王稽说出使赵国也不过是个借口，没过几日他便带着人马返回了秦国。
不过王稽没有急着回秦宫复旨，也没有急着向安国君回复信陵君的话，而是从三亭冈入秦，去找张禄和郑安平了。隐隐地，王稽感到，自己日后的荣辱既不系在秦王身上，也不在安国君身上，反而在这个不起眼的张禄身上。
秦国，湖县。
张禄和郑安平在王稽的住处一住便是两个月。虽然衣食不缺，下仆也很是周到，但是张禄却感到一阵一阵的煎熬——这里所有人都是王稽的家仆或者门客，两个月以来并没有任何秦国方面的人往来——等着等着，张禄有些坐立不安，嘴上起了一圈水泡，再看向郑安平时的目光也不再那么信任。
但是郑安平却不同，只安安心心地住着，见张禄着急反而还耐心地安慰他，帮他到厨房关照饮食。
张禄不知道，在未来的几年中，在他出人头地之前，无穷无尽的等待将是他要学习的第一课。而现在，仅仅是个开始。
所幸在张禄感到越来越难熬的等待中，王稽终于回来了。
王稽回来的第一天张禄没有见到王稽，有些着急，他便去对面客房找郑安平。
“郑贤弟，谒者大人真的回来了？”郑安平比张禄年纪小，二人序了年齿之后便兄弟相称。王稽虽然比张禄年轻，但是却是二人有知遇之恩，张禄和郑安平便改了口叫大人。
“真的！”郑安平打开门把张禄让进屋，“今天我出去打酒的时候亲眼见到使臣的车驾进府，还能有假不成！”说着郑安平在案上摆了两个酒爵，从地下拎起酒壶，一边说一边倒满了酒，“张兄请坐！”
二人宾主落座之后随意地聊了起来，但是张禄的心思却始终都在王稽那边。王稽真的回来了？王稽有没有遇到别的贤人？那些贤人有没有超乎自己的本事？一重又一重的焦虑盖过张禄的心头时，他忽然感到了恐慌——自己什么时候变成了这样一个畏手畏脚之人？以前的他可从来都没有担心过这点小事，眼下为了得到他人的青睐，仿佛在一再降低自己的底线，一再地迷失了自我。
范睢，你到底是怎么了？
张禄在心底大声喊着自己的名字。这几日他辗转反侧，思考入秦的选择到底对不对。为此改名换姓、背井离乡到底值不值得。
借着郑安平的酒，张禄忽然就有了醉意。
一饮而尽之后，张禄忽然看到郑安平慌慌张张地起身，从外面回来之后也是一脸的张皇。
“郑贤弟，接着喝呀！”张禄朝对面举起酒爵，郑安平却正站在他的身后。一把夺下酒爵，从腋下把张禄架了起来。
“张兄别喝了，醒醒酒，跟我去旁边屋子避一避吧！”
“怎……怎么了！”张禄想跟着起身，手脚却不停控制，手一抖，酒泼了他和郑安平俩人一身。
郑安平也没多说什么，连拉带拽地把张禄带到了后院的一个小屋。
王稽府上，客厅。
“丞相大人请坐……”王稽恭恭敬敬请来人上座，那人“哼”了一声也不谦让，径直一屁股坐在了主位上。
那丞相名叫魏冉，面色红润，腆着一个硕大的肚子，一把胡子还算浓密，头发拢的一丝不乱没有一根白头发，若不是知道，怎么也不敢相信丞相大人已经年过六旬。魏冉是秦王的舅父，拥立有功，深得秦王重用，如今受了王命四处巡视疆土，更是端着架子，那骄傲的肚子似乎挺的更高。
王稽听魏冉哼了一声，像是有话要说，便不敢多言，拱拱手下首相陪。
“你从魏国弄来的那帮说客呢？”魏冉说着瞟了一眼王稽。
“回大人，天下英才已尽入吾王彀中，下官此去魏国，并没有访到贤才。”说的“贤才”二字，王稽特意减缓了语气。魏冉向来反对秦王四处拉拢六国之人，并且还轻蔑地把来自各国的有才之士贬斥为说客。那些从六国远道而来的人若是想面见秦王，首先就得经过魏冉这一关，许多人不知就是在这龙门前的最后一下，多少年都越不过去，最后要么凄凄惨惨地回归祖国，要么就老死秦地被胡乱埋在了乱葬岗。但是魏冉挑人又是全凭心情，王稽想到张禄和郑安平，不由感到有心无力。王稽有心举荐二人，但是魏冉不知怎地像是盯上了自己，王稽感到很棘手。
