画堂犹有秋红在，窗外已是飞雪时，去年红妆笑浮沉，今岁只余浮沉笑。
建宁帝崩，发丧旬月，太皇后摄政，张皇后佐衣，国舅建平统大将军位，左丞相林入籍、右丞相杜怀仁统领内阁一切大小事项，约正丧毕，立新帝。
斑驳古旧的城门映照在白惨惨的太阳底下，分外凄惶，看着偌大的太阳，却没有几丝温暖，唯一值得安慰的便是少了北风凛冽，多少有些人间气息。
刘昆互筒着双手，右臂下挟着个不大的编花竹筐，竹筐上编织着一副双鱼图，两个木珠做的鱼眼活灵活现，筐中放着几块白麻纸包好的‘惠香舍’甜糕，，还写着一个大大的甜字，除了甜糕，还有药房里买的药，小道士延鹤开的方子确实不贵，方子里只有白胡椒稍微贵了点，但那是按颗论的，无伤大雅，他负担得起。
刘昆瑟缩着身子穿过丁字城中心的小鼓楼，前面卖羊肉的老邵正卖力的剥羊皮，对门盐铺子打着个厚厚蓝布门帘，再往前的街角教谕陆元士家的三进院落变得格外清晰，陆元士的儿子的读书声在街头巷尾传出很远。刘昆摸摸怀里的红头绳还在，这是他给女儿买的，是绸缎的，还印着小小的几个福字，这根红头绳花了他一个月的酒钱，没酒喝就没酒喝吧，女儿才是最好的，想着女儿的乖巧伶俐，他的心便是暖暖的，即使在大冬天里熨帖他的心。
前面就是法坛，延鹤双手抱着他的那个锈迹斑斑的铜令牌，他旁边站着个身穿白狐裘的妇人，整个人都埋在厚厚的狐皮里，那是延鹤的姑母，也是这次过来帮延鹤的主管，人们叫他三夫人，竹筐里的‘惠香舍’甜糕就是她要的。两人身后就是三个身穿青袍的执事，还有十多个短打扮的下人。刘昆羡慕的向几人看了一眼，将自己装在竹筐里的药拿出来，竹筐连同甜糕一起递给了三夫人。
三夫人掰了块甜糕扔进嘴里:“味道还算正宗，就是做甜糕的江米差了一点。”
延鹤笑道：“姑姑就不要挑剔了，这种边关小城，有甜点吃已经不容易了，你以为是京兆府还是金陵城，就算那里甜点铺子多了，也不见得就比这里正宗。”
“就随便说说，也不是专门买甜点吃。”
延鹤也掰了一块，反手拿过竹筐，从怀里掏出一把指长的小匕首，匕首上遍布幽蓝色的水纹波，锋刃却泛着黑色的光泽，匕首一点也不反光。蓝色的波纹，应该是特殊的淬火效果，黑色的开锋刘昆不大明白，细想一下，应该是特殊材料和独门加工手段才造成的。
延鹤用小刀小心的剜下了两个作为鱼眼的木珠，又轻轻的用刀锋刮这木珠，“滋”一声轻响，听起来不是刮木珠的声音，反而和刮石头的声音有些像。等到小延鹤将两个木珠都刮完，出现在眼前的是一黑一白两个石球，没有一丝杂色，在白惨惨的日头底下泛着些温润的光泽。
三夫人看着两个珠子出现，也松口气道：“有这对皂衣阁的阴阳法珠，就可以确保万无一失了，无论引魂咒还是镇魂曲都没有一点问题，就算有什么厉鬼也不会反噬，你专心做法事就是。”
“嗯！”延鹤用力的点点头，这对阴阳法珠是皂衣阁的一件宝贝，擅于沟通阴阳，镇压冤魂，也幸好三夫人是皂衣阁的外事长老，才算有些情面，可以借来使用。
开坛还有六天，今天都是些看热闹的，多数是闲汉，也有有些三姑六婆的闲散人员，还有大户人家来打听消息的小厮。按着往年规矩说，边关度魂法会过后，那些献给上苍鬼神的贡品会分下去，多数是大户人家分走，分走东西的人家需要施舍一些粥饭，周济一下困难的人群，道门也会做个功德堂，大户人家捐一些钱粮，道门分发他们功德牌，三餐无以为继的苦哈哈们会得到一个饱肚的机会。
今年也会如此，但是主事的人变了，许多东西也变了，有多少功德牌，有没有道门的真箓，谁家能和道门搭上关系，出多少钱粮道门才会满意，道门和城主划好的东西会不会再出现变化，这些往年大家心知肚明的潜规则现在由于皇帝驾崩，道门换了新人，都要重新说清楚，有些可以光明正大说的，还有些是只能放在阴暗角落里晦涩的相互体悟，甚至还有些需要重新厘定，烦心的事多了，但是这些东西都需要一样样做完才能开始法会。这也是三夫人到这里的目的。
来往的人多了去，守着城门的刘昆，金城的城主杨少科，回乡的迪功郎刘培雄，边军鹰扬校尉祝佳，乡绅吴家兄弟，王家兄弟，羌人细封氏遗子，当地的庙祝，巫祝，风水师，子孙观的分支传人。
八卦法坛上两个阴阳鱼眼的陶罐子泛着紫色的光影，在白天里还不太清楚，及至夜里，眼力好些的甚至能看见陶罐子中缓慢吸收的烟气，一开始八卦图的纹理还略显粗糙，等到一连三天后，八卦图变得愈发精致，完全看不出来原来简单刻画的痕迹，八卦图就像很多年就镌刻在那里，不随时间流转而消磨，一种亘古苍荒的感觉逐渐弥漫在北风凛冽的大地。
边民愈发显得虔诚，金城的甲乙丙丁四座角城中，每日里都是光影流转，甲字城的建立的社稷坛，五彩光转，用作祭品的五谷发芽抽枝，几天里走过几月才有的痕迹；乙字城那颗老梅树几天里长高了十数丈，梅花香气飘散几里开外；丙字城佛门的金光离着几十里都看得分明；就算丁字城落魄一些，那个变得精致的八卦盘，每天都在变得愈发苍凉古远，等到三天一过，那两个不起眼的陶土罐子散发着凝聚不散黑白光柱，柱子里两颗黑白分明的法珠旋转，而延鹤手中捧的那个锈迹斑驳的令牌，也焕发着别样的风采：锈迹变得如同星云旋转，四边装饰的云纹逐渐流转，中间的字迹如同流动的血液一般，看着就让人犯晕。
