袭人细揣此话，直是宝玉有疑他之意，竟不好再劝，因叹道：野天知道罢了！此时也查不出人来了，白哭一会子，也无益，倒是养着精神，等老太太喜欢时，回明白了再要他是正理。”宝玉冷笑道：野你不必虚宽我的心。等到太太平服了再瞧势头去要时，知他的病等得等不得。他自幼上来娇生惯养着，何尝受过一日委屈。连我知道他的性格，还时常冲撞了他。他这一下去，就如同一盆才透出嫩箭的兰花送到猪圈里去一般。况又是一身重病，里头一肚子闷气。他又没有亲爹热娘，只有一个醉泥鳅姑舅哥哥，他这一去，那里还等得一月半月，再不能见一丽面的了！”说着，越发心痛起来。袭人笑道：野可是你只许州官放火，不许百姓点灯。我们偶说一句妨碍的话，你就说不吉利；你如今好好的咒他，就该的了？”宝玉道：野我不是妄口咒人，今年春天已有兆头的。”袭人忙问何兆？宝玉道：野这阶下好好的一株海棠花，竟无故死了半边，我就知道有坏事，果然应在他身上。”袭人听了，又笑起来说：“我要不说，又掌不住。你也太婆婆妈妈的了。这样的话，怎么是你读书的人说的？”宝玉叹道：野你们那里知道，不但草木，凡天下有情有理的东西，也和人一样，得了知己，便极有灵验的。若用大题目比，就象孔子庙前桧树，坟前的蓍草，诸葛祠前的面，岳武穆坟前的松树，这都是堂堂正大之气，千古不磨之物。世乱，他就枯干了；世治，他就茂盛了，凡千年枯了又生的几次。这不是应兆么？若是小题目比，就象杨太真沉香亭的木芍药，端正楼的相思树，王昭君坟上的长青草，难道不也有灵验？所以这海棠亦是应着人生的。”
袭人听了这篇痴话，又可笑，又可叹，因笑道：野真真的这话越发说上我的气来了！那晴雯是个什么东西？就费这样心思，比出这些正经人来！还有一说，他总好，也越不过我的次序去。就是这海棠，也该先来比我，也还轮不到他。想是我要死的了。”宝玉听说，忙奄他的嘴，劝道：野这是何苦？一个未清，你又这样起来。罢了，再别提这事，别弄的去了三个，又饶上一个。”袭人听说，心下暗喜道：野若不如此，也没个了局。”
宝玉又道：野我还有一句话要和你商量，不知你肯不肯：现在他的东西，是瞒上不瞒下，悄悄的送还他去。再或有咱们常日积攒下的钱，拿几吊出去，给他养病，也是你鳞好了一场。”袭人听了笑道：野你太把我看得忒小器又没人心了。这话还等你说，我才把他的衣裳各物已打点下了，放在那里。如今白日里，人多眼杂，又恐生事，且等到晚上，悄悄的叫宋妈给他拿去。我还有攒下的几吊钱，也给他去。”宝玉听了，点点头儿。袭人笑道，野我原是久已出名的贤人，连这一点子好名还不会买去不成？”宝玉听了他方才说的，又陪笑抚慰他，怕他寒了心。晚间，果遣宋妈送去。
宝玉将一切人稳住，便独自得便，到园子后角门，央一个老婆子，带他到晴雯家去。先这婆子百般不肯，只说怕人知道，“回了太太，我还吃饭不吃饭？”无奈宝玉死活央告，又许他些钱，那个婆子方带了他去。
却说这晴雯当日系赖大买的。还有个姑舅哥哥，叫做吴贵，人都叫他贵儿。那时晴雯才得十岁，时常赖嬷嬷带进来，贾母见了喜欢，故此，赖嬷嬷就孝敬了贾母。过了几年，赖大又给他姑舅哥哥娶了一房媳妇。谁知贵儿一味胆小老实，那媳妇却侧令俐，又兼有几分姿色，看着贵儿无能为，便每日家打扮的妖妖调调，两只眼J儿水汪汪的，招惹的赖大家人如蝇逐臭，渐渐做出些风流勾当来。那时晴雯已在宝玉屋里，他便央及了晴雯，转求凤姐，合赖大家的要过来。目今两口」儿就在园子后角门外居住，伺候园中买办杂差。
