【原文】
凡战，若敌人近居草莽，营舍茅竹，积刍聚粮，天时燥旱，因风纵火以焚之，选精兵以击之，其军可破。法曰：“行火必有因。”
汉灵帝中平元年，皇甫嵩(1)讨黄巾(2)，汉将朱俊(3)与贼波才(4)战，败。贼遂围嵩于长社。贼依草结营，会大风，嵩敕军士束炬(5)乘城，使锐卒间出围外，纵火大呼，城上举燎应之。嵩因鼓而奔其阵，贼惊乱奔走。会帝遣曹操将兵适至，合战，大破之，斩首数万级。
【注释】
(1)皇甫嵩：东汉安定朝那(今甘肃平涼西北)人，字义真。汉灵帝时为北地太守。黄巾起义爆发时，任左中郎将，后官至太尉，封槐里侯。
(2)黄巾：东汉末年农民起义军，以黄巾裹头，故称“黄巾军”。
(3)朱俊：东汉会稽上虞(今浙江上虞)人，字公伟。曾任刺史、谏议大夫等职。后因镇压黄巾起义，被封为西乡侯，官至河南尹、中郎将。
(4)波才：黄巾起义军将领。东汉中平元年在颖川(今河南禹县)起义，大败汉军右中郎将朱俊，后因缺乏作战经验，为皇甫嵩所败而牺牲。
(5)炬：即用苇杆扎成的火炬。
【译文】
与敌人作战，如果敌方在杂草丛生的田野地带驻军，用茅草、竹木作营房，囤积粮草，应趁天气干旱时借助风力火攻他们，再派出精锐士兵进攻，就可以打败敌军。兵书上说：“作战时放火烧敌军要借助一定条件。”
汉灵帝中平元年，皇甫嵩去征讨黄巾军。汉廷另一大将朱俊与黄巾军波才的部队交战，被打得大败，波才将皇甫嵩包围在长社。当时波才部队在靠近草木的地方安营，正值刮大风，皇甫嵩于是命令士兵带着草捆登上长社城墙，又派一些精壮士兵寻机冲出包围，于波才军营外放火，并大声呼喊，率领士兵冲向敌阵，波才的士兵惊慌失措，到处逃窜。这时正好汉灵帝派曹操率领部队支援，两军会合出战，大破波才军，歼敌1万多人。
【心得】
本篇主要阐述在何种条件下应该采用火攻的谋略思想。对于在草莽地带扎营的敌人，或是对敌之粮草囤所，可利用干旱天气，“因风纵火以焚之，选精兵以击之”，就可以打败敌人。
