由于顾念朋友间的情谊，他当了连带保证人，没想到却遭此横祸，只能说这是对自己的惩罚。善良的游佐当然不愿意把自己所受到的痛苦加到朋友的身上，一口回绝了贯一的要求。可是，这一时半会儿，他也拿不出钱来付利息。在这样进退两难之中，贯一却丝毫也不肯退步。游佐觉得，自己就像是网中之鱼、瓮中之鳖，每一分钟对他来说，都是那么痛苦。可是，除了自己咬牙忍受之外，又有什么办法呢？他痛恨社会的不公平，慨叹命运的不幸，他只觉得胸口要炸裂一般，心里那满腔怒火熊熊燃烧起来，恨不得把眼前这个毫无人性的家伙烧成灰烬。他再也受不了了：“但是……首先，今天还没有到上门讨债的日子吧？”
“本来上个月二十号就该把利息付清，所以现在任何时候都可以上门催债。”
游佐忍不住握紧了拳头，颤抖着说：“你怎么能这样强词夺理呢？我不是给过你延期费吗？”
“你还好意思提延期费的事。规定的日子到了，你却拿不出钱来，害我白跑一趟，那点钱，不过是作为补贴费和车费而接受的。如果你硬要把这个称为延期费的话，那也只能算是一天的延期费。”
“你……你！最初你上门来要利息，我说只能拿出十元，你就说什么‘十元太少了，不能作为利息的一部分，只能作为三天的延期费，否则不能接受’。你当时不是这样冠冕堂皇地说着，就把十元钱拿走了吗？没过几天，你不是又拿了十元去了吗？”
“钱确实是收了。不过，刚才我也说了，这不过是弥补我空跑一趟的损失费。所以，当天一过，又可以上门来催债。哎，先别提过去的事了，还是……”
“明明是近在眼前的事，怎么能不说呢！”
“今天我来并不是想和你纠缠以前的事。我们还是把今天的问题解决一下吧。这样说来，你是不同意重新写一张借据了？”
“绝不同意。”
“那么，钱也拿不出来？”
“我没钱，怎么给你？！”
贯一斜着眼睛，盯着游佐的脸死死不放。他的目光是那样的冷酷无情，足以把游佐那燃烧得正旺的怒火瞬间浇灭。游佐一下清醒过来，由于一时逞能而说出了这些过分的话，自己的处境越来越危险了。
他努力使自己平静下来。
“你什么时候可以付呢？总得给个期限吧？”
游佐赶紧抓住这个机会，像对方一样平心静气地说：“您能等到十六号吗？”
“你能保证到时候没问题？”
“如果可以等到十六号的话，一定没问题的。”
“好吧，那就等到十六号吧。不过……”
“难道又是要延期费？”
“您别急啊，听我把话说完。请您写一张‘如期付款’的票据吧，这样总可以了吧？”
“不行……”
“您没有理由说‘不行’。既然今天我来了，那你无论如何也得给我点什么吧。”
贯一说着打开了皮包，取出一张“如期付款”的合同书。
“我没钱！”
“多少拿一点吧，也算是手续费了。”
“又是手续费！那么，给你一元吧。”
“算上今天白跑一趟的补贴和车费什么的，少说也得有五元吧。”
“五元？那我可拿不出。”
“这样的话，那就对不住了。”
贯一的脸上，忽然露出了犹豫不决的神色，好像遗憾似的摆弄着那张凭证。
“那好，就给你三元。”
正在这时，隔门被推开了。贯一的正对面，慢慢地走进来两位绅士。贯一心想：连个招呼也不打就自己闯进来，看他们的样子，也不是好对付的。于是，他端坐好身子，换了一副表情。两位绅士分了上下，坐在游佐和贯一的中间。贯一恭敬地给他们行了个礼。
蒲田说：“我就说怎么一副似曾相识的样子，原来是老间啊！”
风早说：“几年不见，变化挺大嘛。刚看到的时候，还以为是别人呢。真是好久不见。”
贯一愕然地盯着他们俩的脸看了一会儿，忽然觉得身体发热，终于记了起来他们是谁。
“真是难得呢。我还在想是谁呢，原来是蒲田和风早。好久不见，你们还好吗？”
蒲田说：“你退学之后，过得怎么样？听说你开始做一些特别的买卖呢--已经赚大钱了吧？”
