意志力是自我引导的力量
西点军校每届新生的淘汰率很高，其中有很多都是在著名的"兽营"---为期几周的强化军事训练中---被淘汰出局的。西点军校的"兽营"就是要让新学员们在严酷的环境下生存下来，通过者才能被西点军校正式录取。在严酷的环境下什么才是支持一个人生存下来的真正力量？是体能？是智慧？其实这些都只是外在的因素，而真正的核心力量就是---意志力。正如西点的一位教官所讲：""兽营"就是让你处在接近死亡的威胁中，打垮你的精神，摧毁你的意志，折磨你的肉体。能够走出"兽营"的人，被证明是拥有超强意志力的人，他们才是西点军校的真正学员。"意志力是成功的先导，是一种自我引导的力量。罗素·赫尔曼·康维尔是美国一名演说家和牧师。他的《钻石就在你家后院》，发表于１８８８年，被用作６０００多次的励志演讲，他说："古往今来，人们都在不停地谈论着成功的秘诀。但其实，成功并没有什么秘诀。成功的声音一直在芸芸众生的耳边萦绕，只是没有人理会它罢了。而它反复述说的就是一个词---意志力。任何一个人，只要听见了它的声音并且用心去体会，就会获得足够的能量去攀越生命的巅峰。这些年来，我一直致力于一项事业---试图在人们的思想中植入这样一种观念：只要给予意志力以支配生命的自由，那么我们就会无坚不摧，无往不利。"意志力是一种普遍的"心智功能"，我们每天都能感受到它的存在。很多哲学家都指出人在本质上是一种精神动物，事实上在生活中，很少有人会怀疑自己的行为或多或少要受自己意志力的影响。意志力本身包含了许多精神的力量。尽管不同的人对于意志力的源泉，对于意志力如何影响人，以及对于意志力的积极作用和局限性有着不同的看法，但大家都认同这样的看法：意志力本身是人类精神领域中一个不可或缺的组成部分，甚至在我们每个人的生命中，意志力都发挥着超乎寻常的重要作用。
心理学的研究认为意志力是"一种有意识的心理机能，其作用尤其体现在经过深思熟虑的行动上"。但意志力并不一定是"有意识"作用的结果，许多看似无意识的举动，可能正是一个人意志力的体现；而另外一些脱离人的意志力指引的行为却肯定是有意识的。人的一切有意识的行动都是经过考虑的，因为即便这一行动是在瞬间做出的，思考的因素仍然在其中发挥着作用。所以说，意志力是自我引导的力量。
意志力不仅是一个人下决心的决断力，不仅是用来感悟理解的感受力，也不仅是进行构思的想象力，意志力是所有进行自我引导的精神力量本身。美国哲学家罗伊斯这样说："从某种意义上说，意志力通常是指我们全部的精神生活，而正是这种精神生活在引导着我们行为的方方面面。"所以说，意志力是引导我们精神生活的伟大力量，同时这种力量也帮助我们面对现实中的各种情况。
人的身体器官或心理功能在意志力的引导下对自己的决心服从。意志力首先是面对某一个决心要完成的任务时表现出来的精神力量。如果一个人拥有强大的意志力，那么他就能通过意志力本身、通过自己的身体或通过其他事物，利用这种巨大的精神力量来实现自己的目标。正如爱默生所讲："意志力是"鼓舞士气、振奋人心的冲劲"。"我们可以把意志力比喻为充电电池，其放电能量的大小取决于它的容量和它的疏导系统。它可以积聚很多的能量，在恰当的操作下可以释放出强劲的电流。在某个事件或者某种特殊的情况刺激下，一个人可能会表现出强大的意志力，而由这种意志力又引发了超常的能量。从这个意义上讲意志力被看做是一种积累起来的能力，一种在量上能够增加、在质上能够提高的能量。爱德华·克拉克博士说过："意志力是一位天生的国王，在特定的范围内，人全身的各个部分都要受其引导。像大多数国王那样，他一旦决定要扩展自己的疆域或是增加自己的权力，往往能通过各种方式来办到。只要他动用行政权和执法权，采取直接而有力的措施，便能使每一个组织器官心悦诚服地接受他的支配。相反，如果他对所处的地位毫不在意、偷懒马虎，对经常性的警戒和辛劳感到厌倦，他就会发现，自己手中的权威在慢慢地消失，直至最终沦为其他官能的奴仆。"意志力是可以通过修炼得到加强和提升的。一个有心修炼和提升自己意志力的人，将获得无比巨大的力量，这种力量不仅能够完全地控制一个人的精神世界，而且能够引导人的心智达到前所未有的高度---此时，一个人从未设想能拥有的智能、天赋或能力都变成了现实；所有那些人们长久以来都无法看见的东西其实就存在于人的自身，而这把能够开启人的洞察力和征服力的神奇钥匙就是意志力。
