牌坊牌楼
老北京牌坊牌楼，名气大特色突出。
东城有东四牌楼，西城有西四牌楼。
前门外有五牌楼，国子监四座牌楼。
街道有街道牌楼，坛庙有坛庙牌楼。
开始，需要从坊的建制在北京延续多年先说起。
据考古研究发现，唐古都长安城，将大街划分成一块一块的像菜畦一样。每一块被称做“坊”。长安城一共有110坊，每个坊都有名字，如唐大诗人白居易先后在新昌坊、宣平坊、昭国坊和常乐坊居住。
老北京城的建制亦深受唐古都长安城建制的影响，在外城、内城、皇城皆有不少“坊”。
“外城”有八坊
老北京外城的坊，都集中在外城南面的正门永定门及其东西两侧的左安门和右安门，之内有八坊：正东坊、正西坊、正南坊、正北坊、崇南坊、宣北坊、宣南坊、白纸坊。
内城有二十坊
老北京的内城坊，皆集中在京城四面的城门之内。
南面的正门正阳门及东西两侧的崇文门和宣武门之内有三坊：南薰坊、澄清坊、大时雍坊。
北面的安定门和德胜门之内有七坊：教忠坊、崇教坊、昭回坊、靖恭坊、灵椿坊、金台坊、日忠坊。
东面的朝阳门和东直门之内有五坊：明时坊、黄华坊、思城坊、南居贤坊、北居贤坊。
西面的阜成门和西直门之内有五坊：阜财坊、咸宜坊、鸣玉坊、日中坊、金城坊。
皇城有六坊
皇城的坊，集中在东安门和西安门之外，各有三坊。东安门外的三坊，为保大坊、仁寿坊、明照坊；西安门外的三坊，为积庆坊、安福坊、小时雍坊。
总之，老北京城有不少的“坊”，但是，今天的北京城，仅存有一个“白纸坊”的地名了。
古籍《天府广记·城坊》中有“坊”的记载：“京师之地分为五城，每城有坊。”五城，指东城、西城、南城、北城和中城。书中列出了各城坊的名称。从《天府广记·城坊》的记载来看，显然“坊”是指五城内的行政区划分的一种“单位”，坊以下分若干街巷等。每坊皆有坊门，或曰“牌坊”。特别是“牌楼”，尽管后来演变为一种造型美观、结构繁杂的街头标志和装饰点缀性的建筑物，但仍然与“坊”的建制密切相关。例如，北京著名的东四牌楼和西四牌楼，就是与京城“坊”的建制不可分离的。对此，清人朱一新的《京师坊巷志稿》里有记载：“东大市街有坊四：东日履仁，西日行义，南、北日大市街。俗称东四牌楼大街”。“西大市街有坊四：东日行仁，西日履义，南、北日大市街，俗称西四牌楼大街”。
北京著名的东四、西四、东单和西单四座牌楼，从地理位置上来看，皆地处内城商业繁华闹市，四座牌楼分别修建在4个主要的街口上。
4座牌楼的建制皆同，均为四柱三门七楼式。4根主柱下面有一米多高汉白玉夹柱石，各柱顶部前后斜向支撑着一根戗柱。老北京城的这种街道牌楼，以木质结构为主，大小不等，形式多样。大者，如“外城”五牌楼，是一座六柱五间十一楼的大型牌楼；小者，如国子监街的四座牌楼，为两柱一间三楼的小型牌楼。其中，西四牌楼，明代时还是杀人的刑场，当时称为“西四（市）”。斩刑在西边牌楼下执行，而凌迟（剐刑）则在东边牌楼下。明末杨士聪所撰写的《甲申核真略》记载：“西四牌楼者，乃历朝行刑之地，所谓戮人于市者也。”直到清代，刑场才移至宣武门外菜市口。