贯一强装出笑脸说：“哪谈得上赚大钱！也是一时之间误走上了这条路。”
贯一丝毫没有惭愧的样子，把蒲田和风早看得目瞪口呆。刚才还在侮辱他的风早，现在觉得这样的人可有点不好对付。
“君子爱财，这倒是常理。可是我们怎么也想不通，像你这样性格的人，怎么会干起这一行？真是让人佩服。”
“这可不是一个正派的人干的事啊！”
能说出这样的话，可见也不是一个正派的人。看到这个厚颜无耻的家伙，蒲田和风早不由得感到心里一阵憎恶。
“这话有点说过了吧？难道你就不是个正派的人？”
“像我这样的人，本来可以不必严守人间之道，否则是难以生存下去的。我正是觉悟到了这一点，所以才退了学，放弃了做人的道义，开始从事这种买卖。”
“不过我们可是在你还是个正派人的时候结识的朋友。今天难得在此相遇，那么，也请你回归到正派人的那种时候吧，怎么样？”
风早说完，就亲切地放声大笑起来。
“可不是嘛。那时候，你可是名声大噪，轰动一时呢！对了，叫什么来着，那个，你们家的那个美人儿？”
贯一装着不知道的样子。
“哦哦，对对。那个……啊，那个叫什么来着？”
“哎，老间，她叫什么啊？”
虽然贯一不把自己当成是正派的人，在昔日好友的面前丝毫也不觉得丢脸，可是听到这里，心里还是多少有点感触。
“这时候还说那种无聊的事。”
“你现在，还和那个美人儿在一起吗？哎呀，真是让人羡慕不已啊！”
“以前的事没什么好提了。对了，游佐先生，请你在这个单据上盖个章吧！”
贯一从随身携带的文具盒里抽出笔来，在票据单上填好了金额。
风早说：“我说，这个票据单是怎么回事啊？”
贯一简单地把事情的经过说了一遍。
风早听完了后，说：“原来是这样。不过，我有些话想说。”
蒲田一直在边上静候时机，准备进来帮忙。他把吸剩的雪茄烟插在火盆里，两手交叉抱在胸前，腰干挺得笔直。他听着风早用他那嘶哑的声音施展着他的辩才，一副威风凛凛的样子。
“关于游佐兄的借款一事，希望你能特别通融一下。我也知道你们做买卖不容易，自然不会让你们遭受损失。但是希望你看到多年朋友的面子上，适当地放宽一些条件吧！”
贯一没有回答。过了一会儿，风早又说：“你觉得怎么样呢？”
“所谓的通融，你的意思是？”
“也就是说，在不损害你的利益的情况下，适当地减免一些。正如你所知道的，游佐兄的这笔欠款，是因为他受朋友之托，盖章担保而负了连带责任，没想到却受到牵连。欠债还钱，天经地义，作为你们借款的一方来说，上门催讨也无可厚非。可是，从作为朋友的立场来说，游佐遭此飞来横祸，实在是太可怜了。不过，没想到放款的人是老间你，我知道的时候，简直像是如鱼得水般地高兴。我们出面调节此事，并不是要对经营者的鳄渊说，而是对作为我们老朋友的你说的，其实也并不是什么非常无理的请求。据我们所知，关于那三百元的借款，债务人远林已经付了三回利息，共计二百七十元，再算上游佐君付的九十元。这样看来，你们已经收到了三百六十元，可以说是没有损失的。因此，我想说，能不能让游佐还清那三百元的本金，这事就算了？”
贯一冷笑起来。
“这样的话，游佐等于付了三百九十元。你想想，他一文钱也没有花，却白白损失了这么多，说起来也很惨。而你们呢，看到马上就要到手的钱就这样没了，心里也有所不甘。不过，只要你稍作比较，就知道谁更痛苦了。你们这边，三百元的本钱已经变成了六百六十元，也算得上还可以了。而游佐呢，他可是白白贴了三百九十元。希望你从这一点出发，酌情考虑，对这件事特别关照一下吧。”
“真是岂有此理！”
