蔡攸听了徽宗帝的话，喜不自胜，遂拱手谢恩而出。
不料此事为诸多臣僚得知。次日早朝，山呼已毕，有中书舍人宇文虚中出班奏曰：“臣闻昨日蔡攸进宫向陛下辞行，多有不恭，居然索要天子美姬，太过无理，此乃乱臣贼子所为，罪不容诛。”天子听了，以为自己许蔡攸之事为众人所知，面上一红一赤，颇不自在。正在赧颜，只见王黼出班奏道：“陛下，蔡攸在前方卖命，理应嘉赏。而宇文虚中食国家俸禄，不为国家分忧，而在后方妄议前方将士，以慢军心，实为误国奸臣。”天子为挽回面子，也怒道：“你欲坏我军国大事，毁我大宋江山么？推出去斩首！”众大臣跪倒一片，宿太尉道：“宇文大夫只是嫌蔡攸太过轻慢，并无他意，望圣上息怒！宇文大夫才华横溢，是个人才！”徽宗帝余怒未消，顺口道：“那就让他到集英殿任修撰去吧。”宇文虚中跪倒在地，口称：“谢圣上隆恩！”
却说次日，徽宗帝又收到朝散郎宋昭的上疏，疏中写道：王黼误国，不可与金夹攻辽国，只可与辽修好，守澶渊之盟，和平共处，免得女真人灭辽之后，窥我神器。请诛王黼、童贯、赵良嗣。看官！你道宋昭为何要请诛童贯和赵良嗣？原来，赵良嗣原名马植，辽国燕人。原任辽国光禄卿。政和初年，童贯出使辽国，赵良嗣与童贯私下结好，并献上“联金灭辽”之策，后随童贯归宋，易名李良嗣。得童贯之力荐于朝，徽宗帝召见，即以联金灭辽之策献于帝，徽宗帝遂赐他赵姓任秘书丞。宣和二年，又多次出使金国，与完颜阿骨打谈判联合攻辽之事，颇尽心力，徽宗帝又晋其龙图阁直学士。宋昭与众大臣都以徽宗帝联金攻辽乃赵良嗣所蛊，故力主杀之。谁知次日徽宗帝下诏，革去宋昭职位，左迁海南。宋昭及诸同僚都知这是王黼进了谗言，无奈徽宗帝正宠王黼。
且说王黼在徽宗帝面前极尽谗言，贬黜宋昭后，又对童贯说道：“太师此次出征，黼愿做后应，竭尽全力助之。”随于三省置经抚房，专治边事，为童贯募饷，尽全国丁夫，按人头摊派，征得六千二百万缗，充作军费。童贯得王黼之力，遂与蔡攸统师出京，浩浩荡荡开赴高阳关。途中遇到辽国使臣，对童贯道：“今奉天锡皇帝新命，原与中原大宋通好，重缔旧盟，免除岁币，幸勿轻信小人之言，加兵大辽。或携手拒金，免除后患。”童贯道：“今日方知与中原结好？休言免除岁币，即使称臣，亦为之晚矣！”辽使见童贯这等说话，含愤而去。这里需要交代一下。辽天祚帝耶律延禧逃遁夹山之后，号令不通，参政李处温等立辽兴宗第四子、都元帅耶律淳为帝，是为天锡皇帝。
话分两头。却说梁山泊宋江闻说女真人攻辽，将辽天祚帝追至云中，今番又约大宋从南边夹攻辽国。数年前，金人就曾约大宋联兵攻辽，那时金国弱小，大宋惧怕辽国，没有动作。今番再约攻辽，那情况就大不相同了。宋江不知虚实，便叫神行太保戴宗去往东京探听消息。戴宗回来后，把王黼力主联金攻辽，徽宗帝命童贯为两河宣抚使，与蔡攸率兵十五万出师北地，以及宇文虚中、宋昭之事对宋江讲了，宋江道：“大宋祸不远也！”当时，吴用、朱武也从杭州归来。宋江便与吴用计议道：“大宋与金联兵攻辽，乃自毁口唇，祸无日也！军师计将安出？”吴用叹了一口气道：“金，虎狼之师，恐怕灭辽后，下一个目标就是中原了”。宋江道：“我最担心的就是这一点了。但刚刚与方腊约定要同灭大宋，现在如果按原计划行动，咱们和方腊正与大宋打得你死我活，女真人杀过来的话，不是渔翁得利么？”吴用道：“现在只能与方腊沟通一下，咱两家灭宋的事都再等一等，必要时还要助宋一把，不能让外敌进来。否则就难办了！”宋江道：“那让谁去合适呢？”吴用道：“当然你我能去最好。但去一趟来回最少一个月。”宋江道：“那叫戴宗去如何？”吴用道：“以我之见，去杭州事缓，可让鲁智深和武松二人去，权当回访，上次来邀你的是他们的师兄弟陆行儿。这边叫戴宗去北地探听消息，万一有情况，咱还得商议如何处理。”宋江以为然。便把武松、鲁智深叫来，要吴用把他们商议的意见说给他俩听，然后叫他俩刻日起身。武松和鲁智深领了宋江和军师令，次日便动身南下，暂且不题。
