除夕，历来都是皇帝于乾清宫赐宴宫妃并诸皇子、公主的。这一年到场的宫妃虽比往年多，只是子息上依旧只有两位公主，到不由让人喟叹一番了。
孙太后自年初身子愈发虚亏，及至康妃入宫，得蒙盛宠，也不知是心愿达成还是如何，好似终究松了一口气似的，强撑多年，终于知道要退避三舍了。宫中一切饮宴均不参加，除夕也抱病推拒了。
她如今示弱，只求皇帝日后能善待永昌侯府。只是不知，还来不来得及了。
清浅先去给顺妃请了安，再和顺妃一道去请皇后，随即才一起过来。到了皇后的坤宁宫，皇后看到清浅，对她点点头，道：“听说前些日子丽嫔和庄妃都给了你气受，你大可不必放在心上，本宫心里是清楚的。”
清浅柔顺的说道：“有皇后娘娘这句话，臣妾的委屈就不算是委屈了。”
顺妃鄙夷道：“庄妃如今是越发没眼色了，那丽嫔不过是个破落户，要不是表姐看在她还算乖觉的份儿上，哪里能轮的上她封嫔！还没怎么着，就开始抖起来了，这样的人要在我跟前，提鞋都不配！”
皇后看她一眼，不置可否，倒是林清浅不动分毫，颇有气度。这样的人若真心诚服便罢，若……那可是比康妃还要难对付的人了！正思虑间，听半夏道：“娘娘请移驾。”这才逶迤而出。
其实，若不是康妃暗中帮忙，清浅哪里能这么快就在皇后和顺妃跟前站稳脚跟呢？
那日出了“凤凰泣血”一事，康妃在暗中找过清浅，笑道：“我还以为你会先拿顺妃开刀，没想到却是庄妃。”
清浅淡淡道：“我才依附顺妃，若她出事，第一个怀疑对象就是我。娘娘既然选择了我，就不该疑我蠢笨。”
康妃掩袖低笑，又道：“你就不怕庄妃查到你头上么？”
清浅便道：“我与庄妃是最无利益冲突之关系，何必要与她为难？只是这中间有个丽嫔麻烦，还需有劳娘娘了。”
康妃何等聪明之人，自然会想方设法为之将祸水东引，点头道：“你放心，我自然会安排的恰到好处！”
诚如康妃所说，有些小动作需神不知鬼不觉，但有些动作，却要让有些人在不经意里察觉。“恰到好处”四字，当真用的极妙！
于是，庄妃在悄悄查探之下，发现丽嫔身边的宫人与康妃那里有所接触，且不止一次。庄妃大怒，却也知即便询问丽嫔，她必定不肯说出实情。庄妃并非睚眦必报之人，当下只是冷落了丽嫔。丽嫔犹在鼓中，只道是庄妃信了清浅，心中愈发将清浅恨的牙根儿痒痒。
庄妃能查到的事，皇后怎会忽略呢？而皇后只以为丽嫔是受庄妃所指，便也疑了庄妃。
对于康妃而言，只要是皇后身边的人，她都要一一除去，先是顺妃或先是庄妃，都不要紧。
如此看来，第一次平静表面之下的交锋，倒是康妃略胜一筹。
往常皇后与顺妃一同出现倒是寻常，今儿不寻常的是，身后又多了一人。而这人不是旁人，却是四年前被顺妃打残了手的林昭仪！众人错愣之后窃窃私语，都觉不可思议。
顺妃却颇有些得意的看了一眼康妃，康妃自然要表现出一副不服气的样子来，顺妃愈发喜形于色。庄妃看了看两人，低头沉思，难道会是因为康妃拉拢林清浅不成，所以才找了丽嫔吗？这到极有可能呢！似乎越想越真，狠狠瞪了丽嫔一眼。
这其中最为惊异的大约是僖嫔了，她以为这辈子都不会再见到她的林妹妹了！时隔四年，竟又……当初皇帝是怎么对清浅的，她可是亲眼所见！虽说失宠四年，若皇帝重新看重林清浅，她们之间的恩恩怨怨，可不是一朝一夕能化解的。
既然见了，自是要上前见个礼。
“多年不见妹妹了，不知妹妹近来身上可好？”僖嫔故作亲密的拉着清浅的手，感觉到她的右手绵软，心下一慌。
清浅不着痕迹的抽出自己的手，淡淡道：“多谢僖嫔娘娘挂念，嫔妾一切都好。”抬眸望着美儿，四年了，原本圆圆的脸蛋已有些瘦削，大大的眼睛也失去了往日的神采。这四年，大概谁都不好过吧！
