众考生相继入场，不过原本通过【预选】的有十人，此刻到场的却只有九人。
少了小樱的对手，来自音隐的托斯。
鸣人知道，那是因为在一个月前，托斯妄图暗杀我爱罗，结果丧命于处于暴走状态下的我爱罗手中。已经永远不可能出现了。
“好了，现在就请你们挺起胸膛面向观众。”牙签男不知火玄间对着仅剩下的九位考生说道：“因为今天你们才是这里的主角。”
不得不说能够成为精英上忍的没有一个是简单角色。这不，仅仅是这两句话，就成功激起了这些少年心中的斗志。
若非鸣人久经阵仗，心志坚定不会轻易受到影响，恐怕此刻也会被挑动得热血沸腾。
而这时，大蛇丸假扮的第四代风影也在几名沙忍的护卫下出现在了特等席中。
“唔哦，欢迎啊……”三代火影连忙起身相迎“风影大人，舟车劳顿，真实辛苦您了。”
“哪里，这次能在这里举行真是太好了。”大蛇丸走到三代身旁的位子前坐下，又说道：“话说虽然您还年轻，但是这段路程对您来说还是有点辛苦吧，我劝您还是早点决定五代的人选吧……”
“哈哈哈……”三代随后哈哈一笑“你也别老是把我当老人家，我还认为自己还能再撑个五年的呢。”
“呵呵，是吗？”大蛇丸阴阳怪气说了一句，而后便不再说话。
三代隐隐感觉这次见到的四代风影有些不对劲，不过由于二人见面次数并不多，再加上此刻大蛇丸以面巾遮面，所以他并没有察觉到在他面前的就是他曾经的爱徒。
“说起来…也是时候开始比赛了……”说着三代缓缓起身，行至栏杆前，对着整个会场朗声道：“各位来宾！感谢此次大家前来参加我们木叶村举办的中忍考试。”
“下面由通过预选的九名选手来进行正式的选拔比赛！”
“那么……就请大家尽情地观赏吧！”
很显然，木叶已经获知托斯已死的事实，所以他们判定小樱直接晋级下一轮。
“你们听好……”不知火玄间在讲述着最后的规则“着已经是最后一场考试了。尽管地形不同，但和预选的时候一样，没有什么限制，比赛要到一方死亡或是认输时才会停止。”
“当然，在我认定胜负已分时，会出手制止比赛，明白了吗？”
“没有疑问的话现在就开始第一场比赛，漩涡鸣人vs日向宁次，这两个人留下，其余的人请到会场外的休息室围观。”
其余考生相继离开，而不知火玄间也在宣布“比赛开始”后，闪身消失，这下子，场地中也就只剩鸣人与宁次二人。
无数道目光汇聚在这二人身上，观众席上议论纷纷。
“真没想到那个只知道恶作剧的小鬼竟然能坚持到这里，所有认识他的人都大吃一惊了啊。”说话的是钢子铁，而坐在他身旁的神月出云也随之附和。
“没错，不过如果他只是依靠运气的话，也就到此为止了，毕竟那个日向一族的可不是什么简单角色啊。”
由于职务的原因，二人并不知晓【预选】上发生的事情，所以他们对鸣人的认知，还停留在忍者学校时期。
事实上，在场的绝大多数人都和二人抱着相同的想法，毕竟日向一族名声在外，宁次更是有名的天才，而鸣人过往则是劣迹斑斑，可以说是“声名狼藉”。
孰强孰弱，自然无需置疑。
“花火。”观众席上的日向日足对着身旁的二女儿说道：“你要认真关注这场比赛，因为他是迄今为止最完美地继承了日向血统的天才了。”
“是的，父亲！”年仅七岁的花火目光坚毅地应道，虽是姐妹，却与雏田是两种截然不同的风格。
随后，日向日足又将目光投向了鸣人。实际上此次他之所以前来观战，除了是带花火前来观摩宁次的战斗方式外，还有一部分原因是因为他想见见鸣人。
见见这个令雏田脱胎换骨的少年。
说实话，当日足得知雏田在预选时的表现，尤其是她竟然施展出【八卦空掌】的时候，着实被惊得不轻，他无论如何也想不到，那个已经被他放弃的长女，却在他丝毫没有发觉的情况下，成长到那样的一个地步。
思来想去，日向日足发觉雏田改变的契机只有可能是鸣人，毕竟他也是知道这段时间二人都是一起修炼。
为了证实心中的猜测，他来了，来到这场本不需要他参加的，并无任何特殊之处的中忍考试。
※※※
话不多说，【正式选拔】第一回合的比赛已经开始。
