那些银元马上就被搜了出来。
“你干嘛不打自招呢？”强盗们问他。
“因为我不能背叛我的母亲，我向她发过誓——永远都不撒谎。”
强盗们听到这话，心头一震。强盗头子对他说：“孩子，你小小年纪，却如此守信用，我们这些胡子拉碴的家伙，却在违背小时候对上帝许下的诺言。来，把你的手伸过来，我要握着你的手重新发誓！”
他照他说的做了，其他强盗也被深深打动了。
“作起案来，你是我们的头，”一个喽罗说，“要是走正道，你也是我们的头。”那人也握住男孩的手，像他的首领那样重新发誓。这些人一个接一个地对上帝重新发了誓，而站在他们面前的是一个小孩。
高尚的品质即便从一个孩子身上表现出来，也会对周围的人产生积极的影响。它不一定像《天方夜谭》中的奇迹那么惊人，但仍然具有感染力。
剑桥大学乔伊斯·巴特勒教授认为：当一个人的所有性格特征和承诺一样庄严神圣时，就会发现，他的一生拥有比他的职位和成就更伟大的东西，比获得的财富更重要，比天才更伟大，比美名更持久。
如果一个年轻人一开始就有坚定的意志，一诺千金；如果他把声誉看做无价之宝，觉得全世界都在注视着他，而不能说一句谎话；如果他在人生之初就有这样的立场，那么他会像乔治·皮博迪一样，最终获得无尚的声誉，获得所有人的信任，成为一个高贵的人。
“诚实的亚伯拉罕·林肯”这个词，在19世纪中期是正义与诚实的代名词。
林肯当店员时，由于诚实的品格，摸黑跑了6英里路，把零钱还给一位夫人，他没有等到下次见面再还。正是这些事情使“诚实的亚伯拉罕”成为人性中高贵品质的象征。
林肯当律师时，要求一桩土地纠纷案的当事人预交30000美金，那人一时筹不到这么多钱，林肯说：“我替你想办法。”他来到一家银行，告诉出纳他要提30000美金，又补充说：“过一两个小时，我就给你送回来。”出纳二话没说，把钱给了他，连张收据都没填。
“如果没有把握为当事人打赢官司，林肯先生就不接案子。”伊利诺斯州斯普林菲尔德的一名律师这样说，“法庭、陪审团和检察官也都知道，只要亚伯拉罕·林肯出庭，他的当事人就肯定是正义的一方。我并不是站在政治立场上说这番话的，我和他属于不同的党派，但事实的确如此。”
有一次，林肯得知他的当事人捏造事实、欺骗律师事务所，就拒绝为他辩护，他说：“我不能去，如果我去了，我会忍不住对自己喊道：‘林肯，你是个说谎者，你是个说谎者！’”林肯的一个合伙人接了这个案子，而且胜诉了，得到了900美金的律师费。林肯拒绝接受自己那一份，因为他追求正义、追求人格的完美。
还有一次，林肯的盟友从芝加哥发电报说，他要想被提名为候选人，就必须同时获得两个敌对代表团的选票，为此，林肯要承诺在将来的内阁中给他们一定的职位。林肯回答说：“我不会同他们讨价还价，也不会受制于任何势力。”他具有伯克所说的追求荣誉的个性，他认为人格上的污点比伤疤还要难看。
《伦敦图片新闻》的创始者英格拉姆刚刚开始从事新闻业时，有一次为了送一张报纸他跑了十英里路，仅仅为了不让一个读者感到失望。像这样值得信任的人，有什么能阻挡他成为报业巨人呢？
如果一个人戴着面具、过着虚伪的生活，或者从事不正当的职业，他将受到自己内心的嘲笑，他会产生对自己的鄙视。他的良心会不住地拷问灵魂：“你是一个欺骗者，你不是一个正直的人。”这不仅败坏了他的灵魂，而且削弱了他的力量，使他丧失自尊和自信。
