御前侍卫副统领洪顺带着皇上的口谕，亲自带着姜峰、阎阔和方馨瑶进了皇宫。沿路上三人对皇宫内部的庄严雄伟，华丽非凡赞叹不已。来到皇上的御书房前，洪顺在通报后才让姜峰和阎阔先行进去，而方馨瑶被晾在外面。皇上故意试探姜峰和阎阔的耐性，过了好一会儿才与他们谈起正事。
皇上见四人坐定，才缓缓开口说道：“自上次校场比武也过了数月，这季节也入了寒冬。朝中的形势也似老天一般，异常冰冷紧张。这点，剑飞和洪顺应该更能够体会。姜峰，我听你当上招贤馆之后并没有真正地在馆中呆几日，那离开招贤馆的时日里，你到底做了一些什么，又有怎样的收获，是不是应该对朕好好说说。”姜峰自然知道皇上这问话的用意，一则是看自己在当上招贤馆馆主之后有什么作为，二则更重要的是，自己为增强招贤馆的战力到底请来了哪些厉害的人物。姜峰微微低头，轻声说道：“回禀皇上，微臣在上次离开校场之后，先是去了一趟关外，这一去就是一月有余。本想是在关外寻访隐居的高手，不料在半路上中了敌人的埋伏，差点客死异乡。”除阎阔之外，其余三人都很吃惊。饶是陆剑飞武功盖世，剑术高超，他也曾见过姜峰的武功，不说一定是武林第一，至少也是上乘，天底下能够正面交手杀死他的家伙只怕不出几人。皇上关切地问道：“姜峰，到底发生了什么，快快说来。”姜峰正襟危坐，说道：“皇上，请恕微臣直言，我想那个刺客只怕是刘世尘派去的人。”皇上听到这话，倒也不吃惊，要知道姜峰成为招贤馆之后，便是自己的人，而同时也成为了刘世尘的眼中钉肉中刺，姜峰只身前往关外，这么好的机会，他怎么会放过，及时除掉对自己的威胁，这是刘世尘的一贯作风。
姜峰继续说道：“皇上，那个想要杀死微臣的刺客，其实皇上您也认识。”陆剑飞忽然反问道：“江馆主，你这句话是什么意思？”姜峰微微摇头，解释道：“陆大人且容我把话说完。”皇上也对陆剑飞做了一个手势，姜峰才接着说道：“皇上，您还记得当初您和洪大人微服私访，也就是第一次我与您见面，还冒犯了龙颜的那一次。”皇上听后立刻问道：“难道说要刺杀你的，就是上次那个飞刀刺客？”洪顺也不由得身子一怔，他上次虽然是被展群偷袭，可以他的本事也能够猜得到对手的武功极高。姜峰又望向陆剑飞，正色说道：“陆大人，我敢肯定，那个刺客就是当年败在你手上的魔影快刀展群。”陆剑飞之前也听洪顺说起这件事情，可他当年绰号“神捕天鹰”，没有他抓不住的犯人，没有他破不了的案子，他怎么能够容忍让本来已经被自己打下无名崖的家伙又出来作乱呢。陆剑飞愠怒道：“江馆主，你说那人是魔影快刀展群。呵呵，这根本就是个笑话。那个家伙是不可能还活在这个世上，不然的话以他的性格怎么可能过了这么多年后才肯出来露面杀人呢。”姜峰见陆剑飞不肯相信，便又说道：“陆大人，我想展群当初掉下无名崖之后并没有摔死，而且很有可能被刘世尘救起，自那以后，他便一直隐藏在刘世尘的府中，从来不迈出半步，所以这么多年来，江湖也没有他的传闻。直到上次天下武林大会之时，他才一而再再而三的出来刺杀。武林大会的八强选手尉迟煌便是被他暗杀在了一个小巷之中，皇上也差点遭到此人的毒手，而我更是从他的手上死里逃生。这三件事情，我都有参与，难道还会有假？”陆剑飞右手紧紧握拳，若不是在皇上的御书房，只怕他早就要一拳击碎桌子。
