文王八卦算阴阳，算了算，星星月亮长在天上。
算了算，五谷杂粮就属蚕豆大，算了算，地里的庄稼就属高粱长。
算了算，爷儿俩相比当爹的岁数大，算了算，媳妇的妈是丈母娘。
算了又算，皇宫里边有皇上，算了又算，皇上的媳妇是娘娘。
算了又算，土地庙里有小鬼，算了又算，老爷庙里有周仓。
文王八卦算得准，娶媳妇的倒比出殡的强。
——铁片大鼓《文王卦》
徐五姑的儿子小锛儿头由南京回来了。离家两年多，他似乎变得成熟了，不像以前一睁眼就话痨，从早贫到晚。个头儿长高了不少，样子也老成了许多，让徐五姑竟好一阵没认出来。然而，不知什么缘故，无论屋里屋外出来进去他总是戴着个毛线帽子，这让众人很是不解。
清早起来，小锛儿头主动提出要陪林雪梅去坛根儿喊嗓儿，说是借机会一起说说话。然而，一路上他都紧闭着嘴，像揣着一肚子的心事。
林雪梅不免感到一阵纳罕，到了天坛坛根儿，有一搭无一搭地叫嚷了几声，便搬了两块城砖拉着他一起坐下来。
“锛儿头哥，你到底是怎么了，从进家就没听你说过几句话，变得像个闷嘴儿葫芦？”她真诚地问道，“还有，不阴不晴的你干吗总弄顶帽子捂在头上？”
小锛儿头手拿一根树枝茫然地在地上划拉着，半晌，终于开了口：“因为……它掩盖着我的一份耻辱！”他一把扯下了帽子，把脑瓜顶向着林雪梅凑近过去——清晰可见，光秃秃的头顶上面落着好几个指头肚大小结着疤的紫红色伤痕。
“这是——”林雪梅不由得惊呆了。
小锛儿头眼睛里闪动着泪花，对着知心朋友道出了事情的原委。一日，他和师父在南京的一家园子里做场，使的是老段子《打灯谜》，他逗，师父捧。那天的观众显得格外热情，竟让他俩接二连三地返了好几次场。最后一次返场时，他看了看台下，没见有日本人在座，就临时加了一个自撰的新灯谜，是个荤迷，当他最终揭开了“日本人”这个谜底时，场子里笑得几乎要掀翻了顶棚。可不承想，此时偏巧有个穿着便服的日本军官正坐在下面，旁边还带着个翻译，那翻译居然就掰开揉碎地把这句话翻了出来。小锛儿头还没下场，就被人叫到了台下，那翻译一把搂住了他的脖子，日本军官二话没说，便将正抽着半截的雪茄烟一下下摁在了他的头顶上……
“我恨他们，尤其恨那些个汉奸，我要是手里有把枪，就把他们一个一个……”小锛儿头的眼睛里冒着火星。
林雪梅深表同情地把他的帽子轻轻戴回到头上，“我和你有同感，数这些个帮狗吃食的汉奸最可恶，要是没有他们给日本人牵马坠镫，小鬼子就不可能在咱中国呆这么长久。”她对他提起了刘连仲、德晓峰、孙维本，说这伙汉奸如何献媚取宠，如何为虎作伥，如何助纣为虐，一直说到了头几天孙维本、金盈儿借操办“群芳会”之机侵吞赈灾款的事。
“他俩怎么这么大胆儿，就不怕知情的把这事儿捅给日本人？”
“你忘了，日本人和他们原本就是一狼一狈，再怎么着，狼还能把狈给吃了？”
“这也太拿咱作艺的不当回事了！”小锛儿头义愤填膺，攥起了拳头，“难不成这事儿就这么算了？一大帮子人费劲巴拉接连唱了好几天，挣的钱全都进了这俩孙子的腰包，咱就不能想个法子把这钱夺回来？”
听到这句，林雪梅猛然间灵感一现生出了一个主意，她试探着问道：“在外边这几年，除了说相声，你还演过什么？”
“有时候演演双簧、唱唱数来宝，还演过笑剧，就是那种类似上海滑稽戏带包袱儿的时装剧。”
“你又能扮演什么角色？实在想不出。”
“也就小偷、骗子、店铺小伙计什么的，就这，好多人还都说我天生就是演戏的料，偶尔我再加上几句倒口倒口：曲艺术语，指学说各地方言，敢说活灵活现！”小锛儿头的情绪渐渐恢复正常，话也开始稠起来。
“这次，你能在北平呆几天？”林雪梅突然转了话题。