牌坊牌楼，尽管多种多样，但归纳起来，大体上有如下几种情形：（1）街道牌楼。木质结构的这种街道牌楼，是我国古老城市街景的特殊建筑。它大大增强了古城的历史文化艺术面貌。比较典型的例子，有东四、西四牌楼，东、西长安街牌楼，正阳门五牌楼等等，其共同的特点是美丽壮观；还有老北京帝王庙前横跨羊市大街（今阜成门内大街）的两座景德街牌楼，是一座三间四柱七楼的牌楼，完全为木结构，造型优异，雕饰精美，堪称牌楼的杰作。（2）坛庙寺观牌坊牌楼。这种牌坊牌楼全国各地虽有不少，但还是以京城的最具有代表性。例如，天坛、地坛、日坛、月坛、社稷坛内，都有不少牌楼。其中，特别是天坛的“圜丘坛”每面的三列牌坊具有代表性。寺观的牌楼有大高殿和帝王庙牌楼；北海天王殿、西山卧佛寺、香山昭庙和国子监的琉璃牌楼、雕制烧造十分精美，色彩艳丽，可称得上是一座座艺术品了。（3）陵墓祠堂牌坊。最为著名的是北京十三陵的牌坊，在现存的石牌坊中不仅最具代表性，而且规模大，年代久远。（4）桥梁津渡牌楼。这类牌楼，不仅是桥梁津渡的指示标志，而且给桥梁津渡增添了艺术价值。老北京城这类牌楼，亦有不少。如原来北海大桥两头的“金鳌”、“玉蝀”牌楼，以及今日北海公园团城后面，通往琼岛的“堆云”、“积翠”牌楼，都是相当雄伟壮观的。它们都是三间四柱三楼的木牌楼。
国子监街牌楼属于街道牌楼，此类牌楼，现在仅存有国子监街牌楼了。这座牌楼的位置在北京东城区安定门内国子监街（原名为“成贤街”）。
国子监简称“国学”。建于元代至元二十四年（1287年），明清增修。内有彝伦堂、辟雍亭；其东西两厢为率性、诚心、崇志、修道、正义、广业六堂，陈《十三经》石碑198座（现移于东西夹道）；六堂北首为绳愆厅、博士厅及敬一亭。国子监原是元、明、清三代的国立大学，是中国封建社会的最高学府，是为封建王朝培养“圣贤”的地方。这条街上的四座木制彩绘牌楼由此得名为“国子监街牌楼”。
这四座牌楼，街东、西两端路口各立一座，街中段立两座。东西两端路口的牌楼横额书写“成贤街”三个大字；街中段两座牌楼横额上书“国子监”三个大字。这四座牌楼，均为一间二柱三楼式，柱为朱红漆出头冲天式，楼顶为绿色琉璃瓦顶，正脊两端有吻兽，垂脊顶端置小兽。国子监街牌楼，是北京城惟一保存完整的街道牌楼，是珍贵的艺术遗迹。
天坛与圜丘坛两座牌楼和戒台寺石牌坊属居于坛庙寺观牌楼，这类牌楼尚存一些，代表性的是天坛公园内的两座牌楼和戒台寺的石牌坊。
天坛建造于明代第三位皇帝朱棣永乐十八年（1420年），为明清两代帝王祭天的地方。天坛落成后，因合祭天地，故初名为“天地坛”。明世宗（朱厚熄）当政期间，于嘉靖九年（1530年），在京城的北郊安定门外另建了一座地坛，初名为“方泽坛”，故京城南郊的“天地坛”改名为“天坛”，沿用至今。
天坛实际上是“圜丘”和“祈谷”两坛的合称，两坛同建于南北二条“中轴线”上。“圜丘坛”、在天坛内的南半部，它坐北朝南，四周绕以红色宫墙，上饰绿琉璃瓦，俗名为“子墙”。子墙的四周，各有一座大门。门东面的叫“泰元门”，俗称为“东天门”；西面的名为“广利门”，俗称为“西天门”；南面的叫做“昭亨门”，俗名为“南天门”；北面的名为“成真门”，俗称作“北天门”。
在“南天门”外，有东西两座牌楼，明清两朝帝王祭天时，都要在西牌楼下轿，然后步入“昭亨门”（正门）。昭亨门内举行雩礼，在为百谷祈求膏雨的地方——圜丘坛。
天坛内的东西两座牌楼，至今尚存，有兴趣者可前往观赏。
戒台寺的石牌坊属戒台寺的附属性建筑，是人们到戒台寺朝佛的必经之路，其位置在戒台寺以东500米左右的地方。它始建于明万历二十七年（1599年），清光绪十八年（1892年）重修。
这座古牌坊坐西朝东，采用汉白玉石料凿雕的仿木结构，为两柱单间一楼，庑殿顶，正脊两端饰龙吻，垂脊饰垂兽，岔脊上饰戗兽及三走兽。施斗拱五彩，即在石牌坊的檐下，饰平身科五彩单翅单昂斗拱六朵，四角饰角科五彩单翅单昂斗拱，斗拱饰莲花座。
