踏着贫穷追求财富
物质上的贫穷并不可怕，可怕的是精神上的贫穷。一个自尊自强的人总会活出自己的风采。
从前有一个国王看见一个躺在马路上的乞丐，国王一时恻隐心起，问那乞丐：“你需要我的帮助吗？”那衣衫褴褛的乞丐望了望国王，说：“需要，请站到一边去，别挡住了我的阳光。”
这个乞丐便是后来的哲学家苏格拉底。
一个自尊自强的人总会活出自己的风采。因为纵使身处逆境，贫困潦倒之时他还有勇气对别人说：别挡住了我的阳光！”
只要精神之树不倒，每个人都可以是笑傲命运的富翁。
贫穷伴着人类的诞生而存在，同样是贫穷，有的人却因贫穷而丧失斗志，有的人因贫穷而不屈抗争。难怪有人断言，物质上的贫穷并不可怕，可怕的是精神上的贫穷。
贫困常常使人想起这样的情景：低矮的土房、斑驳的墙皮、露出棉絮的被褥、补了还漏的搪瓷盆，还有一双双浑浊无助的双眼，但这样的一件事却让人改变了看法——这一家窗明几净，有冰箱，有洗衣机，有漂亮的窗帘和门帘，有立得很整齐的书籍……然而，这的确是生活在城市最低生活标准线下的贫困人家。
这家的男人早几年病逝，欠下了很多钱。两个孩子，一个有点残疾。女人一份低薪水养三口人，还要还债，经济状况可想而知。
但女主人的笑容就像她的屋子一样明朗，她说，冰箱、洗衣机都是邻居淘汰下来送给我们的，用用也蛮好的。孩子很懂事，做完功课还帮我干零活……这时发现，漂亮的门帘是女主人用纸做的，那些书全是孩子每个学期用过的教科书，灶间的调味品只有油和盐两种，但油瓶和盐罐擦得发亮。最让人惊奇且起敬的是进门时女主人递过来的拖鞋，那鞋底竟是磨秃了的旧胶鞋的底，齐齐地沿圈剪下，再用旧毛线织出带图案的鞋帮，穿着好看又舒坦。
这一家现在的确贫困，但有理由深信他们不会贫困太久的。
贫困只是一时生活物资的匮乏，导致终身匮乏的却是精神的潦倒。走出心理阴影，保存美好希望，生活正在点滴中改变。
有脊梁，即使贫困，也决不潦倒。
下面的例子，或许会给我们带来另一种启发：
有一次，比尔·盖茨和一位朋友开车去希尔顿饭店。到了饭店前，发现停了很多车，车位很紧张，而旁边的贵宾车位却空着不少。朋友建议把车停在那儿。
“噢，这要花12美元，可不是个好价钱。”盖茨说。
“我来付。”朋友坚持道。
“那可不是个好主意，他们超值收费。”
在盖茨的坚持下，他们最终还是找了个普通车位。
盖茨最讨厌物不等值，对应花的钱，他从不小气，看看他这些年为慈善机构捐款的数字就知道了。
洛克菲勒到饭店住宿，从来只开普通房间。侍者不解，说：“您儿子每次来都要最好的房间，您为何这样？”
洛克菲勒说：“因为他有一个百万富翁的爸爸，而我却没有。”
话是这样说，洛克菲勒在捐资支持教育、卫生等方面却毫不含糊，数以亿计。
财富可以让人庸俗，也可以让人高尚。成为财富奴隶的人难以获得幸福，囿于财富的限制，不是真正的富有。
一次，李嘉诚上车前掏手绢擦脸，带出一块钱的硬币掉到地上。天下着雨，李嘉诚执意要从车下把钱捡出来。后来还是旁边的侍者为他捡回了这一块钱，李嘉诚付给他100块的小费。他说：“那一块钱如果不捡起来，被水冲走可能就浪费了，这100块却不会被浪费，钱是社会创造的财富，不应被浪费。”
所以，拿破仑·希尔说，我们很多人都偏激地理解财富只是物质，是我们能够看到、能够拥有的，但另一种财富，而且是更可贵的财富有时却隐藏在伟大人物的心中，它不是金钱，但许多拥有巨富的人却无法拥有它。
亨利写过这样的诗句：
