按照清代的规定,各地官学均有生员名额的限制(因享受食廪免役的优待),又将名额分配于官民商工各阶层之下。至清代中期,随着商品经济的发展,人们的身份地位及其户籍变化很快,固定分配学额的办法日益显得不合理。故乾隆四十四年初,御史戈源奏请裁减各省商籍学额,获得清廷批准,命各省督抚学政核查应试商籍人数酌减,按十名取一的原则保留商籍学额。
江苏省为富商大贾汇聚之地,原有商籍学额十四名,而乾隆四十四年商籍应试者只有一人,无法按十名取一的原则考取生员,使得当年的商籍考试不得不停止。因此刘墉建议将旧额裁十留四,照例十名取一,不及十名停考;乡试仍归民卷。经中央核准:商籍合例应试者现只一人,未便预留学额四名,以启冒滥,请暂裁省,等以后应试人员多时,该抚臣等再随时奏设。至商籍生员,愿归本籍乡试者,准呈改廪,增(生)改为候廪候增,与本籍生员照考察案新旧间补,廪生照原食饩年份挨贡,其符合人籍江南条件者,准于现住州县入籍。
同时,鉴于泰州、通州等地沿海煎盐灶户原设学额六名,而现今灶户已与土著居民无异,另设学额已无必要,刘墉建议裁革其学额,将其归入所住州县应试,获朝廷批准。
3.把握忍和放的尺度
没有脾气的人被人小瞧,脾气过了头的人被人厌烦。怎样才能把握好隐忍和出头的火候是一件不简单的事。
大智若愚是要求人装糊涂而非真糊涂。虽然人在处世中要神明内敛,不露锋芒,甚至有意让人看起来笨笨的,卸下对方的戒心,但并非一味地隐忍不出声。毕竟,出人头地几乎是每个人的梦想,生活可以是平淡的但不能是无志的。
糊涂处世说的是时机不成熟时不要打肿脸充胖子。这主要包括下面意思:
当自己的能力还不够时,如果勉强去做某些事,此时固然也有可能获得意外的成功,但这种可能性不高,通常的结果是做失败了,折损了自己的壮志,也惹来一些嘲笑。
虽然说谁都难免会经历几次失败,可是在别人眼中,你的失败却是能力不足、自不量力的代名词。在由别人分配机会的竞争环境里,这是一种致命伤,一旦形成了固定印象就会跟你一辈子,使你处处不随心不如意。
所谓客观环境是指大势和人势:大势是大环境的条件,人势是周遭人对你支持的程度。大势如果不合,以本身的能力强行出头,即使能够成功,也肯定会多花很多力气;人势若无,如果想强行出头,更是必然会遭到别人的打压和排挤,既伤害自己,也会伤害到别人,种下仇恨的种子,冤冤相报,没完没了。
在这种情况下,最好的处世策略还是暂时隐忍不出,等待时机来临才挺身而出。
当时的乾隆为了向后人彰显自己的功绩,命刘墉编纂《四库全书》,并让其在当年康熙皇帝设立的武英殿办公。为了做好并完成这件宏大的工程,刘墉除了请纪晓岚、高鹗、陆费墀、朱筠等才子外,还把当朝的大儒戴震、周永年、王念孙等极负盛名之人都请来当顾问。一时之间,整个京城街头都在议论编书一事,就连乾隆也不时抽空亲自到武英殿视察,好吃好喝地款待刘墉。
一直和刘墉不太对眼的和珅见刘墉不仅事情干得漂亮,还受到皇上的格外看重,心里很不是滋味,便利用自己的职务之便指使管家和富偷走了几卷《永乐大典》,企图嫁祸刘墉。谁知,丢失的《永乐大典》三转两转,竟然跑到了六王爷府。
这个六王爷允禄,是康熙帝的第六个儿子。在皇位争夺中他为了避祸,整天喝醉酒装糊涂。这样,雍正继位后在收拾其他兄弟的时候,不仅没有为难他,还将其晋升为庄亲王,论辈份他是乾隆皇帝的皇叔。
六王爷一生最大的嗜好就是喝酒,他声称尝遍天下美酒是他终身的追求。
他喝酒除了不醉不休外,还有一个最大的特点,就是不论喝哪种酒,这一段时间只喝这种酒,直到喝厌喝烦,永不再喝这种酒,然后另换一种酒喝。因此,六王爷整天除了喝酒还是喝酒,一天清醒的时候远不如醉酒的时候多,京城的人背后都称他为“醉鬼”。
这天,为了寻找丢失的《永乐大典》,刘墉化装成一个跑江湖的算卦先生,在六王府门前喊了一会儿,即被六王爷的福晋请到府内合生辰八字。
家家有本难念的经,原来六福晋此刻正在为一件事犯难。她在报出生辰八字之后,叹了口气对“算命先生”说:“实不相瞒,让你给合婚姻八字之人不是别人,正是小女,她如今遇到一件麻烦事。有人想向我家小女逼婚,小女宁死不从,可我家又得罪不起对方,想给她物色一个合适的人家嫁出去,让对方也死了那份心。”
