兆学疚朗声而笑，谦让道：“这……”
老头就真个捉了一个肥大的，拎在手里嘎嘎叫着，松松爽爽地道：“拿着拿着，不值什么。”
兆学疚也笑得开朗，这慷慨豪爽的人，不由得人不喜欢，谦让倒显得矫情了。
“哎，倒偏了老哥你的了，要得！你要舍得，一发给我杀了，我回去请请老大他们！”
这时，小舟过来了，老头跳到舟上，鸭子们自然跟随，舟子上、水里密密挨挨的，雪白雪白的漂浮着。他迟疑一下，自怀里抽出了一把刀，兆学疚的笑容凝住了，口中一抿，发出一声杜鹃啼叫，林子里顷刻钻出了十来个劲装汉子，弩箭与枪口无声地统一瞄准了竹叶帽的老头，老头呆住了，强笑道：“糖二先生，看你误会到哪里去了？我取刀子，是要给你杀鸭子……”
兆学疚苦笑，道：“我差点就被你蒙过去了，可是，真正老道的湘西赶鸭人，杀鸭从不用刀见血，只在三岔口上一掰，鸭子就死了，呛血的鸭子才好吃。”
那老头倒也不分辨，只往舟蓬里头一钻，藏了去了。
兆学疚喝道：“出来！你跑不了！”
那十来个汉子蓄势待发，这时，就见舟蓬里慢吞吞地钻出来一个人，大模大样，不可一世地立在舟头。
兆学疚笑得越发苦了，他求饶道：“老大，我晓得方才那个人不是你，你别绕我了。”
小榕树大刺刺地站在那里，冷笑道：“不是我是谁？”
兆学疚沉吟一下，轻声道：“你晓得的，吴秀才是我们黄埔军北伐的首要军阀头子，老大，你别为难我。”
小榕树怒了，只当是受了小弟的挑衅，他冷笑道：“为难你又如何？”
一声未了，兆学疚劈头盖脸的已着了一鞭，兆学疚捂着流血的脸额，回身锐声拦他身后的汉子，“别动手！镇定！他是我们的老大！”
鸭群受惊，嘎嘎叫着，四散而去，小榕树昂然站在那里，仍是冷笑。
兆学疚苦笑：“老大，我晓得伏翼、柳生、一心都在。他们说，内战得你死我活的人都曾经是手足，段叔叔和吴秀才是，吴秀才和校长是，国共两党也是，关二叔和吕子是，田少和关哑是，我们是……我们曾经在一起生活，一起恨，一起爱，我们一同流血，血都流在一道……或许真有一条纽带比手足的纽带还要有力量，我多么想尊重你的信念，尽管我们为不同的利益而战斗，可我们始终是手足，时代会像激流一样过去，内战也会像火焰一样熄灭，而我们呢，我们还会继续存在吗？这一方桃园情义，还会继续存在吗？手足，是不应该随便断的，那不是壮士，那是章鱼，可章鱼是冷血的……一心，还会哭的。”
小榕树显然仍是喜欢听兆学疚长篇大论的，他神色淡淡的，显然还想再听，但兆学疚却显得意兴阑珊，这一阵血腥的冲击，对他打击太大了。
“我也晓得你们一年来走私货运都是托了吴秀才的庇护，才南北畅通无阻，你们有大交情。老大，我是真的累了，你尽可把我打死，我不怨你，可你不能阻止我让他们瞄准舟蓬打个稀烂，你晓得他们都是田少精心训练的好手，只要你不乱动，他们绝对可以把舟蓬打烂，而不伤你一根毫毛。这桃源，很美很残酷，我不知道它会给我什么，梦想、欲望、幻灭、新的希望，抑或只是简单的停留……你晓得，小弟和军人一样，没有不得已的时候，上峰派我们来，不是作为先头部队，而是特殊斥候，除了侦察，最大的任务是刺杀。”
小榕树下意识地挡在前面，但他的身影十分单薄，十几个黑洞洞的枪口同时避开他，瞄准了舟蓬，就这三四米的距离，刚好在他的鞭长之外，但以枪程却是精确的，于是他有些不悦，也有些焦躁，冷冷地看他，半晌，忽然道：“你怎么晓得吴秀才在这里？”
兆学疚很高兴小榕树愿意讲道理，“这是兵家往来驰聘的必经之地，湘西四周到处都是征战的部队，这些年来，军阀混战，许多部队被打散，之后又有许多部队被解散，这些散兵游勇多拖枪为匪，贵州那边，也有不少，吴秀才南北受敌，要与黄埔决战，必得尽可能地收罗这些散兵游勇。”
“那你晓得，这些流兵都受过军事训练，一旦为匪，就祸害一方，且经历过战场的人往往更加嗜血，更加残忍，也更加狡猾，你见过边城的战事，你亲见的。”
兆学疚就有些踌躇，有些意气萧索：“是的，一个国家，对待老兵的态度，就是对待历史的态度……对待历史的态度，就是对待未来的态度。吴秀才亲身前来，这件事做得确实没错，可是，相对战争结束而言，我多么希望所有的战争本就没有爆发，手足相残，太恐怖了……”
小榕树嗤之以鼻，“呸！你说的是什么孬话！罂粟醉死了你的舌头了？不打你就醉死、窝死在这罂粟园里？不打你晓得哪个是对的、哪个是强的？若果不打一场就算结果，抢在开战之前就灭掉异类，我们哪一个不比你强？还用得着你糖二这类酸文人？要老爷我愿意这么来，你和关哑、吕子能活到跟我小榕树叫阵？死的活的有多值得计较的？随意问问，一个个死的或未死的，谁怕了？孬种！你软了？趁早滚吧，我们大不了换一个糖二！”
兆学疚被骂得想哭，心里却热热的笑着，外头却哭丧着脸问：“为什么啊？”
“笨蛋！”小榕树怒火一过，缓和了些，道：“你放他去吧，就像你的歪鼻老哥一样，他们代表了一个时期，一代人，一种经历，一种主义，要打，你们在战场上把他打败，如果人心和时势都在你们这边，如果你们是对的，是强的，就在战争中用力量弘扬你们的主义，而不该提前把战争卑鄙地结束掉。”