“哼。”魏冉又哼了一声，“大王现在有心对函谷关以东的几国用兵，你若是没有收拢到说客，那再好不过！不要再做那些无用之举，那些心比天高的年轻人就仗着一张嘴，还真以为能做到客卿？哼！”魏冉说完站起了身，往外走去。
“大人要走？”
“见你在家就顺便说一下。”
魏冉说完，十几个士兵从王稽家四处冒出了，对魏冉齐声道，“大人，没有！”
魏冉缓缓地点了点头，不知是对谁说的，“那就好。”说完转头看着王稽，“谒者不要送了，本相还王命在身就不久留了。”
王稽哪敢托大，还是送着魏冉出了大门。魏冉的车队走出老远，直到看不见了，王稽的一身冷汗还是没有消。初秋的天气有些微凉，王稽感到一阵风吹进自己的衣服里面，吹得汗毛一根一根的都竖了起来。
魏冉竟然私自搜查了自己的府邸！？
“魏冉这个老匹夫！”王稽又惊又怒，气鼓鼓地去了客院，“只恨我官微人卑，不能拿他怎么样！”
张禄听说了事情了经过，酒也醒了大半，宽慰道，“大人放心，丞相大人如此骄横，目中无人，想必在朝中得罪亦不是少数。今日大王能容他，只为他是舅父，宣太后尚在，又有保驾之功。大人忍一时荣辱，且待日后，定有翻身之日！”
张禄一直话不多，这一番却说了这么一大篇，王稽心里涌起一股暖意——张禄这个人，自己没有看走眼！眼下张禄虽没有说出解决办法，但是经过这么一提点，王稽也看得出，魏冉的骄横，必然成为他自断前程的匕首。秦王能容他一时，却不能任他掌握朝纲。眼下这次派他出咸阳，所谓巡查疆域，恐怕只有魏冉自己觉得自己是像代周天子巡牧那般被委以了重任吧。谁又能保证这不是秦王开始排挤丞相的前奏呢！
恐怕秦宫要有大变！
王稽和张禄都想到了这一点，先是一愣，而后微微地，相视一笑。
又过了几日，整顿好车马，王稽带着张禄和郑安平启程朝秦都咸阳而去。
咸阳！
张禄坐在马上，心里一阵心潮澎湃。他心里先前那些纠结随着和王稽交流过时局之后也就烟消云散，他又回到了从前那个严谨稳重的自己。
路上走了两个月之后，张禄抬起疲惫的双眼，在尘土飞扬之后，看到了城门上斗大的两个字，“咸阳”！
张禄闭上了眼睛，他抑制不住心脏迅速而热烈地跳动，只好闭上眼睛，听着“咚咚”的心跳和“嘚嘚”的马蹄声，感受着自己一步一步，离咸阳，离心中梦想的圣地，越来越近！
咸阳城内，安国君府上。
安顿好了张禄和郑安平，王稽先在宫外见了安国君。
安国君也算好了王稽回来的日子，早早派人在城门口等他。王稽一到，便被快车接进了安国君的府上。
安国君嬴柱是个浓眉大眼的年轻人，此刻正穿着常服，背着手在屋子里焦急地踱着步子，等着王稽回来。他等的并不是王稽这个人，而是魏无忌的一个口信。
听见了急促的脚步声，嬴柱迫不及待地推开门迎到院子里，正好见到风尘仆仆的王稽。
“不要多礼，辛苦了快进屋！”
众随从也只当做王稽深受安国君重视，更是众星捧月一般簇拥着王稽。王稽随着众人的脚步，由不得地苦笑了一下。
进了屋，嬴柱屏退了众门客，只留下王稽一人。王稽重新给安国君见礼之后，郑重向安国君道谢，“臣多谢君侯将臣引见给魏公子！”
“你是我的门人，不过是举手之劳，不必说了！”
王稽不再吊着安国君的胃口，“君侯，魏公子只说了两个字，但是他说要以大王刚刚打下的那两座城作为交换。”
“那他可告诉你了是哪两个字？”
“说了，是稚子。不过臣怎么也想不通。”
“稚子……稚子……”这回激动了好久的安国君终于陷入了沉默，良久，他眼睛一亮，“王稽，不是稚子，是质子啊！告诉魏无忌，若是我有机会，一定兑现他的要求！”
“哪个‘稚子’？”
嬴柱随即压低了声音，“太子啊，魏无忌的意思是让太子去魏国做质子！”
“是这个质子！”
“正是！”
“可是大王怎么会答应让殿下去魏国做质子？”王稽犹豫道。
“哼，我自有办法！”嬴柱说着脸上露出了一抹狠戾的神色。
