相传春秋战国时期，齐景公常常豪饮玩乐，无心管理朝政，有次竟与宫妃们连饮了七昼夜仍不止。大夫弦章十分焦虑，决心极力劝阻齐景公玩乐，甚至还抱着一死的决心。没想到弦章求见后，齐景公兴奋不已，还把酒杯举到弦章面前，冲他嚷道：“弦章，来，来，来，陪寡人饮三杯！”弦章怒气冲冲地大声说：“如君王不戒酒，请赐臣死。”
齐景公听后先是有些吃惊，接着摆手大笑：“酒是寡人的性命，怎能戒得？”弦章掷地有声地说：“那就赐臣一死！”在这进退两难的局面，恰巧相国晏子来到。齐景公高兴地说：“相国来得正好，请帮我出个主意。弦章劝我戒酒，不然就让我赐他一死。可是如果我听了他的，那不是被他制服了？但不听他的劝告，我又不想让他死，你看怎么办呢？”
晏子听齐景公这番描述后，立即转向弦章拱手贺道：“弦章大夫你真是太幸运了，还好你遇到的是这样一位善听臣下意见的贤明君王，如果你遇到夏桀王、商纣王那样的昏君，你早就死了！”
晏子的一番话，说得齐景公尴尬极了，他自我解嘲地大声笑着说：“相国，我算服你了。弦章大夫，寡人听你的就是。”
弦章以死相谏未能使齐景公戒酒，而相国晏子却在谈笑风生中达到了目的。其主要原因就在于大夫弦章方法简单生硬，一下子把齐景公推到了两难的窘境。而相国晏子则顺着齐景公的思想之势，把齐景公引导到了只有戒酒的单向选择上，使齐景公看到只有采纳晏子的意见戒了酒，才是一个贤明的国君，否则就是昏君。这样说既维护了齐景公作为君王的尊严，又使齐景公不得不选择戒酒。
在日常生活中，敢讲真话、勇于提意见的人是值得赞赏的，但如果不讲究方法和艺术，直接提出来，或许那并不是最好的方法。提意见并非一定要忠言逆耳，应注意策略和场合，又进忠言又能顺耳，这样更容易让他人接受和理解。
13.上帝从不看轻卑微
有个下岗女工，因为朋友的怂恿，加上自己破罐破摔，准备收拾行李去南方当三陪女，还好她的姐姐在车站拦住了她。望着对生活已经不抱什么追求的妹妹，姐姐给她讲了一大堆大道理，可是妹妹就是听不进去，她觉得自己很卑微，根本没有好好生活下去的勇气。后来，姐姐给她讲了这么一个故事：
一位父亲带着他的儿子去参观梵高的故居，父亲告诉他梵高的许多画是价值连城的。后来，小男孩无意中看到了一张小木床还有裂了口的皮鞋，他不解地问父亲：“梵高在世界上这么着名，难道不是百万富翁吗？”父亲望着儿子，说道：“你错了孩子，恰恰相反，梵高是个连老婆都没娶上的穷人。”
第二年，父亲又带着小男孩去了丹麦。在安徒生的故居前，男孩又困惑地问：“安徒生不是生活在皇宫里吗？”父亲答道：“安徒生只不过是一个鞋匠的儿子，他就生活在这栋简陋的阁楼里。”
后来，这个小男孩成为了美国历史上第一位获普利策奖的黑人记者。他在回忆童年时说：“那时我们家很穷，父母都靠出卖苦力为生。有很长一段时间，我一直认为像我们这样地位卑微的黑人是不可能有什么出息的。好在父亲是个水手，每年往来于大西洋的各个港口，他带着我认识了梵高和安徒生。这两个人告诉我，上帝从不轻看卑微。”
讲完这个故事，姐姐望着妹妹的眼睛，坚定地说道：“不管多么卑微，只要不小瞧自己，不自暴自弃，人生就充满希望。”
妹妹含着泪点点头，她靠着自己的力量一点一滴干起，三年后，她拥有了自己的美容院和饭店。别人问她是什么力量使她获得成功，她说：“是姐姐给我讲的那个故事。”
上帝从来没有看轻卑微，很多时候，是出身卑微的人自己看低了自己。
14.列宁巧解农民仇恨
俄国十月革命刚刚胜利的时候，许多农民都对沙皇非常痛恨，坚决要求烧掉沙皇住过的宫殿。不管别人做多少次工作，都置之不理，非烧不可。最后，只好由列宁亲自出面去说服他们。
列宁对农民说：“烧房子可以，在烧房子之前，让我讲几句话，可以不可以？”农民说：“可以。”
列宁问道：“沙皇住的房子是谁造的？”农民说：“是我们造的”。
列宁又问：“我们自己造的房子，不让沙皇住，让我们自己的代表住好不好？”农民齐声回答：“好！”
列宁再问：“那么这房子还要不要烧呢？”农民觉得列宁讲得好，同意不烧房子了。
