一路只在她耳边说些笑话，又时而贴近细看帕子有没有缝隙，行了约十数里，黛玉已经有些不耐烦，才听弘历笑道：“就是这里了。”遂引她下了车，黛玉便听见耳外有水流娟娟，鸟雀啾鸣之声，遂说道：“可以拿掉了罢？”弘历方笑着为她解开帕子。
一时间，黛玉早已怔住，只见两壁万仞，峻如刀削，直入云峰，峭壁缝隙无数朵诡异之花，下一碧潺潺溪水，清可见石，蜿蜒游弋，却不知流向何方，再见自己，原是置身这苍崖边一道细细的石子路上，漫漫长风，悠悠小道，寥寥几人，不知何所归往，一只马儿，唯有原地茫然地踢踢踏踏，配着这震人心魄的山水之景，直让黛玉竟不知说何是好，千种情绪，万般情思，只独独汇聚成‘震撼’二字，点了点头，不知为何，眼眶竟红了，半晌，才悠悠说道：“素来高山大川，峭壁悬崖之流，只能凭借书中无数华丽辞藻想象，且不知人说‘纵穷其笔墨，亦难描画，穷其言辞，亦难形容’究竟何意，如今见了此情此景，我方明白了。”弘历便笑道：“此处景致还是其次，你可知它名头？”黛玉看他道：“有何名头，你且说来。”两人遂沿着水流蜿蜒向上而行，弘历笑道：“此处乃当日伯牙子期相遇之处，千古知己，就此而成。”黛玉忙道：“果真的？”歪头想了想，噗嗤笑道：“好不知羞！欺我孤陋寡闻不成？那可再不是这里的。”自己抿嘴笑着先走，弘历跟着笑道：“书上或有谬字，以此讹传，也是有的。”黛玉侧头笑道：“既如此，若见伯牙掩身的巨石，子期所弹的古琴，我就信你。”正说说笑笑之时，水流忽然折了弯，却见水流对面却有一凹进去的石壁，几个青白石阶，遍布杂草青苔，通一小亭，亭子中却是一方木桌木凳，桌上果有一古琴，凳上一方绒垫，弘历忙笑道：“这回你可信了罢？”黛玉先奇了一回，疑道：“这如何真出来一只古琴，定是你安排的罢？”弘历笑道：“我安排它做什么，这原是春秋以来就在这里的，别人都说这是子期留下的，只你不信。”黛玉嗔笑道：“你就唬我罢！那琴若在，也不叫高山流水了。”虽如此说，自己倒被此情景提起兴致来，摇摇至古琴边，以手抚弦，弘历再三让她弹一曲，黛玉方红脸羞目地坐下了，弘历便道：“此绝美之音，若无搭配，倒可惜了的。”遂从腰后变出一支萧来，靠着亭柱，只望着黛玉笑，等她先弹，黛玉也看着他，等他先吹，两人笑望片刻，黛玉忽然别下眼睛，盯着琴弦，忽以手速速抚动，却是一阵急促之音作始，弘历抿嘴一笑，说了一句：“纷乱急躁，琴如人心，难道是等我安抚不成？”便捡了黛玉一句音尾，以萧凑口，悠悠吹起，一琴一萧，便在这峭壁残流中两相应和，初时百鸟无声，过了片刻，长风渐渐急涌，溪流躁然，崖顶凡鸟乱飞，啾鸣相撞，原来这弘历和黛玉本有仙界宿缘，如今心灵相合，作此弹奏，便如凡世忽见天音天语，自惹得红尘万物躁动不安，难以自控，而弘黛二人却浑然不觉，唯彼此互现心事，如问如答，不一时，便见崖顶飞来两只彩羽大鸟，一只紫红，一只青黛，两相追逐，若即若离，怪崖嶙峋，双鸟虽有羽翼，却每每险些撞上，琴萧之声渐止，双鸟最终却是两相并肩，比翼南去，翩翩不知飞往何方了。
