日本松下电器公司创始人松下幸之助，年轻时家境贫困，必须靠他一人养家糊口。一次，瘦小的松下到一家电器工厂去谋职。他走进这家工厂的人事部，向一位负责人说明了来意，请求给安排一个哪怕是最卑微的工作。这位负责人看到松下衣着肮脏，又瘦又小，感到很不满意，但又不能直说，于是就找了一个理由：“我们现在暂时不缺人，你一个月后再来看看吧。”这本来是个托辞，但没想到一个月后松下真的来了。那位负责人又推托说此刻有事，过几天再说吧，隔了几天松下又来了。如此反复多次，这位负责人干脆说出了真正的理由，“你这样脏兮兮的是进不了我们工厂的。”于是，松下幸之助回去借了一些钱，买了一身整齐的衣服穿上又返回来。这人一看实在没有办法，便告诉松下，“关于电器方面的知识你知道的东西太少了，我们不能要你。”两个月后，松下幸之助再次来到这家企业，说：“我已经学了不少有关电器方面的知识，您看我哪方面还有差距，我一项项来弥补。”
这位人事主管盯着他看了半天才说：“我干这行几十年了，头一次遇到像你这样来找工作的。我真佩服你的耐心和韧性。”结果松下幸之助的毅力打动了主管，他终于进入那家工厂工作。
后来松下又以其超人的努力逐渐锻炼成为一个非凡的人物。
在成大事者的眼里，失败不只是暂时的挫折，失败还是一次机会，它说明你还存在某种不足和欠缺。找到它，补上这个缺口，你就增长了一些经验、能力和智慧，也就离成功越来越近。世界上真正的失败只有一种，那就是轻易放弃、缺乏进取。
个人进取心，是你在挫折面前继续前进的动力，它会使你进步，使你受到注意而且会给你带来机会。在那些成大事者看来，个人进取心可以创造机会。
巴尔塔是一位木匠的学徒，当他被派去建造衣橱时，他的周薪只有400美元。当完工后，看到客户对于他能善于利用空间以及对于他的制作工艺感到高兴时，巴尔塔想到了一个主意，他用从第一位客户那儿赚到的资金开了一家加州衣橱公司。
巴尔塔凭着当时深受欢迎的——“将拥挤的衣橱，转变成能有效利用的空间”的需求，在12年内就扩大成为全美拥有100多家加盟店的大企业。这引起了其他衣橱制造者一窝蜂跟进，所以巴尔塔便在1989年，将他的公司以1200万美金的价格卖给了威廉斯·索诺马。
巴尔塔可以作为一个木匠而感到满足，但他却能认清自己的能力，不满足于自己的处境，取得了其他学徒不敢想象的成就。
只有不断进取，才能终有所获。
贝斯和盖斯勒，是1960年费城一家电视公司的制作人。他们发现录影带比影片具有更强的市场适应性，虽然他们并非一流的制作专家，但他们决定开创自己的事业。
于是他们便成立了一家录影公司，由于他们无法制作一流的节目，便决定提供一些其他有价值的服务：他们提供最好的设备和空间，给其他制作公司使用。虽然他们很早就进入这一行，但是他们仍然面临竞争，为了占有市场，他们不惜冒风险和可能没有付款能力的人签约。
除了提供设备空间之外，他们还提供给客户一些最新技术，就像盖斯勒在接受采访时所说的：“我们告诉客户他们可能想都没有想到的技术，他们得到好评，而我们得到付款。”
贝斯和盖斯勒的公司目前除了制成一些表演节目之外，还为录影技术人员提供训练讲座，他们还为一些公司，像IBM、花旗银行等，提供公司内部通讯服务，也就是提供将位于纽约、洛杉矶等不同城市的人员连线以便召开电视会议的服务。
贝斯和盖斯勒，并非最先洞察视讯系统广阔市场前景的人，但由于他们有采取行动、制订计划、承担风险和提供他人没有提供的服务的积极进取态度，故使得他们成为这一行的优胜者，赢得了生存的优势。
进取心能不断促使你开始新的行动。
尽一切努力使你成功的计划付诸实现，并从错误中学习经验，别理会他人的闲言碎语。当卡内基决定将钢铁的单价从每吨140美元降到20美元，以此吹响他进入钢铁业的号角时，曾遭到许多人的嘲笑。而当卡内基成为美国钢铁业的霸主时，那些曾经嘲笑他的人早就对卡内基望尘莫及。
别让外在力量影响你的行动，你必须每天严格按照既定计划向目标迈进。用你对成功喜悦的美妙想象来滋养你饥渴的心灵，让你的热情不停地燃烧，随时提醒你立即采取行动，不可坐失良机。
不断地追求卓越
如果你不断地追求卓越，成功就会在不经意间追上你。
任何事情都不可能做到十全十美，所以我们只有尽力不断地想办法完善它。
日本企业将他们的成功归功于美国的管理大师戴明博士，日本最高的管理奖就叫戴明奖。
当年麦克阿瑟占领日本时，为了救助日本经济，指示盟军总部在日本大量购买日用品。在众多的采购中，有一批是电话总机，谁知交货装机后不能使用。麦克阿瑟认识到要振兴日本经济，首先就要改善日本的管理水平。
于是，日本的企业家联盟决心邀请戴明博士来教授企业管理。戴明去了后，发现听众是日本一些大企业的工程师和一线的管理者。他就问邀请他去的联盟：“你们日本是真的想改变，还是形式主义？”大家回答：“当然是真的想改变。”戴明说：“那好，那就请你们让各大企业的总裁来学习。”
