正统十四年，七月十七日，皇帝亲率五十万大军出征（号称，实际只有二十万）！后宫不能亲送，所以，昨日算是告别了。
一整天，太后都心神恍惚，万贞儿却回想着鞠穗打探的消息，昨晚，皇上夜宿坤宁宫，再想到昨天皇帝的话，万贞儿终于敢肯定，皇上爱的，是皇后，虽然这样的爱是万贞儿不能接受的，却是真的。
所以，后宫的大清洗，万贞儿更加的冷眼旁观了，皇后要做这些，聪明的皇帝或许都知道，因为知道，所以怕皇后顺便把自己也清洗了，这才有了把随身的龙纹玉佩给自己。万贞儿不禁苦笑，说起来，还真是被连累了呢，只是，万贞儿摸着手中的玉佩，也被保护了……心里暖暖的一片……
皇后的速度很快，短短一个月，和安嫔走得近的和贵人被禁足，重华宫的柳贵人被打入冷宫，马淑女降为选侍，仅存的柳才人变得胆战心惊的。安嫔成为皇后的最后目标。
只是，皇后的速度再快，也快不过事态的变化，八月十六日，还差一天便是皇帝亲征一个月，京城却得来一个噩耗：土木堡大败！
仁寿宫的人得到消息时，太后正在大佛堂为皇帝祈福，听到这个噩耗，太后便晕了过去。万贞儿心里也是一片沉重。
二十万大军，也先只有五万兵马，结果却是败了，这是万贞儿无法理解也无法接受的结果，想到那个温润如玉的男子当初带着跃跃欲试的神情道：“母后，也先屡犯我边境，冒犯我国威，王振说得对，朕亲征，一来可以鼓舞士气，二显我国威，这次儿子亲征，定要让也先再也不敢进犯我边境！”
想到那个如沐春风的男人道：“嗯，托贞儿吉言，朕定会凯旋而归，朕还要为贞儿指一门好亲事呢！”
想到临别了，那人还担心的说道：“朕走后，在这个宫里，朕最担心的就是皇后和你，皇后是一宫之主，自是没事，你虽然有太后撑腰，毕竟也只是一个宫女……玉佩你拿着，见此佩如见朕，有什么事，你也好有个护身符！”
万贞儿感觉心慌了，土木堡大败了，皇上的面子没了，他该是怎样的沮丧？洋洋得意的出征，变成铩羽而归，他，该怎么办？
只是，万贞儿万万没想到，土木堡不是大败，而是……全军覆没！刚醒来的太后听到这个消息，又晕了下去，万贞儿却是等不得了，急忙问报信的太监：“那皇上呢？皇上怎样了？”
大军全军覆没了，那皇上怎样了？
一语惊醒梦中人，得到消息赶到仁寿宫的皇后及嫔妃们，都慌张的看向报信的太监。太监满头冷汗，颤抖的说出让人心惊的话：“生死不明！”
万贞儿还没反应过来，便传来一阵喧哗，是皇后，皇后也晕倒了……
生死不明，生死不明……此时的万贞儿也泪流满面，心如刀割般疼痛，那样好的一个人，怎么会，怎么可以……
心慌了，乱了，怎么办？万贞儿突然好后悔，从来没有像现在这样恨过自己，当初为什么没有劝他？或许，说不定，自己也跟着劝一下，他就改变主意了呢？那么，今天的一切都不会发生了，他还是那个温润如玉，待人随和的谦谦君子，他仍然意气风发……
好悔！好恨！
这一天，是万贞儿的生日，却注定是个无眠夜……
第二天，皇后带着嫔妃依然来到仁寿宫，为了第一时间得到消息，大家都抱着同一个希望，或许，今天就会有皇上的消息了！
的确，又有新的消息传到后宫，皇上被也先所俘，蒙古大军向着京城来了！