“顶多三天，从北平去长春，师父他们在那边等着呢，演出合同都跟当地签了。”小锛儿头不明白她问这个干什么。
林雪梅想了想，拉住了他的手，“想不想帮我演一出戏？就像你说的，让金盈儿他俩把这笔私吞的钱吐出来！”
“太想了！”小锛儿头兴奋得两眼放光，已经跃跃欲试，“快说，你想让我怎么干？”
“小时候听我那开药铺子的姥爷说过一句话，‘吃什么药，下什么引子’。”一个近乎绝妙的计划正开始在林雪梅的脑子里形成，“他们不是打算以钱生钱吗？我想，咱索性就帮这两个财迷做一场白日梦……”
华灯初上，孙维本从新民报社的楼里一出来，就看到有个小伙子在大门口转悠。此人的穿戴让人感到有些滑稽，4月天，正当阳气上升、和风煦煦，他却捂着一身棉袄棉裤，头上还戴着顶皮帽子，眼见着一绺绺的汗水顺着他的脑门儿在往下淌。
“这位大哥，俺跟您老打听个道儿，去绿米仓往哪疙瘩走啊？”小伙子主动迎上来，他肩上背个捎马子，手拿一封信，满嘴的东北口音。
孙维本打量过去，见他二十上下，锛喽头，小眼睛，模样虽丑，却透着几分憨厚。“绿米仓？还紫米仓呢。”一听说话就知道他是第一次到北平来，“知道不，那叫禄米仓。”
“对对，是禄米仓，俺脑子笨，让您老见笑。”小伙子又点头又哈腰。
“禄米仓地儿大了，你究竟要去哪儿啊？”
“俺刚下火车，有人就把俺支到这疙瘩来了，不知怎么，总感觉不大对劲儿呢。”小伙子把手里的信封递了过去，只见上面写着：北平禄米仓8号兴源药材公司杜兰斋先生亲启。
孙维本之于杜兰斋并不陌生，他知道，这是一位北平城数得过来的大老板，也是金盈儿的干爹之一，买卖做得顺风顺水，包揽着北平四大药铺的供货，几天前自己还亲自登门给他送过“群芳会”的红票，一张红票五十块，姓杜的竟二话没说抬手就取了十张。
孙维本不由多了个心眼儿，“小兄弟，你去禄米仓干吗呀？”
“俺家掌柜的让俺过去送点儿东西。”
“什么要紧东西，大老远的还专门派人跑一趟，能跟我说说吗？”
小伙子往后退了一步，下意识地拽紧了捎马子，“没啥要紧东西，就是点子草药。”
孙维本看到那捎马子上写着“白忍堂记”几个字，不免心生疑窦，随着诈了一句：“该不会是麝香、人参吧？”
小伙子一阵惊慌，“你咋一下就猜准了呢？”他压低了音量说道：“几苗人参，一路人多嘴杂，俺掌柜的不让说。”
“人参”两个字让孙维本的心即刻产生了震颤，他马上回想起那天和杜兰斋闲谈时，杜老板曾经提到现下人参成了紧俏货，价格打着滚儿地涨，自己的库房目前已经抄了底，虽说现价已是一两参半两金，可还是有多少就收多少。
“兄弟，让老哥我开开眼，成吗？”孙维本逼近了一步。
“这可万万不成。”小伙子躲闪着，“不告诉俺路咋走就算了，俺再找别人打听，还得抓紧去见杜老板呢。”
“这人你见不着了，他死了！”孙维本也不知道自己怎么就冒出这么一句，想想，索性把谎言继续编下去，“他私通共产党，三天前让日本人枪毙了！”
“胡说，你骗俺！”小伙子转身便走。
“瞧你说的，咱俩素不相识，平白无故我骗你干什么？”孙维本挡住了他的去路，“我跟杜老板是莫逆之交，实话跟你说，今儿头午我刚刚在平则门外参加完他的葬礼。”他编得有鼻子有眼儿。
“真的啊？要是这样，可叫俺咋回去交差啊……”小伙子气馁地蹲在了地上。
“急也没用，这么着，先把你这封信让我瞧瞧，回头再帮你想办法。”
小伙子思忖了片刻，无可无不可地把信递给了他。
信笺上用极好的行书写着：
兰斋兄钧鉴：
兄前日所托之事业已办妥，所购上等人参五株计重四十两八钱由伙计王五福奉上，验后请将货款八千一百六十元交王伙计带回。因日本人封山数月，获取甚难，方耽搁至今，万望杜兄体谅。余事容后见面再晤。
