一年一度的酒香亭大赛终于落下帷幕，参赛的众位选手有人欢喜有人颓然，当然，心中不服者亦不在少数。这种不服不是质疑大赛的公正性，而是觉得自己与优胜者之间实力相差无几，若是自己能够发挥更好一些，说不定取胜的便是自己。
对于寻常人来说，这种不服只会埋在心底，化作前进的动力，回去努力练习，明年的冠军未必就不是自己。毕竟，大赛只禁止每届的冠军再次参赛，却不禁止失败者下一年卷土重来。
可对于那些不寻常的人来说，他们的想法自然与寻常人要有所不同。天星作为大夏皇朝长公主，现任皇帝的嫡亲妹妹，自然不是寻常人，所以有着不寻常的想法和举动，也就在情理之中。
对于琴艺大赛夺冠的无名箫主人，天星显然生不出不服之心，别说她连人家影子都没看到，就算遇到了，她怕是也只会缠着人家收她这个徒弟。可鸿羽的话确实很有道理，对于许多颇懂音律的人来说，参与决赛的三位选手中，无疑以若菡当时的表现最好，所以在许多人心中，这届琴艺大赛名义上的冠军虽然是那无名箫主人，可就参赛规矩而言，实际上的冠军应是周氏族长之女若菡。
天下没有不透风的墙，这消息很快便传到了天星耳中。由于酒香亭公布的琴艺大赛冠军是无名箫主人，所以在酒香亭总店里她也不好发作，这一离开酒香亭，她便决心要找若菡别别苗头，想看看两人究竟谁的琴艺更胜一筹。
对于天星长公主的挑衅，若菡很有些无可奈何。尽管作为周氏一族族长的女儿，跟在她身边的随从并不比天星长公主的侍卫少到哪儿去，但在这片大陆，在这大夏皇朝的地盘之内，有谁敢明目张胆地对敬帝的妹妹动手？要知道，敬帝可是出了名的刚愎自用，而大夏皇朝唯一能够令他改变主意的，便是眼前这位天星长公主。虽是兄妹，可就算父亲对女儿的宠爱估计也不过如此。可以说，天星公主虽然不参与朝政，却是有着可以左右朝中任何事务的绝对能力！
“我擅长用琴，长公主殿下擅长的是琵琶，这是两种完全不同的乐器。琴音刚中带柔，恍如侠骨柔肠悲天悯人的江湖豪杰，兼容中含着一抹峥峥傲骨。用一首诗来概括的话应该是：七分柔绕三分刚，侠骨丹心自留芳，莫论天下谁人懂，狂傲如我亦断肠。琵琶为铿锵之音，犹如铁血沙场背水一战的将士，一往无前的壮志里透出几分豪情。用一首诗来概括的话是：千日豪情一朝发，三军将士尽铁马，生死皆为寻常事，碧血染红明日花。古筝是情之绝响，天然有着几许刀光剑影中的悲凉，似明知不可为而为之的君子。同样可以用一首诗来描述：君心岂知我心伤，抱剑长叹天意凉，壮志未酬身已殁，且将残血照夕阳。你、我、深雪，咱们三人的乐器不同，演绎不同的曲子时效果也自不同，根本就没有什么可比性。就像你我，有些曲谱你的琵琶不如我的琴音，也有很多曲子我的琴音比不上你的琵琶，所以咱们之间是争不出一个结果的。”若菡很是头痛地向天星说了一大通，倒不是她的脾气好或是不敢与天星一较短长，实在是因为天星的身份太过特殊。如果赢了她，自己就得罪了整个大夏皇室，那对自己的计划将会相当不利。可如果故意认输，就算天星答应，她自己也不会答应，在乐器上，尤其是琴艺上，她有着相当充足的信心，虽然比不上那无名箫的主人，但天星还不被她看在眼里。
“想不到，你不但琴弹得好，这诗也做得好！虽然很不愿意承认，可我知道，你的琴音不在我的琵琶之下，比试起来谁胜谁负的话，发挥和运气会占相当大的比例。但是在作诗上，我不如你。不过刚刚你指出了琴、古筝、琵琶的不同，不知对那莫名其妙出现的箫音怎么看？”天星目光灼灼地盯着若菡，“说实话，我是第一次听到这样的洞箫，当时的感觉是身体根本就不听我自己使唤，被那一缕箫音带着越走越远，尽管我想控制自己不跟着它走，手指却不由自主地随着那一个个音节而落下。我相信，如果不是这样的话，我也根本无法将那首曲子延伸到那种程度。给我的感觉，那已经不是单纯的乐曲，而是一个离奇的幻境。”
