儿。街面上有首顺口溜唱得好，‘一二三四五，小押儿赛老虎，先吃大烟鬼，再吃失物主。’二哥他正经就是我这儿的主顾。”
“德子，听我一句，咱不干这缺德事儿成不成？你弹弦儿，我唱曲儿，咱也能养活自己。”白丫头苦苦相劝。
“说得好听，就凭你挣的那仨窝窝俩枣？”
“我挣得虽少，可那钱来路干净！”
“少废话，大爷我没工夫听你扯闲篇儿，说，找我有什么事？”德晓峰已经不耐烦。
白丫头把献铁交钱的事告诉了他，“有钱你就给我，没有拉倒，顶大让人把门封了，我回娘家就是。”
“新鲜，回娘家？你回一次我瞧瞧！”德晓峰发出了一声嗤笑，“不是我说，见了我那位老丈人，你俩就得人脑袋打出狗脑袋来！”
“你才是狗！”一向软弱的白丫头瞬间像变了个人，“你就是一只被人骟了的逮谁咬谁的疯狗！”
“臭娘儿们，你找打是不是？”德晓峰抬起手，气势汹汹一把揪住了她的脖领。
“德掌柜，干吗要发这么大的火呢？”一个中年男子不知从哪里走了出来，拉住了德晓峰的胳膊，“换了我，这么漂亮的太太，我可不舍得下手。”
白丫头转脸看去，见此人面色黧黑，浓浓的眉毛，长长的下巴，鹰一样的一双圆眼闪着令人难以捉摸的目光，似乎曾在什么地方见过他。
德晓峰一下松了手，脸上即刻现出了笑容，“让您见笑，我们两口子这是……在闹着玩儿呢，您说得对，谁的老婆谁不疼？哈，不光您，我也不舍得真下手。”转而对白丫头介绍道：“崔老板，仙岛屋的东家。”
“请多关照，崔洁实，叫我老崔就行。”崔洁实向着白丫头鞠了一躬，一口中国话说得还算标准，只是带着一点点东北味，“冒昧地问一句，德太太今天可否赏光，留下来在我这里吃一顿便饭？”
白丫头厌恶地白了他一眼，二话没说，回身便走。
“我说，床底下我的毛窝毛窝：北京话，棉鞋。里有几块钱，你自己拿！”德晓峰急忙追出来，“还有，后儿开始有三场赈灾义演，我替你报了名……”
“群芳大会”在雅园如期举行——主办方挑选了北平最好的杂耍园子，聚拢了北平最具台缘儿的大鼓妞儿，凑成了一场平日难得一见的大热闹！提前一周，“义演”的海报就上了北平的大小报纸，而且全都安排在了显着位置，一长溜儿冠以各种溢美之词的鼓姬的名单，让人看得眼花缭乱。操持者还特意在雅园安装了霓虹灯，“群芳会”三个大字一忽儿由蓝变绿，一忽儿又由绿变红，闪闪烁烁，变幻不停。另外，不知从哪儿又调遣来了一支童子军的鼓号队，排列在园子门口吹吹打打呐喊助威。
前来捧场的除了闲人便是富人，闲得发慌的大爷小爷终于有了一个打发无聊时光的好机会，富得流油的老板掌柜也终于有了一个炫耀财富显示身份的理想场合。至于北平老百姓现下那一种捆着发麻吊着发木的感受，于他们似是毫无关联，这一群饱食终日无所用心的行尸走肉，甭管让谁拘管着，他们也依旧照吃、照喝、照玩。
林雪梅埋头在后台换装，觉到有一只软和和的手搭在了自己的肩膀上，转回脸看去，见章红宝正笑吟吟地站在身后。
“姐，想死你了！”林雪梅兴奋地招呼一声，回身挽住了她的胳膊，“你怎么有空过来了？”
章红宝鼻子里哼了一声，“不知是哪个缺德鬼把我给想起来了，点着名儿要我到这儿来票一把，不来吧，惹不起，来吧，好长时间都没张过嘴了，上了台还不定唱成啥奶奶样呢。”
林雪梅一下想起来，大门口的水牌子上确实有章红宝的大名，好像还列了在头牌。“老日本中村会同意你抛头露面？”她也不知道自己怎么会问出这么一句。
“还说呢，我已然好长时间没见到他了，”章红宝凄然一笑，“最近，老鬼子身边又多了个小鬼子——他把他小儿子从日本接过来了，这小王八蛋可是他的心肝儿五脏，走到哪儿带到哪儿，形影不离，我去了，把他儿子往哪儿安排，总不能仨人睡一张床上吧？”
林雪梅问道：“高亚萍是干什么的？怎么从来都没听说过？名号还挂在了头一个。”
章红宝撇撇嘴，“刘大肚子的老婆，跟我一样，早先也是个卖的。你问她凭什么挂头牌？借他男人的势力，假公济私呗。”
