在京东逐步走上正轨之后,有“野心”的刘强东决定扩张,而扩张所需的资金,绝对不是一个小数目。为此,刘强东必须融资,必须想尽办法去筹钱。但是,初入“资本丛林”的他,到底有什么能耐获得投资者的信任与支持?他又是如何征服今日资本这样的投资大鳄的?他的大规模扩张到底是野蛮的还是理性的?
“后来LED的广泛应用,让安彩在一夜间开始亏损,之后他将投过来的钱都收回去了。可无论如何,那一笔投资在当时给了我很大帮助,解了我的燃眉之急。”
——刘强东回想起当年安彩投资京东的事情时说
1.安彩解了燃眉之急
2006年,不安现状的刘强东,开始考虑扩张之事。可是,扩张就意味着缺钱。
尽管此前刘强东有“壮士断腕”的决心,有几乎令人惊诧的“赌性”,但面对资金问题,他还是有些力不从心。在融资这件事上,刘强东仍然是初生的“牛犊”,虽有不怕虎的精神,但真正闯入“资本丛林”的时候,他还显得有些稚嫩,以至于后来险些被各种猛兽囫囵吞下。
刘强东的第一次“资本冒险”,既有成功的喜悦,也有遇险受挫的担忧和焦虑。这个故事要从河南的一家上市公司“安彩集团”说起。
当年的安彩集团是国内规模最大的彩色玻壳生产商,从20世纪90年代开始,先后兼并了成都红光、天津京津玻壳生产线,与全球最大电子公司之一荷兰飞利浦合作建厂,还跨国收购了美国康宁公司的全部玻壳生产线。到了21世纪初,安彩集团已有职工1万多名,资产总值高达130亿元,其生产的彩色显像管、显示管等160多种产品已覆盖全国近一半的市场,另外企业1/3的产品还出口至美国、英国、巴西、印度、韩国等十多个国家。而带领安彩登上彩玻“神坛”的,就是自1991年起便担任董事长的“神人”李留恩。
当年的安彩,也算是我国民族工业的骄傲,曾在1991年和1996年先后两次视察该企业的江泽民同志,还为其题词“加快彩玻基地建设,为民族工业争光”。
一直以来,安彩的扩张步伐都没有停歇,仅2006年一年,就先后投资成立十多家有限公司。而这些,仅是其持股比例均超过50%的投资项目,其他持股比例较小的投资项目更是不计其数,其中就有对京东商城的“急救”。
那一年,刘强东整天忙得团团转,满脑子想的是为京东融资。后来,无意间,他发现了河南安彩集团。经过一番调查,得知安彩集团是喜欢扩张的,多年来投资发展了许许多多的项目。刘强东心想,既然安彩能投那么多项目,应该不在乎多投我一个!
尽管刘强东很想从安彩那里筹得资金,但起初他并不抱太大期望,因为期望越大失望越大,何况此前他已被许多家企业和投资者拒绝,也很清楚网上商城这种经营模式并不容易被传统企业认可和接受。
可就算是这样,刘强东依然很认真地为这一次融资洽谈做准备。为了给对方留下好的第一印象,在吸取前几次融资失败教训的基础上,从前重内涵而轻外表的他,决定“内外兼修”,让自己的外在也变得更加吸引人。
于是,他花“血本”为自己购买了一套笔挺的西装。事实证明,他的这次奢侈之举,实在很明智。
在安彩集团眼里,当时的刘强东的确还是个“小角色”。初次与安彩集团负责人相见,刘强东表现得镇定自若。谈起自己对京东的未来构想,以及对筹得资金的使用规划时,虽然不像演说家那样口若悬河,但却字字恳切,每一个想法都是非常实在的。这给对方留下了很深的印象。
很快,刘强东就获得了一个大大的惊喜——安彩集团竟然同意将真金白银投给京东。当时,一听说这个好消息,他兴奋得都不知道该干什么了,在办公室里暗自欣喜了老半天才醒过神儿来,并开始考虑与投资方签约的事。
在一个天高云淡、风和日丽的下午,刘强东与安彩集团签署了投资协议。按照双方签订的协议,安彩集团将投资500万元到京东,这对当时的京东商城来说,已经不是个小数目了,不仅可以解燃眉之急,而且很可能使京东出现历史性的转折。协议签订后,没过几天,首批的150万元资金就到账了。刘强东十分欣喜,他开始进一步琢磨该怎样合理地利用这笔钱。
很快,刘强东就扩充了京东的产品种类,使京东有了进一步的发展。然而,“初生牛犊”还是稍欠了些火候,这使得整个京东差点陷入僵局。
在与安彩谈判之时,为了尽快筹得资金,刘强东做出了一些妥协,其中最重要的一点是京东商城不能再找其他融资渠道,这意味着什么?
