兆学疚就有些悻悻的，但见话题岔开，却也不敢再冒死寻问，于是照例信口开河、满嘴跑马：“话说当年，有一个勇猛过人的将军，奉命入湘西来平定匪乱，在开战前，在驻军处，他看见了一个美丽的苗女在河边洗菜，那一眼看过来，脉脉含情，又怨又婉，只让人心神恍惚，再也忘不了。将军自然不晓得，只这一眼间，就已经是情蛊入骨，生生死死都不能自解了……那一场战事果然十分激烈残酷，将军也并不能专心对敌，一心只想着回到那河边，再见那苗女一面，最后，将军不顾生死，奋起余勇，一刀砍下人头来，提在手里，而在这一刻，他的头也自被那勇猛的匪头拎了去！两人的刀都实在太快太狠太绝太毒，两个无头的好汉都没有意识到自己已无头，他们各各拎着对方的头继续走马，将军就着身体残余的本能，回到了那河边，这时，那苗女仍在河边提着菜篮子痴痴地等着自己，看见她，将军这才心定，他想对她笑，但那苗女却吓得尖叫一声，弃蓝而逃。将军想，必定是自己的血污吓着了她，于是他就下马去洗脸，他在河边俯首一照，这才意识到自己已经无头，他整个人就这样栽倒在了河里，他的手上，人头一松，那个人头兀自诡异地笑着；而在千里之外，另一个无头身体的手上拎着的人头，有感于身体的余哀，竟然也在瞬间泪流满面！……相思入骨，不死不休，纵使死也有余哀缠绵，死也不休，这就是情蛊的威力所在！”
一心眨了眨眼睛，看看小榕树，又看看伏翼，他对这个故事明显不感兴趣，然后照例只管低头刮光了碟子，塞了鼓鼓的一嘴，就跳起来，快乐地道：“老大，我吃饱了，我干活去了。”
伏翼把桌子收拾收拾，也追着出去：“我也去帮忙！”
两人松松爽爽地一路去了，兆学疚就有些好奇，也有些受伤，于是悻悻地埋汰道：“他们能干什么？酒馆的跑堂是不容易当的，人家白脸进店，红了脸出去，全仗应酬周到，惹人欢喜，不惹人动气，不然还要有祸呢。可别是添乱去了！”
小榕树就冷笑，“总比你中用些！不然你去？”
兆学疚虽有些讪讪的，但也被怼惯了，也没什么不好意思，正要回答，这时外面果然就轰然起了骚乱——
“蛇——”
一声惊叫后，碗筷乱飞，人影缭乱，却是乱而不惊。细看时，座上客几乎个个身手敏捷，其中只有一个窝囊些，跳起来鬼叫：“妖……这里果然是阴寒祸地……”
这人正是他们的熟人——那冒充梯玛的赶尸老司。
兆学疚心念如电转……这时，就见一心和伏翼闪了出来，伏翼夸张地扛了个敞口大锅，锅里满满地溢着雄黄酒的味道，一心在前，四下乱窜，每跳起一次，手不空行，每次都拎起一条两条挣扎扭动的蛇，凌空一甩，伏翼一接，蛇就落在了锅里，那雄黄酒可不正是蛇的克星？落在里面，不死也顷刻就晕乎得不会动了。不大一会，十来条作乱的蛇就被他们端锅拾掇得干干净净，就如同捡豆子一样轻松！
那一群汉子也有些来头，胆魄和身手都不似普通人，但见如此准狠而快捷的手段，还是齐齐呆了过去。
这时，秋千就出来淡笑着安抚：“各位客官，偶有失惊，请不要见怪。本店奉送酒水一杯，作为赔罪。”
兆学疚看到这里，忽然就压低了声音，对小榕树道：“老大，椒椒与田忌在我们前后，对不对？”
小榕树淡淡地道：“那小田鸡这群装野兽的小弟，你都跟他们对过阵，能猜出来也不出奇！”
兆学疚不禁闷笑，他学会了人家的鞭子，眼下又怀疑人家是来抢地盘的，这田少就又成了小田鸡了。
这时，又见外面梯玛跳了起来，冲秋千直嚷嚷：“妖女！你这阴寒之地，留不得！这蛇是土家的祖宗，你大不敬！”
秋千微笑，兆学疚也笑，很有些幸灾乐祸：这秋千本是江湖出身，生就的一派软功，无论遇到何等事，总是软上前，等到她恼起来，这惹她的假梯玛大约是死多活少了。
果然！
她略一伸手，一心就递上来一只酒杯，她往那满是泡蛇的雄黄酒里一舀一满杯，双手递给那梯玛，恭恭敬敬地道：“梯玛既然要讲规矩，秋千也就奉陪。据说土家也有规矩说，主人敬酒，客人至少得喝三杯，这祖宗的酒，客人是喝还是不喝呢？又说土家主人敬肉，客人必须吃，但肉敬的是蛇肉或狗肉，这规矩又该如何守？梯玛你要不要试试？”
她把话说得又软又硬，叫人又躁又气，却不敢小嘘。梯玛的脸涨得通红，又窘又怕，只说不出话来。
秋千就看着一众人，淡淡地道：“这里有个传说，据说远古时，世上出了五个狠人，都极有孝心，娘害了三年六个月的病，想吃雷公肉，于是五兄弟合计引诱了雷公下凡，把雷公捉住了，娘十分高兴，叫儿子们去买佐料，五兄弟去后，雷公利用年幼的弟弟妹妹罗公罗娘的天真，讨来了水与火，用电光烧化了铁柜铜锁，逃出去后马上上天报告玉皇大帝，玉帝大怒，想发齐天大水，将凡间的人都收尽了，只是又碍于恩仇有报，有仇要报仇，有恩也要报恩，遂另给罗公罗娘送来了金瓜种，罗公罗娘把瓜种种在园子里，金瓜长成之时，就下了七天七夜大雨，洪水齐天，罗公罗娘钻进瓜里得救了，可是，上无天，下无地，罗公罗娘又请张古老和李古老造好天地，可世上只有他们两个人，太白金星就为他们做媒成亲，生下一个肉陀陀，帕帕妈妈叫他们砍碎，然后用三背篓细纱子和匀撒出去，就成了客家，用泥巴和的，就成了土家，用嫩苗苗的，就成了苗家……人像鱼儿那样发起来，像笋子那样长起来，九州万国人就坐满了。
“……早在几千年前，我们中华就由多民族融合荟萃为一个华夏炎黄的子孙，汉虽是大民族，但却不是狭义上的大汉民族，而是以汉文化为主流的五十六个民族大融合的泱泱中华，何分你我？这边城之地，历来各家通行聚居，又以土家、苗家、客家为主流，靠的就是互相间的尊重和理解。且梯玛在土家人的心目中，是一种天人合一，人神合一的共同体，是沟通人神之间的神秘使者。举行还愿活动时，他时而威风凛凛、神气煞煞，如神降临，煞有介事地成为神的代言人，仿佛真的能对人传达神的旨意，时而又是一个活泼风趣、洒脱无羁的凡人，能够面神表达人的祈求。而你虽然自称梯玛，却丝毫没有梯玛的宽容和胆魄，只是丢了土家弟兄们的脸面！”
这一番话说下来，人们纷纷对梯玛怒目而视，梯玛羞惭地低头，只恨不得挖个地缝钻进去。
小榕树看看秋千，不禁又看了一眼兆学疚，心里对读书人锋利的口舌和不分敌我的巨大煽动力就有些警惕。
