1935年6月，红一方面军长途行军到达四川省懋功地区。懋功地区有座雪山，名叫夹金山。红一方面军要按计划和红四方面军会合，必须爬过夹金山。
夹金山海拔4000米以上，终年积雪不化，人们称为神仙山。意思是说只有神仙才能到达这地方，常人是无法翻越的。雪山有几个特点：山下、半山腰、山上气候不一样。山下穿单衣，半山腰穿夹衣或羊毛衣，山顶穿棉衣还觉得冷；天气像小孩的脸，说变就变。先还是太阳当头，一下子狂风大作，大雪纷飞，甚至满天的冰雹向大地倾泻而下；高山缺氧使人们呼吸困难，行走难艰；雪山路滑，稍不小心，就有掉入深谷的危险；耀眼的大雪刺得人们无法睁开眼，在雪山上走久了，往往会得"雪盲症"，看不见一切东西。正常人都不易爬过雪山，何况伤病员呢？毛泽东随部队艰难地一步一步往上爬着。他有一匹黄骠马，是组织上为了照顾他的身体和工作需要而分配给他骑的。他却经常把坐骑让给伤病员。这次行军要爬雪山，他为了使更多同志爬上雪山，就把黄骠马让给伤病员和体弱的女同志骑用。伤病员和体弱的女同志心中感激毛泽东对他们的关心，但坚决不骑黄骠马，要毛泽东骑上它，好赶路。
他们知道毛泽东要率领红军完成长征，北上抗日，保卫祖国。
毛泽东见他们不骑，很焦急，就劝他们说："多有一位同志爬过雪山，就为革命多保存了一份力量啊！"毛泽东极力劝他们坐上他的黄骠马。有的伤病员或体弱的女同志，在毛泽东力劝下，自己又实在爬不上雪山，只好怀着不安和感激之情，骑上黄骠马，往山上走去。
毛泽东则一步一个脚印地往上爬着。越接近山顶，呼吸越困难，因为山顶上空气稀薄，氧气不足。
缺氧常使人心慌腿软，走路像走在棉花上，其艰难程度，只有爬过雪山的人，才有真切感受。毛泽东和警卫员们一起尽力向雪山顶上走去。
毛泽东不但自己艰难地爬山，而且还时时关心周围的同志。他走着走着，忽然发现不见警卫员戴天福。他回头一看，戴天福坐在雪地上，他实在走不动了。爬雪山不能坐下来休息，再累都要咬紧牙关往上爬，一坐下，就起不来了。
不少红军由于不懂这个道理，或且知道坐下来的危险，但饥寒交迫，加上缺氧，实在走不动，往往一坐下就长眠在那里。其他红军路过他的身边，不知他已永久地休息了，还去扶他起来，这时才知道，战友已冻僵了。他们只好用雪把他埋下，又往前赶路，去完成牺牲的同志未竟的革命事业。毛泽东知道戴天福虽年轻，比自己小好多岁，但坐下来同样会有起不来的危险，就关切地对他说："戴天福同志，你坐在这里是非常危险的。来，我背着你走！"戴天福当然不会让毛泽东背他走，他坚决地拒绝着。他想，毛泽东都已经42岁了，他才10几岁，他的任务是保卫和照顾好毛泽东，怎么能让他背自己爬雪山呢？但他实在走不动了。毛泽东要背着他走，他又坚决拒绝着。
两人正在互相劝说争执时，另一位警卫员吴吉清赶到，他连忙抢着把戴天福背了起来。毛泽东知道吴吉清空手爬山已很不容易，何况还要背上一个人，于是就双手帮扶着他俩向雪山顶端走去。
雪山顶上，有一座不知什么时候修成的小庙，庙上用汉、藏两种文字写着：寒婆庙。
庙里有一尊装束与藏族妇女相仿的寒婆塑像，上面挂着几条哈达，说明还是有人爬上雪山顶，只是为数不多，不然怎么只有几条哈达呢？寒婆长年累月孤零零地住在小庙里，今天红军成群结队地路过看望，寒婆有知也当为他们祝福，祝愿他们胜利翻过雪山。
