紫阳书院的山长，看样子真是准备今年在京城好好的露一下脸，他不光是早早的就打发了心腹，去京城准备一干人等的住处，他还动用关系借了省城首富家的大船，宣布过了二月二龙抬头，要亲自带着自己本届参加春闱的弟子，赶赴京城。
这一消息放出来就有些晚了，吴家得知此事后，吴都保长赶紧让吴淑娴又收拾了一些东西，二月一日的晚上，这父女两揣了足够的银票，带上泰叔和桃叶，连夜乘船赶去了省城。
安姨妈家早就给安家宁准备好了上京去的一切装备，当然细心的安姨妈，也没忘记捎带上吴泓的那一份。一早赶到省城的吴淑娴父女两见了此情景，很是感激。
吴淑娴一介带着现代灵魂的女子，从没有见过学子们进贡院考试的考篮。话说上一次吴泓在省城参加乡试，也是安家帮着备办的这些东西，为了长长见识，于是她让桃叶将考篮打开，仔细的研究了一番。
主仆二人只见那考篮里，不光放了笔墨纸砚、蜡烛火石，还有考场里用的着的小褥子、小马扎。吴淑娴觉得更神奇的是，居然连小风炉、小锅、小碗、小勺，以及煮粥的大米里面都备着，最后主仆两还翻出一小包零碎银子，吴淑娴估计这个是给翻检考篮的差役备的。恐怕这考篮里的东西，只要是安姨妈能想得到的，都想法子给塞了进去。
吴淑娴听说考春闱是要连考三天不能出考场的，于是连忙叫桃叶，再加上草纸和熏香若干进去。
由于明日就是二月二，紫阳书院的山长特意给新科举子们放了半天假，那些个家在省城的学子们，遂纷纷回家和家人小聚。而安家宁也带着吴泓主仆，回了安家宅院。
安家这一顿晚饭准备的是异常丰盛，这不光是因为吴家父女两难得的来了，更主要的，是安家要给进京的安家宁和吴泓准备送行。只是怕饮酒过多耽误了明天书院的集合，安姨父只让下人往桌上上了些酒意思意思，一点也没有劝大家多饮的想法。
酒桌上，安姨父和吴都保长两人都不好多说自家孩子什么。可是等酒宴散了，吴都保长忙拉着吴泓到自己住的客房里，叮嘱了又叮嘱，直到将自己要说的话都说了两三遍，吴都保长才让吴泓回了吴淑娴所在的客房。
吴淑娴早就洗漱好了，她好不容易见吴泓进了屋，忙让桃叶带人提了洗澡水进来。
吴泓洗涮干净了出来，吴淑娴就跪坐在床边上，一边拿干帕子给他绞头发，一面细声细气的让他只管放宽心了去考，至于考上考不上那再另说。吴淑娴絮絮叨叨的说什么：“……考试这东西，不过是尽人事听天命罢了。这世上多得是满腹才华考不中进士的，也有不少只会做几篇策论，结果就偏偏入了考官的眼被录取的，所以考试结果会怎样，你完全不必有压力，咱们家并不着急等你考出进士来，才能吃饭过活。”
吴泓听了这话，心情想不好都难，他低声笑道：“要是我们山长听见你这话，一准得把你骂死掉。我们山长可是为这次春闱考试下了大力气的，他说啥也不允许，有人用这样消极的论调来影响我们这批考生。可是换句话说，你也把我看得太扁了些，且不说从去年进入九月，安姨父就找了前两次春闱的一些录取范文，让我和家宁背读；就只说我和家宁从中了举，那是每天都必须写两篇策论来给安姨父看呢。我如今的策论水平不敢说有多高明，可也是得了安姨父的肯定和嘉奖的。”
吴淑娴一想自己可别好心办了坏事，本来是想让吴泓放下包袱轻装上阵的，结果反而说多了打击了他的自信心。于是她急忙描补道：“其实我说的话不是你想的那个意思，我不过是想让你考试的时候，别背思想包袱而已。至于考试的结果，它并不是你努力了就能得到好结果的，每次考官们阅卷的时候，不是都出现过各种客观原因，导致结果偏离的情形吗？譬如说主考官的喜好呀，抄誊卷子的小吏认不认真写字呀，都有可能影响到你最后的考试成绩不是吗？”
吴泓其实很清楚吴淑娴想说什么，可正是因为清楚了吴淑娴的这份心意，所以他格外的想通过考好试来证明自己。他扭转身看着吴淑娴的眼睛开玩笑道：“你放心吧，我不是那一碰就碎的瓷器，你别看我身子骨好像不是太健壮，但好歹还能经得住一定的摔打。”
虽然吴泓的话没有直白的说明，吴淑娴看他的表情，也知道自己无须就这个事多做思想工作了。于是笑笑的也开玩笑道：“你能经得住事是好事呀，那咱们家以后的幸福生活可就要全靠你喽。”
吴淑娴的笑靥让吴泓心头一热，他猛地将手里还拿着湿帕子的吴淑娴搂进怀里道：“好，我向你保证，我一定不会辜负你的期望的。”
吴淑娴被这紧紧地一搂，差点一口气憋在胸口喘不上来，她不想煞风景，遂静静的在吴泓的胸前靠了一会儿，才低声道：“好了，你的头发差不多擦干了，咱们早点收拾好歇了吧。”
吴泓从善如流的答应了一声，他放开手，接过吴淑娴手里的帕子丢在了凳子上，随后又灭了烛火，转身上床就将吴淑娴覆在身下，密密麻麻的的吻随即落了下去。