斗拱，亦作“枓拱”，为我国传统木结构建筑中的一种支撑构件，处于柱顶、额枋与屋顶之间，主要由斗形木块和弓形肘木纵横交错层叠构成，逐层向外挑出，形成上大下小的托座。由于斗拱有逐层挑出支撑荷载的作用，可使屋檐出挑较大，兼有装饰效果。头拱为我国传统建筑造型的主要特征之一。
石牌坊的正面，坊心题有“永镇皇图”四个浅浮雕大字；左边有重修题刻，其年代为“大清光绪壬辰秋季九月六日”；两边浮雕天王像各一尊。其龙门坊上，雕饰一佛二菩萨四供养菩萨像，皆为站像，四供养菩萨两个手提长柄香薰，两个手持佛引。旁边饰菩提树，以象征佛祖释迦牟尼在菩提树下成佛。其小额坊上刻有二龙戏珠图案，两边雕饰佛八宝图案。额坊下，为雕刻云纹图案的雀替。两柱内侧的雀替下，雕饰力士像两尊。
石牌坊的背面，坊心题字为浅浮雕“祗圆真境”四个大字；左边为创建题刻，年代为“大明万历二十七年岁次己亥季春吉日造”；两边各雕饰天王像一尊。其龙门坊上，饰有三世佛及阿难、迦叶二弟子；佛为结跏趺坐于须弥仰莲座上，阿难、迦叶为双手合十而立。两边亦饰菩提树。其小额坊上，亦是二龙戏珠图案，两边雕饰佛八宝图案。
这座石牌坊的坊柱下有鼓形夹柱石。整个石牌坊的斗拱及枋，皆施彩绘，柱子上有浮雕并楷书对联，上联为“日轮星鉴大明洪护梵王家”，下联为“星海空澄广映无边诸佛地”。
总的说来，戒台寺的这座石牌坊，雕凿精细，构图严谨，均衡对称，线条清晰流畅，造形优美生动，表现出工匠们细腻娴熟的刀法和技巧。历经几百年的风雨寒暑，它仍然屹立，显示了我国古代建筑工艺特有的魅力。
十三陵牌坊属于陵墓祠堂牌坊，这类牌坊全国各地为数不少，北京明十三陵的牌坊最为壮观。它不仅规模最大，年代最早，而且最为完整，最具有代表性。
十三陵牌坊位于十三陵主神道最南端，为十三陵陵区入口处的标志。这座高大的石牌坊，作为陵园的前导建筑，为明代以来国内石牌坊中绝无仅有的大件石雕佳作。其宏构巨制和巍峨庄重的雄姿将明代帝王陵寝的磅礴气势，从主神道首端便先声夺人地突现出来。
十三陵石牌坊建于明嘉靖十九年（1540年），其特征是：全都采用汉白玉砌造，通体晶莹光洁。石牌坊为五间六柱十一楼，面宽29米，高14余米。十一楼均为四坡单檐，檐下雕刻斗拱，正脊吻兽，垂脊小兽，额坊上雕刻精美飘逸的云纹。六根大方柱耸立于石基之上，下有夹柱石，夹柱石上雕刻麒麟、狮子，柱脚表面浮雕双狮戏彩球，还有龙和瑞兽等。动物的形象非常生动。
庄亲王墓石牌坊
十三陵还有一座石牌坊，亦称为“龙风门”，为冲天式牌坊，有横坊而无楼，这座汉白玉制成的牌坊，门南向，三门并排，柱头的云板和异兽，构成门上的装饰，结构奇巧。因三门的额坊中央均雕火焰宝珠，故得名为“火焰牌坊”。这座石牌坊的所在地是清代的王爷墓，而石牌坊是墓的一个组成部分。在这一墓地上，葬有清代的三个王爷。
和硕承泽亲王是康熙十一年（1672年）葬在此处的。为三合土宝顶下砌两层大理石高台，前有碑记和五供。石牌坊就设在这座墓前。
和硕庄慎亲王是乾隆年间葬在此地。有两个宝顶，一为三合土夯实的，一为砖砌。两个宝顶前，均各置一碑。
庄襄亲王于道光十三年（1833年）埋葬在这个地方。为三合土宝顶下采用大理石筑座，高约4米，直径6米。墓前有螭首龟跌碑。
在“文化大革命”期间，墓和碑记全遭厄运，毁于一旦，惟独墓石牌坊幸存。
庄亲王墓石牌坊，在今日北京房山区河北乡磁家务村北。这座石牌坊为四柱三门。石柱为方形，高7.5米，宽0.48米。四柱柱顶各有一座望天狮一只。其柱脚的两侧，有抱鼓石，共8对。牌坊面阔9.8米。三门的宽窄不一：中间的门宽，为3.2米，两侧的门窄，为2.8米。