皇上见到陆剑飞表情的变化，便劝慰道：“剑飞啊，你当年已经做的很好了。老天不让他死，说明他当初命不该绝。听姜峰这么说，他应该是投靠了刘世尘，既然他在刘世尘那里，你们迟早还会有机会再次交手。不过，你可千万不能大意，纵然他当年是你的手下败将，可他毕竟也不是泛泛之辈。”陆剑飞恭敬地说道：“多谢皇上关心，微臣谨记。不过，若是这个家伙胆敢再出来犯案，微臣一定亲手将他擒获，任皇上发落处置。”皇上满意地点点头，道：“如此甚好，有你这番话，朕算是放心了。”洪顺也开口说道：“虽然江馆主所言非虚，可毕竟他深藏在刘世尘的府中，我们又没有任何真凭实据，再加上…”他的话语忽然戛然而止，他似乎反应过来自己提了不该提的事情，皇上见他停顿，便开口道：“说下去，朕恕你无罪！”洪顺这才委婉地说道：“再加上刘世尘乃是当朝丞相，我们也不能搜查他的府邸，除非我们能够当场抓住展群，否则也奈何不了他。”阎阔皱着眉头，说道：“就算我们能够抓住展群，可他到时候一定会把所有事情揽到自己身上，刘世尘还是没有一点事情。”皇上冷笑道：“他做事总是能够如此滴水不漏，朕倒是很佩服他。”姜峰见皇上的心情起了变化，也赶紧叉开话题道：“啊，皇上，虽然微臣差点被展群杀害，但好歹是遇见了贵人，幸免于难。之后，我便参加了关外每五年举办的一次四派会武，在会武上，坤门的掌门和烟波山庄密谋想要杀害其他三派掌门和得意弟子。我不得已出手相助，化解了这场危机，从而也结识了不少关外的掌门和好汉。”皇上听后，幽幽地说道：“关外四派，朕记得上次来京城的那位岳兄弟和况兄弟正是关外四派的弟子。”阎阔立马说道：“回皇上，他们二人现在也是咱们京城招贤馆的兄弟，也在为皇上的平乱大业贡献自己的一份力。”皇上抚摸着案几，笑道：“好，武林中人讲的是一个义气，而朝廷之上谈的就是一个忠诚，这些江湖侠士，定是咱们招贤馆的得力帮手。”、姜峰淡淡地说道：“不错，皇上，关外四派经过了那件事情后，坤门的势力也减弱了不少，其他三派也不敢轻举妄动，至于事后，微臣已然回到京城，后续的发展，微臣也不是很清楚。”皇上听后，询问身边的陆剑飞，道：“剑飞啊，朕记得刘世尘府中有三名武功高强的侍卫，似乎是亲生的三兄弟。”陆剑飞点头说道：“回皇上，他们三人正是坤门的高足，若是按照江馆主的话语，只怕他们三人就要回到坤门主持大局。”洪顺也说道：“如此说来，那刘世尘算是断了一臂。”姜峰微皱着眉头，他总觉得事情没那么简单，而且他心中也认为赵氏三雄在刘世尘需要他们的时候一定会回来相助。
皇上对于他们三人是否还在刘世尘身边并不是上心，继续问道：“从关外回来之后，朕也听说你又出去了一趟，而且还是近日才刚刚回到招贤馆。那么，这段更长的时日里，你又有何等收获？”姜峰舒展眉头，回答道：“皇上，微臣先是去了一趟河南，拜见了清虚派的掌门人太虚道长。”陆剑飞疑问道：“哦？难道你还能把他老人家请动不成？”姜峰苦笑道：“陆大人说笑了，下官自问没有那个本事。不过以我对死地门和万氏父子的了解，万天霸的魔魂刀法是传自关外地门，当初会这套刀法的正是万行云的师兄易卓凡。这人相信陆大人和洪大人应该比下官要更清楚。他以‘六芒星仙人’的名号可把江湖闹的是混乱不堪，饶是他的武功和刀法不可一世，最终还是败于清虚派的前任掌门，号称‘剑魂’的莫风道长手上。所以我想清虚剑法中一定有能够克制魔魂刀法的招式，太虚道长虽然我请不动，可他的得意师侄杜少洋却是我的好友，我想请他出山相助，这样一来，战胜万氏父子的把握又多了一分。”皇上满意地拍了拍手，道：“好，果然是英雄出少年，朕果然没有看错人，有勇有谋，这才是真正的男子汉大丈夫！”
