原本中本没有香山嶴的故事，但澳门一游的深刻印象，便把自己游历过的澳门作为剧中人的活动场景之一。汤显祖在剧中特意加上了一出《谒遇》，将许多澳门见闻融入其中。在第六出《怅眺》中，岭南书生柳梦梅怀才不遇，他的朋友韩秀才劝他拜谒名门，以图仕进，乃出主鄣说：“老兄可知否？有个钦差识宝中郎苗老先生，倒是个知趣人。今秋伍满，例于香山嶴多宝寺中赛宝。那时一往何如？”
在第二十一出《谒遇》中：(老旦扮僧上)：“一领破袈裟，香山嶴里巴。多生多宝多菩萨，多多照证光光乍。小僧广州府香山嶴多宝寺一个住持，这寺原是番鬼们建造。”
香山嶴里巴即耶稣会的教堂三巴寺，在《牡丹亭》中，他故意把澳门天主教说成佛教，洋教堂变为寺庙，圣保禄译成多宝寺，将天主教士称为“僧人”和“住持”。
当然，《谒遇》中描写最多的，仍是澳门的宝物：
〔净〕“这是星汉神砂，这是煮海金丹和铁树花。少什么猫眼精光射，母碌通明差。嗏，这是靺鞨柳金芽，这是温凉玉斝，这是吸月的蟾蜍，和阳燧冰盘化。”
透过对澳门遍地宝物的描写，汤显祖揭示出明王朝不惜重价，搜求海外奇珍的现象。在文中，他借剧中人之口写道：
〔生〕天地精华，偏出在番回到帝子家。禀问老大人，这宝来路多远？
〔净〕有远三万里的，至少也有一万多程。
〔生〕这般远，可是飞来、走来？
〔净笑介〕那有飞走而至之理。都因朝廷重价购求，自来贡献。
〔生叹介〕老大人，这宝物蠢尔无知，三万里之外，尚然无足而至；生员柳梦梅，满胸奇异，到长安三千里之近，倒无一人购取，有脚不能飞！他重价高悬下，那市舶能奸诈，嗏，浪把宝船撶。
剧中描写了男主人公柳梦梅的澳门之旅，直接在戏剧舞台上展现了澳门（剧中称“香山嶴”）的风光。
这里说的“香山嶴里巴”，即指澳门的寺庙，即多宝寺。此处，在第二十二出《旅奇》中也提到了“香山嶴”。
汤显祖，这位东方的戏剧大师的诗文、戏剧，尤其《牡丹亭》饮誉世界。1998年8月，世界文化节上仅上演两人的戏剧作品，一是英国莎士比亚，一是中国的汤显祖。因而，汤显祖被西方人尊称为东方的莎士比亚。
七、诗的波涛
1、犀触点灯船
南海海上丝绸之路最早的出发点是广东徐闻。最早的民谚“徐闻谚”仅有六个字，却含有极丰富的信息量：欲拔贫，诣徐闻。七洲洋入昆仑洋，风大浪急，旅途多险吴自牧《梦粱录》引古舟人谚：去怕七洲，回怕昆仑。数百年中，此二语一直流传在舟人口中。
杨雄
海上丝绸之路第一站当为交趾，为汉武帝所置十三刺史部之一，后设交趾郡。交趾为中国自海上通天竺所经。杨雄写下《交州箴》云：
交州荒裔，水与天际，越裳是南，荒国之外，
爰自开辟，不羁不绊。周公摄祚，白雉是献，
昭王凌迟，周室是乱，越裳绝贡。荆楚逆叛，
大汉受命，中国兼该。南海之宇，圣武是恢，
稍稍受羁，遂臻黄支，抗海三万，来牵其犀，
盛不可不忧，隆不可不惧。
泉竭中虚，池竭濑干，牧臣司交，敢告执宪。
西汉时即有“黄支国献犀牛”的记载。犀牛是巨兽，当通过海船自黄支运抵交州，再转运入中国内陆。晋代居罗浮山凤凰谷处士王叔之的《拟古诗》写道：