这时，黑丫头从上场门探进了脑袋，“雪梅，大门外头有人找你。”
林雪梅披件夹袄来到园子门口，看见三伏正独自一人坐在洋车上啃窝头，右手食指插在窝头眼里，拇指和中指合捏着一块老腌咸菜，左手端着一碗大碗茶，咬一口窝头啃一口咸菜喝一口水，一副自满自足的神情。最近这些日子林雪梅为了锻炼身体，已改为单独跑步到园子来，因此便少了和三伏的接触，另外，她感到三伏似乎在有意无意地躲避着自己，尽管他照旧每天两趟到园子接送靳大红，可经常是一转脸就不见了他的身影。
“三伏哥，是你找我？”她急急地走了过去，“怎么，你天天顿顿就吃这个？”
三伏憨憨地笑了一声，“靳老板不在，俺一人吃口就得，省钱又省事。”
三伏告诉她，靳大红借着园子义演的三天空当回了通州老家，自己没事可干便出来拉拉散座，挣多挣少总比闲呆着强。
“原本没啥要紧事俺就不见你了，可……”三伏三口两口把窝头塞进嘴里，引着她来到一个僻静的胡同，“可俺觉得这件事和你有关，应该让你知道。”
他说，方才他从东方饭店往这儿拉了一男一女两个散客，两个人他都认识，男的是报社的记者孙维本，女的是金三省的闺女金盈儿。但是他们俩似乎并没认出他来，谈起话毫无顾忌。从一上车，两个人就像刚捡了一个金元宝，兴高采烈地聊个没完。
孙维本拍拍怀里搂的一个皮包，“没骗你吧，三场票一张没剩，爆满，真就像相声里说的，再卖就得卖挂票了。”
金盈儿说：“我只想知道最后咱究竟能落下多少钱？”
孙维本说：“甭管多少，反正，印你的特刊绰绰有余。”
金盈儿说：“开粥厂不也得花上一笔？”
孙维本说：“开粥厂花多花少全凭咱自己，反正是打发要饭的，只要有几个米粒儿漂着就得管它叫粥。”
金盈儿问：“中村不知道这事儿吧？”
孙维本回答：“瞧你这点儿胆儿！等他从南京回来，黄花菜都凉了。不过，我还是得再嘱咐你一句，这事儿天知地知你知我知，万一泄露出去你可知道将会有什么后果。”
金盈儿说：“还是多嘱咐嘱咐你自己吧，我没那么傻。”
孙维本沉沉又说：“盈儿，有件事儿想和你通融通融，咱这本特刊往后放放再印成不成？”
金盈儿说：“嘿，刚见了钱，你小子就想反悔是不是？这事儿没商量。”
孙维本说：“你误会了，是这样，现下物价一天三涨，咱应该先拿这笔钱做点儿差不离的生意，比如说囤点儿粮食、药材什么的，过俩仨月一出手保准翻倍，到时候——”
金盈儿马上接过了话头：“要想让我答应，到时候你得另外再送我一件礼物——芭拉首饰店的脚戒，人家都想小半年了。”
孙维本说：“仨油俩醋，小事一桩。”
说罢，两个人便旁若无人地搂在了一起。
片刻，孙维本问：“通知林雪梅了吧？今儿打炮头一场，缺谁也不能缺了她！别看小丫头还没出师，玩艺儿可是越来越地道，小嗓子跟火车鼻儿似的，听一句，比六月天喝口雪花酪还过瘾。”
金盈儿一把推开了他，“滚一边去！瞧谁好找谁去，男人就没一个好东西，全都是吃着碗里的看着锅里的，当初姑奶奶就不该让你上我的床。”
孙维本紧着解释：“我的话还没说完呢，她地道，你比她多个更字，更地道，随便哼哼两句就比她强，尤其是在床上……”
金盈儿扑哧笑了，骂了一句：“你这狗嘴永远吐不出象牙来，长得像个书生，心里边却一天到晚就想着那点儿事。”
孙维本说：“我这可是在讲儿的，坊间早就有‘四大好听’的总结，叫做‘撕绸缎，敲茶盅，百灵哨，妞儿哼哼’。”
金盈儿笑成了一团，末了还是没忘说一句：“我可告诉你，别打林雪梅的主意，要不然我跟你小子没完！”
讲到这儿，三伏朝着地上啐了一口，先骂了句“狗男女”，又说了句“妹子你得多加小心”。
林雪梅静思片刻，骤然间明白了，“真卑鄙！敢情他们这是在挂羊头卖狗肉，借赈灾义演的名义贪图钱财、中饱私囊！”此刻，气得她咬牙切齿，怒火在胸中熊熊燃烧，她真想马上变作一个金刚力士，当着面把孙维本手里的皮包一把夺过来！