且说两人弹完一曲，黛玉凝目而坐，弘历默然擦萧，两下竟然都没了声音，然不知为何，彼此心中似如一股暖泉涓涓而去，流于至深之处，虽彼此未置一词，却似乎曾有千言万语一般，甚觉慰藉，许久，还是弘历先笑道：“走罢。”黛玉略微点头，起身跟着他。
两人一路也不说话，弘历倒是甚为悠哉，捡起路边的石子投水，捡起一个，投掷一个，不一时，见小路渐窄，溪水渐阔，崖肩却低了许多，对面一小壁绿藤，弘历忽然说道：“你饿不饿？”黛玉道：“还罢了。”弘历便上下衣襟摸索个遍，黛玉疑道：“找什么呢。”弘历道：“看能不能给你找点吃的。”黛玉便道：“别弄景了，你这身上还能寻到吃的呢，我并不饿。”弘历遍寻不果，唯见手中一个彩色小石头，便叹一声，道：“既没吃的，只能靠它了。”黛玉掩口一笑，道：“如何靠它？你能吃了它？”弘历只笑笑，对黛玉指了指对面绿藤，一时看准，猛然将小石子遥遥掷了过去，却听极其清脆的一声，片刻之后，绿藤之后忽有石门打开，声音沉重古朴，内里黑黝黝一片，黛玉不觉笑怔了，只看着弘历，弘历笑道：“怎样？老天再不负我的，咱们且过去看看。”黛玉见溪水甚宽，中只铺就一溜石头而已，便有些不敢，弘历便先跳上其中一块，把手伸给黛玉，黛玉红了脸，小声道：“我自己走。”弘历只盯着她，笑道：“石头滑，不是顽的，来。”只盯着她看，手也只伸着，黛玉犹豫半晌，两下相持良久，黛玉方递过手去，弘历面上笑意顿时荡漾开去，如绽开春阳，心中美不自禁，忙小心翼翼扯着她，好容易过河。
原来藤条后面原是一处山洞，一时进去，黛玉见石洞很是宽敞，四壁打磨的光亮，壁上八处烛台，均已燃上蜡烛，烛下却是一石桌，桌铺白席，席上八菜两汤，皆是自己家乡口味，碗筷具备，酒已斟满，一时顿知原委，心中不禁百感交集，温情弥漫全心，暗叹思道：我还只道陪他出来顽，他却万事只为讨我开心，这奇山峻岭，怪洞嶙峋，如何能没半个人？必是他花了心思，连并早事先安排好的！——长亭古琴，家乡之宴，这等苦心，竟让我说什么才好。面虽微笑，不觉间泪意萌出，却强忍着，并不再强问此席来处，只当不知，遂和弘历同桌而食，弘历见她只不开言，笑道：“今儿既出来，索性抛开家中那些繁文缛节，别只闷头吃饭，倒是边聊边吃的好。”便引她说话，黛玉倒也不拘此节，一时两人提到黛玉家乡，遂提到当日入贾府，至于府中众人身上，黛玉不免又郁郁止口，弘历自知她心，想了想，笑道：“若我说，皆是你素日太轻看自己了，你想，二妹妹并不是正方太太养的，大老爷又不讨老太太的好，三妹妹又是庶出，四妹妹不过是那边珍爷的妹妹，其他如宝妹妹，云妹妹之流，更是歪三拉四，不足一提，而你却是老太太亲外孙女，你亲娘可是她至亲骨血，若谈身份，谁比得上你？你倒每每只当自己是最末等的，我竟不知为何。”黛玉道：“你知道什么，人家都是有根有基的，哪像我，既没父母，又没家业，一穿一用都是他家的，便再是至亲，也难不受人口舌。”弘历便道：“若照你这么说，如今我也该哭去了，我在府里，一个亲人都没有，倒还不如你呢。”黛玉忙道：“你怎能跟我比？你吃穿都是自己的，何况还有堂堂亲王撑腰，哪像我，谁给我撑腰。”弘历断然道：“你吃穿也是自己的，你不是没家业——”说到此处，觉此话先且不宜说出，忙又道：“何况，你也并不是没撑腰的人，你有老太太和我，这还不够么？”