却说宋江打发武松、鲁智深走后，又叫来戴宗，叫他往北地探听童贯、蔡攸军事。戴宗不敢稍怠，迅即出发，一直赶到保州、雄州一带，才赶上童贯、蔡攸的队伍。
花开千朵，各表一枝。却说童贯、蔡攸带着队伍来到雄州，采纳雄州知州和诜的建议，在雄州左近州县遍贴黄榜告示，晓谕燕地官僚百姓，招募死士，并称凡捉拿辽兵着赏，献州县者封官进爵，献燕京者，授节度使之职。并在大旗上绣“吊民伐罪”四个大字。谁知辽国官民互相观望，并未如童贯所想“箪食壶浆，以迎王师”，反而招来燕民笑话。因为宋朝军队历来畏惧辽兵，今忽然做出这个样子，不由人不嗤之以鼻。
却说被人称为“老种经略相公”的种师道，此次随童贯出兵，见到这种情景，对童贯道：“枢相，此次出兵，犹如盗贼入邻居家偷窃，我既不能抓贼，反而要与贼分赃，枢相以为这可行么？”童贯怒斥道：“天子有命，谁人敢违？你怎敢妄言惑众，乱我军心，如再胡言乱语，当即斩首！”种师道不敢再言，出门叹道：“大宋祸不远矣！”
童贯斥退种师道。遂令两路出兵，东西齐发。东路军由种师道节制，进攻白沟。西路军由辛兴宗节制，进范村。种师道不得已，只好领兵前行。此时前军统制杨可世已驱兵至白沟。恰逢辽兵鼓噪而来，势如狂风暴雨，锐不可当。
你道辽兵如何这等勇猛？原来辽使受了童贯奚落，回报天锡皇帝，天锡皇帝见议和不成，反遭狂言，大怒，便委耶律大石为统帅，萧干副之，率精兵常胜军数万，迎击宋军。耶律大石知宋军历来畏惧常胜军，于是亲率五千虎贲军为前导，并向军士言明宋朝统帅如何小觑辽军，以激辽军士气，而后直冲宋军。
杨可世历来畏惧辽兵，此时见情势不妙，拨马而回。众兵见主帅尚且如此，纷纷后退。辽兵见宋兵后退，军威大振，竟直捣阵中。宋军立时溃不成军，后退二十里，次日再战，宋军又后退二十里，遇到种师道的队伍，方才立住阵脚。
却说戴宗听到这个消息，立马做起神行法，奔回梁山告急。宋江急招吴用商议对策，宋江道：“事急也，须立即出兵，阻住辽军，否则辽军长驱直入，倘金兵在后又袭，宋军势必大乱。”吴用道：“童贯无能，宋军又无后援，河北两路尚未设防，数日内可直达黄河边。”宋江道：“那就请军师速调兵驰援。”吴用道：“我与卢员外率五千马军先行，哥哥与一清道人再领五千步军随后接应如何？”宋江道：“任凭军师调度。”吴用遂把人马调拨出来：前部马军五路，由卢俊义、吴用统领：第一路：正将大刀关胜，副将青面兽杨志，偏将黄信、孙立，带马军一千人；第二路：正将双鞭呼延灼，副将急先锋索超，偏将宣赞、郝思文，带马军一千人；第三路：正将霹雳火秦明，副将没羽箭张清，偏将单廷珪、魏定国，带马军一千人；第四路：正将双枪将董平，副将九纹龙史进，偏将陈达、阳春，带马军一千人；第五路：正将小李广花荣，副将没遮拦穆弘，偏将韩滔、彭玘，带马军一千人。
这五路人马，当日晚间须赶到高阳关，与种师道部汇合，阻止辽军南下。
后队步军由宋江、公孙胜统领：第一路：主将赤发鬼刘唐，副将混世魔王樊瑞，偏将项充、李衮，带步军一千人；第二路：主将黑旋风李逵，副将两头蛇解珍，偏将鲍旭、薛永，带步军一千人；第三路：主将插翅虎雷横，副将双尾蝎解宝，偏将施恩、穆春，带步军一千人；第四路：主将病关索杨雄，副将拼命三郎石秀，偏将邹渊、邹润，带步军一千人；第五路：主将浪子燕青，副将打虎将李忠，偏将龚旺、丁得孙，带步军一千人。
这五路人马，次日晚间之前，运动到深州和真定府以东一带，伺机接应马军。