僖嫔略觉尴尬，就听顺妃嗤笑一声，说：“这会儿到知道姐妹情深了，过去四年压根就没见人影儿！”僖嫔听了，脸上红一阵白一阵。顺妃却不依不饶，对皇后道：“都说我有多坏，可我也只会明着来，不像有些人，口蜜腹剑，专门在人背后捅刀子！”这话她从前也在皇后跟前说过，后面还有一段：“僖嫔那庶出小贱人也学得老婆子的刁滑！等老婆子死了，我第一个就收拾她！”不过，那时康妃尚未进宫，如今她第一要收拾的人是康妃才对！
僖嫔五脏六腑俱都发苦，前三年里，孙太后那里也算有自己一席之地。可是偏逢上皇帝守孝，好容易过了孝期，却又遇上良家女入宫，而康妃一入宫便是专宠！如此一来，孙太后对自己愈发疏离，旁人却只管把她视作太后一党，不予亲近，还要处处受到顺妃等人的排挤，当真是有苦说不出！
众人各怀心事，直到皇帝来了，才纷纷跪迎。
睿琛略一扫殿中下跪俯首的嫔妃，眸光落在那熟悉而遥远的粉颈上，竟似触动心底最柔软的一处，片刻失神。
落座后，嫔妃起身，只是一个瞬间，除了张保，并无人觉察睿琛的变化。
一系列的繁文缛节，便由此开始。
皇后频频注意着皇帝的动作，却发现他神态如常，连目光也未曾有多余的落在林清浅身上，倒是与康妃相视而笑几回。皇后心中五味杂陈，她同意林清浅出席，便是想试探皇帝态度。可是皇帝态度到底如何才能让她满意呢？他对林清泉不屑一顾，她会失望——无法利用林清浅在皇帝心中的地位除掉康妃，不免可惜。他对林清浅余情未了，她会惶恐——即便除掉康妃，林清浅只会让她更为头疼。
如今看来，皇帝似乎已放下林清浅那段情谊，那么林清浅还有什么利用价值呢？皇后希望她有价值，却又希望她的价值别那么大。
两个时辰的家宴，皇后如坐针毡。
康妃到了最后也有些支撑不住，借着酒劲儿对睿琛娇嗔道：“臣妾第一次在宫中过年，不想宫中礼节如此繁琐，臣妾都有些头晕了。”
睿琛笑道：“以后习惯了就好，你要在宫中陪朕一辈子的。”此时乐声已停，这话声音虽不大，却刚好传入在座每一人的耳中。
康妃满面含春，娇羞的低下头，皇后等人早已变色，顺妃更是恶狠狠的瞪着康妃，恨不能一口连皮带骨吞了她！
唯独清浅似乎并未听闻，身姿笔直，镇定自若的等着宴席完毕。
众人神色尽收眼底，睿琛心底的苦涩忽的涌上心头，她当真一点都不在乎么？一点都不在乎……
除夕夜宴一过，初三又是万寿节，后宫妃嫔使劲浑身解数送上寿礼，以博皇帝青眼。只是皇帝照旧只让张保把东西都收起来，张保才收好，睿琛却又问：“丽景轩送的什么？”
张保心中早有成算，道：“是王羲之的一幅字。”
又是一幅字，连续四年了，第一年是颜真卿的，第二年是褚遂良的，第三年是米芾的，今年，是王羲之的。
那一年他们在一处讨论书法，他曾问过她临摹谁的字，她道最先是欧阳询，他便笑：“难怪娟秀里带着严谨。”又道自己的字：“先临颜真卿，后临褚遂良，其次米芾和王羲之，最喜欢的还是王羲之。”
张保回了话便恭听圣谕，却不见他有何指示，偷偷抬眼一瞧，睿琛神色哀凉，手中紧紧攥着半段牙梳，目光幽幽盯着跳动的烛火，深思却有些飘忽，沉默良久。
因数年未放烟火，睿琛决定今年元宵佳节大放烟火，又请了永安大长公主府及辅国公府、永昌侯府命妇入宫观赏。
赐宴过后，永安大长公主与黎川县主，辅国公夫人留在坤宁宫，永昌候夫人去了仁寿宫。不一会儿，宁从喜便来传旨：“皇上和裴大人去了神武门城楼，请大长公主，县主与诸位夫人自便。”
辅国公夫人对永安笑道：“神武门出了内宫，那倒也罢了，皇上到底眷顾你家三小子。”
永安与有荣焉的笑道：“那也是打小的缘分。”
她们便只在坤宁宫设座观赏烟火。
清浅本在自己宫中，瑶琪劝说道：“大家伙儿要么去皇后那里，要么去太后那里凑热闹看烟火，娘娘也出去走动走动吧？”
清浅摇摇头，漠然道：“烟火如昙花一现，转瞬即逝，有什么好看的呢？”
瑶琪一怔，依旧劝道：“虽说转瞬即逝，好歹也绽放过，尤其是在梅园里看，别有一番风味呢！”
清浅轻瞥她一眼，她忙低下头，清浅微微一笑，道：“好，那就去看看。”