黛玉起先还凝神听着，一听后面，咕哝了一句‘谁用你撑腰来’，顿时低下头来，一声不吭，弘历也有些脸热，便讪讪笑笑，闷头吃饭，方才两人争论，石室便有嗡嗡的数重回声，这会儿两人不语，一时顿觉静寂，竟听见岩壁滴滴答答的水声，不绝于耳，好半晌，黛玉悠悠轻叹道：“遍府之人，唯有老太太一人疼我，我虽知道，却半点报答不得，也是心中一桩憾事。”弘历听了，不觉一笑，也不说话，两人饭毕，弘历却不将黛玉从原门带出，却是引到后面，却见又是一个小石门，通一隧道，黛玉笑道：“今儿可有趣，这又是去哪的？”弘历笑道：“出去便知。”两人便一前一后，微微弯身而行，行了有半截香之久，方见前头簌簌点点的亮光，近了，却是一丛绿枝掩映，打开一瞧，入目一片漫天花野，艳阳高照，天畅地阔，又与方才之景大不相同，花中一道芳径，通向遥遥一处盘旋的高山，有陆续不绝人影沿山而上，山顶微露一古庙，悠悠似闻钟声，弘历忽道：“今儿是初几了？”黛玉惊羡未定，魂不守舍，只看他道：“什么初几？”弘历笑道：“傻颦儿，今日可是十五呢！”黛玉道：“那又怎样？”忽然恍然大悟，跺足说道：“正是，你说带我去求灵佛的，可是扯谎呢！”弘历笑道：“可这仅仅一日，如何到得了滕州？”黛玉一时语结，想他一路周全，凡事早有准备，便道：“你必有办法的罢？”弘历见她痴痴怔怔的样子，甚是柔美可爱，心中忍俊不禁，假意长叹，笑道：“我又能有何办法？——不过昨儿累了一夜，将滕州的金斋庙搬到这来罢了。”黛玉一听，知山中古庙便是金斋庙了，可见路上滕州一说全是逗她的，一时哭笑不得，便恨恨地锤他一下，嗔道：“就会编谎骗人！别让我再理你！”自己扭身，沿着花中芳径一路去了，弘历忙笑跟着，说道：“妹妹且先不能不理我，那灵物奇特，须得从方丈处得来，方丈乃是得道高僧，旁人想见甚难，还得我帮妹妹引荐。”黛玉笑道：“你又夸大其词，这次再不信你。”弘历道：“别的能骗，这次可再不能骗的，你若不信我，必拿不来那灵佛，岂不虚走一遭？”黛玉听如此说，方信他了，只道：“最后一次，若拿不来，看我不拧你的脸！”弘历忙唯唯笑着答应。
一时好容易到了山下，黛玉早已香汗淋漓，喘不自禁，弘历心中不忍，便要让她坐抬椅上去，黛玉因说有碍诚意，执意不从，弘历拗不过她，只得由着，这一路停停歇歇数十次，走了大半日，才至山顶，弘历虽并不觉什么，黛玉却坐在一处石上，背靠着树，早已娇喘细细，难以禁持，弘历见她此状，倒后悔起来，忙递给她手帕，又要去为她讨水喝，黛玉强笑道：“你歇会儿罢，虽累些，却是我甘愿的，一生不过这一遭罢了。”弘历也不知说何才好，只道：“你放心，这事包我身上。”黛玉点头微笑不语。
忽见御剑大步流星过来，及至跟前，弘历道：“妥当了罢？”御剑冲弘历摇摇头。弘历假意看山下风景，小声说道：“多给他们银子。”御剑又是微微摇头。弘历不觉有怒，道：“好容易上来的，再没下去的理，若都不行，就露身份。”黛玉便弱弱地问：“什么事？”弘历忙笑说‘没事’，便对御剑使眼色，御剑左右为难，只得贴耳说道：“卑职已经尽力，只怕我们今天遇到大人物了。”