客从北方来，言欲到交趾。
远行无他货，惟有风皇子。
百金我不欲，千金难为市。
唐代在交趾设安南都护府，唐代与海外的宗教交流密切，不少外国僧人经海路到来传道，也有中国僧人亲赴海外求法。唐高宗咸亨时高僧义净，自广州乘海船往西域，遍经30余国，历时25年，求得梵文佛经400余部归译之。他在天竺时作《在西国怀王舍城》诗（见前），对自己“已毕耆山本愿”感到欣慰，“终望持经振锡往神州”，回到祖国弘扬佛法。只身在数万里的海外，怀想神州故友，印度新知，愁思千万。拟张衡《四愁诗》：
我行之数万，愁绪百重思。
那教六尺影，独步五天陲。
上将可陵师，匹士志难移。
如论惜短命，何得满长祇。
诗人李洞描写一位僧人出海求法的诗《送云卿上人游安南》，写海上奇幻的景物，更成为唐诗中的名作：
春往海南边，秋闻半夜蝉。
鲸吞洗钵水，犀触点灯船。
岛屿分诸国，星河共一天。
长安却回日，松偃旧房前。
贾岛描述一位多次来到中国，幷为皇帝讲经的安南高僧，直到晚年才返回故国《送安南惟鉴法师》：
讲经春殿里，花绕御床飞。
南海几回渡，旧山临老归。
潮摇蛮草落，月湿岛松微。
空水既如彼，往来消息稀。
刘言史《送婆罗门归本国》一诗，写一位印度僧人本想经西域中亚丝绸之路进入中国，但“龟兹碛西胡雪黑，大师冻死来不得”，路途险阻难行，只好改由海道；“地尽年深始到船，海里更行30国”，经30国万里途程，终于实现到长安传经的夙愿。诗曰：
刹利王孙字迦摄，竹锥横写叱萝叶。
遥知汉地未有经，手牵白马绕天行。
龟兹碛西胡雪黑，大师冻死来不得。
地尽年深始到船，海里更行三十国。
行多耳断金环落，冉冉悠悠不停脚。
马死经留却去时，往来应尽一生期。
出漠独行人绝处，碛西天漏雨丝丝。
在唐代诗人眼中，岭南是一个奇特之地，“南州远侥”充满着异域情调，广州市上琳琅满目的洋货以及样貌语言怪异的外国人，使越岭而来的中原人士目炫神迷，那苍茫辽阔的大海更勾起人们对未知世界的遐想。诗人认为，正是天朝上国的强盛，致使“远夷”来朝进贡，所有航海到来的外国商人，都是唐朝的臣子，令他们不无自豪地吟唱。
如元稹的《和乐天送客游岭南》：
我自离乡久，君那度岭频。
一杯魂惨澹，万里路艰辛。
江馆连沙市，泷船泊水滨。
骑田回北顾，铜柱指南邻。
大壑浮三岛，周天过五均。
波心涌楼阁，规外布星辰。
狒狒穿筒格，猩猩置屐驯。
贡兼蛟女绢，俗重语儿巾。
舶主腰藏宝，黄家砦起尘。
歌钟排象背，炊爨上鱼身。
电白雷山接，旗红贼舰新。
岛夷徐市种，庙觋赵佗神。
鸢跕方知瘴，蛇苏不待春。
曙潮云斩斩，夜海火燐燐。
冠冕中华客，梯航异域臣。
果然皮胜锦，吉了舌如人。
风黖秋茅叶，烟埋晓月轮。
定应玄发变，焉用翠毛珍。
句漏沙须买，贪泉货莫亲。
能传稚川术，何患隐之贫。
诗人们或因贬官流放，或因出使赴任，或因弘法，或因游历，皆“穿海”、“渡海”、“入海”而至安南，亦有写安南人自中国内地而返归者。这些诗歌皆显示了交趾在海上丝绸之路中的突出地位，直至宋、元、明、清各代，诗人仍吟咏不绝。