以上所述，只不过列举了街道牌楼、坛庙寺观牌楼、陵墓祠堂牌坊几种类型中的例子。北京地区尚存的牌坊牌楼还有不少，这里就不一一叙述了。
牌坊牌楼是中国古建筑的一种。这种古代建筑艺术，在世界建筑史上，可谓独树一帜。
我国历史上，早在唐代就已经出现了牌坊牌楼，《旧唐书》、《长安志》和《两唐京城坊考》里均有记载。发展演变到明清两代，牌坊牌楼在京城就更加普及多见了。据说，明代朱棣皇上永乐年间大规模修建北京城时，曾经计划建若干座牌楼，其中在16座大城门（内九外七）的外面，各建一座，那么，明清两代的北京城，究竟有多少座牌坊牌楼呢？据有关资料记载，总共有35座之多。但是1949年后，为了改善交通条件，北京街道牌楼多数被拆除，目前保留下来的只有国子监的4座牌楼了。北京著名的东、西四牌楼，就是20世纪50年代被拆除掉的。在1955年3月24日北京市人民政府建设局档案中记载：“我局于1954年奉指示拆除东、西四牌楼及北海三座门大高殿牌楼，于1954年12月21日开工，到1955年1月14日竣工”。
牌坊牌楼盼结构与区别牌坊牌楼一般是用木、砖石等材料建成。从前，北京人习惯将使用石材建造的称作“牌坊”，或曰“石牌坊”；将使用木材建造的称作“牌楼”。实际上，人们对牌坊和牌楼的称呼没有严格的界限，牌坊，又称“牌楼”；牌楼也称“牌坊”。
然而，牌坊、牌楼，虽然可以混称，但二者是有一定区别的。因为从造型上看，牌坊的特征是：无楼，亦比较简单，民间尚可使用；而牌楼则不然，构造比较复杂，雕刻精美，斗拱绘彩画以示尊威、华贵。
牌楼演变为街头标志和装饰性的建筑物
牌坊牌楼是古时社会生活中逐渐出现的一种门洞式纪念性建筑物。它的作用，除了作为城市里坊人口的装饰性标志而外，还常被用来张贴该里坊内所发生的好人好事，起到宣扬正气的作用。多建于庙宇、陵墓、祠堂、衙署和园林前，或街道路口，用以宣扬礼教，标榜功德，如众所周知的贞节牌坊、功德牌坊等。
佛寺佛像
从印度传入佛教，使北京亦受影响。
今北京海淀北部，石佛像立于最早。
香山有铜质大佛，雍和宫木质佛像。
大悲寺十八罗汉，香山有五百罗汉。
开始，从佛寺建筑的布局与佛殿造像的配置说起。
我国大江南北，全国各地许多优美的风景区，遍布着佛教寺院等精美的古建筑——佛殿建筑，并且在佛殿中配置有精彩的彩塑佛像，均格外引人入胜。
佛教自东汉明帝永平年间传人中国后，逐渐发展演变为寺院、石窟、佛塔，同为佛教的三大建筑。然而，我国各地的佛教寺院，尽管有许许多多，但佛教寺院建筑的布局，归纳概括说来，分为不同的两个时期而有两个建制形式。
宋代时，其佛教建筑，则已经盛行“伽蓝七堂”的制度。所谓“伽蓝”，则是对佛教寺院的通称。“七堂”，为佛殿、法堂、僧堂、库房、山门、西净、浴堂。一般说来，较大的寺院，还有讲经堂、钟鼓楼等建筑。
从我国历史上来看，发展演变到明清时代，其佛教寺院的建筑与史前相比较，显然有了很大的发展，并且逐渐形成了比较完整的一套佛寺建筑格局，即在佛寺的“中轴线”（俗名为“正中路”）上，最前面或曰最南端，是“山门”；其“山门”内，左右两侧的建筑为钟鼓楼；在“中轴线”上，正面的第一个佛殿，一般说来是“天王殿”；其殿内塑造的或曰供奉的佛像，是“四大天王”（或曰俗称的“四大金刚”）；其“天王殿”的后面，多是佛寺中的主体建筑——正殿，并且正殿的命名，是以佛教创始人释迦牟尼的称号来命名的，例如名为“大雄宝殿”、“如来殿”等。在正殿的后面，一般是“藏经楼”。
一般说来，寺院其中轴线的两侧建筑的布置，有僧房、禅堂、斋堂、方丈等。