这晴雯一时被撵出来，住在他家。那媳妇那里有心肠照管？吃了饭，便自去串门子，只剩下晴雯一人在外间屋内爬着。宝玉命那婆子在外了望，他独掀起布帘进来，一眼就看见晴雯酿一领芦席上，一幸而被褥还是旧日铺盖的，心内不知自己怎么才好，因上来含泪伸手，轻轻拉他，悄唤两声。
当下晴雯又因着了风，又受了哥嫂的歹话，病上加病，嗽了一日，才朦胧睡了。忽闻有人唤他，强展双眸，一见是宝玉，又惊又喜，又悲又痛，一把死攥住他的手，哽咽了半日，方说道：野我只道不得见你了！”接着便嗽个不住。宝玉也只有哽咽之分。晴雯道：野阿弥陀佛！你来得好，且把那茶倒半碗我喝。渴了半日，叫半个人也叫不着。”宝玉听说，亡拭泪问：“茶在那里？”晴雯道：“在炉台上。”宝玉看时，虽有个黑煤乌嘴的吊子，也不象个茶壶。只得桌上去拿一个碗，未到手内，先闻得油膻之气。宝玉只得拿了来，先拿些水，洗了两次，复用自己的绢子拭了，闻了闻，还有些气味，没奈何，提起壶来斟了半碗，看时，绛红的，也不大象茶。晴雯扶枕道：野快给我喝一口罢！这就是茶了。那里比得咱们的茶呢！冶宝玉听说，先自己尝了一尝，并无茶味，咸涩不堪，只得递给晴雯。只见晴雯如得了甘露一般，一气者者灌下去了。
宝玉看着，眼中泪直流下来，连自己的身子都不知为何物了，一面问道：野你有什么说的？趁着没人，告诉我。”晴雯呜咽道：野有什么可说的！不过是挨一刻是一刻，挨一日是一日！我已知横竖不过三五日的光景，我就好回去了。只是一牛，我死也不甘心：我虽生得比另人好些，并没有私情勾引你，怎么一口死咬定了我是个狐狸精！我今」儿既担了虚名，况且没了远限，不是我说一句后悔的话，早知如此，我当日……”说到这里，气往上咽，便说不出来，两手已经冰凉。宝玉又痛，又急，又害怕。便歪在席上，一只手攥着他的手，一只手轻轻的给他捶打着。又不敢大声的叫，真真万箭攒心。
两三句话时，晴雯才哭出来。宝玉拉着他的手，只觉瘦如枯柴，腕上犹戴着四个银镯。因哭道：野除下来，等好了再戴上去罢。”又说：野这一病好了，又伤好些。”晴雯拭泪，把那手用力拳回，搁在口边，狠命一咬，只听咯吱一声，把两根葱管一般的指甲，齐根咬下，拉了宝玉的手，将指甲搁在他手里。又回手扎挣着，连揪带脱，在被窝内，将贴身穿着的一件旧红绫小碍儿兑下，递给宝玉。不想虚弱透了的人，那里禁得这么抖搂，早喘成一处了。
宝玉见他这般，已经会意，连忙解开外衣，将自己的袄儿褪下来，盖在他身上，却把这件穿上；不及扣钮子，只用外头衣裳淹了。刚系腰时，只见晴雯睁眼道：野你扶起我来坐坐！”宝玉只得扶他。那里扶得起。好容易欠起半身，晴雯伸手把宝玉的袄儿往自己身上拉。宝玉连忙给他披上，拖着胳膊，伸上袖子，轻轻放倒，然后将他的指甲装在荷包里。晴雯哭道：野你去罢，这里腌，你那里受得！你的身子要紧。今日这一来，我就死了，也不枉担了虚名！”一语未完，只见他嫂子笑嘻嘻掀帘进来道：野好呀！你两个的话，我已都听见了。”又向宝玉道：野你一个做主子的，跑到下人房里来做什么？看着我年轻长的俊，你敢只是来调戏我么？”宝玉听见，吓得忙陪笑央及道：野好姐姐，快别大声的。他伏侍我一场，我私自来瞧瞧他。”那媳妇儿点着头儿，笑道：野怨不得人家都说你有情有义儿的。便一手拉了宝玉进里间来，笑道：野你要不叫我嚷，这也容易，你只是依我一件事。”说着，便自己坐在炕沿上，把宝玉才立在怀中，紧紧的将两条腿夹住。