如杜审言《旅寓安南》：
交趾殊风候，寒迟暖复催。
仲冬山果熟，正月野花开。
积雨生昏雾，轻霜下震雷。
故乡逾万里，客思倍从来。
沈佺期《度安海入龙编》：
我来交趾郡，南与贯胸连。
四气分寒少，三光置日偏。
尉佗曾驭国，翁仲久游泉。
邑屋遗甿在，鱼盐旧产传。
越人遥捧翟，汉将下看鸢。
北斗崇山挂，南风涨海牵。
别离频破月，容鬓骤催年。
昆弟推由命，妻孥割付缘。
梦来魂尚扰，愁委疾空缠。
虚道崩城泪，明心不应天。
杨巨源《供奉定法师归安南》：
故乡南越外，万里白云峰。
经论辞天去，香花入海逢。
鹭涛清梵彻，蜃阁化城重。
心到长安陌，交州后夜钟。
贾岛《送黄知新归安南》：
池亭沉饮遍，非独曲江花。
地远路穿海，春归冬到家。
火山难下雪，瘴土不生茶。
知决移来计，相逢期尚赊。
《送安南惟鉴法师》：
讲经春殿里，花绕御床飞。
南海几回渡，旧山临老归。
潮摇蛮草落，月湿岛松微。
空水既如彼，往来消息稀。
杜荀鹤《赠友人罢举赴交趾辟命》：
罢却名场拟入秦，南行无罪似流人。
纵经商岭非驰驿，须过长沙吊逐臣。
舶载海奴环硾耳，象驼蛮女彩缠身。
如何待取丹霄桂，别赴嘉招作上宾。
2、沧溟八千里
唐代诗歌中，有不少反映海上贸易的名作：
刘禹锡《南海马大夫远示著述，兼酬拙诗，辄著微诚再》：
汉家旄节付雄才，百越南溟统外台。
身在绛纱传六艺，腰悬青绶亚三台。
连天浪静长鲸息，映日帆多宝舶来。
闻道楚氛犹未灭，终须旌旆扫云雷。
韦应物《送冯着受李广州署为录事》：
郁郁杨柳枝，萧萧征马悲。
送君灞陵岸，纠郡南海湄。
名在翰墨场，群公正追随。
如何从此去，千里万里期。
大海吞东南，横岭隔地维。
建邦临日域，温燠御四时。
百国共臻奏，珍奇献京师。
富豪虞兴戎，绳墨不易持。
州伯荷天宠，还当翊丹墀。
子为门下生，终始岂见遗。
所愿酌贪泉，心不为磷缁。
上将玩国士，下以报渴饥。
韩愈《送郑尚书赴南海》：
番禺军府盛，欲说暂停杯。
盖海旂幢出，连天观阁开。
衙时龙户集，上日马人来。
风静鶢鶋去，官廉蚌蛤回。
货通狮子国，乐奏粤王台。
事事皆殊异，无嫌屈大才。
陆龟蒙《奉和袭美吴中言怀寄南海二同年》：
曾见凌风上赤霄，尽将华藻赴嘉招。
城连虎踞山图丽，路入龙编海舶遥。
江客渔歌冲白荇，野禽人语映红蕉。
庭中必有君迁树，莫向空台望汉朝。
王建《送郑权尚书南海》：
七郡双旌贵，人皆不忆回。
戍头龙脑铺，关口象牙堆。
敕设薰炉出，蛮辞咒节开。
市喧山贼破，金贱海船来。
白氎家家织，红蕉处处栽。
已将身报国，莫起望乡台。
贯休《送友人之岭外》：
五岭难为客，君游早晚回。
一囊秋课苦，万里瘴云开。
金柱根应动，风雷舶欲来。
明时好□进，莫滞长卿才。
最有趣的是元稹《送岭南崔侍御》诗中，说到海上贸易也有“此中无限相忧事”：
我是北人长北望，每嗟南雁更南飞。
君今又作岭南别，南雁北归君未归。