这意味着京东获得的500万资金相当于自己的“卖身费”,而那份投资协议就是“卖身契”。根据协议内容,未来京东如果再缺钱,只能继续依赖安彩集团,而不能另有所谋,不能找其他公司融资。
渐渐地,刘强东越来越意识到这个问题的严重性,他开始为自己、为京东担忧,他最不想看到的,就是自己拼尽全力发展起来的事业最后落入他人之手。
可世事难料,谁也不清楚下一秒钟会有什么意外发生在自己身上,不知道未来到底是福还是祸。
到了2006年底,刘强东经营的网上商城已经被越来越多的人熟知,销售额在不断增加。可他没想到,此时的安彩集团竟濒临破产,其“世界玻壳第一”的神话马上就要终结。
安彩集团主要从事的是彩色显像管玻壳、照明产品、信息产品等的开发研究和生产销售。但随着液晶显示器的普及,市场对于显像管玻壳的需求急剧萎缩,这使得安彩面临生产销售的巨大危机,企业全年的亏损额高达18.5亿元。而恰在此时,安彩内部的高层管理者也出现了严重的决策失误情况,任期长达16年的安彩原“掌舵者”李留恩黯然离职,这无疑是给企业“雪上加霜”。
最后,走到尽头的安彩集团只能申请破产。而在破产之前,接棒李留恩的新董事长为度过自身危机,准备向京东要回先前投资的150万元。
对安彩来说,破产是其悲剧性结局,但对于刘强东,这或许算得上是他的“幸运”。虽然在当时,安彩的撤资让他成为“热锅上的蚂蚁”,他必须重新筹集资金,否则京东很快也会因资金链断裂而走上绝路。
但是,从长远来看,谁又能肯定安彩之祸不是京东之福呢?从此,刘强东不必再担心“赎身”的问题了,他可以自由地选择其他融资渠道,他一手“拉扯”大的京东将来不会被安彩控制了。而仅仅两年后,安彩收回去的那笔股份的市值已超过50亿元人民币,这不得不令人感叹“安彩与京东今世无缘!”
后来,刘强东回忆当年的那次融资时说:“安彩是上市公司,在2007年之前都是赚钱的。后来LED的广泛应用,让安彩在一夜间开始亏损,之后他将投过来的钱都收回去了。可无论如何,那一笔投资在当时给了我很大帮助,解了我的燃眉之急。”
“两年,只用了两年的时间,我们就将五年的对赌全部赢过来!”