吴淑娴本想着明日吴泓上了船，不知道几天才能下船沾沾地气，他在船上呆的时间长了，也不知会不会晕船，便想最好是今夜让吴泓休息充足一点，免得到时候难受。可吴泓明显不是像她这样想的，那一个又一个热情的吻，无一不暗示着他到底想干点什么。
吴淑娴推拒道：“别……这可不是在自己家，要是明日来整理房间的丫鬟看见了痕迹，那还不丢死人了？”
但是已然情动的吴泓，那里肯就此罢手，他一面上下其手的乱摸着，一面对着吴淑娴的耳朵低语道：“我想你的很，难道你就不想我吗？没关系的，我把衣服垫在身下，明日你把这衣服收进包袱里，谁也不会知道的。”
末了吴泓又用低沉的嗓音，接连动情的呼唤了几句“娘子”，吴淑娴的立场就不那么坚定了，她挣扎了不到一分钟的时间，一想到他即将面临的压力，只好在心中低叹一声放弃了推拒，任由吴泓解开了自己的衣衫……
两人这抵死的缠绵，让咯吱作响的大床过了好一歇才停止摇晃。休息了片刻过后，两人起身用茶壶里的温茶水收拾干净彼此，却一下子都没了困意。吴淑娴趴在吴泓的肩窝里懒懒的道：“人人都说‘穷家富路’，我给你身上装了足足两百两的银票，你出门在外，别光顾着节省，一定要以保重自己的身体健康为主，知道吗？”
吴泓一番运动之后，心满意足的拥着妻子，听了这贴心的嘱咐，他低头吻了吻妻子的头顶道：“好，我听你的。”
吴淑娴不知怎么的，一下子就想起了初三那天五姐和自己说过的事，她很是纠结了一下，觉得某些事，自己还是提前打个预防针的好。于是她略有些不好意思，却又坚定无比的道：“出了门以后，你可不许学习你的那些同窗，去到处拈花惹草。要是让我知道你在外面做了什么对不起我的事，我一定会拿大剪子废了你，让你为自己的错误付出代价，使得你下半辈子都只当一个废人。”说着这话，她还怕吴泓不信似的，故意拿手狠狠的捏了一把吴泓的要害。
吴泓被妻子这话和这举动弄得，又是好笑又是吃痛，他觉着这话只能说明一个问题，那就是妻子已经很在乎自己了，不由心中大喜。他将手臂收紧，和吴淑娴头抵着头低声笑道：“好娘子，咱们两可还没生儿子呢，你手下可千万留点情那。就我这一心想赶紧考取了进士好出仕的人，平日里复习背书都来不及，哪有什么心思想东想西？你放心吧，我也就会在你这儿情不自禁，在外面我可没工夫琢磨别的。”
吴淑娴从没自恋的觉得，自己有多大魅力，此刻闻言不由得老脸一红，她轻轻的掐了一把吴泓的腰间软肉道：“你看看你，才来省城读书不到一年，居然都学会油嘴滑舌了，可见我的嘱咐不是白说吓唬人的。”
吴泓自觉没办法与歪缠的妻子理论清楚，他灵机一动，干脆翻身再次覆在妻子身上，拿自己的嘴唇堵住了身下那张嘴，两人相互啃着咬着，不由再次缠绵起来……
翌日，安家和吴家一起将安家宁和吴泓送到码头，看着两人汇合了紫阳书院的大部队，两家人这才牵心挂肠的离开码头。
那被紫阳书院借用的船非常大，众人一上了船，自有那好奇和爱显摆的学子们，整日不是在甲板上指点风景，就是三个一起五个一伙的，装模作样的作诗谈天。而吴泓和安家宁，两人大部分时间都是在船舱里背范文，当然了，偶尔两人也会出来甲板上透透气。不过好在因为船大，行进的又很是平稳，众人都不曾晕船。也是因那船十分大，前仓住下紫阳书院的山长、先生和学子们绰绰有余，而所有人的书童和书院的杂役，都与船夫们在后舱做伴。
走水路到京城，大船只用了十来天就到了。紫阳书院山长的心腹，早早的就来借了本乡富户在京城的一所宅院，收拾好了等着这一行人到达。
吴泓及安家宁等人出了门一切行动都听从山长的调配了，折腾了好一歇才安顿好住处。
紫阳书院的山长说起来也真是很有心，一切安顿好之后，他时而邀了京城的名人来和自己的学生举办诗会，时而带着几个最有前途的学生，去拜见在京城做官的各位同乡。
吴泓和安家宁两人，都不是山长最看重的学生，如此以来两人倒也正好躲了清闲。凡是书院没安排活动的日子，两人自结伴埋头苦读，闲事一概都不过问，他们目标十分明确的直指向考场。
好不容易等来了入场考试，紫阳书院山长十分拉风的雇了些大车，极招摇的将一干学生集体送到了贡院门外，这一举动险些惹来旁人围观造成交通拥堵。
不料等众人挨到放榜，书院山长最看重的几个学生却只有一个榜上有名。这人虽然榜上有名，却是和吴泓一起险险的挂在榜单倒数的第七、第八名上，两人的名次分别是第三百二十名和三百二十一名。而安家宁，出乎所有人预料，名次考的比书院录取的其他十三人都要靠前，高高的在第二十七名。
山长听完禀报不由得大受打击，他对这个结果，很是有些不解，还有不少郁闷。