列宁采用的这种“启发式问话”方式，逐步将农民的想法导出他们的轨道，瓦解他们的仇恨，使他们终于放弃了烧毁房屋。
任何人都喜欢坚持相信自己已经相信的事物，而不希望别人来加以反对。当对方矛盾激烈到很难说服时，应该适当的给予他启发。以发问的形式，将对方的理解点导向自己所期待的方向，使其慢慢放弃自己的想法。
15.展示手艺
白林克是个富翁，一次他举办了一个宴会，邀请了很多上层名流，其中也包括德国着名钢琴家库勒克在内。
宴会进行到一半的时候，白林克请库勒克弹奏一曲，库勒克不好回绝，勉强弹了一曲。事后库勒克才得知白林克原来是个皮鞋匠，后来发了财，为了抬高自己的身价，他便经常举办宴会，巴结各界社会名流。
不久后，库勒克也举行宴会，除了邀请文坛名人以外，还请了富翁白林克和那天出席宴会的一些有钱人。饭后，库勒克当着众人的面递给白林克一双破旧的皮靴，说：“麻烦您替我补一补。”
白林克一脸的茫然，忙不迭地问：“这是什么意思？”
库勒克说：“我是钢琴家，你是皮鞋匠，上次我参加你的宴会，你让我当着大家的面表演我的绝活，这一回，你也要当着众人的面展示你的手艺。”
好一个表面不失礼节，暗地里却浪潮汹涌的反击！
16.浓缩的箴言
清朝中期的时候，洛阳城里有一个七十多岁的富翁。他有千亩良田，成群的牛马，还有一个鼎盛景象的宅院，奇花异草四季流香。虽然富翁精神矍铄，但却有块心病，一直堵在心里。
他有心遍访贤人，又打发管家去咸阳、西安寻找高人，但这些人最终都没能解除他心中的病根。日子一天一天远去，富翁的白发也一天天地增添。
后来，富翁突然做出决定，他让管家安排十几个仆人，带着银两盘缠和写好的告示，迅速奔往全国的各大州县。很快，全国的城镇都贴满了富翁的告示，告示上说富翁热情邀请天下最富有智慧的人，来他的庄园做客。
这个消息很快便传进了皇宫，大臣们不知道这位富翁要搞什么名堂。有人猜测，难不成他敢明目张胆地聚贤纳卜，想反抗朝廷。于是朝廷派出密探悄悄埋伏在富翁的庄园附近。
半个月后，许多的奇人异士、知名学者都纷纷来到富翁的住处。富翁的庄园立刻群星荟萃、贵客盈门。不久后，富翁看来的人已经差不多了，于是就从客人中筛选了16个非常拔尖的智者，用尽各种各样的办法把他们挽留下来。并送给其他客人许多的银两，让他们走了。
在这16名智者中，有的是一代文豪，博古通今，有的是上知天文、下知地理的谋士，还有一个是已经隐居多年的奇人。富翁把他们召集在一起，热情洋溢地说：“我恳请您们给我一年的时间，帮我编一本人类的智慧录，留给我的后世子孙。”
于是智者们彼此切磋交流，开始了紧张的工作。一年之期到了，他们洋洋洒洒地完成了八大卷的智慧录。富翁看过后，表示非常感谢他们。但又说：“我相信这些都是智慧的精华，但它们太多了，我担心我的子孙没有耐心将它阅读完，你们看能不能把它浓缩一下。”
好事做到底，于是这些智者们又用了一个月的时间，通过精炼、删减，最后，将八大卷文宁浓缩成一卷，富翁看了后，又真诚地表示非常感谢，但是他认为字还是太多了，又恳请他们再浓缩一下。
于是，这16位智者每天聚在一起讨论该删除哪些字句，有时候甚至争论得面红耳赤。就这样，随着时间一天天流逝，一卷文字浓缩成了一章，接着又浓缩成一节，之后又浓缩成一段，最后，只剩下了一句话。
几个月后，富翁看到这句叫话，拍案叫绝！他万分惊喜，安排管家预备了一场最最盛大的晚宴，并亲自给各位智者斟酒，16位智者个个都喝得很痛快。在宴会即将散场的时候，富翁很满意地说：“您们提炼的这句话，真是古今所有智慧的结晶啊！”
与此同时，埋伏在富翁庄园周围的皇宫里的两个密探听说有了结果，便偷偷潜进富翁的房间。借着微弱的月光，他们看见床头放着—个精美的匣子，心想这一定就是那些智者研究的成果。于是密探神不知鬼不觉地拿走了那个宝匣，连夜快马加鞭地送进皇宫。
第二天，皇帝打开宝匣一看，笑了。宝匣内没有别的，只有一张裱得非常精致的字画，上边写着：天下没有免费的午餐。
莎士比亚曾说过“简洁的语言是智慧的灵魂，冗长的语言是肤浅的藻饰。"智慧并不在于长篇大论，越是简练的语言，越能让人信服。