——刘强东回忆当年得到今日资本投资后的成果时说
2.今日资本的雪中送炭
中国人看事物向来辩证,这一点从先贤常说的“祸兮福之所倚,福兮祸之所伏”就能看出。而在刘强东的人生中,他有“塞翁失马”的经历,也有福至财达的时候。
当年即将破产的安彩从京东撤资的那一天,很多人说,京东快要完了,刘强东这下肯定没辙了。当时而言,撤资算是一桩祸事,一场危机。既然是“危机”,那么其中自然是有“危”也有“机”的。
就在刘强东为资金而焦急、苦恼的时候,一个难得的机遇来到他面前。那天,他正在办公室里上网搜集资料,希望对几个融资目标有更多的了解。这时,一个电话打乱了他的计划。电话是曾经和他一起闯荡过中关村的“战友”打来的,得知刘强东正急于寻找投资方,他给出了的建议是找VC(Venture Capital风险投资)投资,而且目标可以是今日资本。
VC?这两个英文字母让刘强东很陌生。那时他对VC投资没有任何了解。至于今日资本,也仅仅知道这个名字,从来没有机会结识公司的高管,甚至都没办法找到其中的一个普通员工。所以,今日资本对他来说有点神秘。
今日投资是一家专注于消费和服务行业的投资公司,成立于2002年,除京东外还投资了许多企业,比如七天连锁酒店、土豆网、蜂窝网等。
刘强东这回很幸运,结识今日资本“老大”的机会就这样从天上掉下来,因为他的朋友可以帮他牵线搭桥,让他与今日资本的总裁徐新女士面对面坐在一起。
接下来,刘强东用几个晚上的时间猛补了许多关于风险投资的“功课”,直到2006年10月的一个晚上,他终于如愿以偿地见到了传说中的“亚洲之星”徐新女士。
徐新女士是国内经验非常丰富的专业投资人,她曾主导和参与了对网易、中华英才网、长城汽车、永和大王、京信通讯等多家公司的投资。她所投资的企业家中,已有4位先后在福布斯富豪榜上名列前100名。
2004年,还没有创办今日资本集团的徐新女士,已经被美国《商业周刊》杂志评为“亚洲最具影响力的25人之一”和“亚洲之星”;到2005年创立今日投资时,她又被《投资与合作》杂志评选为“中国最具影响力的十大风险投资家”;之后的2008年和2009年,她成为福布斯榜单上的“中国十大最佳创业投资人”之一。
如此种种,让刘强东产生了一种无形的压力,在见到徐新之前,他的内心一直有些“忐忑”。可他没有想到,真正出现在眼前的徐新女士是非常亲和的,两人一见如故,聊得很投机。
从晚上10点到次日凌晨2点,刘强东和徐新女士聊了很多。虽然相谈甚欢,但是刘强东始终觉得,任何企业和投资人都不会在这样交谈4个小时后就果断做出投资决定,他以为自己又要在焦虑不安中等待回复。然而,这一次他真的幸运极了,回公司后还没过几个小时,他就又被徐女士“召”走了,而且直接拉他去了上海。
到了上海,徐新开门见山的问刘强东需要多少资金。刘强东也很实在,他说只要200万美元。徐新这位重庆“辣妹子”却果断拒绝了,“少于500万不投”。刘强东一想哪有硬塞钱不要的道理,于是就答应了下来。
后来回忆起当时的情景,徐新女士说:“当时和他聊完后,我立马就感觉这是个大金矿,可千万不能让别人先挖走。”
作为国内最知名的投资人之一,徐新女士选投资对象时一点都不随便、不轻率。之所以在4个小时内就决定投资当时还名不见经传的刘强东,是因为他符合她一贯的选人标准:一是有创业头脑,对生意保持敏感,像丁磊那样,能成为第一个进入短信业务,第一个开发网络游戏的人,也能看到别人看不到的商机;二是投资对象的业绩要突出,她一般只投行业前五名;第三是要有较强的领导能力,要有永不放弃的激情;第四就是考虑此人的人品,看他是否诚实可靠,毕竟要把那么多钱交给一个人,其中的风险不言而喻。
而经过了解,徐新女士得知刘强东是个事必躬亲的人,每天都像最普通的客服人员一样,坐在电脑前“给用户回帖”,有时到凌晨还在用心回复着用户的每一条留言和提问。因为自从事电子商务开始,他最看重的就是用户体验,最在乎的就是用户的需求与评价。直到今天,刘强东仍然保持着这个良好习惯,而且成了“微博控”,对微博上的留言也几乎是有问必复。