一个本来相当能干、心理健康、受过良好教育的人，为了满足自己膨胀的物欲，不惜上下其手，制造阴谋，运用各种欺骗性手段，压制别人，或者玩弄手腕摆布别人，看到这样的人由好变坏，真是非常遗憾！
在你准备牺牲崇高的品格来牟取私利时，你那发自心底的最强音就会不断地提醒你。这对塑造自己的性格，保持健康积极的心态，不啻为一剂良药。虽然一个人的行动非常诡秘，可谓神不知鬼不觉，但是在做了卑劣的事之后，还想保持正直的品格，那根本不可能。
全力以赴、力求完美的精神对人生的影响无可估量。
失之毫厘，差之千里。平庸和优异、一般和最好之间存在着巨大的差别。无论是在思想上，还是在日常的生活中，无论为庄稼锄草，还是为国家立法，始终严格要求，我们就会有一种向上的精神。这是意志薄弱、目光短浅的人所缺少的品格。只要对自己所做的一切精益求精，顽强奋斗，终究会磨炼出超人的才华，激发出那潜在的高贵品质。
这种力求完美的精神主宰了心灵，渗透进个性中会影响一个人的行为和气质。做事臻于完美的人有一种宁静致远的气质，他不会轻易放弃坚守的信念；他无所畏惧，敢于面对这个世界，因为他问心无愧，与虚假无缘，他已竭尽全力，力求至善。
这些品质将给你一种自我实现的满足感。那些三心二意、作风散漫的人永远不会体会到。当一个人因为能把一件事做得尽善尽美而激动不已时，当一个人心安理得地欣赏着自己的所作所为时，这是一种真正的快乐，真正的成功！这种成就感能够促使你的各种才能得到最完满的发挥。它会激发你的心智、陶冶你的情操，增强你的体质。
这就是成长。高贵的品质才是人生的最宝贵的财富。
金钱只是达到目的的工具
你如果要做一个快乐的人，切切记着：金钱不是万能的，只是用来达到目的的一种工具罢了。
无论什么时候，无论什么地方，人总是要争权夺利的，所以每一个人都崇拜权力在过去，人们崇拜权力的对象不一，有的为丰收而祷告，有的为美丽或聪明而祷告。头脑简单的野蛮人所崇拜的权力，是射箭能够直射到野兽心脏的本领。普通的美国人所崇拜的权力是能有巨款存入银行，能加入一种消费很大的俱乐部，能驾驭速度最快的汽车。
把金钱当作权力的来源而崇拜，这在一些国家里，几乎达到了举国若狂的程度。欧洲各国的人民，除希望生活和平与安静以外，别无他求，只有美国人是如此热衷于金钱。美国人追求万能的金钱，正好像哥伦布冒险寻觅新大陆一样。财神在从前，绝没有像现在似的受人狂热的信仰和崇拜。
随便问一个小孩：“你有低劣的心理吗？”他会望着你呆笑，因为他不懂得你说的是什么；但是，你如果问他：“你将来大了，希望做一个什么样的人呢！”那他就会告诉你：“我要做一个救火员！”因为他的心目之中，早已给喧噪的救火车的光荣，英雄一般的救火员所感动了。在这个小孩看来，威严地坐在“叮当叮当”的救火车上，冲散路上各种普通的车辆，那救火员实是达到了人类最伟大事业的高点。所以他要做救火员，因为在他看来救火员是有着代表最高权力的光荣的。
当柏克在英国议院里发表他的着名的关于殖民地的自由的演说时，他说道：“自由是人人生来俱有的，不过各人需要自由的目的不同罢了。”他这篇演说是代表美洲的殖民地人民要求言论和出版的自由，信仰的自由，以及抗议无理的捐税而发的。所以他说：有些人只要求言论和出版的自由权利；有些人只要求用任何方式，在任何地方，崇拜上帝的自由权利；还有些人认为对于中央政府的开支，不能说一句话的，就不愿拿出税款来。