“那箫音么？”若菡呆了一下，抬起头愣愣地盯着天空好一会儿，“那箫音的主人对乐器的把握已经出神入化，虽然我们都能听出来那曲子是由洞箫吹奏出来的，可却完全感觉不到洞箫应该具有的悲戚之意，他已经能够让乐器不再局限于乐器本身的限制，这种本领，用语言实在是很难描述。不过，长公主应该知道，我周氏一族曾为周国皇族，而周国又曾是特别喜爱音乐的国家，所以如果我推测不错的话，那人是演绎的应该是《长生谱》。”
“《长生谱》？那是什么？咦，名字似乎有些耳熟，只是一时想不起来在哪儿听过。”
看着天星皱着眉头思索，若菡心中一动，“《长生谱》是一种掌控乐器的技法，也是一门极为高深难练的武功，据说蕴涵着天地至理。不过因为修炼太过艰难，据说早已失传，即便当年周国还在时，朝中保存的也只是关于琴音的残卷，如今，连这残卷也已经丢失了，否则我的琴艺当不只如此。”若涵叹了口气，“当今天下是大夏的天下，如果要说这《长生谱》还存于世间的话，也只有大夏皇室才可能寻得到。”
“我想起来了！皇兄曾经说过，以前我们大夏皇宫中确实是有着一本《长生谱》残卷的，而且经过历代皇室的搜集修补，已经基本补全了，就算依旧不如原本，想来也不会相差很多。只是可惜——”天星似乎想起了什么，明亮的眼神瞬间黯淡下来，“十几年前帝宫曾经发生一起大火，当时很多人都遇难了，就连策帝也没幸免，那本《长生谱》，还有很多珍贵书籍，都随着那场大火化为了虚无。所以现在，即便是帝宫之中也没有《长生谱》了。或许，那人掌握的，将是天下间仅存的一本。”
“长公主殿下，就算帝宫中已经没有《长生谱》，但以皇室的力量想要寻找的话，总比我们这些小百姓要容易得多！族中所传，《长生谱》本就为民间一位精通音律的道士在领悟天地至理时所创，据说此人飞升仙界前将此书留给了当时的周国。尽管传言不可尽信，又经过了数百年，可民间说不定还有许多踪迹可循。得到《长生谱》，就算我们不能修炼，至少也会得到很多启发。敬帝陛下未登基前被称作武王，相信，对它也会极感兴趣。”
“皇兄么？或许吧！”天星不置可否地叹了口气，心中暗道，敬帝自从登基之后便已对武学不那么热衷，成天想着的无非是寻欢作乐，所幸，天下早已一统，大夏并无强敌。所幸，敬帝并不贪恋美色，尽管不甚专注朝政，大夏皇室的地位依旧稳固无比。所幸，他虽然喜欢奢华，政策尚不算特别苛刻，赋税并不太重，百姓虽未必乐业，却足以安居。
“殿下身为大夏长公主，又深得敬帝陛下宠爱，可以说是要风得风要雨得雨，难道还有什么不开心的是么？”见天星叹气，若菡微眯双眼含笑问道。
“要风得风要雨得雨么？”天星自嘲一笑，抬眼望着若菡，“皇兄自从当年皇子与先皇皇子相继走失之后，如今一直未再为皇室传下血脉，我今年二十，这传宗接代的任务就落在了我的身上。我是长公主，知道身为皇室有着许多不得已的责任，同时，我也是一个女人，而不是一件工具。可天下虽大，想找一个合适的男人，何其之难！偏偏，皇兄又催得紧。”
“殿下深居帝宫，平时能见到多少年轻俊杰？不若多抽时间四处转转，一来可以体察民情，二来能够游山玩水散散心，三来么，说不定便会遇到令您心动的男子。就像这届夺得书画大赛的鸿羽公子，这等风度翩翩又极富才学的青年，不也是出自民间么！”
“鸿羽？那长得像女人一样漂亮的男人，我才没兴趣！”天星撇了撇嘴，浑没注意到若菡眼中的失望，“能令我动心的男人就算不很高大威猛，至少也不能长得那么女性化！要是想找夸夸其谈的小白脸，帝都里可多得是！”
“那若菡便祝殿下早日找到自己的幸福！如果殿下没什么其他事的话，我们就此分别吧！”
“嗯，你们路上小心点儿，听说这几年有不少流寇很是猖獗，虽然从来不敢和官府做对，却经常会抢劫富商，妹妹生得如此漂亮，这出门在外的可得保护好自己！”天星笑着叮嘱若菡，却没想到还真让她说中了，若菡一行人才离开风华城没有多久，便遇到了强盗。