此后，戴明博士在日本办了8期总裁班，基于这些贡献，他就被誉为日本战后复兴的第一功臣。
那么，戴明博士做了什么事呢？
首先，他要日本企业认识到高质量的产品不会增加成本，只会减少成本。为了生产高质量的产品，开始成本可能会高，但科学化、规范化后，成本就不会很高了，而且由于保证了质量，次品会减少，顾客也会更喜欢，所以成本反而会降低。
其次，戴明博士还认为检查不重要。当产品检查出来质量有问题时，已经太晚了。检查的目的是为了找出问题、改善流程，只有通过不断地改善各个环节，才能保证生产出高质量的产品。所以检查只是手段，而不是目的。
更重要的是，戴明博士在日本企业中倡导了一种精神：要永远不断地追求改善，每天进步一点点。现在这种精神已经成为了日本企业的标志。
永不满足于已有的成就，以更大的热情去获取更大的成功，不断地给自己加压，不断地给自己创造成功的机会，永远不让发动机熄火，才能使自己的生命之舟驶向更广阔的天际。
由一个学徒工最终成为洲际大饭店总裁的罗拔·胡雅特，他的成功就在于他时刻不忘加长自己的“短板”，并最终获得了人们的尊敬和认可，从而取得了后来的成就。
罗拔·胡雅特初到大饭店工作是当侍应生。由于接触的人多了，对饭店的事情也慢慢地有了深入了解。他知道，观光大饭店接待的是各国人士，因此必须有多种语言能力才能应付自如。但是，除了本国语言，他对其他国家的语言一窍不通。于是，他决定在工作之余开始自修英语。
三年之后，柯丽珑大饭店要选派几个人到英国去实习，胡雅特被录取，因为他的英文已有相当的基础。想不到三年的苦学，竟成了他进修的敲门砖。
在英国实习一年回来后，胡雅特由侍应生升为领班。接着，第二个机会又来了。德国广场大饭店想跟柯丽珑大饭店交换一个服务人员实习。胡雅特得知后，找到经理，申请这一工作机会。经理批准了他的申请。
这是对他未来事业影响最深远的一次转变。因为到了德国之后，他选择了一个对自己完全陌生的工作——招揽观光旅客。这使他对这一行的了解更上一层楼。
胡雅特到德国后不久，正遇上30年代的经济大萧条，观光客的人数也跟着锐减，大饭店的经营非常不易。
大家都认为，在这段时间里，观光饭店的生意不会有什么大作为，但胡雅特却另有看法。他认为在这段时间如果能多招揽观光客，才是表现自己的最佳时刻。假如大家生意都好，就显不出自己有什么特别的地方了。
于是，他利用广场大饭店过去的旅客资料，设计出一些内容诱人的信函，分别寄给旅客。通过这些措施，使广场大饭店平稳度过了这段艰苦的时期。
胡雅特回到法国之后，由于广场大饭店老板的极力推荐，经理把他调升到罗浮大饭店当业务部副经理。
在这段时间里，由于业务的往来，他发觉从事这种国际性的经营活动，如果不懂法律，会有很多不便之处。所以他在下班之后，又开始补习法律。这种老是感觉自己“缺乏什么”的念头，正是创造机遇的重要因素。
这时候，胡雅特已具备使用三种语言（英、德、法）的能力，也去过欧洲的几个主要国家，但他心目中一直向往的美国，却始终没有机会去。他考虑再三，决定请假自费到美国看一看。
胡雅特去美国，名义上是考察，实际上是想深入了解美国的观光事业。所以他一到美国，就去拜访华尔道夫大饭店的总裁柏墨尔，并把经理的亲笔信交给他，请求他给自己一个见习的机会，并要求从基层做起。
胡雅特从擦地板做起。他心里明白，要想深入了解美国的观光业，必须与基层人员打成一片，从他们的谈话中去了解真相。胡雅特的做法，给他带来了好运。
有一天，华尔道夫的总裁柏墨尔到餐厅部视察，看到胡雅特正趴在地上擦地板。他跟这位来自法国的青年已见过一面，印象颇为深刻，见他在擦地板，不禁大为惊讶。
“你不是法国来的胡雅特吗？”柏墨尔走过去问。
“是的。”胡雅特站起来说。
“你在柯丽珑不是当副经理吗，怎么还到我们这里擦地板？”
“我想亲自体验一下美国观光饭店的地板有什么不同。”
“你以前也擦过地板吗？”
“我擦过英国的、德国的、法国的，所以我想尝试一下擦美国的地板是什么滋味。”
“是不是有什么不同？”
“这很难解释，”胡雅特沉思着说，“我想，如果不是亲身体会，很难说得明白。”
柏墨尔注视了他好一会儿，说：“你等于替我们上了一课，下班后，请到我办公室来一趟。”
这次相遇，使胡雅特更坚定了进入美国观光业的决心。开始，他担任华尔道夫的国际部副经理，后来，又升任主管部的经理。自此之后，胡雅特的事业蒸蒸日上，一直做到洲际大饭店总裁的位置，手下有64家观光大饭店，营业范围伸展到全球45个国家。
从胡雅特的成功经历中我们可以看到，他的成功不仅仅在于积极进取、勤奋学习、增强自身竞争能力，更重要的是，胡雅特能够不断超越自己，永不满足地进取。
