陈家茶园也在祁河边上，凭窗眺望，可以看到在张家茶园看到的青山绿水，但位于一棵硕大的柳树下，春来看柳枝吐芽，听黄鹂婉转，夏来享一树绿荫，乘两袖清风，自然比张家茶园多出一番情趣，所以高朋满座、生意兴隆。
除了这棵据说有三百年树龄的古柳之外，陈家茶园还有高出张家茶园的一招，那就是陈家姐妹花。说起这对姐妹花，茶客们津津乐道，然而对茶园老板陈长水而言，却是大麻烦。他经常半夜睡不着，望着窗外繁星叹气，怨天怨地怨自己，四十多岁的人了还是只有两个女儿。娶小的事倒是说了几年，可一是谈来谈去没看中合适的，二是妻子装神弄鬼暗中反对。顾及妻子也贤惠，老丈人家也多有钱财支持，罢罢罢，断了香火就断了吧。谁知冥冥之中投桃报李，两个女儿慢慢长大，竟出落得仙女般漂亮，成为河州两枝花。大女儿在家的时候，四面八方都有慕名而来的茶客，大女儿出嫁后，小女儿年方十八，正是情窦初开、含苞欲放的时候，比姐姐的名声还好，使得陈家茶园的财源是滚滚而来挡都挡不住，倒也让陈老板宽了几分心。
不过，有芳龄女儿的人家总少不了麻烦，不说提亲的踏破门槛，也不说寻花问柳的惹是生非，单是张家茶园的赵文仙赵管事，三天两头跑来装狗叫，硬要和小女儿好，就够陈老板夫妻喝一壶了。
这位小女儿就是陈蒹葭。
照说，陈蒹葭要是看上赵文仙，赵文仙也看上陈蒹葭，赵大爷是赵文仙的表叔，自然得有些照应，而赵文仙的老娘也不可小觑，也是有田有地的，两家倒也门当户对，只是这两个小人儿，今天好得如胶似漆，明天闹得寻死觅活，家人都要气死了。
这不，自从那天从漆会长家出来，陈老板就知道大事不妙，因为照刚刚决定的废除唱票不准收钱的规矩，张家茶园已和黄家票房打得火热，势必要大干一场，而自己却没看到这步棋，落了个后手，还不知道去哪儿找票房合作，这招肯定败给张家茶园。
事情果真如此，但并非完全这样。张家茶园与黄家票房的合作自然越发愉快，全河州喜爱听票的主都往他们那儿拥，自然抢了陈家茶园的生意。范先也如愿以偿，在赵大爷的支持下，做了河州梨园公会的会长，顺带提携陈老板做了副会长，算是超过了张老板，出了一口气。
这样一来，黄范两家这一轮比下来是各有所得。黄家因为黄家票房有了日常收入，得以站住脚，解除了散班的后顾之忧，为重振旗鼓奠定了基础。范家因为做了会长，得以实现夙愿，向一统河州舞台迈出坚实一步。
不过，陈老板做了副会长自然光荣，走到哪里也受人欢迎，可他再一细想，副会长除了倒贴工倒贴钱，新鲜劲一过，啥也没有，还不如张老板实在，天天数钱数得手软。因此，他就想学张老板的做法，几次趁张老板高兴时问怎么办票房，但都遭到谢绝。他看张老板摆出一副高深莫测的样子，不知道隐藏了啥高招，就越发想知道。陈老板见小女儿和赵文仙赵管事走得亲近，灵机一动，何不如此这般。
陈老板便给女儿陈蒹葭说了这件事。陈蒹葭是个孝顺女儿，自然照办，找到赵文仙，向他打听和黄家票房合作的细节。赵文仙巴不得有这个巴结的机会，自然向她和盘托出。陈老板依样画葫芦，找到孙票友孙继祖，把黄家票房和张家茶园合作的事讲了，希望他组织一帮票友去他茶园唱票。孙票友自然乐意，便做了一些准备，与陈老板达成协议，在他家后面辟出一间大房唱票，结果不错，生意兴隆、高朋满座。
赵文仙自以为有功于陈家，事成当晚，早早来到陈家茶园，也不去陈蒹葭窗口学狗叫，而是昂首阔步往茶园走进去。看座管事得过老板吩咐，不准这小子靠拢，就拦住他，问他干吗。赵文仙说：“不干吗，拜会陈老板。”看座管事吃了一惊，把他从头打量到脚，问：“有啥事拜访陈老板？”赵文仙倒把看座管事从头打量到脚，问：“你知不知道孙票友的事？”看座管事说：“知道。”赵文仙问：“知不知道孙票友是怎么来的？”看座管事说：“这是生意机密，不告诉你。”赵文仙哈哈笑，说：“少废话，赶快带我去见陈老板，要是耽误了正事拿你是问。”看座管事绿眉绿眼把他盯着。正在这时，陈蒹葭信步出来，一见赵文仙，乜了一眼，掉头想退回去。赵文仙瞧见了忙大声招呼她：“蒹葭、蒹葭！”
