“日本的文明以及文化很多就直接来源于中国，比如文字，比如茶道，比如中医中药，本应该努力学习、相互交流才是，可那些疯子却想消灭我们的老师，简直是忘恩负义、大逆不道啊！”冈本正然说道。
林雪梅把自己的姓名告诉了冈本，说她是个卖艺的大鼓妞儿，唱的玩艺儿叫梅花大鼓，属于中国许多种大鼓书中的一种，并欢迎她有空到杂耍园子里去看看。
“依照你们的说法，我就是一个日本的大鼓妞儿了，哈哈……”冈本幽兰畅笑起来，继而真诚地问道：“雪梅姑娘，我们可以做朋友吗？”
林雪梅思索片刻，点了点头，“那么，我能跟你学唱净琉璃吗？”她突发奇想地问了一句。
冈本很是诧异，“跟我学唱？这是为什么？”
“我师父说过，艺多不胀肚，多学没坏处。”
“可你不懂日语呀？净琉璃是要用日语演唱的。”
“这有什么，你也可以教我说日本话嘛。”
冈本十分高兴地接受了她的请求，二人讲好，每天上午林雪梅过来学习两个小时。闲聊中，冈本关心地问道：“林小姐，我怎么觉得你的嗓子不如以前了呢？高音唱得有点不顺畅了——以前你每次在家里练习我都会跑过去听的，而且，说话也感觉有些沙哑。”
经她一提醒，林雪梅方意识到了事情的严重，她忽然想起来，这几天胡翠珠和乔七巧也都在闹嗓子，每人手里都捧着一杯胖大海、麦冬泡的水，怎么会这么巧？还有，那一天，许久未曾露面的德晓峰莫名其妙地来到了雅园的后台，而且表现出了少有的谦恭和热情，记得他还主动为她的茶杯里续了一回开水，莫非说这里边有着什么猫儿腻不成？想至此，她的眉头紧紧地锁在了一起。
“别担心，我有办法帮你。”冈本的话打断了林雪梅的思绪，只见她从衣箱里取出一个玻璃瓶，随后又倒了一杯白开水，“家父冈本千树是个有名的医生，这是他专门为我配制的中药丸，主治嗓子疾病，很管用的，你试一试好不好？”
林雪梅从心里感激她的热忱，毫不迟疑地接过她递上的药丸，用水送了下去，“谢谢你！”
冈本转手又将一张印刷精美的小纸片呈到林雪梅的面前，伴随着的是一个九十度的鞠躬礼，“这是我的名片，还请以后多多关照！”
暗夜中，白丫头独自躺在榻榻米上，辗转反侧，难以成眠，她感觉身体里面到处都如同有蚂蚁在穿行，成行成对地攀爬，寻了她骨头的缝隙往里面钻，啃噬着她的肌肉，吸吮着她的骨髓，痛痒得直想一个跟头把自己摔死。
她清楚地知道，崔老板连续几次的强迫她吸食白面儿，已经令她养成了瘾，只是没料到这毒瘾竟会如此的强烈，如此的霸道，无论你有多么坚强，也休想与它抗衡，简直到了它叫你干什么，你就会服服帖帖地去干什么的地步，哪怕要干的事情无比肮脏，无比下作，无比恶心。十几天熬过去，一头原本浓密的黑发已被她揪扯得稀稀拉拉，雪白的胸口上清晰可见她自己抓挠后留下的道道血痕。
今晚，她已经几次于难忍难耐之际自动爬到了崔洁实的门前，但羞耻心最终还是令她咬破嘴唇一次次退缩了回去。一日之中少有几刻的安然与平静，每当此时，悔与恨便充填了她的大脑，复仇的怒火便燃烧在她的胸膛，她痛恨崔老板这个畜生，竟然使用如此龌龊的方法逼迫自己就范。她痛恨父亲老贵和她的“男人”，是他们联起手把她推进了万劫不复的深渊，她暗自下定决心，一旦能走出这座牢笼，首先要做的事，就是去买一把刀把他们的脑袋切下来！然而，她最痛恨的还是她自己，恨自己有眼无珠，恨自己轻信人言，不如黑丫头那般凡事拿得起放得下，敢爱敢恨，不如林雪梅那般遇事豁得出去，即使在神鬼面前也无所畏惧，敢打敢拼，甚至连胡翠珠也不如，正然缺少了胡翠珠那一种为达目的不择手段的敢作敢当。她好想转世投胎再重活一回，倘有这一回，她要让自己来主宰自己的命运！
不知不觉间，欲望再一次偷偷地袭扰了上来，此一轮竟然比上一轮更加蛮横，更加跋扈，让她的四肢都抖动起来，如同发疟子一般，身子热上一阵又冷上一阵。她大口地喘着粗气，像一只临产的母兽匍匐在地上，用牙齿不停地撕扯着铺在身下的草席，那草席顷刻间便断作了一绺绺的短棍，随着她疯狂的咀嚼，一团团合着唾液的碎渣宛若牲口的粪便落到了榻榻米上。她心中了然，这一次发作是绝对扛不过去了，此刻脑子里一片空白，只有一团白色的烟雾在眼前缭绕，诱惑着她再一次向着眼前的格扇门爬过去。