这次，太后显得很镇定，或许，和大家一样，都做好了最坏的准备，听到皇上没死，只是被俘，这已经是不幸中的万幸了！至于蒙古大军进攻京城，于后宫这些女人来说，有心也无力，只能听由大臣们的安排。
“前朝怎么说？”太后语带哀伤的问道。
所有人又一次不约而同的看向传信太监。
“大臣们大多提议南迁……。”
“南迁……。”太后疲惫的闭上眼睛呢喃，一颗晶莹的泪珠，潸然而下。
低低的哭泣声不绝于耳，皇后，妃嫔，宫女，都在哭泣，或许大部分人都在为自己的命运而哭，但万贞儿却是真真实实的为了那个男人而哭。还好，只是被俘，至少活着，活着就有希望！可是……
想到那个万人之上的男人变为阶下囚，万贞儿又禁不住的为他难过，这该是怎样的侮辱？
大臣们提议说南迁，后宫只能依言而行，虽然太后没有下令，方姑姑和纪姑姑却都开始默默的为太后收拾细软，准备南迁。
第二天，前朝又传来消息，一个叫于谦的大臣站出来说：“建议南迁者，该杀！”
太后听到消息，疲惫的双眼闪现明亮，想了一下便激动的道：“快，传哀家懿旨，前朝之事，由于谦主持，郕王监国！”
想来，太后是不愿意南迁的吧！
说到郕王，万贞儿不得不再次感叹世态变化，曾今那么言笑晏晏的男子，在国难当前却萎缩了起来，乱得没有注意，据说，如果不是大臣们拦着，他早就躲在郕王府不出来了。
不久，便又有传来消息，在于谦的主持下，南迁的提议就此打住，同时，做好京城的防御。太后听到这个消息，心中放下一颗石头，人便也无力的坐下。
在战争面前，国难当头，后宫却显得那么的无力，后宫的争斗没有了，皇后强打着精神每日来仁寿宫听消息，安慰太后。至于嫔妃，太后身体不适，怕吵，一律不准她们踏出自己的宫殿。
万贞儿也感到无力了，连太后都只能呆在仁寿宫听消息，更何况是自己？只是，皇上怎样了？成为阶下囚，想必，活着比死了更痛苦吧？
时间以折磨人的速度前进着，后宫的女人们都在希望与失望间沉浮，被折腾得心惊胆战。
不久，也先放出话来：要想赎回皇帝，便要交足够的钱财！
前朝的大臣们都不予理会，原因很简单，人在他们手里，他们可以只拿钱不放人。后宫听到这个消息，却顾不得那么多了，首先是皇后，主动将后宫几乎所有的钱财都搜刮一空，太后也支持，将仁寿宫值钱的东西也都打包了，一并让人送到也先的军营。万贞儿知道，这个举动是不理智的，却无法站出来说一句反对。不是因为怕事，而是，明知道这样做不理智，所有财物还有可能一去不回，可是，大家都一样，都觉得，只要有一线希望，都不能放过，因为，后宫的人，都绝望了，绝望到，明知那可能是陷阱，还是义无反顾的跳了。
跟着希望而来的，永远是失望，甚至是绝望。
如大臣们所料，也先收到了财物，却不愿意放人，扬言不够！
这下，后宫彻底绝望了，皇后不再来仁寿宫，整日在坤宁宫以泪洗面。太后吃住都在大佛堂，每日都为皇帝祈福。
噩耗一个接着一个的传来，让人足以知道，什么叫做没有最坏，只有更坏！
当大家以为皇上被俘是最坏的消息后，却又有更坏的消息传入京城：皇上被当做人质，也先带着他四处骗开城门！有危险时，也先还会拿皇上当人盾！
听到这个消息，太后那敲着木鱼的锤子只是停顿了一下，便又开始有节奏而规律的敲着，只是，清脆的木鱼声却变得有些沉郁，细看下去，才会发现，木鱼上面已经湿成一片……
