1936~1937年，正当中国人民奋起抗击日本帝国主义侵略之时，四川盆地遭遇了数十年不遇的大旱，全省除成都平原外，其余地方均遭大旱，受灾人口占总人口四分之三以上。有文记述：“全川1936年遭天灾，先以春荒，继以夏旱，自秋冬至1937年春夏连月不雨亢阳，无法播种竟至饮水亦成问题，饥殍载道，灾情之惨，灾区之广为近百年所仅见。”当时岳池、武胜、仪陇、南部一带数月滴雨不下，庄稼颗粒无收，农民无粮充饥，许多饥民被迫采挖白泥充饥。白泥在四川又称“硝土”，入口细软，带微香，但入胃却难以消化，许多人因无法正常排泄而被活活憋死、胀死。尽管知道吃白泥有生命危险，但当时采挖白泥者扶老携幼，“络绎于途”，因吃白泥导致死亡者不计其数。这一年，岳池、武胜等县还发生了饥民“打仓抢米”的风暴：数十上百的饥民冲进官仓，抢夺粮米充饥，被捕者甚众，被拷问导致死亡者难以计数。大旱延续到次年，千里四川盆地处处焦土，饥殍载道，一派凄凉悲惨景象。
2006年盛夏，四川省和重庆市出现了特大伏旱。其中，川东北和重庆市的特大旱情为百年一遇。伏旱在春旱、夏旱的基础上迅速蔓延，很快扩展到两省市的大部分地区。广大受灾地区烈日炎炎，酷热难耐，农村塘堰干涸，田地龟裂，庄稼枯萎。进入8月后，旱区滴雨不下，高温连连，很多地方的高温日数突破了历史同期极值。截至2006年8月23日，仅四川全省就有112个县（市）发生伏旱，全省因旱造成直接经济损失88.7亿元，其中农业直接经济损失79.6亿元。
热死人的高温
艳阳高照，烈日炙烤，2010年初夏，一场百年不遇的高温天气笼罩印度西北部地区。
在印度古加拉特邦的一家医院里，一位60多岁的老人被紧急送到这里抢救。10分钟之前，他在街上走着走着，因高温引发了心脏病，突然一头栽倒在地上。尽管医护人员用尽了浑身解数，但这位老人最终还是没能醒过来。据了解，古加拉特邦过去一周的平均气温高达48.5℃，最高气温接近50℃，高温热浪像一条条毒蛇噬咬着人们的身体，使人呼吸困难，心脏负荷加重。连日高温造成了至少100人死亡。而在邻近的地区，高温热浪也酿成了不少悲剧：马哈拉施特拉邦死亡92人，拉吉斯特汉邦死亡35人，北部比哈尔邦死亡34人。
高温热死人的惨剧，在2003年的欧洲也曾经发生：2003年夏天，欧洲经历了自1949年以来最热的一个夏天，伦敦、布鲁塞尔等地的最高气温均在35℃左右，而巴黎气温达38℃，西班牙南部某些地区气温高达40℃以上。持续的高温少雨天气使欧洲遭遇了严重旱灾，土地干裂，河水流量锐减，农作物和畜牧业大幅减产。高温还导致法国、葡萄牙、西班牙和意大利相继发生森林大火，数千平方千米森林化为灰烬。更可怕的是，高温热浪导致近40人被热死。为了抵御炎热，一些人甚至不顾体面，跳进街边和广场中心的喷水池里解暑。
高温十分可怕，那么如何防御高温天气呢？专家告诉我们，听取天气预报十分重要。气象部门制定了高温预警信号，分别用橙色和红色表示。
高温橙色预警信号
当24小时内最高气温将升至37℃以上，气象部门便对外发布橙色预警信号，并提醒各地注意加强高温防御：
1.尽量避免午后高温时段的户外活动，对老、弱、病、幼人群提供防暑降温指导，并采取必要的防护措施。
2.有关部门应注意防范因用电量过多，电线、变压器等电力设备负载过大而引发火灾。
3.户外或高温天气条件下的作业人员应当采取必要的防护措施。
4.注意作息时间，保证睡眠，必要时准备一些常用的防暑降温药品。
5.媒体应加强防暑降温保健知识的宣传，各相关部门、单位落实防暑降温保障措施。
高温红色预警信号
当24小时内最高气温将升至40℃以上时，气象部门对外发布红色预警信号，并提醒各地注意加强高温防御：
1.注意防暑降温。白天尽量减少户外活动。
2.有关部门要特别注意防火。
3.建议停止户外露天作业。
此外，高温天气里，人体最容易出现以下几种疾病，必须注意加强防御：
中暑。人体的体温是恒定的，当气温高于33℃时，皮肤散热就很困难，人体会产生闷热的感觉；当气温高于35℃时，如果通风不良，人体散热会受到更大影响。一些人因身体散热困难，热量积蓄在体内无法散发，就会出现中暑现象。中暑的表现主要是全身发热，体温可达40℃~41℃，并伴有头晕、胸闷、口渴、恶心等症状，严重时人面色苍白、血压下降、脉搏细弱甚至昏倒。对中暑者的救治，应尽快使其脱离高热环境，先安排在通风良好、较阴凉的地方休息，然后为病人擦去汗水，解开其衣服适当扇风，让其喝一些含盐的茶水，服清凉药品。病情严重的，要采用人工降温和药物降温，恢复其体温的调节功能，然后迅速送医院救治。