宝玉那里见过这个，心内早突突的跳起来了，急得满面红胀，身上乱战，又羞又愧，又怕又恼，只说：野好姐姐，别闹！”那媳妇乜斜了眼儿笑道：野呸！成日家听见你在女孩儿们身上做工夫，怎么今儿个就发起来了？”宝玉红了脸，笑道：“姐姐撒开手，有话咱们慢慢儿的说。外头有老妈妈听见，什么意思呢。”那媳妇那里肯放，笑道：“我早进来了。已经叫那老婆子去到园门口儿等着呢。我等什么儿似的，今日才等着你了。你要不依我，我就嚷起来。叫里头太太听见了，我看你怎么样！你这么个人，只这么大胆子儿。我刚才进来了好一会子，在窗下细听，屋里只你两个人，我只道有些个体己话儿。这么看起来，你们两个人竟还是各不相扰儿呢。我可不能象他那么傻。”说着就要动手。宝玉急的死往正闹着，只听窗外有人问道：野晴雯姐姐在这里住呢不是？”那媳妇子也吓了一跳，连亡放了宝玉。这宝玉已经吓怔了，听不出声音。夕卜边晴雯听见他嫂子缠磨宝玉，又急，又臊，又气，一阵虚火上攻，早昏晕过去。那媳妇连忙答应着，出来看，不是别人，却是柳五儿和他母亲两个，抱着一个包袱。柳家的拿着几吊钱，悄悄的问那媳妇道：“这是里头袭姑娘叫拿出来给你们姑娘的。他在那屋里呢？”那媳妇儿笑道：野就是这个屋子，那里还有屋子。”
尔卯家的领着五儿，刚进门来，只见一个人影儿往屋里一闪。柳家的素知这媳妇子不妥，只打量是他的私人。看见晴雯睡着了，连亡放下，带着五儿，便往外走。谁知五儿眼尖，早已见是宝玉，便问他母亲道：野头里不是袭人姐姐那里悄悄儿的找宝二爷呢吗？”柳家的道：野嗳哟！可是忘了。方才老宋妈说，见宝二爷出角门来了。门上还有人等着，要关园门呢。”因回头问那媳妇儿。那媳妇儿自己心虚，便道：野宝二爷那里肯到我们这屋里来？”柳家的听说，便要走。这宝玉一则怕关了门，二则怕那媳妇子进来又缠，也顾不得什么了，连亡掀了帘子出来道：“柳嫂子，你等等我，一路儿走。”柳家的听了，倒唬了一大跳，说：“我的爷！你怎么跑了这里来了？”那宝玉也不答言，一直飞走。那五JJ：“妈妈，你快叫住宝二爷不用忙，留神冒冒失失，被人碰见，倒不好。况且才出来时，袭人姐姐已经打发人留了门了。”说着，赶亡同働马来赶宝玉。这里晴雯的嫂开瞅着，把个妙人儿走了。
却说宝玉跑进角门，才把心放下来，还是突突乱跳。又怕五儿关在外头，眼巴巴瞅着他母女也进来了。远远听见里边嬷嬷们正查人，若再迟一步，就关了园门了。宝玉进人园中，且喜无人知道，到了自己房里，告诉袭人，只说在薛嫩马家去的，也就罢了。一时铺床，袭人不得不问：野今日怎么睡？”宝玉道：野不管怎么睡罢了。”原来这一二年来，袭人因王夫人看重了他，越发自要尊重，凡背人之处，或夜晚之间，总不与宝玉狎昵，较先小时，反倒疏远了遥虽无大事办理，然一应针线，并宝玉及诸小丫头出人银钱衣履什物等事，也甚烦琐。且有吐血之症，故近来夜间总不与宝玉同房。宝玉夜间胆小，醒了便要唤人，因晴雯睡臣醒，故夜间一应茶水，起坐呼唤之事，悉皆委他一人，所以宝玉外床只是晴雯睡着。他今去了，袭人只得将自己铺盖搬来，铺设床外。