陈老板早在里面听见响动，不想出来见赵文仙，总觉得这小子死心塌地帮张老板，只能利用，不能搭上女儿。现在陈老板听见他喊蒹葭，怕他纠缠女儿，忙走出来和他打招呼，也不请进去，站着就站着，一边应酬一边瞄女儿身影。赵文仙立在那里不进不退，只好略作应酬走了。
蒹葭从里屋走出来问她爹：“走没走？”听说是出大门了，嘻嘻一笑，说：“爹，叫我求他的是你，叫我躲他的也是你，弄得人家两面不是人，你得犒劳犒劳我。”她爹笑道：“爹还不是为你好。”蒹葭说：“不准耍赖、不准耍赖！”她爹说：“好好，乖女儿，怎么犒劳？只要你听爹的话，这小子不离开张家茶园绝不理他，爹重重犒劳你。去账房支十块大洋吧。”蒹葭上去挽住她爹的胳膊亲了她爹脸一下，说：“谢谢爹！”说罢转身跑去账房，一条长辫子荡起老高。
赵文仙走出陈家茶园，低着头走路，一肚子气找不到地方出，就拿石子出气，东一脚西一脚踢石子玩。正好路上有一块西瓜皮，他飞起一脚踢过去把瓜皮踢起老高，不偏不倚，正好落在一个光头上，砸得人家精痛。那光头是范公馆的院丁，平白无故挨了砸，边骂边回头，一见是赵文仙便哭笑不得，忙上前几步说：“赵管事你怎么在这儿啊？找遍河州不见你的人影，快跟我走，你表叔有急事找你。”
那人领着赵文仙疾步就走，穿过几条小巷，走过一条大街，来到赵公馆，进得大门，东弯西拐，穿过两个天井，来到最里面的一进四合院，指指半掩着的书房，努努嘴示意他进去。赵文仙走过去推门进去，一眼便瞧见表叔和范老板、范天力、谢大发正交头接耳，忙站住脚，恭敬喊了一声：“表叔你找我啊？”
屋里四人抬头哈哈笑，指着赵文仙异口同声说，说曹操，曹操到。
赵文仙是这儿的熟客，也不用主人安排，笑哈哈说道：“我成曹操了？”走过去寻座坐下，自有仆人上茶上烟一番应酬，再一问，果真有事找他，还是一件大事。
范先自从做了会长，见黄之诚把黄家票房办得风生水起，遇到人问，还得逢场作戏，连连说好，可脸上在笑心里在骂又让这冤家缓过劲来，就暗暗打定主意，一定要拆散黄家票房，绝不能让黄家戏班死灰复燃，就派谢大发带人四处打探黄家票房的踪迹，寻找黄之诚的不是，伺机而动。昨天，谢大发向他禀报了一件事，说黄家票房谈好了一票大生意，去邻县许财主家唱三天票，原因是许财主六十大寿，遍请亲朋好友。
范先父子接到这消息想了很久，一时也不知道怎么利用，便想到赵大爷。赵大爷是老江湖，吃红宰黑，打打杀杀，自然轻车熟路，也许有高招。范先父子便带着谢大发来到赵公馆讨教。赵大爷一听这事，说问问赵文仙，就叫人找人，找了半天这才找来。
人来了，赵大爷却不问赵文仙，而是掉头问谢大发：“谢总管，这事你打听清楚没有？是不是定在后天？”
谢大发新近做了范家戏班总管事，既管后台也管前台，一人之下，确实有些威风，自然精神焕发，红光满面，走路带风。他知道这都是范家的恩赐，一定要好好报答，便小心谨慎，用心办事，把戏班带得顺顺畅畅。前不久，他接到范老板指派，跟踪黄家票房，更是不敢怠慢，带着人日夜奔波，打听到了黄家票房这事。
谢大发嘿嘿笑，说：“就在后天。我找人亲自看了黄家票房和许财主签的协议，连唱三天票，肯定是真的。”
赵大爷掉头说：“老范，你们父子怎么看？”
范天力说：“我看没戏。咱们既不能阻止黄家票房唱票，又不能不准许财主不请黄家票房，只能干瞪眼。”
赵大爷又问赵文仙：“贤侄，你不是头脑灵活吗？这事咱们能利用吗？”
赵文仙走急了，又渴，正端起茶碗咕嘟咕嘟喝茶，说：“表叔你等会儿，我还没缓过神来。”
