犹豫了许久，宁桓提起一口气，猛地掀开了帘帐，大步迈入。顿了会儿，轻咳了下，这突兀的一声，让跪坐在案前的刘玉微微一愣，一个手抖，几滴墨汁滴落在纸上，刘玉瞪眼，埋怨着：“你看你看，好好的纸……。”
在这个时代，纸还是稀罕物，除了权贵能随意挥霍外，寻常人对纸还是极为爱惜的。更何况眼下他们还是在出征，梁州城又紧闭城门，能购得一些，已属不易。
刘玉极为小心地又拿出一张，提笔写着。
“写的什么？”宁桓走近了几步，掩唇轻问。
“这是我想的发财之道。”停笔，沾沾墨汁，笑笑，“用玉当得的十片金叶子，我准备拿出五片……。”刘玉滔滔不绝地讲着，想着，边城男子大多被强行征兵至前线，家中老人必定挂念，她要是能在边城盖个小庙，香火定然旺盛。抬头，目光扫到了宁桓腰间的佩剑，就问，“子桓，你这剑是家传的吧？”宁桓脸色一僵，以为她是想问剑上刻的字，握住了剑柄。刘玉伸长了脖子，又问，“对了，寻常士兵佩剑，可是军队统一分发的？”
摇摇头，宁桓解释了一通，说是应征士兵需自行购买武器，还念道：“女郎可听过一辞，‘东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭’，说的，就是这个。”
“呵呵，等我回去之后，就在边城开个铺子，专卖这些武器。”父亲在边城还是颇为威望的，利用这层关系，这铺子的生意定然红火。刘玉美滋滋地想象着美好的未来，看向宁桓时，见他紧绷着脸，忙问，“怎么了？”难道是觉着她利用裙带关系，太过无耻了？
“女郎，不必忙了。”身形一顿，他撇头，不敢再去看她。寂静的夜中，他的声音低低传来，沉闷异常，“异族突袭梁州，督军已下令，全军五更就要启行了。”
“什么！”颓然坐倒，喃喃念着，“怎么会这样……。”双手抓着案几，盯着纸上写得满满的发财之道，这感觉好似突然被掏空了一般。
当初逃去边城，不过是不想当王蕴之的妾室，是权宜之计，她从来想过真正上战场。见着刘玉这般难受，宁桓不敢劝慰，很怕她一个细问知道了这其中是他做的手脚，粗粗交代了一句‘快些准备’，就出了营帐。
异族突袭……
那帮蛮人乃虎狼之师，凶猛异常，梁州若被盯上了，那去边城的路也就被阻断了，看来眼下，唯一的出路就是跟随全军到达前线了。毕竟他们人数众多，三三两两个蛮人是不敢前来，如此，也算是性命可保了。
嘟嘟！
是鸣笛的声音！
一士兵骑着马，绕着营帐传命：“督军下令，立刻启行！”得令后，士兵们收拾一番后，从营帐中出来，纷纷上马，一时之间，整个军营马蹄声四起，扑灭了火堆，算是乱中有序。刘玉掀开帘帐，准备一探究竟时，眼前飞来一匹骏马，马上的少年俯身一捞，结结实实地将她带上了马。
身子一空，下一刻就已经到了马上。刘玉睁眼，赶忙吐气，好在没有坐在他前面，否则她真要坐实了断袖之名了。
“抱紧了。”用力抽着马鞭，马儿扬起四蹄，她的鼻子猛地撞到了他的后背，这说不出的痛让她半张脸都抽了起来。转头一看，宁桓忍住笑意，板起脸，轻骂了句，“笨蛋。”下巴一扬，心情很是愉悦地驾马前去。
夜风习习中，得得的马蹄声作响，军上下无一人多话，全速前进，直至天色微亮，督军陈坚才命全军稍作休整。眼前是一片空旷之地，而异族擅长突袭，必定需要掩护，所以督军才敢放心得让他的人在此休息。
东方已露出了鱼肚白，朝霞穿透了厚厚的云层，照亮了大地。在这片晕红了的天色中，士兵们骑马而过，留下了一个个不顾生死、为国抗敌的悲壮背影。
