晚上，由于是小年夜，再加上老侯爷的百日也已经过了，府里的这些老爷们还都升了官。于是，晚饭就摆在了荣景堂的花厅里，一家人团团圆圆的，虽然不能大肆庆贺，但自家人摆几桌高兴高兴还是可以的，正好还可以增加府里的年味。
对于琬姐儿来说，还是第一次参加府里这样的宴会，前段时间虽然偶尔也会有家宴，但那毕竟还在老侯爷的头七里，因此更倾向于像现代的大家庭聚餐，和真正的宴会来说还是有区别的。
首先是大家的祝福，以大老爷为首的男丁向老夫人表示了感恩和孝顺，接着是以大夫人宋氏为主女眷给老夫人磕头，老夫人接受然后顺便表达了对子孙的期望等。接着，大家又举杯表示了对老侯爷的无比怀念，惹得众人又陪着老夫人伤心了一场。
最后，才是开席。由于是府里的家宴，没有什么外人，也就没有分开摆，四位夫人加上陈苏氏陪着老夫人坐了一桌，老爷们坐了一桌，府里的爷和姑娘们又另外开了两桌，就连府里的姨娘们也特赐开了一小桌，当然，并不是所以的姨娘都有资格的。
刚开始的时候，众人都言笑晏晏的，席上一片兄友弟恭、妯娌和睦的景象。
等到宴席结束，丫鬟、婆子们撤下了残羹冷炙，换上香茗、果品的时候，大家却被苏文浩的话给吓到了。
原来，宋氏和苏文浩说了府里公中的情况，苏文浩也派人去核实了府里的公账，发现如果再不采取措施的话，侯府怕是等不到明年春天外面的收益就要断银子了。因此，府里各个院子，以后每个月都按月领月例，超过的，府里一概不管。
“老大家的，府里真得到了这个地步？”老夫人这话却是问的宋氏，显然不相信偌大个侯府居然会到了断银这种地步。
宋氏听了老夫人的问话，忙打起精神，全心应付道：“母亲，确实是这样的，府里的现在公账上的存银不多了。”宋氏没有想到自家丈夫居然在这个时候提出了，被他的话一下愣到了，直到老夫人问话才回过神来。
老夫人听了宋氏的回答，蹙了蹙眉，没有说话。
“怎么可能？府里怎么可能没有银子呢”章氏尖锐的声音在宋氏说完话后瞬间传遍整个花厅。“该不会大嫂把公中的银子私用了吧。”
章氏这话一出，花厅里众人脸上的表情丰富多彩起来，有怀疑的、鄙视的、不可置信的，还有愤怒的。
“四弟妹这话从哪里来？”宋氏站了起来，厉声道，“府里银子的来龙去脉，公账上可是记得一清二楚的。弟妹不信，大可去查，看看我有没有私用。”
章氏听了宋氏的话，气焰低了很多，但还是不甘心地嘀咕道：“公账可是你管着的，怎么记还不是随便你说。现在去查，怎么可能差得出来。”
宋氏道：“四弟们这话说差了。公账以前可是你和大姑奶奶管着的，我不过才管了三个多月而已，账房里面用得可都还是以前的人，想查的话还不容易。”
“大嫂这话说得是，账房用得都是父亲留下来的老人，自然是可靠的，怎么可能作假呢。”陈苏氏见宋氏这把火眼看着就要烧到自己的身上来了，连忙出声打和道。
“我清清楚楚地记得，我和大姑奶奶把公账给大嫂的时候，账上还有一万多两银子的。”章氏仍是不甘心，硬着头皮道，“现在又到了年底，各个庄子、铺子不是都送了收益来，怎么账上却是快没银子了呢？”
“四弟妹也知道，府里庄子上的收益是半年一次，铺子上的收益是三个月一次，这次年末，府里也有二万四千两的收益，加上圣上御赐的五千两和先前的，共有四万两千两。但是老侯爷的丧礼用了两万二千两，年底置办年货、送礼用了六千两。”宋氏看似耐心，倒也一项一项地解释清楚。
“那不是还有一万四千两么，怎么就会像大嫂说得那样没银子了呢？”章氏自以为抓住了宋氏的把柄，颇为得意地问道。
琬姐儿看了洋洋自得的章氏，不由得想笑。朱氏这明显是挽着坑在这边等她，她居然还自己钻得不亦乐乎。府里所有的人都知道，四房的花费比起老夫人院子里来说都是不少的，这其中肯定有什么，要不然八百两银子的月例哪够四房的人天天上好的燕窝、人参换着吃得。
果不其然，宋氏在听了章氏的话后，原本抿紧的嘴角微微地翘了起来，就连眼角也稍有些弯。
宋氏顺了顺手上的白玉镯，说道：“按理来说，一万四千两的白银，确实也是够府里用小半年了，但是这一万四的白银有六千两都变成了票据，这些都是不能用的。当然，如果能够把那些票据换了回来，府里的银子肯定是够用的。”
章氏和苏文涛在宋氏说道票据的时候，原本得意的脸色就变了。
在座的人小部分的都清楚，这些票据可都是四房打得欠条呢。
本来四房一个月是八百的月例，比起老夫人院子和大房的院子，仅仅只少了两百两而已，对于四房来说是足够了的。但是后来章氏管了账、当了家，渐渐地就不满足了，再加上苏文涛也是个销金大户，就想着要提高月例。但是这月例是以前就定下来的，不好更改。章氏就借口银子不够用，从公中借些作为周转，但是又不想被人笑话四房穷，而且账房那些人也要凭证才能拿银子，就故作聪明地打了欠条，反正这家是自己管着，老夫人对此又睁一只眼闭一只眼，这欠条当然是不用还的了。
章氏没想到，宋氏现在居然把这些欠条拿出来说事。这要自己拿六千两银子出来，还了这些欠条，那今年自己攒的银子不是没了一大半。
不行，绝对不行。