洞主参承惊豸角，岛夷安集慕霜威。
黄家贼用镩刀利，白水郎行旱地稀。
蜃吐朝光楼隐隐，鳌吹细浪雨霏霏。
毒龙蜕骨轰雷鼓，野象埋牙劚石矶。
火布垢尘须火浣，木绵温软当绵衣。
桄榔面碜槟榔涩，海气常昏海日微。
蛟老变为妖妇女，舶来多卖假珠玑。
此中无限相忧事，请为殷勤事事依。
说到“蛟老变为妖妇女，舶来多买假珠玑”，妖妇女以惑众，假珠玑以骗财的骗术。诗人最感兴趣的当是那些肤色漆黑、鼻扁嘴厚的昆仑奴；
如张籍《昆仑儿》：
昆仑家住海中洲，蛮客将来汉地游。
言语解教秦吉了，波涛初过郁林州。
金环欲落曾穿耳，螺髻长卷不裹头。
自爱肌肤黑如漆，行时半脱木绵裘。
昆仑儿，这里指的是随海舶到来的南洋诸岛的居民。诗人们还写到各式各样的人物，如施肩吾《岛夷行》云：
腥臊海边多鬼市，岛夷居处无乡里。
黑皮少年学采珠，手把生犀照咸水。
上面就有杜荀鹤《赠友人罢举赴交趾辟命》的“舶载海奴环硾耳，象驼蛮女彩缠身。”奇丽的异国风情，使诗人充满惊喜。
唐代强大的军事实力，使海路保持畅通，外国商人往来方便。熊孺登有诗《寄安南马中丞》：
龙韬能致虎符分，万里霜台压瘴云。
蕃客不须愁海路，波神今伏马将军。
唐诗中也有反映海上军事行动的作品，唐懿宗咸通三年，南诏复陷安南，累岁兵戈不息，严重地影响海上贸易。安南都护高骈，于咸通五年率兵渡海，攻破南诏军，安南复定。出发前曾作诗《南海神祠》云：
沧溟八千里，今古畏波涛。
此日征南将，安然渡万艘。
自唐至清，咏南海神庙的诗歌不可胜数，较早的有李群玉的《凉公从叔春祭广利王庙》一诗，把航海者敬畏的心情与良好的祝愿作了形像的描述：
龙骧伐鼓下长川，直济云涛古庙前。
海客敛威惊火旆，天昊收浪避楼船。
阴灵向作南溟王，祀典高齐五岳肩。
从此华夷封域静，潜熏玉烛奉尧年。
诗人白居易也有《送客春游岭南二十韵》对南海神庙作出描写：
已讶游何远，仍嗟别太频。
离容君蹙促，赠语我殷勤。
迢递天南面，苍茫海北漘。
诃陵国分界，交趾郡为邻。
蓊郁三光晦，温暾四气匀。
阴晴变寒暑，昏晓错星辰。
瘴地难为老，蛮陬不易驯。
土民稀白首，洞主尽黄巾。
战舰犹惊浪，戎车未息尘。
红旗围卉服，紫绶裹文身。
面苦桄榔裛，浆酸橄榄新。
牙樯迎海舶，铜鼓赛江神。
不冻贪泉暖，无霜毒草春。
云烟蟒蛇气，刀剑鳄鱼鳞。
路足羁栖客，官多谪逐臣。
天黄生飓母，雨黑长枫人。
回使先传语，征轩早返轮。
须防杯里蛊，莫爱橐中珍。
北与南殊俗，身将货孰亲。
尝闻君子诫，忧道不忧贫。
3、自抱琵琶迎海神
中国诗歌中写离情别恨的传统题材也有了新的内容。诗中的游子，是出海经历风波之险的贾客，诗中的思妇，是装束奇异的南蛮女子。如张籍的《蛮中》：
铜柱南边毒草春，行人几日到金麟。
玉环穿耳谁家女，自抱琵琶迎海神。
诗中女子抱着琵琶去迎海神，是为了祈求远行的人平安归来。
地方官吏的政策措施，对海上贸易有直接的影响。《旧唐书李勉传》载李勉被任为广州刺史，大力扶持和发展海上贸易，大诗人杜甫写《送重表侄王砅评事使南海》热情地赞美这位名臣：