毛泽东站在山顶上，放眼远眺，眼前是一片银白世界，骄阳的冷光，照得白雪透亮，刺得人们睁不开眼。他再俯首往山下看去，战士们正在踏雪蜿蜒而上。
真是"红军英雄汉，飞步碎冰雪！"毛泽东让坐骑的举动，深使坐过黄骠马的伤病员和体弱的女同志感动，他们互相谦让，轮流地坐一段。即使没有坐上黄骠马的人，对毛泽东关心同志的精神也深深感动。
漫漫行军路上，毛泽东不仅经常把马让给伤病员骑，或给同志们驮东西，而且时时给战友们以其他种种帮助。
1934年12月，那是爬雪山前半年，中央红军渡过湘江后，向湘桂边境前进，那一带有绵亘起伏的大山，也有水势湍急的河流。一天，红军来到一座大山前，山前只有一条小路，约两尺多宽。小路一边傍高山，一边濒大河，河水湍急。人多，带的坛坛罐罐又多，把小道挤得水泄不通。敌军在后面紧追，妄图乘湘江战役得胜之机，一举歼灭红军。红军著名军医傅连暲骑着马赶路，不料马踏上河边松软的泥土，重心不稳，一下子连人带马掉进了河中。战士听到"扑通"一声，一转身发现傅医生掉进了水中，几位战士连忙跳下水把他救上来。
人救上来了，但马和药箱等全被河水冲走了。消息传到仍在"靠边站"的毛泽东耳里，他连忙派人送来他仅有的一条棉被。傅连暲见毛泽东送来棉被，心中很感激，但坚决不收。他知道毛泽东身体不好，身边仅有一条棉被和一条被烧成洞的毛毯，把棉被给了他，就没有什么东西御寒了。他对警卫员说："谢谢毛主席的关心！但他更需要棉被御寒，我会想到办法的。请把棉被退还给他。""傅医生，这是毛主席的心意，你无论如何要收下，不然我任务完不成，毛主席会批评我的。"警卫员说道。
"不！不！不！我不能收下毛主席的棉被，他会冻坏身体的。"傅医生坚决地说。
"毛主席请你无论如何要收下棉被，他有毛毯盖，够了。我们也会想办法，不让毛主席冻着。"警卫员又诚恳地说。正在俩人相互推让，一个坚决要对方收下，一个坚决不收时，正好张闻天赶来看望傅连暲。见到这种情况，他立即劝说傅连暲道："傅医生，你不要推辞了，还是收下毛泽东同志的棉被吧，这是他的心意。
你不能没有御寒的衣物，你身体健康很要紧，你还要给红军看病呢！"傅连暲听了张闻天的劝说，只好怀着感激的心情收下毛泽东送来的棉被。
如今，在白雪皑皑的夹金山，伤病员和体弱的女同志坐着毛泽东的坐骑，毛泽东关心同志的事迹又浮现在他们眼前。
被毛泽东扶着爬过雪山的戴天福，对毛泽东、吴吉清等人的关心，非常感激。由于沿途辛苦，又经常缺吃少穿，使他身患的疟疾病经常复发，一忽儿高烧40度以上，好像到了火焰山似的热得难受，一忽儿又冷得要命，好像掉进了冰窟。他拖着虚弱的身体，进入草地。进入草地后，他的疟疾病又复发了，在气候、地形、饮食、医药等都很不利的条件下，他实在无法走出草地了。
临终前，他托医生助理钟福昌带给毛泽东一个纸包。钟福昌把纸包交给毛泽东。毛泽东把纸包打开一看，是一小块二指宽的马肉，他很纳闷是怎么回事，钟福昌哭着对毛泽东说："戴天福同志临死的时候，托我把这块马肉一定要交给主席。他说，他没有什么牵挂的，只盼望革命成功。请主席多多保重身体。他还托我转告吴吉清等警卫班的同志好好照顾主席。"听完钟福昌的话后，毛泽东悲伤不已。他沉痛地说："成千上万的烈士，为了中国人民的解放事业英勇地牺牲了。他们视死如归，任何艰难险阻都阻挡不住他们前进。这种精神一定会感动全国人民，感动全世界人民来支持我们的正义事业。而这种正义事业是必定要胜利的。"