“我是命运的主人，我主宰自己的心灵。”
我们能够把扎根于人的心灵中的思想和态度转化成有形的现实，不管这种思想和态度是什么。我们能很快把贫穷的思想变成现实，也同样能很快把富裕的思想变成现实。
贫困是奋斗之始
贫穷本身并不可怕，可怕的是贫穷的思想和听天由命的态度。大自然偏爱那些以贫困作为起跑线而去努力奋斗的人。
贫困的环境是可以打破的。
翻开美国历史，大部分成功者小时候都很穷，许多发明家、科学家、企业家、政治家都是在贫困的刺激下努力向前、发展才干、成就伟业的。
在美国，有很多来自外国的移民并不精通英文，也没有受过良好的教育，既没有朋友相助，也没有优裕的生活，可是他们竟然在美国获得了显赫的地位，拥有巨额的资产。这些成就，足以使家境富裕而最终默默无闻的青年自惭形秽！
美国最着名的企业家之一，查尔斯·齐瓦勃，童年时代家境非常困难，一贫如洗，他只受过很短时间的学校教育。从15岁开始，他在宾夕法尼亚的一个山村里做马夫，两年之后，他获得了另外一个工作机会，周薪25美元，但他仍然时时刻刻留心着新的工作机会。果然他又得到了一个机会，他应某位工程师之邀，去安德鲁·卡内基钢铁公司的建筑工场工作，周薪由原来的25美元变为7美元。做了一段时间后，他升任技师，接着一步步升到总工程师的职位。25岁时，他晋升为那家房屋建筑公司的经理。五年之后，齐瓦勃开始出任卡内基钢铁公司的总经理。到39岁时，齐瓦勃接过了全美钢铁公司的权柄。
贫困像健身房里的器械一样锻炼人的意志。贫困是个人奋斗的起跑线。
一个人如果好逸恶劳、贪图享受，就无法战胜困难，就绝不会有什么发展。俗话说得好：“未经苦难的生命是不完整的。”
如果一个青年人的境遇不逼迫他去工作，让他感到满足，他就不再努力奋斗。工作上的努力，一方面固然满足了生存的需要，另一方面又在发展人格、造福社会。
如果一贯依赖他人，从不为自己奋斗，会白白浪费一生。贫困大都是由懒惰造成的。
有很多人想脱离贫困，却不肯付出努力。如果一个人安于贫困，听天由命，缺乏摆脱贫困的自信和勇气，身体中潜伏的力量就不能发挥出来，就永远不能摆脱贫困。
《简·爱》、《呼啸山庄》、《艾格尼斯·格雷》是众所周知的名着，它们的作者是勃朗特三姐妹。小时候，她们的条件远远不如弟弟布兰威尔。布兰威尔从小就表现出杰出的文学艺术天赋，他的诗歌、散文和绘画充满灵气。最初，他对绘画有浓厚的兴趣，一家人节衣缩食送他到伦敦皇家美术学院学习，在那儿，他发现很多同学比自己有才华，一下子泄了气。几星期后他回家了。在没有竞争的环境里，他渐渐恢复了对文学和艺术的兴趣，有时他想成为画家，有时又想写出长篇小说，但没有一件事情坚持到底。父亲为他找了一份清闲的工作——当家庭教师，他有足够的闲暇时间做自己感兴趣的事，但他仍然一事无成，还染上了酗酒、抽鸦片的恶习，丢掉了工作。
在这种情况下，全家人仍然认为布兰威尔是有天赋、有潜力的，只是被暂时埋没了。姐姐们怀着对他的殷切期望，当家庭教师、到学校教书，养活他，期待他玩够以后开始搞一些流芳百世的作品。结果怎么样呢？如果不是为了研究勃朗特三姐妹的成长史，我们就再也见不到布兰威尔的画，也读不到他小时候写的那些美文了。大多数人连听都没听说过他。而勃兰特姐妹在自己身上实现了她们曾经寄予弟弟的厚望。在辛苦乏味的工作之余，在黯淡的烛光下，她们读书写作。对那个游手好闲的“天才”，她们白费了苦心，但她们渐渐发现，真正的才华在自己身上，锦绣前程属于她们自己。
