袁斯莲大吃一惊，面上掠过一抹深思：“先是袁家死士，然后是巫医，区区两个帮凶，却以这种掩人耳目的方式遭难，这幕后黑手就算不够手眼通天，在京城也肯定门路颇广……”
“袁大人，那么你打算如何追究此事？”楚绿衣盯着他。
“当然是尽快找到真正的主谋……”袁斯莲看着巫医的尸体，面色沉凝，“本官早就发现疑点，为了证实楚大夫和我的猜测，马上将尸体带回大理寺解剖检查吧。”
楚绿衣微微颔首，这人雷厉风行，不愧是执掌刑狱的一品大官。其实，她很想当面解剖巫医的尸体，因为，她对南疆巫蛇也十分感兴趣。养蜂人和巫医都死于南疆巫蛇。可惜，这儿是刑部大牢，她现在的身份是死囚，做不了主，只能听从袁斯莲的安排。
“袁大人，我有一事相求。”楚绿衣忽然幽幽地开口。
袁斯莲一愣，随即目光湛然地看向她：“说！”
“养蜂人已经死了，你帮忙将他的尸体带回大理寺。在本案中，他负责皇宫盗窃，和负责杀人的巫医同样是重要案犯，他被关在刑部大牢，日日受刑，按理说，你们大理寺应该尽快给他定罪，因为证据确凿无需隐晦……袁大人，你别不屑一顾，我的意思很明白，人死灯灭，你们将他的尸体带走，和巫医的尸体一起保存起来，等抓到主谋，这就是证据。”
楚绿衣风姿潇潇，语声利落，面色虽然冷清，却透着一股娴雅大方。
袁斯莲思忖片刻，突然疑道：“这件事，本官可以帮忙。不过，养蜂人这个称呼，你是从袁家死士那儿得来的么？他临死之前，有没有透露幕后黑手的线索？”
这人果然不会一笔带过，问到关键的点子上了。
楚绿衣早有准备，当即洒然一笑：“当天我和九王爷在皇宫御花园抓住他，他自称养蜂人，据说，他和当年的二公主有约定，离开皇宫之后，会以养蜂为生，年年守候春暖花开。这养蜂人是你们袁家的死士，他自知身份卑贱，却一心建功立业。二公主身份高贵，反而向往宫外的自由世界。可悲可叹！”
这袁斯莲眼神一闪，敛去面上的淡淡笑意，神色变得有些严厉：“楚大夫，你有所不知。这件事是我们袁家的污点。当年袁贵嫔是老家主收养的嫡女，二公主天资不凡，原本也是袁家十分重视的嫡系子孙。先皇盛宠，原本袁家立足稳固，岂料，因为这两个女人犯下的错误，袁家差点遭受灭顶之灾……老家主临死之前，犹自不甘，袁家历来子嗣维艰，这袁贵嫔和二公主都是袁家的血脉，她们一死，袁家在宫中的势力，直接被其他家族取代，对袁家来说，这是一个巨大的打击……”
楚绿衣静静地听完，她听得出来，这袁大人一心为袁家着想，但是，并非愚孝之人，相反他很有想法，对袁家保持着清醒的审视。
“袁贵嫔，和袁大人你，是什么亲属关系？”楚绿衣突然淡淡地问了一句。
袁斯莲眼中露出一抹不屑：“老家主是本官的大伯，她是老家主收养的女儿。”
楚绿衣了然地点点头，看来，这些京城贵族都自持身份，嫡庶之分，彰显着地位的不同，难怪那天太后说袁贵嫔只是一个不知天高地厚的贱货。
“袁大人，你向我透露这些袁家的家事，是因为我帮你破解巫医的死亡原因？”
袁斯莲一愣：“楚大夫何出此言？”
这人还真是滴水不漏。楚绿衣无奈地摆摆手：“我回牢房了，你请自便吧。”
这是准备赶人么？真是难得一见，换做别的女子，早该抱住他不放，死命求助了，可惜，这女子一脸淡定之色，似乎半点儿也不将死囚身份放在心上。袁斯莲暗暗称奇。
已是深夜。楚绿衣回到死囚大牢，大火早已熄灭，狱卒简单收拾了一下，大理寺卿将养蜂人的尸体带走，又将那名狱卒的尸体丢给狱长，狱长碍于大理寺卿的官威，敢怒不敢言。
“线索看起来似乎断了，他会怎么做？他们会怎么查？”楚绿衣躺在土坑上翻来覆去。
凌晨，皇宫，慈宁宫佛堂。
皇帝披着一身露水，急匆匆地走进佛堂，路嬷嬷来不及禀告，只能碎步跟上。
太后坐在宽榻上，手里捻着一串檀香佛珠，正闭目养神。
皇帝近前，驻足，语声沉肃：“太后，你真的准备置楚绿衣于死地？为什么？”
太后缓缓睁眼，神色祥和，却透着一股疏离：“路嬷嬷，皇上来了，去沏一杯茶。”