仿佛唯恐秋日太短一般，贯一不由分说地拿起了票据单，毫不留情地在上面写下了约定的金额。一时间，大家的目光全部都集中在了贯一的身上，风早和蒲田的眼里，仿佛要冒出怒火一般。他们互相使了个眼色，又死死地盯着贯一看。
“就按刚才说的办吧？”
“游佐先生，还请你在这里盖个章。还款期限是到十六日，可以吧？”
看到贯一那种旁若无人的态度，蒲田的脸上流露出抑制不住的怒气。风早见状，向他使了眼色，又对贯一说：“老间，你就不能再等一等吗？或许你还不知道这里面的苦处。对游佐来说，这笔钱已经大大地超出了他可负担的范围。就是每月的高额利息，都已经把他压得喘不过气来。这样利滚利地长久下去，恐怕他的一辈子也要搭进去了。因为这实在是关系到他前途命运的大事，我们也感到非常担心。只可惜心有余而力不足，帮不上什么忙。如今看到放款的人原来是你，才觉得真是命不该绝，或许还能有转机。你就当成是搭救老朋友，帮我们一把吧。再说了，我们也不会让你完全吃亏的，这个要求无论如何也算不上是无理吧？你觉得呢，老间？”
“我只不过是鳄渊一个跑腿的伙计，所以不能理解你的话。游佐先生，你还是快把章盖了，再拿出三元钱。”
游佐一时呆住了，不知道如何是好，只是茫然地点了点头。在一旁观望的蒲田一直没有开口，这时，他再也抑制不住心中的怒气说：“没听到叫你等一下吗？为了求你，风早的嘴都说酸了。我们又不是上门要饭的叫花子，你难道不知道对人要有礼貌吗？摆着一张臭脸算什么啊？”
“现在谈的是借债还钱的事，和有没有礼貌一点关系也没有。”
“你给我闭嘴！老间你这个浑蛋！你满脑子都是钱，连人话也听不进去了。谁说要你在催债的时候恭敬有礼了？我们是说，你在对朋友的态度上，也太没有礼貌了吧！高利贷也该有个高利贷的样子，也不看看自己是什么身份，还不给我放老实一点！你干了跟强盗一样的买卖，见了老朋友居然还面不改色心不跳的，装出一副见多识广无所不知的样子。难道放高利贷这种勾当，还给你脸上贴金了不成？真是恬不知耻，以为拿着一纸票据，就可以把我们踩在脚底下了吗？真想让荒尾让介看看你现在的样子，看看你现在变得连畜生都不如的样子。他以为你还是以前的你，还在担心你过得好不好，前些日子一起聊天时还向我们打听你的情况。说失去了你，比失去了自己的亲弟弟还要痛苦。就凭着这一句话，也应该唤起你那沉睡已久的良心来。像风早库之助和蒲田铁弥这样的正人君子来出面调解这件事，是绝不会让你为难的。你还是回去吧！给我滚！”
“我还没有拿到我要拿的东西，是回不去的。既然你们如此担心游佐先生的事，那就这样办：先让游佐先生在立下的票据上盖个章，这件事就算暂告一个段落。而另外那三百元钱，就请风早和蒲田作连带责任人，重新写一张三百元的借据。你们意下如何？”
蒲田在处理这方面的事情上很有经验，于是回答说：“可以。”
“那就这么办了？”
“可以。”
“这样说来，也是可以谈得下去的嘛。”
“不过，不好意思，这笔借款没有利息，分十年付清。”
“你说什么？这不是开玩笑吗？”
蒲田狠狠地给了他一个下马威，带着嘲讽的表情，扬扬得意地笑了起来。
风早说：“这也不是些玩笑话。不管怎么样，再给我们四五天的时间，让我们再好好商量一下吧。今天，你就给多年不见的老朋友一点面子，别再多说了，先回去吧。”
“你们硬要这样强词夺理，那我也无能为力了。既然游佐先生已经答应，那么就请在这单据上盖章吧。我还有些要事，其他的话待日后有时间再慢慢说吧。游佐先生，请盖章。你刚才不是答应得好好的，怎么现在却这么磨磨蹭蹭的。”
蒲田说：“什么单据不单据的，唠唠叨叨烦死人了。我看你是瘟神附体了，还是让我来处理吧！”
他拿过放在游佐前面的单据。
“金额是一百七十元……什么啊，什么一百七十元？”
