隔天韩夫人家里请客，吴淑娴便没有再看见商会赵会长的太太，在座其余的七八个人，都是上次在杨夫人家里见过的，倒也算是有了点头之交。
吴淑娴自己给自己找的韩夫人和蔼可亲的理由，颇有些自我暗示的作用，故而在这次宴席中，她一直神色自若的享受着韩夫人的种种关怀和示好。
主人家做出了这般姿态，请来陪客的夫人、太太，自然也不好有别的不和谐表示。所以众人以杨夫人为首，无论是聊天还是一个桌子上吃酒听曲，都对吴淑娴或多或少的表示了一定程度的和善。
吴淑娴便觉得此次出来应酬没有上次那么累，心里不由自主的就对韩夫人增加了几分好感。
春暖花开，正是有钱有闲的人爱踏青的时候。吴泓趁着沐休日，心情极好的邀了吴六姐一家，带着大双、小双和一众丫鬟婆子，去淮扬县城不远处的桃林赏景游玩。
吴泓因为怜惜吴淑娴和吴六姐整日关在后宅没机会出门，所以挑选的赏景地点并不是哪家的私家园林，而是风景好的公共场所。于是等他们一行人到达那儿的时候，放眼看那缓缓地山坡上，均是大大小小的简易帷帐。无数男女老少在帐席内外席地而坐，畅怀而饮。而泰叔和天顺，也一早带了人过来占据了视线极好的地方，搭好了一个大大的帷帐，此刻他们正恭候着吴泓和吴六姐两家人。
大双和小双从来没有出门在这种公共场合玩耍过，两个小家伙一被抱出车厢，便开始兴奋的又笑又叫的叽叽喳喳起来。幸亏小双是吴泓抱着，要不然以小双那有劲的胳膊腿踢腾，吴淑娴怕是抱不住。而大双的奶娘李氏，出身庄户人家，手里很有一把子力气，加上大双的力气终究弱于小双一些，李氏也还能稳稳地抱着她。
吴六姐的女儿囡囡，一看表弟、表妹兴奋的那样，她也受到了感染。只见她从六姐夫陈荣才手里挣脱下地，手里捏着一块桃花酥，一扭一扭的走到吴泓面前，小手高举朝小双诱惑道：“弟弟，下来，姐姐给你吃酥饼。”
大双和小双与囡囡隔天就混在一堆，早就熟悉的很了。因此小双一看囡囡扭着走过来，他急不可耐的头冲下就想朝着囡囡扑过去。小双这一动作十分危险，把个吴泓吓的冷汗都要出来了。也亏得他带了小双不少日子了，知道这小子皮的很，经常会有意外之举，遂伸手一捞，把上半身已经倾斜往下的小双给够了回来。
小双眼看就要抓住囡囡的小手了，结果被父亲又给捞了起来，他十分不满，挥舞着小手乱比划着，张嘴就道：“爹爹坏，我要下去，找姐姐，要酥饼。”
吴泓见小双这样十分无奈，他看囡囡离自己的脚有二三步的距离，遂灵机一动再退后两步，好脾气的对小双笑道：“好好好，爹爹放你下来，不过你要是想吃酥饼，只能自己走到姐姐那儿去拿。”
吴淑娴先安顿吴六姐在帷帐里坐下，随后便带着桃叶和柳妈妈正在铺摆吃食。她顺耳听见了这边父子俩的对话，便停下了手里的活，扭身过来想看看小双能不能自己走。
小双抓着父亲的手在地上站好后，犹犹豫豫的看了一眼前方的囡囡，随后又回头看了看不远处的娘，下了好一会决心，才松开父亲的手，抬起腿就往囡囡冲去。
在小双即将迈脚的时候，陈荣才就配合着吴泓站在囡囡身后做好了准备，他一看小双低着头像个火箭弹一样的冲过来，忙左手揽住囡囡，伸出右手抱住了小双。
小双哪里知道自己冲了这么几步路的距离，牵着找几个人的心，他只知道自己安全的冲过来了，所以乐的哈哈大笑，一把抢过囡囡手里的桃花酥，在陈荣才的怀里又跳又笑了好一会儿，才高举着手里的桃花酥冲吴淑娴邀功道：“娘，娘，我自己拿到的。”
吴泓本就是有意引导小双自己学走路，他见小双十分得意，便给陈荣才使个眼色，两人便一会儿你拿个东西逗小双，一会儿我再引逗着喊小双过来，让小双学走路。结果小双这傻小子觉得这游戏好玩的紧，乐颠颠的乐此不疲的来回冲。
大双说话比小双早，但是她的腿脚却没有小双的有劲。她见弟弟在父亲和六姨父之间乐呵呵的来回跑，便急慌慌的也想去试一试。吴淑娴见状便示意李氏和自己隔开几步距离，张开手喊大双到自己怀里来。
大双胆子小一些，她扶着李氏的手，几次都抬腿想往亲娘那儿去了，但就是不敢松开手。好不容易她在亲娘的鼓励下，松开奶娘的手走了两步，结果眼看就要到亲娘跟前了，她一个趔趄，一屁墩歪坐在了毡垫上。