没由来的，刘玉轻声叹了，听得这声，宁桓赶紧回头，看着浸渍在霞光中的刘玉，他浑身一征。曙光乍现，照得天地无所遁形，连面容上细微的毛发都一清二楚，刘玉半靠着他的背，微眯了眼，神情慵懒，面对着他的灼灼目光时，她呆呆地回了一笑，娇艳动人。
“哎，你们看你们看，这宁小郎脸红了！”
有人率先出口后，不少人也跟着起哄，纷纷走上前来。宁桓涨红了脸，骂了句‘无聊’，狠地抽了马鞭，驾马到了队伍最前面，和陈坚等诸将行礼后，选了块空地停下。在刘玉下马前，他还一本正经地解释：“别听他们浑说，我没脸红！”刘玉点头应下。
若换作寻常，她定会调笑一番。可现在不同了，她要随军去前线，这些传闻还是越少越好。免得引得督军调查一二，到时她的身份就不攻自破了。
正在休息的孙寒见宁桓来了，眉目含笑地走了过来，这样的笑，看得宁桓心头一颤，猛地转身就走，还未迈出步子，那要命的声音就传来了：“呦，子桓，怎么一见了为兄就要走呢，是子桓做了什么见不得人的事？”意味深长地瞄了眼刘玉，他走了过去，笑笑，“子桓害羞，不肯说，那只有为兄来说了，其实啊，子桓他……。”
之后，宁桓黑了脸，两人你一言我一语的，看得旁人好不热闹。多数人都去闹着玩的，绝不当真，可有心人却不是那么想了。
翌日，陈坚带着全军上下赶赴前线，吩咐了宁桓负责将粮草运往军中各处，带着手下的几员小将，面见刘武。此时的刘武正在跪坐案几前，与诸位商讨战事，一士兵入内禀告了后，刘武笑着让人进来。陈坚等行礼后，刘武摆手赐座，让小兵去为他们满上杯：“军中不可饮酒，就以茶水代替。”说是茶，也不尽然，只是加了几片稀疏的茶叶而已。
“不敢不敢，将军客气了。”
“嗯，一路上辛苦了。”刘武应了，又问，“梁州城被蛮人入侵，你们来了也好，粮草可有齐备？”陈坚城是，刘武又细细问了路上的情况，陈坚也是一一回答，毫无错漏。刘武满意地笑了，望着在座的几员猛将，毫不保留地夸赞，“得将如此，夫负何求啊。”在场诸位都是面露喜色，抱拳回礼，唯有一人除外。
那人，正是昨日主张攻打异族的将领。
他起身，绕过案几，走到中间，面对着刘武跪下。这般郑重其事，让众人都为之一惊，不等刘武开口询问，他抢先一步，朗声说来：“将军，属下有事禀告，是关于军中流言的。”
这时，孙寒握着茶杯的手蓦然一抖。陈坚听着有些莫名其妙，转头看向孙寒，见他神色惊讶好似知道些什么，不由地皱起眉来。孙寒这小子，从军开始就一直跟在他身边，现在居然有事瞒着他。不对，他昨日刚驳了那人的主张，怎的今日就凑巧来将军面前告状了，其中，定有隐情才是。
“流言？说来听听。”刘武说道。
陈坚笑笑，放下茶杯，抱拳行礼：“将军，属下正有要事要单独禀告。”陈坚是在座诸将中，资历最老、军功最高的，刘武对他也颇为尊重，就点头允许了，让其余人都先行回营。
孙寒最先出来，瞥了眼阴冷笑着的那人，今日这出，他岂会不知是何意，想来是那人谏言将军失败，恨起了宁桓来。那人在军中也算是前辈，可打的胜仗屈指可数，现下，却被一个看似平平无奇的宁桓给越了过去，岂能不恨？微微摇头，那个流言，他也有责任，都是他开得玩笑太过的缘故，叹着气，快步走向宁桓的营帐，希望能有所补偿。
进了帐后，宁桓正在挑灯看书，抬头见是孙寒，连眼眉都懒得动一下，更不用说招呼他入座喝茶了。
“哎，为兄错了，为兄真的错了……。”扑通一声，半跪在他面前，吓得宁桓赶紧放下书，扶起了他，“子桓，快吧那新来的送走吧，否则，你的前程要尽毁于此了。”娓娓道来后，孙寒再次俯身谢罪，还言辞诚恳地劝着宁桓，快些把人送走，趁着将军还未追查起来。
“多谢！”
掀起了帘帐，宁桓望着高挂黑幕的一轮圆月，轻轻叹气，终究还是留不住人啊。