这些话的原则，实可以适用于权力。有些人认为，“心地和平’的价值，比世间一切财物的价值都高；有的宁愿受大学的教育，而不愿拥有纽约的一半；还有些人以为“爱”就是权力，倘能得到人家的爱，其价值就在西印度群岛的财富之上。
美国是世界上“金钱万能”国家的先锋队。它向来没有世袭的权力，所以美国人，只要努力工作，善于经商、赚钱，有了钱，就可变为有权力者了。因为有了钱，一切名誉、地位、安全、快乐都可以得到。所以在当初，金钱还不过是用它来达到权力的目的一种工具而已，后来却本末倒置，就认金钱本身为权力者了。
达到目的的工具，一变而为目的本身时，你就陷入苦难的境地而不能自拔了。因为在当初，用金钱来达到权力的目的时，金钱是一种工具，所以大家容易获得它。现在，你既以它为目的，你就非但失去了原来的目的——社会的名誉、地位、安全、快乐、权力等等——而且也失去了你的工具——金钱——因为金钱变成了你的目的时，就变成了你的主人了，而在人类的历史之中，金钱是最无情、最残酷的驾驭奴隶者。
譬如我们说，你要10000块钱，于是你劳苦工作，苦干不止，目的就是在赚10000块钱，一切快乐你不要享受；一切会减少达到你的目的的可能，然而有益你身心的活动，你一概拒绝；你进餐的时候，狼吞虎咽，因为时间就是金钱。除了“钱，钱，钱”之外，别无可取，别无可谈：毫不体贴你的夫人，毫不顾念你的儿女；即在打球斗牌的时候，你也不当作享乐而游戏，为的也是赚钱。总之，钱是你生活的中心思想，而你生活上惟一的兴趣，是多赚钱。
固然，经过了几年的劳苦工作之后，你赚到了10000块钱？当银行里的付款员交给你一张清单的时候，你便感到了得意，但是，这不过是很短促的兴奋，因为你不能有了钱去周游世界，或加入俱乐部做会员，或新做许多衣服，买一辆精美的汽车，为的是你在拚命赚钱的过程之中早已忘记了生活的方式，变成了金钱的奴隶了。你惟一欢喜的是赚钱，于是你即刻继续努力。你有辩解，或说要为儿女筹一笔教育费，或说要捐助一所医院，以及其他各种的说法；其实，这些全是掩饰自己是奴役的辩解罢了。老实告诉你吧；你钱越多，越是要受钱的束缚，而享受快乐的机会也越是少，你的一切都完了！将来会像可怜的老皇帝麦达斯，用他的点金术，把世间一切都点成了黄金，直点到鸡蛋和面包也变为硬质的金子不能人腹时，就只好饿死一样。
以金钱为目的，倘若达不到的时候怎样呢？又倘若一生辛苦所获得的满抽屉的股票证券忽而变成废纸的时候又怎样呢？这种悲惨的情形，想你也见惯了的有些人相信没有钱是不能生活的，然而当穷鬼来向他们求布施的时候，他或她是多么愤怒啊！金钱的奴隶者在求财的时候，渴望的面容及眼光是如何卑贱和可怕啊！
所以，不要做金钱的奴隶。
总之，你如果要做一个快乐的人，切切记着：金钱不是万能的，不是权力；只是用来达到目的的一种工具罢了。若你不注意发展你的人格而只注意赚钱，那么，全世界银行金库里的钱还不够替你买到快乐！金钱变为你的生活目的时，怕连你的生活也要保不住了！
摆脱金钱的束缚
恐惧和欲望这两种情感会使你落入一生中最大的陷阱。别让金钱支配你的生活。
生活中的许多人常说：“金钱是万恶之源。”
的确，企图一夜之间靠欺诈发财的人将会落入许多陷阱，这毫无疑问。
大多数人让他们的恐惧和贪婪之心来支配自己，这是无知的开始。因为害怕或贪婪，大多数人生活在挣工资、加薪、劳动保护之中，而不问这种感情支配思想的生活之路通向哪里。这就像一幅画：