大汗淋漓的白丫头无语地呼叫着，喉咙里像有什么东西在滚动，她挣扎着探出一只手，虚弱地拍打着木门。
房间里啪地亮了灯，立起了一个放大的人影，“有事吗，德太太？”
“快……求求你崔掌柜，我愿意，只要能让我吸一口儿……我好难受，实在受不了了，一口就行……我需要你……”
“想明白了？我不大相信。”
“我想明白了，真的，趁我还活着……我马上就要死了……”
格扇门拉开了，赤身裸体的崔洁实宛如一尊恶煞，直挺挺地站立在了白丫头的面前……
没想到，嗓子这么快便恢复正常，而且，胡翠珠和乔七巧在服用了冈本幽兰送给她们的药丸之后，喑哑的症状也都迅速消失。林雪梅高兴万分！嗓子就是大鼓妞儿的本钱啊，某种程度上，它甚至堪比艺人的生命！原本这件事并没有让她挂怀，但胡翠珠的一番言语却使她陷入了深思，胡师姐说，“想想吧，为什么我们三个不约而同地都闹开了嗓子？该不是与年底要举行的鼓选有关？”粜石灰的见不得卖面的，同行如敌国啊，江湖险，人心更险！打这儿起，林雪梅便格外多加了小心。
秋去冬来，转眼就到了年末。今晚，将是班社在雅园的最后一场演出，从明天开始，这里就要集中北平城里的一众大鼓妞儿进行连续七天的鼓选，两个红色的票箱已经提前搬进了后台，一些用作实况转播的电讯器材也散放在园子的角落里。开场前班主就挨个儿下了通知，凡今天在雅园的坤角儿，谁唱完了也不准马上走，要等着散场之后抽签确定鼓选的出场次序。
林雪梅独自坐在后台一隅，念叨着这几个月冈本幽兰教给她的日语，经过一番努力，现下她已经学会了两段净琉璃的短曲，能够听懂几十句日常用语。
靳大红走过她的身边，奇怪地看了一眼，“一人跟这儿叽里咕噜瞎叨咕什么哪？没事儿吧你？”
林雪梅不好意思地笑了笑，露出了一口雪白的牙齿，“姑儿，没事儿，我练绕口令呢。”
“新鲜，打算改行说相声？我可听说现而今女相声火得厉害，比男爷们儿能挣钱。”靳大红打着哈哈。
“今儿您唱哪段活？”林雪梅转移了话题。
“还是那段——《宋江坐楼》。”
“您就不怕台底下那伙子人再占您的便宜？”
“无所谓。不过，今儿我有招儿对付那帮小子。”
随着捧场的人日见增多，林雪梅在业界已经小有名气，三个月前即由一个唱开场的“小角儿”，被班主调到了中场的第一档。除此之外，园子的掌柜每个月还会给她单另发放一份菜金，以之作为对她的奖励。前辈留下的梅花大鼓三十三段正活她已烂熟于心，足以做到每天一个段子不重样。人都说，业精于勤荒于嬉，她清楚，自己之所以唱得有了一点儿出息，归其就在一个“勤”字上，师父说的一点儿不错，“要想学得会，就得受点罪，起早又贪黑，不怕苦和累”，为了能够好好活着，活出自己的尊严，她不敢有丝毫的懈怠。
唱完一段《黛玉焚稿》，又返了两次场，之后，林雪梅照老规矩搬个小板凳坐在了台帘后边，悉心聆听着别人的演唱。
师姑靳大红上场了，甫一露面就是一阵碰头彩，别说，还是真有台缘儿！要不人怎么叫“豆汁儿大鼓”？听她的玩艺儿就如同您在厂甸喝豆汁儿——上瘾，几天不见必然想得慌。
唱了不大会儿，靳大红便觉得有些口渴，猜想是因为方才的小咸菜吃得有点多，上场前热茶水也没喝痛快，于是在一落儿之后停了鼓板，端起书桌上的茶碗深深地灌了一口。
“你要歇歇嘴儿呀，你要喝点儿水儿呀！”前排坐的水果商人调侃着，大声地向着台上发出了戏谑之语。
靳大红朝那胖子斜睨了一眼，继续往下唱去。
未几，一落儿唱罢，靳大红再一次端起了茶碗。
“你这是又要喝点儿水儿啦，你就接着擦擦嘴儿吧。”胖子继续玩着他的游戏，“我说靳老板，今儿你可是总喝水了，留神一会儿憋急了找不着茅房……”
没等他的话音落下，只见靳大红一低头，“噗！”将嘴里含着的一口水朝着胖子直喷了下去，瞬间滋了个满头满脸。立时，台上台下哄笑成一团，叫好声、喝彩声响成了一片。靳大红带着一嘴水痕，毫不掩饰地乐得手扶着桌角弯下了腰。