弟 张德成
信笺的背后还别着一张名片，上面印着：牡丹江德隆贸易货栈经理张德成。
孙维本翻来覆去看了几遍，不由得喜上心头，肚子里暗暗紧拨了一通算盘，结果是若能将这几株人参掌握，转手到了杜兰斋那里就是成倍的利，禁不住连连感谢老天眷顾垂怜。
上个礼拜他曾在天桥的一个卦摊上算过一卦，有位自称“赛半仙”的老者问了他的生辰八字，又问了他的姓名，随后将一把草棍儿放到桌上摆弄了一番，接着便下了断语，说他身属木命，恰逢龙年得水相济，今朝势必本固枝荣、财运大发。作为一个留过洋的年轻人，他原本是不相信这些个江湖术士的诳语的，可没想到，老家伙的话还真的挺灵验，自己刚刚起了做买卖的念头，一笔生意就主动送上了门。
孙维本拉了小伙子的手来到路旁的一棵大树后面，强压着心头的激动说道：“小兄弟，你看这么着成不成？杜老板你肯定是见不着了，索性把你带来的人参趸给我吧，我有个老娘身子骨虚，正需要这东西，钱该多少是多少，余外，我再多付你十块住店吃饭的钱，两全其美，皆大欢喜，你也不用发愁交不了差了，成不成，就听你一句话。”
小伙子头摇得像拨浪鼓，“这不可成，现而今这东西是稀罕中的稀罕物，轻易见不着，日本人派兵把俺那疙瘩的大山全都封了，山坡上到处埋着地雷，挖棒槌的山民越来越少，是人谁不怕死呢？这次见不成杜老板，俺就把这批货再带回去就是了，想是俺掌柜的也不能埋怨俺。”
“再加二十。”孙维本心里直冒火，“你干脆说怎么能成吧？要不，先让我看看你的货，只当开开眼。”
“你这人真难缠，也罢，也算求了俺一回，就让你看一眼吧。”小伙子显得有些无可奈何，先抬头看看四外，然后从捎马子里掏出一个布包，解开了捆绳，里边又现出一个红绵纸包，他小心翼翼地把纸包展开，赫然可见有五株人参并排着用红线绷在上面。老山参个个足够半尺长、拇指粗，通体金黄，表皮带着精致的花纹，有胳膊有腿儿，像极了襁褓中娇嫩的婴儿。
“七两为参，八两为宝，俺这参每苗都在八两以上，个个都是宝啊！”小伙子感叹着。
孙维本将绵纸包轻轻捧起，凑近鼻子闻了闻，一股清幽的药香立时袭过来，令他精神为之一振，“我说，咱俩再商量商量成不？打今儿起你我就是朋友了，往后再到北平你尽管来找我，这次就当是帮大哥我一个忙，把这些东西直接转给我得了。”
“唉！”小伙子叹了口气，“好话都让你说尽了，也罢，将在外君命有所不受，看在大哥你如此孝顺上，今天俺就私自做一回主吧。但是，话说在前边，钱可一分都不能少！”
“那是那是，小兄弟，这回你可是积了大德了，我先替我老娘谢谢你！”孙维本从皮包里掏出一个牛皮纸包，又从皮夹子里数出一沓零钞，正欲递过去，又一下缩了手，“我说，你这人参该不会是假的吧？”
小伙子怒不可遏，起身就走，嘴里大声骂道：“娘的，好心当做驴肝肺，又不是俺死乞白赖非要卖给你，竟和俺扯这个臊！”
孙维本哈哈笑着拽住了他的手，“跟你小老弟开句玩笑，你还就当真了，信不过你我掏钱干吗？”
小伙子铁青着脸半天没动，见他一直赔着笑脸，只好把装钱的纸袋接过来，认认真真清点了两遍，这才把布包交到他手上，临走还气哼哼地说了一句：“你可仔细看好了，假了别来找俺！”
孙维本不想耽搁，雇了一辆洋车径直去了禄米仓。
杜兰斋闻听有山参送上，且都是过八两的六品叶的大号人参，不免一阵兴奋，他把孙维本让到客厅，未及叙谈，先就急切地将那布包打了，揭开那一层红绵纸，取过一柄放大镜对着参体上上下下地照看。过后，又掰下一根参须放到嘴边用舌头舔了舔。
“这东西哪儿来的？”他皱皱眉，歪着头看了孙维本一眼。