赵大爷哈哈笑，说：“问你还不如问我。我想啊这事咱们可以好好利用一下。这样好不好？老范、天力，咱们肯定不能制止黄家票房去许财主家唱票，也不能阻挡许财主请黄家票房，但我们可以搭顺水船，也去许财主家唱票啊。”
这一说大出众人预料。范先皱眉冥思，嘴里嘀嘀咕咕“也去唱票、也去唱票”，突然有所醒悟，眼里顿时闪出一丝诡笑。范天力不明究竟，说：“赵大爷，啥意思啊？咱也去许财主家唱票？没搞错吧？咱们和许财主一不沾亲二不带故，给他唱啥票？再说了他又没请咱们，怎么去啊？”谢大发也不理解，掉头问赵文仙：“你表叔这一招啥意思？你明白吗？”赵文仙抹着嘴边的茶水，说：“我表叔经常出奇制胜。”又掉头说：“表叔，你就跟大家说明白嘛，为啥要咱们去许财主家唱票？”
赵大爷长年闯荡江湖，风里来雨里去，提着脑袋过日子，没有点奇招哪行？那一年，他进城办事，被官府发现，派兵围了河州城，挨家挨户搜查。他灵机一动，化装成挑夫，抢了路上一挑青菜，大摇大摆走进县太爷公馆，说是送菜的，进去后趁人不备，一头溜进柴房睡大觉，也不管外边跑来跑去喊捉人，直到半夜三更才起来慢慢一走了之。
赵大爷说：“许财主不是满六十遍请宾客吗？我和他有交往，本来也请了我可我不想去，但现在得去，还不能空着手去，就带几个戏班票房吧。你们想想，我带的戏班票房去了，肯定得安排先上不是，到时候你们再多准备几台戏，唱他个天昏地暗，就叫黄家票房在后面候着吧，哈哈哈——”
范先已猜到赵大爷这一招，听他这么一解释，跟着大笑，说：“那还不候到天明鸡叫了啊！好主意！好主意！真不愧是江湖老大！”
范天力听了抠头发，还是不甚明了，问他爹：“爹，按咱们梨园规矩，唱后面的是压轴戏，不是成全黄家票房了吗？”
谢大发和赵文仙也似懂非懂，说：“是啊是啊，他黄家票房是签了协议的，唱不唱都有戏份，不是成全他白吃白喝了吗？”
赵大爷说：“你们还嫩了点。咱们去的几个戏班票房先占着场子唱，唱到三更半夜，等黄家票房的人一个个昏昏欲睡、又冷又饿时，突然叫他们上场。你们想，这该是个啥样子啊？”
范先说：“萎靡不振，狼狈不堪。”
范天力恍然大悟，笑嘻嘻接嘴说：“丢盔弃甲，抱头鼠窜。”
赵大爷两只眼睛笑得眯成一条缝。他抑住笑，指着赵文仙说：“贤侄，这就说到找你的事了。许财主只有你认识。你这就和大发一起去许财主家，替叔叔送一份贺帖。老范，这贺帖上得写明恭送的戏码，咱们这就商量一下，哪几个戏班票房去，你看如何？”
赵文仙和谢大发答应是。范先说：“这好办。天力，你下去和谢总管拟一份名单来看看。”赵大爷说：“贤侄你带他们去书房。”
赵文仙就带着范天力和谢大发去了书房，堂屋顿时清静了一半。范先知道赵大爷支开赵文仙肯定是有话要说，便说：“不知赵大爷还有啥吩咐？”赵大爷见范先如此懂事很高兴，说：“这事得咱们老哥俩拿主意。刚才我的话还没说完，为了万无一失，咱们还得……”赵大爷左右一看，招呼范先耳朵附过来，压低声音给他说了一会儿。范先边听边点头，听完了哈哈笑说：“好、好，咱们就照你说的办。”
转眼就是许财主的生日。
许财主因为是晚上出生的，就定在吃过晚饭后开戏，又因为人缘广，来了上百人，黑压压坐了一院子，两边连廊也站了人。
许财主在清朝做过道台，自然怀旧，民国都这么些年了，还拖着根花白的长辫，还是不爱上茶园听戏，嫌掉身份。又因为是票友，不光爱听戏，还喜欢唱票交流，与民同乐，所以一年三节加生日，总是请了戏班票房来家里热闹一番，也趁机过过戏瘾。
照说，许财主远离河州，不会跑到河州来请票，又怎么请了黄家票房呢？这是周琴师的关系。许财主在清朝做道台时，请的钱粮师爷就是周琴师，革命后虽各奔东西，也时有书信往来，遇上许财主六十大寿，请柬上自然有周琴师的大名。既然如此，周琴师就提出黄家票房上门朝贺的事，得到应允，促成此行。