人类有几种坚强的品格，和贫困势不两立，那就是自信和勇敢。有许多人身处贫困，却靠自信和勇敢的禀性战胜了贫困。
不管一个人多么贫穷，只要能不断进步，即便是缓慢地进步，生活也是健康向上、充满希望的。但是，一旦他不再进步了，不再向更高、更深、更强的方向发展，他的生活就会变得死气沉沉，平庸至极。
贫穷本身并不可怕，可怕的是贫穷的思想和听天由命的态度。
如果巴尔扎克在年轻时灰心丧气，我们就不知道谁是巴尔扎克了。他父亲说：“你知道吗，在文学领域中，一个人如果不是国王，就是乞丐。”他说：“那好，我就做国王。”父母把他留在阁楼上，让他自己支配自己的命运。他经历了整整十年的苦难岁月，战胜了贫困，取得了成功。在他真正出名之前，写了四十本毫无影响的小说。
英国着名铁器艺术家詹姆斯·夏普勒斯非常贫穷，但是他经常在早晨三点钟起床抄写那些他买不起的书。他愿意步行十八英里到曼彻斯特去买一先令一件的艺术品。他宁愿在铁匠铺中干最累最苦的活儿，以便观察炉子加热的过程。他十分珍惜空余时间，见缝插针，虽然这些时间都是零散的。就这样，经过五年的努力，他完成了伟大的作品《化铁炉》。
大自然偏爱那些以贫困作为起跑线而去努力奋斗的人，以巨大的财富和显赫的地位来补偿他们年轻时遭受的贫困磨难。
战胜自我，摆脱贫穷
贫穷可以磨炼人的意志，这种意志可以战胜心理上的负担，冲破贫穷的堡垒，到达成功的彼岸。
也许你生来就很贫穷，但那并不能决定你一生的命运。大部分成功者最初都是穷苦的孩子，贫穷给他们带来的并不是贫穷，而是一种催人上进的力量，这才是人生真正的财富。
福勒是美国路易斯安那州一个黑人佃农七个孩子中的一个。他在5岁时开始劳动，9岁之前主要是以赶骡子为生。这并不是什么特殊悲惨的事情，大多数佃农的孩子都是很早就参加劳动的。这些家庭认为他们的贫穷是命运的安排，因此，他们并不要求改善自己的生活。小福勒有一点同其他的小朋友们不同：他有一位不平常的母亲，他的母亲不肯接受这种仅够糊口的生活。过去，她时常同一个儿子谈论她的梦想：“福勒，我们不应该贫穷。我不愿意听到你说：我们的贫穷是上帝的意愿。我们的贫穷不是由于上帝的缘故，而是因为你的父亲从来就没有产生过致富的愿望。我们家庭中的任何人都没有产生过出人头地的想法。”
“没有人产生过致富的愿望”，这个观念在福勒的心灵深处刻下了深深的烙印，以致改变了他整个的一生。他开始想走上致富之路，他总是把他所需要的东西放在心中，而把不需要的东西抛到九霄云外。这样，他的致富的愿望就像火花一样迸发出来。他决定把经商作为生财的一条捷径，最后选定经营肥皂。于是，他就挨家挨户出售肥皂达12年之久。后来他获悉供应他肥皂的那个公司即将拍卖出售。这个公司的售价是15万美元。他在经营肥皂的12年中，一点一滴地积蓄了25万美元。双方达成了协议：他先交25万美元的保证金，然后在10天限期内付清剩下的125万美元。协议规定如果他不能在10天内筹齐这笔款子，他就要丧失他的保证金。
福勒依靠自己在多年经商活动中培养起的良好的信誉，从私交甚好的朋友那里借到了款子，也从信贷公司和投资集团那里得到了帮助，他在第10天的前夜，筹集到了115万美元，也就是说，还差1万美元。
夜里11点钟，福勒驱车沿着芝加哥61号大街驶去，驶过几个街区后，他看到了一家承包事务所的窗子里还亮着灯，福勒走了进去，他看见写字台的后面坐着一个因深夜工作而疲惫不堪的人，福勒直截了当地对他说：“你想挣1000美元吗？”