料想不到的是，那胖子竟然丝毫未见恼怒，一面用手抹着脸上的水渍，一面站立起来，转回身向着众人笑道：“哈，这回倒好，晚上回家不用再洗脸了，享受，真享受啊！不过，就是带点儿酸头儿……”
坐在台帘边的林雪梅先是一惊，接着又是一喜，惊喜过后便忍俊不禁地溅出了眼泪。
眼见这段《宋江坐楼》唱了一半，就要唱到紧关节要处，台下的一帮汉子提前竖起了耳朵，卯足了劲，只待靳大红一声“三哥哥”叫出口，就凿凿实实地捞她一个便宜。
然而，在场的谁也没有估计到，当靳大红唱到“我的三哥哥”时，出其不意地在“三”字后面略微停顿了一下，接着便有“孙子——”二字响亮地喊了出来。一帮老爷们儿猝不及防，依旧按照预先的设想齐声答应道：“哎——”
满场的畅笑之后，接着便是炸了堂的“好儿”，如同热水开了锅！再看看几个吃了亏的男人，竟然感觉比占了便宜还要开心，只乐得前仰后合，见牙不见眼！好个聪明机敏的娘儿们，好个爽快泼辣的女人，还真是看得起咱爷们儿，识逗，知趣，有道行，真够意思！
林雪梅乐得一屁股蹾到了地上，只觉得小肚子抽着筋儿地疼，她怎么也没想到，靳师姑跟她说的“招儿”竟会是这般！想想便笑一阵，一直笑到靳大红下了场。
“姑儿，可真是太逗了，哈哈……”林雪梅上前几步搀住了靳大红，“话说回来，您就不担心他们跟您恼了？”
“哪儿会呢。”靳大红神色坦然地说道，“艺人和听客的关系就像是鱼和水，谁也离不开谁，我心里有数，这么做只会让这一层关系更和谐，更融洽，就好比乡下的老嫂子和小叔子，小婶子和大侄子，不打不骂不近乎不热闹，这里边本没有谁吃亏谁占便宜的事儿。如此，他们有点儿闲工夫，手头有俩闲钱，才会上这儿来捧你，闹一回、笑一回，临了心里头才觉得舒坦，才觉得畅快。我这铁片大鼓原本就是乡间地头的玩艺儿，俗得不能再俗，一本正经就失了本意。说起来，台缘儿对于一个艺人比什么都重要，没人喜欢听你的玩艺儿，再好的玩艺儿也就一钱不值。我这么说可不是要求你学我，真学我你就成疯丫头了，门门有道，道道不同，梅花不同于铁片，讲究的是‘高雅’二字，自有你的一帮听众，没听你白雪遗白大爷说过吗，他上台就觉得像是去会见久违的老乡亲，想想，他这话里边是不是又另有一番道理？”
林雪梅没有想到，平日里大大咧咧的靳师姑竟然胸藏着这么一篇充满哲理的大文章，不由暗暗挑起了大拇指。
此时，忽见胡翠珠惊慌失措地从外面跑进来，话不成句，一脸煞白，“坏了，出……出事了，出大事了！刚才，不知从哪儿开来两辆卡车，是两辆军用卡车，上面……上面坐的都是日本兵，下了车就把园子的大门封锁了，这会儿又有十几个人直奔后台来了……”
她的话音未落，果然就有一群头戴钢盔手持长枪的日本兵拥进来，明晃晃的刺刀在灯光的映照下，发着瘆人的白光。一时间，所有的艺人全部被集中到了后台，谁也弄不清这伙人究竟要干什么，唯见一个军官向着众人哇哩哇啦说个不停，冷冰冰的脸像一挂猪大肠。
孙维本一闪身从兵队里钻了出来，“太君说了，大家伙不要害怕，他们今天到这儿不是来抓人的，而是来请人的。诸位都是怀有一技之长会说会唱的能人，为此，大日本皇军特向你们发出邀请，请你们大家去军营里做客！当然，到时候也需要你们施展各自的才能为他们制造一些欢乐，让他们在精神上得到一些安慰，为中日满一体、大东亚共荣作出应有的贡献！”
白雪遗往前站出一步，“既然是邀请，就是说可去可不去，我的理解没错吧？”
乔七巧一个没拉住，冯雨桐也站出来，“还说不是抓人，天底下请人做客有你们这架势的吗？”
“我们不去！”“对，不去！”艺人们壮着胆子纷纷叫嚷起来。
孙维本向那军官嘀咕了几句，脸上立马变了颜色，“太君说了，不要敬酒不吃吃罚酒，不想去的也可以，统统地死啦死啦的！”
打这儿开始，谁也不敢再说一个不字，只能默默地收拾好自己的东西，在日本兵的押解下上了卡车。他们不知道这些鬼子兵要把自己拉到哪里，更不知道什么时候才能回来。既做了亡国奴，还能有你说话的份？
车开了，靳大红冲着紧追不舍的三伏喊道：“记着，帮我照顾好老奎和他的闺女……”
林雪梅也喊道：“三伏哥，告诉我师娘，让我师父按时吃药……”