李氏慌忙起身抱起大双，深怕她跌出个好歹来。吴淑娴见大双小嘴一瘪就要开哭，忙伸手抱过她哄道：“哎呀我们大双就是乖，你看跌倒了她也不哭。来来来，让娘看看，我们大双有没有跌坏那里呀？”
大双听了亲娘的话，瘪瘪嘴把眼泪忍回去，一只手勾住亲娘的脖子，一只手按住自己的屁股轻声道：“娘，屁屁疼。”
吴淑娴忍着笑，轻轻的揉了揉大双的小屁股道：“没事没事，娘揉一揉她就好了。”
柳妈妈在一旁心疼大双的很，她伸出手掌啪啪啪的狠打了几下毡垫道：“都是这地不平使得坏，可把我家大双乖乖给祸害了。大双乖乖不怕，一会儿咱们就让人把这地给平了去。”
大双本来摔疼了屁股就想哭的，结果被亲娘一哄便忍住了。但紧接着她见弟弟在父亲和六姨父之间越走越稳，她的心又不平顺了。此刻她见柳妈妈给自己找了个好理由，她立马瞪着圆溜溜的眼睛道：“就是地坏！一会儿让爹爹平了它吧。”
吴六姐觉得大双太好玩了，终于再也忍不住哈哈大笑了起来。
这下子好了，大双刚觉得自己找回了一点颜面，被六姨母这么一笑，她顿时羞臊了，马上将小脑袋窝在亲娘的颈边，再不肯抬头起来。
郊外踏青，都是有点闲钱和闲工夫的人干的，那些个为衣食奔波不休的人家，谁也不会有空来凑这种热闹。不过也有脑子十分灵光的跑江湖之人，会赶在这个时候来开个场子挣些小钱。
时近中午十分，玩累了的囡囡、大双和小双，吃了些东西便被安置在帷帐中睡着，吴淑娴和吴六姐、柳妈妈三人，一面看着孩子们午睡，一面有一搭没一搭的说着闲话。陈荣才和吴泓在帐外席地而坐，让泰叔陪着，三人慢慢赏着景饮着酒，其余的天顺等人，都被放出去看杂耍热闹了。
听着不远处热闹的欢笑和歌舞乐器之声，看一眼帷帐内安然的妻子和儿女，吴泓觉得这日子过得真是赛神仙一样，不由发出了一声极舒服惬意的轻叹。
天顺护着桃叶，站在一处最热闹的唱小曲、演杂耍的场子外面，看了好一会儿了。演出的末尾，当一个身穿淡粉色衣裙，身段凸凹有致的妙龄女子怀抱琵琶登场的时候，场子周围看热闹的人群，顿时响起了一阵尖利的口哨声。
那女子抬起一双似水双眸，貌似惊慌的左右看了看，随后她赶紧低头坐下，用颤抖的手指拨响琴弦唱了起来。那女子的嗓音真是说不出的好听，她一开口唱曲，场外不管是口哨声还是说话声都没了，所有的人都静静的听了起来。
女子的歌声一收，场子外先是习惯性的保持了一秒钟沉默，紧接着也不知是谁带头，掌声便哗的一下响了起来。看场的老板也是个十分有心计和眼色的，他立马指使这女子拿了托盘来收钱。
开始里圈的人给钱也还算规矩，可不知是哪一个，在给钱的时候先顺手摸了一把女子的小手，后面便有不规不矩的浪荡子，不光是趁给钱的机会摸人的手，更有甚者还用手去摸女子的脸。场子外圈的好事者，没机会挤进内圈去擦油，便拿了碎银子往女子身上扔。那女子十分无奈，任她怎么左躲右闪，不是身上被碎银子砸中，就是脸颊被人捏一把掐一下，更有甚者还把爪子往她身上招呼，她的情形一下子便变得十分狼狈。
那看场子的主显然也不是个厚道的，他似乎对此早已经见怪不怪了，他自己一面抱拳冲看客说着客气话，一面心花怒放不停的弯腰去捡地上的银钱。
桃叶跟着吴淑娴也常常在两河镇的街面上走动，何曾经过这般景象？她顿时觉得场内的女子十分可怜，便拉着天顺的衣袖道：“天顺哥，他们这也太欺负人了，这女子好可怜，你能不能帮帮她？”
天顺跟着吴泓也有几年了，尤其是在任上这一年多，他很是见过些世面有些处事的心得的。先不说他一直被陈荣才教导灌输，在外面凡事都不可自作主张，以免给吴泓招来祸事。就说他的祖母柳妈妈来了这里以后，更是千叮咛万嘱咐让他要小心的伺候。因此他虽然很有心想答应桃叶去帮忙，但想想自家的身份，到底不愿意贸然行事，遂低声的和桃叶解释了好几句，撒了几个大钱后，顺势拉了桃叶回帷帐前。
少经世事的桃叶虽然被天顺带离了杂耍场，但心里始终还是有些为那女子不平，所以回来后，她便低声的和柳妈妈念叨了起来。
桃叶这边的念叨还没有完，帷帐中的众人只听得杂耍场那边突然爆发出一阵阵惊叫声，围观的人群也发出一阵混乱的响动，那边终于还是出事了。