正如爱默生告诉我们的："只有当人和他的意志相互沟通，融为一体时，这个世界才有驱动力。"作为一种自我引导的精神力量，意志力是引导我们成功的伟大力量。如果你拥有强大的意志力，那么你全身的能量都可以在它的召唤下聚合起来，从而实现你的成功。
意志力是一种自我引导的精神力量，同时也是引导我们走向成功的精神力量。对于每一个人来说意志力扮演着三种重要的角色：强大的意志力是身体的主人；正确的意志力是心智的统帅；完善的意志力是道德的导师。
美国上将杜威和他的水手们也是自愿以自己的血肉之躯，冒着枪林弹雨抵达了马尼拉港，而且没有丝毫的退缩和畏惧之意。哈姆雷特的掘墓工人是心甘情愿地选择了掘墓这种繁重的体力活的。殉教者可以无畏地将自己的身体奉献于熊熊烈火。音乐家帕格尼尼能够自由地指挥他的手指在小提琴上演奏出令人叹服的乐章。同样，受过训练的运动员也能够自如地运用身体各部位的力量，而在训练的最初，这些不同部位的身体力量就如同脱缰的野马一样难以控制。
强大的意志力是身体的主人，它总是借助于各种欲望或理念指挥着我们的身躯。顽强的意志力对于生命有着重要的意义，它可以引导一个人的身体去完成许多难以想象的事业。强大的意志力可以促成良好的行为习惯，这就是意志力对人体的支配作用的证据。尽管对一些人来说，某一种习惯可能已经成为自然而然的行为了，但这常常是意志力持久地发挥作用的结果，一旦你失去意志力的作用，习惯也就会慢慢消失；而且意志力还可能引导着我们的某种行为，使其不断地固化为习惯---尽管人们很多时候意识不到这一点。
意志力还可以通过压抑自我实现对身体的支配进而创造奇迹。自豪和骄傲可以使人克制住疼痛的呻吟；爱会让身患绝症的人强忍住泪水；甚至在一些足以令人发狂的情况下，受到刺激的神经也可以被意志力牢牢地控制住；当你沉浸在阅读中时，如果你的意志力足够强大，外界的声响就仿佛被隔绝在耳膜之外；在你全身心投入做一件事时，可以不顾肚子对饥饿的抗议。
在某些非常特殊的情况下，人的一些非常明显的倾向也可以被改变，甚至变得完全不同，这同样是来自意志力的巨大作用。另外，人为了坚持自己的观点，不背叛自己的信仰，甚至可以付出很大的代价，这也是意志力在起作用。
正确的意志力是心智的统帅，注意力的集中是对此最好的注解。在集中注意力时，思想就会将它的能量集中在一个物体或者一组物体上。比如把滴了两种不同香水的纸条凑到鼻孔边，我们可以嗅到两种香水的不同味道。但当我们集中注意力，用心去感受其中一种香水的味道时，那么，我们真的就只会嗅到其中的一种香味，而另外一种香味由于意志力的作用而被忽略了。意志力还可以引起人的抽象思维。人的思维在某种单一的行为中所显示出来的专注程度和力度，往往体现了意志力持久作用的结果。从这一点来说，意志力的强弱就体现在"集中注意力"的强弱上，或者说意志力的强弱表现在思考过程中，表现在人对动机、事实、原则、手段的把握中，表现在人的自我控制能力的大小上。
很多非凡的人物都具有在强大意志力支配下的卓越的思考能力。
拿破仑在打仗之前，总是全身心地沉浸在对战争形势、战略打法的思索中，而完全不问其他的事。美国威斯康星州的参议员卡本特在有重要决议要表决的前一天晚上，总是把自己隔绝在满是法典的书房中，完全沉浸于对问题的思考中，直至第二天早晨都不会理会和考虑决议以外的东西。诗人拜伦习惯于将自己与外界隔离，只与白兰地和水为伴，连续几个小时沉迷于艰苦的诗歌创作。黑格尔拿着一部书的手稿去找他在耶拿的出版商，而那一天正是耶拿战役的爆发日，当黑格尔在街上看到凯旋的拿破仑军队时，感到非常惊奇---因为在此之前，他对这一吸引全欧洲注意力的重大事件竟然一无所知！
只有让思想隔离外界的纷扰而完全集中在一件事情上，才会产生伟大的思想结晶。而做到这一点，强大的意志力是根本。作为心智的统帅，意志力的作用同样还显著地表现在记忆这一行为上。在"记忆"的过程中，意志力常常会用其能量给人的精神"充电"。但一些事实也会由于兴趣本身的巨大影响，而增强大脑对其的记忆。在记忆的过程中，大脑格外需要意志力的激励。单纯的重复是不能真正提高记忆力的，只有通过意志力把注意力、集中的思维和兴趣的有益影响都积极地参与到记忆过程中，才能让记忆产生质的飞跃。