路嬷嬷得令，急忙退下，皇上缓了口气：“太后，别装模作样。”
太后冷笑一声，慢悠悠地问道：“你早朝完了？”
皇帝在原地走了两步，目光突然直逼太后：“你不会是因为，楚绿衣戳破你当年的秘密，你不甘心受人要挟，才做出如此顽固的决定吧？”
太后不答反问：“你喜欢她？”
“当然！”皇帝毫不犹豫，“她为朕破案，有功在先，朕不想失去这么优秀的帮手。”
一抹诡异的笑，自太后唇畔一闪而逝：“可惜，你有乔妃，再不济，袁妃也是可以的。她现在属于九王府，你想再次上演两虎相争的戏码？跟九王爷一试高下？”
皇帝微微一怔，却突然朗声大笑：“太后，当年的较量，谁胜谁负已然有了结果，莫非你在为九弟抱不平？可惜，朕得到先皇的传位诏书，这乾朝江山，注定是朕的。至于，楚绿衣归谁所有，朕可以保证，时日一久，她自然可以判断出孰优孰劣。”
好自大的口气！
太后暗暗冷笑：“你别忘了，当年九王爷是怎么输的。不过是为了一个女子！”
皇帝立即接口：“怎么，太后担心朕步上他的后尘？太后似乎多虑了吧？”
两人对视着，互不相让，太后幽幽地叹了口气：“你连早朝都没上，赶来哀家的慈宁宫，就是为了救一个平民女子。你不觉得，这楚绿衣是红颜祸水么？”
皇帝固执地摇摇头：“如果连一个女人都无法驾驭，这皇帝……不当也罢！”
太后顿时惊怒：“你这话，将乾朝江山置于何地？真是鬼迷心窍！”
皇帝正欲辩驳，突然想到什么，眯起眼睛盯着太后：“你私自处死了袁家那个死士？”
太后状似慵懒地倚靠着宽榻，手间佛珠快速转动：“哀家劝你，将这件盗宝案放弃吧，已经抓到嫌犯，到此为止，才是你该做的。”
皇帝顿时大怒：“放弃？太后说得轻巧！那些皇宫珍藏，连朕都不知道出自何处，岂能放任幕后黑手在皇宫肆意妄为，朕就不信，堂堂天子，抓不住一个内鬼！”
内鬼二字，他故意咬得很重。
太后立即抬起眼睛，迎上他凌厉的目光：“你可知，当年先皇修缮皇宫，请了风城山最有名的风水大师。这人研究过乾朝皇室，哀家知道，你要追究盗宝案，必会追究皇宫风水，可是，你一旦深入，必会牵扯到先皇。说不定会破坏皇室的龙脉！”
皇帝暗暗吃惊，他原以为，太后会遮遮掩掩，将此事一笔带过。没想到，她竟然一针见血地点破他的心思，将他的怀疑搁到明面上来。
“给朕一个理由。”皇帝眼神阴沉，与太后的目光在空中碰撞交锋。
太后一字一句，缓缓回道：“依照哀家的意思，遵守祖制。继续守住龙脉。保护皇室的尊严，铲除别有用心之徒。”
最终，皇帝一语不发地离开慈宁宫，太后知道，他会找自己的心腹参谋此事。其实，他此行真正目的，不是楚绿衣的生死，而是皇宫珍藏的秘密。从她这儿打探虚实？做梦！
好一个道貌岸然的皇帝！太后闭着眼，唇畔浮出一抹笑意，彻骨寒冷。
辰时已到。下朝之后，刑部尚书一袭便服，急匆匆地步入慈宁宫佛堂。
太后没有半句赘言，径直将一枚令牌丢给他：“哀家把人交给你们刑部。”
这刑部尚书一头冷汗：“太后，此事不妥，三司会审之后，才能定罪处刑……”
“哀家说了，立即处死。”太后满目厉色。
刑部尚书还想争辩，太后突然阴冷地笑道：“金凤一出，千岁驾临。这是乾朝的规矩。你懂不懂规矩？如果不肯，你就摘了这顶尚书的帽子，滚回老家种地去吧！”
刑部死囚大牢。
刑部侍郎魏大人急匆匆地来到牢房，却不见楚绿衣踪影。
一名亲随文官在身后低语道：“叶尚书将此案推给大人，想必存了推诿责任的算计。”
魏大人点点头，却正色道：“本官不惧。叶尚书只知明哲保身，本官偏要抗衡到底。”
他在牢房门口转悠一圈，突然眼神一寒：“糟糕！他们肯定将楚绿衣带去秘密执刑了！可恨，竟敢背着刑部乱来！你马上去九王府通知王爷！情况紧急！”
待魏大人赶到刑部的一处秘密执行地点，刚巧看到令他吐血的一幕，楚绿衣跪在地上，刽子手手起刀落，人头落地，还在地上滚了几下，鲜血四处喷溅，场景骇人。
“大胆！谁容许你们私自动手！”这魏大人慌里慌张地冲过去，想救人，却于事无补。
他迟了一步。这件案子，似乎尘埃落定。