刘墉是何等样人,他心想:像六王爷这样的亲王世家皇亲国胄,不用说一般官员惧怕几分,就是内阁大臣也是处处让着敬着,谁敢向他逼婚,除非他是吃了熊心豹子胆!稍稍一想,刘墉马上明白了,敢到王府逼婚的人,除了当今皇上不会有第二人。想到这里刘墉心里不禁“咯噔”一下打了个冷战,不过马上就有了主意:皇上到六王府逼婚,这是堂兄妹之间的婚配,属于乱伦,太后肯定不会同意,再加上格格死活不同意,事情不可能成。假如自己能趁机将格格娶到手,那不是天大的好事嘛!至于皇上那,反正有太后在那里顶着,时间一长自然也就慢慢过去了。想到这里,刘墉便装出一副认真测算的样子,稍过片刻对福晋说道:
“按小姐的生辰八字,小姐是百里挑一的好命,不仅出生在富贵王侯之家,而且人长得貌若天仙,知书达理,琴棋书画无一不精。我算了这么多年的命,看了这么多年的相,从未见到过像小姐这样好的命。不过,就命相而论,小姐本来可以贵为后妃,但由于小姐为木命,与真龙天子的金命相克,注定将来只能为一品诰命夫人而无缘入主后宫。倘若硬把小姐送入宫中,金木相克,不出三年,不但小姐命归黄泉,也会连累娘家满门有牢狱血光之灾。”
“那你说说小姐宜配何人?”
见福晋被自己说住了,刘墉又故意按照自己的生辰八字“指点”说:“不瞒夫人,小姐这个月已经交了桃花运,只是夫人小姐尚不知罢了。小姐真正的大动将应在下个月,这对小姐是十年不遇的一次好运,望夫人千万不要错过。小姐最宜与属牛的男子婚配,夫家大概在城东东四牌楼一带,应该是姓刘的官宦之家,男方更是百里难找的才俊青年,不仅功名在身,而且文才过人,与小姐正是郎才女貌,天生的一对,地配的一双。”
听过这一番话,六福晋的心里七上八下直打鼓。“算命先生”刚走,心里着急的福晋赶紧来找六王爷。最近,六王爷正喝安徽亳州产的古井贡酒,这天刚喝了三瓶多一点,大概喝到了七八成醉,就被闯进门来的福晋嚷道:“老头子,你怎么又醉了,我还有正经事要同你商量呢!”
“我,我没醉,坐着就是没醉,躺倒在地那才叫醉呢。几十年的老规矩你怎么又忘了,什,什么事,快,快说。”
“皇上一而再,再而三派人来府上催逼,让我们尽快把夏儿送进宫……”
“哦,原,原来是这,这件事,我不是告诉你了,有人来催就说我喝醉了,等我酒醒后再,再说。”
“你总有酒醒的时候吧,这样搪塞一次两次还行,终归不是长远之计,还是赶紧想个妥善的办法才行,毕竟皇命难违呀!”
“你放心,皇上不敢到府中怎么样。他若来硬的,我就到宫中找太后理论去。”
“皇上是太后的亲骨肉,万一太后偏向皇上那可如何是好?”
“那,那你说怎么办?”
于是,福晋就把“算命先生”那套话告诉了六王爷。别看六王爷整天喝酒似乎没个清醒的时候,可他心里明镜似的。他一听就笑着对福晋说:“城东东四牌楼一带姓刘的官宦之家别无他人,只有住在城东东四牌楼礼士西口儿的刘统勋。肯定是他的儿子刘墉听说咱夏儿才貌俱佳,故意让人来府中假托算卦变相提亲。”
说到这里,六王爷又喝了一杯酒,接着说道:“不过,话说回来,咱夏儿能嫁到刘家也不错。刘家世代为官不说,且代代为忠良贤臣。刘统勋为官清正廉洁,刚直不阿,受百官称颂,更受老百姓爱戴。我虽然没有见过刘墉,但也听说此人多才多艺,出口成章,又写得一手飘逸潇洒的好字,现在正负责编纂《四库全书》,论人品也对得起咱夏儿。”
“你,你今天怎么没醉?”六福晋不解地望着六王爷。
六王爷听后得意地从座位上站起来说道:“我喝了一辈子酒,从来就没有真醉过,什么时候都清醒得很。别人能被酒灌醉,而我是越喝越清醒啊。皇上是不会成为咱们的女婿了。不过,咱就这么一个宝贝闺女,长得漂亮又贤惠有才,得想法让夏儿考考刘墉,也不能委屈了咱闺女啊。”
于是,在六王爷的精心安排下,女儿与刘墉对弈。经过对弈,早就一心想嫁人的夏儿格格,被刘墉过人的棋艺、谈吐、才学和幽默彻底征服了,自然是对刘墉很满意的。六王爷见此情景心中大喜,马上进宫找到太后,向太后跪奏乾隆逼夏儿进宫之事,请太后作主,成全刘墉和自己女儿的婚事。