驴子在拼命拉车，因为车夫在它鼻子前面放了个胡萝卜。车夫知道该把车驶到哪里，而驴却只是在追逐一个幻觉。但第二天驴依旧会去拉车，因为又有胡萝卜放在了驴子的面前。
强化恐惧和欲望是无知的表现，这就是为什么很多有钱人常常会担惊受怕。钱就是胡萝卜，是幻象。如果驴能看到整幅图像，它可能会重新想想是否还要去追求胡萝卜。成功的人知道钱是虚幻的东西，就像驴子的胡萝卜一样。正是由于恐惧和贪婪使无数的人抱着这个幻觉还以为它是真实的。
有的人进了大学，而且受到很好的教育，所以他能得到一份高薪的工作。他的确也得到了，但他还是为钱所困，原因就是他在学校里从来没学过关于钱的知识。而且最大的问题是，他相信工作就是为了钱。正是出于恐惧心，人们大多害怕失去工作，害怕付不起账单，害怕遭到天灾，害怕没有足够的钱，害怕挨饿，大多数人期望得到一份稳定的工作。为了寻求稳定，他们会去学习某种专业，或做生意，拼命为钱而工作，大多数人成了钱的奴隶。
钱来了又去，但如果你了解钱是如何运转的，你就有了驾驭它的力量，并开始积累财富。光想不干的原因是绝大部分人接受学校教育后却没有掌握钱真正的运转规律，所以他们终生都在为钱而工作。
现代的社会里丈夫和妻子都工作，两份收入使他们感到满足。他们觉得获得了成功，前途光明，于是决定买房、买车、度假并且生孩子。这样一来问题就来了：需要大量的钱。于是开始更加努力地工作，寻求升迁和加薪。接受更多的培训，以便让他们能赚更多的钱。他们的收入上升了，但同时他们的支出也上升了。他们得到了大额的工资单，但迷惑于钱都到哪儿去了。他们不停地为公司老板工作，但等待他们的只是越来越多的债务和催款单，于是他们再加倍努力工作，再更多地获取债务，陷于财务紧张的怪圈不能自拔。
接着，他们建议他们的孩子努力学习，取得好成绩，找个安全的工作或职业。他们终生努力工作，然而随后这个过程又将在他们的下一代中重复了。一位专家指出这就叫“老鼠赛跑”。他指出：一旦人们为支付生活的账单而整天疲于奔命，就和那些蹬着小铁笼子不停转圈的小老鼠一样了。老鼠的小毛腿蹬得越快，小铁笼也转得越快，可第二天早上醒来，他们发现自己依然困在老鼠笼里。
许多人害怕没有钱，不愿面对没钱的恐惧，对此，他们不加思考地做出了反应。他们会去挣一点小钱，可快乐、欲望、贪婪会接着控制他们，他们会再作出反应，仍然是不加思考。他们感到恐惧，于是去工作，希望钱能消除恐惧，但钱不可能消除恐惧。于是，恐惧追逐着他们，他们只好又去工作，但钱还是无法摆脱恐惧。事实上，许多人致富并非出于欲望而是由于恐惧，他们认为钱能消除那种没有钱、贫困的恐惧，所以，他们积累了很多的钱，可是他们发现恐惧感更加强烈了，他们更加害怕失去钱。有一些人已经很有钱了，但还在拼命工作，甚至有些百万富翁比他们穷困时还要恐惧。这种恐惧使他们过得很糟糕，他们精神中虚弱贫乏的一面总是在大声尖叫：我不想失去房子、车子和钱给我带来的上等生活，他们甚至担心一旦没钱了，朋友们会怎么说。许多人变得绝望而神经质，尽管他们很富有。
恐惧使他们落人工作的陷阱，挣钱——工作——挣钱，希望有一天能消除恐惧。但每天他们起床时，就会发现恐惧又同他们一起醒来了。恐惧使成千上万的人彻夜难眠，忧心忡忡。所以，他们又起床去工作了，希望薪水能杀死那该死的恐惧。钱主宰着他们的生活，他们拒绝去分辨真相，钱控制了他们的情感和灵魂。