“一百七？应该是九十啊！”
蒲田心知肚明，但是还装着一副什么也不懂的样子惊讶地说：“这上面可是写着一百七呢！”
“不对啊！”
贯一斜着眼，在一旁看笑话似的看着他们：“九十元是本金，另外还有二十七元，是按照高利贷的规定，应付的三成利息。”
游佐吓得胆战心惊，连话都说不出了：“这……这……太胡闹了！”
蒲田二话不说，一把抢过凭证撕成两半。游佐和风早还未看个清楚，他又撕了个粉碎，揉成一团，狠狠地摔在贯一眼前。
贯一丝毫也不畏惧，还是沉稳地说：“这是什么意思？”
“这就是我的处理办法！”
“游佐先生，那么，你是不准备签这份单据了？”
游佐以为对方要采取非常手段了，心里不禁感到恐惧起来。
“不，我不是这个意思……”
蒲田走上前去，对贯一说：“不！就是这个意思！”
贯一觉得蒲田还很幼稚，心里有点看不起他，于是故意装得和颜悦色的样子对蒲田说：“虽然不知道这样算不算是解决了单据的问题，不过你既然出面调解这件事，那也应该有个堂堂男子汉的样子。你和我可不同，我是个连畜生都不如的人，而你可是一位了不得的法学学士啊！”
“是吗？我是法学学士又怎么样？”
“要我说啊，你不过是绣花枕头里面空！”
“你有本事再说一遍！你这个狂妄的家伙！”
“爱说多少遍都行。学士也应该有学士的样子。”
不等贯一说完，蒲田猛地跳起来，以闪电般的速度伸出手臂，一把抓住贯一的胸口：“姓间的！你个浑蛋！”
他一边说着，忽然又把贯一的身子拧过来，盯着他的脸说：“就算把你摔个几次都难解我心头之恨。但是这样看着你的脸，又让我想起了当年那个戴着帽子的中学生，想起了在暖炉边促膝长谈的情景。那个温厚老实的间贯一，怎么会变成现在这副模样。想起过去，真让我狠不下心来。告诉你，这就叫人情！”
贯一的身子被紧紧地压在地上，就像是被老鹰抓住的小鸡一样，一点也动弹不了。
风早还是起了怜悯之心，也在一旁说：“正如蒲田说的那样，我们还把你看成是在学校里认识的那个老间，因此，我们也绝不会做出让你为难的事。你就不能念在朋友的情分，考虑一下我们的话吗？”
“喂，姓间的，怎么样？”
“朋友的情分是朋友的情分，欠款是欠款，这本来就是两码事……”
蒲田的手里略微一用力，贯一被卡得喘不过气来，连话都说不出了。
“行啊！你说啊，你有本事说啊！你再敢吱声，我就要你的命！”
贯一被卡得痛苦不堪，他拼命挣扎着想要摆脱，可是，他哪里是学过嘉纳派[1]的蒲田的对手。贯一只能相信他不会真把自己置于死地，恳请他手下留情。见此情景，游佐吓了一跳，风早也不安起来。他们俩在一边劝道：“喂，蒲田，不要下手太重，会把人卡死的！”
“不要太粗暴啦！”
蒲田哄然大笑起来，说：“看来，比起金钱的力量，还是手腕的力量更胜一筹嘛。哎，你们看，这是不是和《水浒传》里面的情景有几分相似？由此看来，要捍卫国家的利益，保卫国家的主权，单凭国际法公约那些顶个屁用。只有兵力才是王道！又没有一个统一的立法君主来统领世界各国，一旦国与国之间发生争端，那么谁又能做到光明正大、公平无私地圆满解决呢？唯一的审判机关只有一个，那就是--开战！”
“我看，你就饶了他吧。好像快不行了。”
“强国受辱，闻所未闻。所以，我的外交战术也是嘉纳派。”
“你现在逞能，把他整了个半死，到时候报复起来，遭殃的可是我。你就放过他吧！”
听他们这么说，蒲田才稍微松了下手，但还是不肯放开。
“姓间的，你的回答呢？说啊！”
“就算你卡得再紧，我的回答也不会变的。我既然已经屈服于金钱，又怎么会屈服于腕力呢？如果你恨我的话，那就用五百元的钞票卷成一束来砸我的脸也行。”
“硬币怎么样？”
“硬币吗？也行啊！”