著名历史学家威廉·普雷斯科特为了弥补视力缺陷，而将自己的记忆功能训练得十分强大，以至于可以将长达６００页的巨著从记忆库中直接取出口述出来。弗朗西斯·帕克曼和达尔文的视力也很差，却都显示了惊人的记忆力。真正强大的记忆力必须依赖于意志力的驱动和坚持不懈的努力。
完善的意志力是道德的导师。对于意志力的真正磨砺不可能离开高尚的品质和正直的观念。忽视对良好道德的培养，可能不会影响一个人造就强大的意志力；但若没有高层次的道德情操的要求，则不可能培养出完善的意志力。意志力的最高境界就是既合乎高尚道德的要求又十分强大。
意志力如果仅仅具有巨大的力量和不懈的恒心，而失去了理性和道德的约束，那么只有一种可能，就是---只会凭着一种愚勇、狂热和顽固的做法来实践它的主张。只有合乎道德要求的高尚的意志力才能引导我们获得更加经久的胜利---这种正义的意志向人们证明：所有满足它正直的要求的人都能够分享到共同的进步与好处。相反，如果运用意志力而毫不顾及他人的利益---穿着粗硬的鞋，随意践踏沿路的一切，那么这种人只有可能成为人类的残渣。
坚定的意志力从来就藐视"不可能"，勇敢地宣告：有志者事竟成。意志力是成功的先导，是我们永远向前的动力之源。我们要运用自己的意志力、磨炼自己的意志力，同时也要学会控制自己的意志力。
一个有着坚强意志力的人，便有无穷的力量。不论做什么事都应当坚信任何事情只要付出极大的努力就能获得成功。不论所经历的时间有多长，付出的代价有多大，无坚不摧的意志力终能帮助人们到达成功的彼岸。一个能控制自己意志力的人，也就拥有了自我引导的伟大力量。这种巨大的力量可以引导他朝着自己的目标前进，解决面对的一切困难，从而实现他的期待，达到他的目标。
如果你见到一个年轻人，他用斩钉截铁的态度去实施他的计划，而丝毫没有"如果""或者""但是""可能"的念头，那么这样的年轻人，成功也必定会属于他。凡有明确目标，并能照着既定程序去做的人，便能坚定自己的意志力，而这种意志力足以支撑他的成功。
人人都应该去争取理想的自由，因为只有自由地张扬自己的理想，才能创造出宏大、完美的成就。如果一个人不去争取理想的自由，不以实现最高人生目标为要务，那么不论他多么尽心尽职，多么发奋努力，他的一生也不会有大的成就。
一个人不能任由意志力漫无目的地狂奔，他必须学会对其加以控制。如果一个人无法控制自己的意志力，那么他就很难获得持之以恒的恒心，也就失去了发明与创造的可能性。有许多年轻人最初很热心于他们自己的事业，但是由于缺乏意志力与恒心，竟然在一夜之间就放弃了自己原有的事业，而去进行别的事业。他们常常对自己所处的位置、所拥有的才能表示怀疑，不知道怎样最有价值地利用他们的才能。面对困难，他们常常感到灰心，甚至是沮丧。当他们听到某人成就了某项事业，他们便开始埋怨自己为何不也去做同样的事业，而不检讨自己由于意志力不坚定，错过了多少成就事业的机会。可以肯定地说，如果一个人经常放弃他一贯期待的目标，经常松懈自己的意志力，他就决不会成为一个成功者。要使自己的生命具有特殊意义，要与众不同，就要做高尚的事情。无论历时多么久远，无论面临多少艰难曲折，绝不可放弃成功的志向和希望。任何想要获得成功的人都必须谨记下面这句话：有志者，事竟成，破釜沉舟百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆三千越甲可吞吴。
畏惧失败就是毁灭进步
一个人的生命旅程中不可能一帆风顺，挫折与失败会与你相伴一生。人们往往羡慕成功者功成名就时的光彩，却不曾想过他们通向成功的道路上那布满的荆棘。世界是一个矛盾的统一体，任何事物都不能脱离它的对立面而独立存在，同样任何事物都会在一定条件下向着它的对立面转化。成功与失败这一对矛盾体也是如此。没有失败的积累，不可能见到成功的曙光，同样把失败转化为成功，需要的条件就是---强大的意志力。一个人只有养成一种不惧怕失败、永不放弃的精神，才能披荆斩棘向前进，拨开云雾见太阳。
"畏惧失败就是毁灭进步"是西点军校非常流行的一句话。在西点的每个人都渴望胜利和荣誉，每个人都希望成为第一，每个人都不会惧怕失败，每个人都不会被困难所击倒。西点学员的眼中只有胜利，在没有赢得胜利时，都只会问自己这样的问题：我尽力了吗？我还可以做得更好吗？失败对一个真正的西点人来说不过是通向胜利之路上一个不起眼儿的障碍而已。