这句话吓得那位承包商差一点倒下去，“想，当然想。”
“那么，请你给我开一张1万美元的支票，当我还这笔借款的时候，将另付1000元利息。”福勒还向这位承包商详细地讲解了这次商业冒险的重要性，并且还将其他借款人的名单给他过目，那天夜里，福勒在离开这个事务所的时候，口袋里已经有了一张1万美元的支票。以后，他不仅在那个肥皂公司，而且还在其他七个公司和一家报馆取得了控股权。当有人要求与他一起探讨成功之道时，他就用他的母亲多年以前所说的那句话回答：“我们是贫穷的，但不是因为上帝，而是因为你们的父亲从来没有产生过致富的愿望，在我们的家庭中，从来没有一个人想到改变现状。”
美国着名的服装设计师嘉拉蒂过去依靠洗衣店赚取微薄的收入为生，这位36岁的离婚女人，在生活上并非一帆风顺。她离婚后，独立抚养年仅周岁的儿子，她把这种苦难的生活作为自身奋斗的动力。她曾说：“贫穷就好像我们健身房里的运动器械，可以锻炼人，使体格强健。”
就这样，她用仅有的38美元购买针线衣料，缝制了第一套自己设计的时装，在达拉斯的精品店寄卖，结果证明，她确实具有设计时装的天赋。1986年，她与人合作，渐渐走进了服装设计行业。1987年，她加盟谢时利时装公司，嘉拉蒂的才华得以展示，目前谢时利公司的业务正在扩张，每周平均开设25家分店，营业额每年能达到11亿美元。嘉拉蒂设计的服装远销世界各地，不久也成立了一家新企业，开始了自己的事业，而她作为美国一家大型时装连锁店的设计师，每年得到的红利估计不会少于100万美元。
荷兰十七世纪伟大的画家伦勃朗·范·雷思也是一位从贫困中走出来的成功者。伦勃朗出生于一个贫穷的家庭，父亲是一位勤劳的磨坊主。伦勃朗从小就知道贫穷对他来说意味着什么。因此，他立志要做一个自立自强的人。父亲为了让他读书，省吃俭用积攒钱，最终把他送入了莱登大学。实践证明，伦勃朗并不是念书的料，他把所有的时间和精力都用到了画画上。于是父母又把他送到雅格布·范·斯瓦丁堡那里去学绘画。在这艰苦的时间里，伦勃朗只能依靠给先生太太们画相来谋生。
也许是贫穷的环境给了他巨大的动力。在他负担越来越重的时候，他的作品也越来越多，越来越伟大。在苦难的年代里所创作的作品，则大多成了世界上最伟大的艺术珍品。
贫穷虽然不能直接带来利益，但它却能磨炼人的意志。这种意志可以战胜心理上的负担，冲破贫穷的堡垒，到达成功的彼岸。“穷则变，变则通”，这是一条屡试不爽的真理。
高尚的品质比什么都贵重
只要对自己所做的一切精益求精，顽强奋斗，终究会磨炼出超人的才华，激发出那潜在的高贵品质。
去吧，孩子，我把你交给上帝了。”阿伯德·卡德的母亲给了他四十枚银币，又让他发誓任何时候都不撒谎，“孩子，在接受上帝的审判之前，我们可能没有机会见面了。”
这个年轻人外出赚钱去了。几天之后，他遇到了强盗。
“你身上有钱吗？”一个强盗问他。
“有四十块银元缝在我的外套里面。”阿伯德·卡德老老实实地回答。
强盗们哈哈大笑，没有人相信他的话，因为他过于诚实了。另一个强盗恶狠狠地问：“你身上到底有多少钱？”
诚实的孩子把刚才的话重复了一遍，还是没有人相信他。
“过来，孩子。”强盗头子说，“告诉我，你身上到底有没有钱？”
“我已经说过了，我的外套里缝着四十块银元，他们不信。”
“把他的外套掀起来。”强盗头子命令道。