与此同时，在建康的一座府院内，也有一人望着同样的圆月。廊下寂静，身披紫衣的王蕴之静坐于此，听着蝉鸣，弹着古琴。佩兰跪在一旁，汩汩地倒着茶。抬头，看着自家郎君神色淡然，不禁感叹，郎君这几日皆是如此，心神不宁的。就连睡得也不甚安稳，常常半夜醒来，对月空谈，就如，现在。
“郎君，喝杯茶吧。”
他只淡淡应了声，也不多话，继续弹琴。
派出的护卫，每日一来报，可结果都是一般，即便他有再好的定力，也终有承受不住的时候。那个小丫头跑不远，这个他比谁都确信，可是，找寻她需要多久，却不是他能所料的。
低头，手指拨动着琴弦，微微勾唇，正准备再弹一曲就去入睡时，仆人来报，说是护卫王齐披星戴月地感慨，看那样子，定是有好消息了。他点点头，说道：“快请。”连他自己都没有意识到，这句话中，透着隐隐的期待。
“郎君，属下终于找到线索了。”王齐快步进来，抱拳说道。
王蕴之轻挑眉来：“只是线索？”而后一顿，似觉着口气不妥，轻咳了声，笑倚在案上，如同往常般说得风轻云淡，“有何线索，如实道来。”王齐抿嘴笑着，就是不说，只从袖中拿出了一样东西交到他手上。王蕴之微微伸手，接过时，笑意一滞，眯起眼来，这块粉玉，可是他亲手给她的，那个臭丫头，居然敢丢了。拿起玉，在空中晃了晃，笑得危险，“何处得来的？”
“在一当铺所得，当时属下就细细问了，那人说从穿着来看，是个士兵。属下就顺着这条线索去查。”王齐笑了，“属下发现，原来女郎藏身于陈将军的队伍中，而现在这支队伍已途经梁州，不日就要到前线了。”
“梁州……。”低低重复了这两字，良久，都没有说话。
一路上，王齐也听说了不少关于梁州的事情，不过他只是如实禀告，其余的，郎君自会定夺。郎君身为王家继承人，定然知晓其中的利益关系，那女郎虽得郎君欢心，可比起性命来，是根本不值一提。
几声蝉鸣过后，他靠在案上，空出一手，随手在七弦琴上拨动着，随着那些悦耳的音符一道跃出的，还有他动听的嗓音：“嗯，佩兰，明日一早，把我的剑取来。”手指顿停，缓缓起身，慢步朝着厅内走去。
这意思是……郎君要前往梁州？
王齐被吓到了，赶紧上前，单膝跪在粗糙的石子上：“郎君不可。且不说梁州偏远，那里距离前线不远，若有异族袭来，那可如何是好？郎君，那帮蛮人可是以人肉为食啊，请郎君三思。”佩兰听后，吓得面色煞白，连连磕头，求着王蕴之为王家考虑一二，切莫以身犯险。
站在廊上的人笑得不以为然：“呵呵，王家有的是人，倒也不缺我一个。”比如三叔心心念念着子由能继任族长之位。
从前这话，仆人都以为自家郎君实乃真名士，现在看来，原来郎君骨子里便是如此，率性而为，不拘不束。王齐哑然，问出了个身为下人最不该问的话来：“郎君，当真如此喜爱那女郎？”
喜爱？
对那丫头究竟是什么，他已不知。所以这个问题直直问来，让王蕴之有些措手不及，半响，他优雅地回身，站在王齐面前，笑笑：“非也非也。那女郎身上还有一块上好的美玉，本公子对那美玉是思之如狂，所以这几日来都是茶饭不思，不亲眼见上一见，真是人生憾事。”
“郎君何必亲自前往？”王齐苦苦求道。
“啧啧，王齐，你太俗。”王蕴之连连摇头，好似在为他叹气，“这美玉是灵物，自然得去亲自前去。古有卞和者，为不使和氏璧蒙尘，即便被楚国二王砍了双腿，也未放弃。如今本公子不过效仿一二，去一趟区区梁州，又算得什么？”说完，挥挥广袖，施施然入内，勾起嘴角，那些不过都是借口，怎么都好，他不亲自抓回那臭丫头，难泄心头之恨啊。
到时，也让那丫头尝尝，在身上作画的滋味吧。