我之曾祖姑，尔之高祖母。
尔祖未显时，归为尚书妇。
隋朝大业末，房杜俱交友。
长者来在门，荒年自糊口。
家贫无供给，客位但箕帚。
俄顷羞颇珍，寂寥人散后。
入怪鬓发空，吁嗟为之久。
自陈翦髻鬟，鬻市充杯酒。
上云天下乱，宜与英俊厚。
向窃窥数公，经纶亦俱有。
次问最少年，虬髯十八九。
子等成大名，皆因此人手。
下云风云合，龙虎一吟吼。
愿展丈夫雄，得辞儿女丑。
秦王时在坐，真气惊户牖。
及乎贞观初，尚书践台斗。
夫人常肩舆，上殿称万寿。
六宫师柔顺，法则化妃后。
至尊均嫂叔，盛事垂不朽。
凤雏无凡毛，五色非尔曹。
往者胡作逆，乾坤沸嗷嗷。
吾客左冯翊，尔家同遁逃。
争夺至徒步，块独委蓬蒿。
逗留热尔肠，十里却呼号。
自下所骑马，右持腰间刀。
左牵紫游缰，飞走使我高。
苟活到今日，寸心铭佩牢。
乱离又聚散，宿昔恨滔滔。
水花笑白首，春草随青袍。
廷评近要津，节制收英髦。
北驱汉阳传，南泛上泷舠。
家声肯坠地，利器当秋毫。
番禺亲贤领，筹运神功操。
大夫出卢宋，宝贝休脂膏。
洞主降接武，海胡舶千艘。
我欲就丹砂，跋涉觉身劳。
安能陷粪土，有志乘鲸鳌。
或骖鸾腾天，聊作鹤鸣皋。
在唐代还略带有蛮荒气息的南海之滨的岭南，经过了两百年的休养生息，经济在发展，广州更成为繁华之地。岭南除了流放罪人之所外，一批又一批有理想的贤守良令，如陈尧叟、包拯、程师孟、郭祥正、蒋之奇、杨万里等。这些官员多是诗人，也留下不少歌咏南海海上丝绸之路的佳作。如程师孟《题共乐亭》：
谁共吾民乐此亭，使君时复引双旌。
千门日照珍珠市，万户烟生碧玉城。
山海是为中国藏，梯航尤见外夷情。
往来须到栏边住，为眷春风不肯停。
郭祥正的《广州越王台呈蒋帅侍制》：
屯门钲铙杂大鼓，舶船接尾天南回。
斛量珠玑若市米，担束犀象如肩柴
洪适的《海山楼》写到楼前停泊着的海上归船，写到堆积如山的奇货：
高楼百尺迩岩城，披拂雄风襟袂清。
云气笼山朝雨急，海涛侵岸暮潮生。
楼前箫鼓声相和，戢戢归樯排几柁。
须信官廉蚌蛤回，望中山积皆奇货。
方信孺的《越楼》：
真珠市拥碧扶阑，十万人家着眼看。
独恨登临最高处，举头犹不见长安。
4、南海端为四海魁
宋代市舶司最早设于广州，掌管海上贸易。大诗人刘克庄也担任过市舶使之职，写有《兼舶》一诗，描述自己“兼琛节”时的心情：
鬻筴飞刍瘴海濒，扇遮不断庾公尘。
而今更遣兼琛节，羞写冰衔寄故人。
曾几有《广南韩公圭琏舶使致龙涎香三种，数珠一串赠》诗，写这位韩舶使以海舶载来的名贵香料龙涎香相赠：
花气薰肌郁郁，贯珠入手累累。
想见范公和处，绝胜乃祖偷时。
广东番禺诗人李昴英有《送船使周中》：
堂堂山立旧朝簪，久屈清流督献琛。
风赴连艘出狮国，浪吹残句到鸡林。
平生不隔同年面，中岁难禁惜别心。
归见耆英定相问，只言闭户万山深。
以及《送舶使孙叔偕东归》：
莼鲈高兴趁新秋，帆腹吞风涌去舟。
万宝集登天子库，诸蛮遮润海山楼。