由于鸣人和宁次性格都属于干脆利落型，都不是喜欢在战斗时候多话的人，再加上二人话不投机，所以当不知火玄间一声令下，二人便直接发动攻势。
宁次开启白眼，拉开架势便直接朝着鸣人冲去，而鸣人也是一个急速前冲。
双方随之展开一场激烈的体术攻防。
没有小李在预选时的惊人力量与震撼场面，有的只是如行云流水般的流畅。
一招一式衔接自然，毫无滞涩之感。即便一击不成，却也为下一击做好铺垫。攻防之间，虽然力量不大，却角度刁钻。
这当即引起观众席中的一片惊呼。
【柔拳】是日向的招牌之一，而宁次身为日向少有的天才，所以他能有这般精深的体术修为没有人会感到奇怪。
真正令在场观众感到震惊的，是鸣人的体术实力。事先谁也没有想到，那个一无是处的吊车尾，竟然也能拥有这种程度的体术实力。这种水准的体术动作，没有扎实的体术基础是做不到的。
“果然，他又变强了。”佐助打开了写轮眼，紧紧地盯着场中的战斗，眼神中流露出熊熊斗志。
经过一个月的特训，他的实力已然有了飞跃式的进步，如今他迫切地希望能够与鸣人战斗一场。
小樱的欣喜，雏田的关切，井野的震惊……
总之，这些与鸣人熟识的少年少女们此刻神情各异。不过，却又一人与他人不同。
那是小李。
只见他拄着拐杖，身上缠绕着绷带。
知道今天是【正式选拔】的日子，小李连忙从医院赶来，而当他在阿凯的陪同下来到会场的时候，正好赶上鸣人与宁次的战斗。
凝视着场上飞速交战的二人，小李的双手紧紧握起，因为太过用力，使得伤口再度崩开，鲜血渗透了绷带。
转过头来的阿凯正好看到了这一幕。
“别灰心，小李，你的路才刚刚开始。”感受到小李心中的不甘，他适时地出言鼓舞“等伤好以后，马上就进行特训吧，青春可是不等人的啊。”
说着竖起大拇指，朝着小李露出一口白牙。
“嗯。”小李紧咬着牙，重重地点了点头……
注意力再度转向战局——
却说鸣人在与宁次经过一段激烈的体术交锋后，突然一跃而起，左手猛地一甩，数枚手里剑朝着宁次飞射而去。
与此同时，他的双手飞速结印！
【忍法·手里剑影分身之术！】
轻喝声中，手里剑呈几何倍数增加，不多时，已然形成一片手里剑雨，铺天盖地地朝着宁次席卷而去。
“这……”这样的变故令得许多人皆是一愣，不过随后他们便反应过来，鸣人从不是什么体术专精的忍者，只是由于之前他所表现出来的体术实力竟然能与宁次旗鼓相当，以至于让许多人都忽略了这一点。
面对着极速袭来的手里剑雨，宁次却丝毫没有躲闪的意思。然而，正当手里剑雨就要将其淹没的时候，宁次动了。
他的全身高速旋转起来，淡蓝色的查克拉形成了一个半圆形的光罩，所有的手里剑都被弹了开来。
“这到底是什么招式？”看台上，许多观众皆是一脸惊讶，他们第一次见到这种奇特的防御手段。
而知道真相的那部分人，尤其是日向日足父女三人，却都是满面震惊。
“怎么可能？”日向日足震惊地看向场内的光球“那是……回天？”
“嘻嘻……吓到了吧，那就是宁次的防御方法——八卦掌回天！”
听着耳边传来的阵阵惊呼声，天天的心中泛着些许得意，因为这里也有她的一部分功劳。
“在遭受攻击的瞬间，从体内的查克拉穴道上释放出大量的查克拉，然后再像陀螺一样高速旋转自己的身体，把所有的攻击都弹开！”
“这是在沙之我爱罗之上的，另一种绝对防御！”
“那…那不是父亲的…”花火望向了自己的父亲，稚嫩的小脸上满是震惊。
“回天！是日向宗家，也就是日向继承人代代口耳相传的秘术……难道说……那是他独自创造出来的吗？好可怕的家伙……”
日向日足眼神凝重地看着场内。
而这时，在鸣人落地的同时，宁次亦已停止旋转，止住身形的那一刻，他摆出了一个奇怪的架势。
“那个架势……难道是……”日足已经无法用言语来形容此刻心中的震惊，而接下来宁次的动作也验证了他的猜想。
【柔拳法·八卦六十四掌！】
宁次如离弦之箭般疾射而出，双手皆并二指，极速袭向鸣人。而鸣人似乎反应不及，生生挨了宁次的六十四道攻击，并在其最后一记掌击之下，倒飞出去……