日射病。当我们在户外活动时，在强烈的阳光直射下，人的大脑和脑膜的生理功能会受到影响，出现头晕、头痛、耳鸣、眼花，严重的还会出现昏迷、抽风等症状，这种病叫“日射病”。这是由于阳光照射没有防护的头部，热量能通过皮肤和颅骨进入颅内，使颅内组织过热，脑膜温度升高，造成脑膜和大脑充血、出血、水肿等，如不及时抢救，会有生命危险。因此，外出时应尽量做好防晒措施，在气温过高时不应从事户外活动，注意加强休息。
热伤风。满身大汗时，不宜直接吹电风扇或将空调温度调得过低，以防皮肤和血管收缩过快，妨碍身体蒸发散热，患上热伤风。
胃肠疾病。天气炎热，人的肠胃功能减弱，此时如果过多进食凉食和冷饮，就会引发胃肠痉挛、吐泻或肠胃绞痛，因此，不可暴饮暴食凉食或冷饮，以免患病。
向天要水灭旱魃
“轰轰轰……”一走进气象局，正赶上工作人员在开展人工增雨作业。只见两个工作人员站在一门37高射炮旁，一边瞄准天上的黑云，一边猛踩发射器。一发接一发的炮弹瞬间钻入云霄，过了很久，才听到空中传来沉闷的爆炸声。
向天上打炮，老天就会下雨吗？原来，工作人员用的可不是一般的炮弹。这种炮弹里面装了一种叫“碘化银”的催化剂。炮弹一爆炸，碘化银便在空中像仙女散花一样，四散开来。由于碘化银有结晶作用，会在云中不停吸收水汽，像裹雪球一样越长越大，当它们长大到一定程度，云的浮力托不住时，就会坠落到地面上，从而形成降雨。人工增雨的方法有多种多样，除了用高射炮发射催化剂外，还可以利用火箭播撒催化剂、飞机播撒催化剂、气球播撒催化剂，以及地面烧烟法，等等。最常用的三种人工增雨方法是高射炮播撒催化剂、火箭播撒催化剂和飞机播撒催化剂。
中国的人工增雨开始于20世纪50年代。1958年，吉林省出现了百年不遇的干旱，中国气象局、中国科学院、吉林省政府联合开展了首次飞机人工增雨的试验并获得成功。其后的数十年间，绝大多数省（区、市）陆续开展了人工影响天气工作。经过半个世纪的发展，中国的人工影响天气作业规模已达到世界第一。2009年初中国北方出现了大面积干旱，各省的增雨作业人员纷纷行动，抓住稍纵即逝的天气条件，出动了高射炮和火箭车，有的地方还动用了飞机，经过十多次甚至几十次的增雨作业，使“吝啬”的老天不得不降下甘霖，缓解了中国北方的旱情。
四川的人工增雨成效也十分显着。2001年四川出现大旱天气，在四川省政府的组织下，省人工影响天气办公室抓住有利天气条件，夜以继日组织实施了10架次的飞机增雨作业。飞机所到之处，甘霖纷降，大雨滂沱。据测算，飞机增雨折合水量约8.19亿立方米。与此同时，各市、州也先后开展了高炮人工增雨作业1506炮次、JFJ火箭作业695架次、车载火箭作业20次，有效地驱除了旱魃，保证了千里平原上几百万亩水稻的栽插。由于开展了大范围的人工增雨作业，因此这一年的干旱虽然比1994年的旱灾更为严重，但直接经济损失却没有1994年大。2006年，面对百年不遇的特大伏旱，四川各级人工影响天气部门全力出击，抓住8月底和9月初的几次有利天气条件，连续开展了超大规模的人工增雨作业。作业人员利用火箭、高炮，通宵达旦在野外坚守作业，向“老天”
要来了一场又一场的滂沱大雨，并最终击溃了旱魃，为农村抓住时机补种秋粮赢得了时间。
除了人工增雨向天要水，兴修水利工程也是抗击干旱的有效途径。古代四川盆地旱涝交替发生，人们的生产生活受到严重影响，为了彻底消除旱涝灾害，秦朝时的蜀郡太守李冰及他的儿子带领广大民众，历时10多年修建了都江堰水利工程。当成都平原发生干旱时，人们便通过工程把岷江水引入灌溉，从而一举消除了干旱对千里成都平原的影响，农业生产连年丰收，因而造就了今天的“天府之国”。
新中国成立后，为了抗击干旱，各地兴修了许多水利工程。着名的红旗渠就是在条件极为艰苦的条件下修成的，它的工程之艰巨、劳动强度之大，被外国人赞叹为“人类的奇迹”，这条水渠修成后，一举解除了困扰当地多年的干旱。此外，中国还修建了不少水库，如黄河上游修建的刘家峡水电站、长江上游修建的三峡水库等，这些水库在蓄水发电的同时，还可在干旱出现时放水缓解旱情，大大增强了广大城乡的抗旱能力。