宝玉发了一晚上的呆。袭人催他睡下，然后自睡。只听宝玉在枕上长吁短叹，复去翻来，直至三更以后，方脏安顿了。袭人方放心，也就蒙睡着。没半盏茶时，只听宝玉叫晴雯，袭人忙连声答应问做什么，宝玉因要茶吃，袭人倒了茶来。宝玉乃叹道：野我近来叫惯了他，却忘了是你。”袭人笑道：野他乍来，你也曾睡梦中叫我，以后才改了的。”说着大家又睡下。宝玉又翻转了一个更次，至五更方睡去时，只见晴雯从外走来，仍是往日形景，进来向宝玉道：野你们好生过罢。我从此就别过了！”说毕翻身就走。宝玉忙叫时，又将袭人叫醒。袭人还只当他惯了口乱叫，却见宝玉哭了，兑道：野晴雯死了！”袭人笑道：“这是那里的话？叫人听着，什么音思！”宝玉那里肯听，恨不得一时亮了就遣人去问信。及至亮时，就有王夫人房里小丫头叫开前角门，传王夫人的话“‘即时叫起宝玉，快洗脸，换了衣裳来。因今儿有人请老爷赏秋菊，老爷因喜欢他前儿做的诗好，故此要带了他们去，这都是太太的话，你们决告诉去，立逼他决来，老爷在上屋里等他们吃面茶呢。环哥儿早来了。快快儿的去罢。我去叫兰哥儿去了。”里面的婆子听一句，应一句，一面扣着钮子，一面开门。袭人听得叩门，便知有事，一面命人问时，自己已起来了。听得这话，忙催人来舀了洗脸水，催宝玉起来梳洗，他自去取衣。因思跟贾政出门，便不肯拿出十分出色的新鲜衣月睐，只拣那三等成色的来。
宝玉此时已无法，只得忙忙前来。果然贾政在那里吃茶，十分喜悦。宝玉请了早安，贾环贾兰二人也都见过，贾政命坐吃茶，向环兰二人道：野宝玉读书，不及你两个；论题联和诗这种聪明，你们皆不及他。今日此去，未免叫你们做诗，宝玉须随便助他们两个。”王夫人自来不曾听见这等考语，真是意外之喜，一时，候他父子去了，方欲过贾母那边来时，就有芳官等三个干娘走来，回说：野芳官自前日蒙太太的恩典赏出来了，他就疯了似的，茶饭都不吃，勾引上藕官蕊官，三个人寻死觅活，只要铰了头发做尼姑去。我只当是小孩子家，一时出去不惯，也是有的，不过隔两日就好了，谁知越闹越凶，打骂着也不怕。实在没法，所以来求太太，或是依他们去做尼姑去，或教导他们一顿，赏给别人做女孩儿去罢。我们没这福。”王夫人听了道：野胡说！那里由得他们起来，佛门也是轻易进去的么？每人打一顿给他们，看还闹不闹！冶当下因八月十五日，各庙内上供去，皆有各庙内的尼姑来送供尖，因曾留下水月庵的智通与地藏庵的圆信住下未回，听得此信，就想拐两个女孩子去做活使唤，都向王夫人说：野府上到底是善人家。因太太好善，所以感应得这些小姑娘们皆如此。虽然说佛门容易难上，也要知道佛法平等，我佛立愿，原度一切众生。如今两三个姑娘既然无父母，家乡又远，他们既经了这富贵，又想从小命苦，人了风流行次，将来知道终身怎么样？所以苦海回头，立意出家，修修来世，也是他们的高意。太太倒不要阻了善念。”王夫人原是个善人，起先听见这话，谅系小亥子不遂心的话，将来熬不得清净，反致获罪。今听了这两个拐子的话，大近情理；且近日家中多故，又有邢夫人遣人过来知会，明日接迎春家去住两日，以备人家相看；且又有官媒来求说探春等，心绪正烦，那里着意在这些小事？既听此言，便笑答道：野你两个既这等说，你们就带了做徒弟去如何？”二姑子听了，念一声佛道：野善哉，善哉！若如此，可是老人家的阴功不小！”说毕，便稽首拜谢。王夫人道：野既这样，你们问他去。若果真心，即上来当着我拜了师父去罢。”
这三个女人听了出去，果然将他三人带来。王夫人问之再三，他三人已立定主意，遂与两个姑子叩了头，又拜辞了王夫人。王夫人见他们意皆决断，知不可强了，反倒伤心可怜，忙命人来取了些东西来赏了他们，又送了两个姑子些礼物。从此芳官跟了水月庵的智通，蕊官藕官二人跟了地藏庵的圆信，各自出家去了。
