干元二年（759），杜甫为避“安史之乱”，自长安西行秦州，十月又南下陇南，经礼县，过西和，寓居在成县的飞龙峡。月余后途经徽县，去了四川成都。杜甫在陇南留下数十首脍炙人口的诗篇。这些诗篇真实而深刻地反映了唐朝由盛而衰的巨大变化，从中也窥见“安史之乱”期间陇南的历史面貌。
杜甫，字子美，唐玄宗先天元年（712）生于河南巩县。青年时代，正是唐朝高度繁盛的开元时期。20岁后，曾漫游吴、越、齐、赵。天宝五年（746）来到长安，这时唐王朝已经开始走向衰败，但表面仍保持着虚假的繁荣。在长安困处十年，因朝廷腐败，几次应试而不得志，生活颇为艰难。“安史之乱”暴发后，杜甫带着一家人逃难。天宝十五年，文部尚书、同中书门下平章事房管，奉玄宗使，由蜀中赴灵武册立肃宗为帝。杜甫投奔肃宗，不幸途中被叛军捉住，解送长安。长安经过叛军的杀戮洗劫，惨不忍睹。半载之余，逃出长安，历尽艰辛，到了凤翔。唐肃宗给了他个左拾遗的官职。后因房管为人所谗而罢相，杜甫舍命营救，险些论罪，被贬为华州司功参军。肃宗干元二年（759），关内大旱，饥馑难耐，他毅然弃官，带着妻子和两个子女，一个弟弟，举家西迁。
战乱、饥馑和政治上的不得志，把杜甫推到了社会的底层。他亲身经历了统治者的腐朽和人民遭受的深重灾难，使他成为我国现实主义的伟大诗人。同谷之行是杜甫生活最艰难的一段时间，也是他在诗歌创作上最有成就的一段时间。
杜甫在奔赴同谷的路上，顶着萧瑟的秋风，辗转进发，留下十多首纪行诗，是他行旅生活和思想感情的真实写照。
路经礼县盐官时，写了《盐井》一诗，赞井盐生产的盛况，叹嗟地方盐官“自公斗三百，转致斛六千”的贪赃行径。
卤中草木白，青者官盐烟。官作既有程，煮盐烟在川。
汲井岁榾榾，出车日连连。自公斗三百，转致斛六千。
君子慎止足，小人苦喧阗。我何良叹嗟，物理固自然。
在西和县写了《寒峡》《法镜寺》《青阳峡》三首诗。这三首诗通过景物描写，抒发行路的艰辛，把家愁国难乱世民忧种种复杂而深厚的感情融入景物之中。
路经长道祁家峡时，面对岸绝天寒的峡谷，在《寒峡》诗中感叹“此生免荷役，未敢辞路难”的境遇和“我实衣裳单”的窘迫：
行迈日悄悄，山谷势多端。云门转绝岸，积阻霾天寒。
寒峡不可度，我实衣裳单。况当中冬交，溯沿增波澜。
野人寻烟语，行子傍水餐。此生免荷役，未敢辞路难。
法镜寺在西和五台山上，以石窟造像著称，景象尤吸引人。杜甫在《法镜寺》诗中说他“身危适他州，勉强终劳苦”，可是当他“神伤山行深”时，却为法镜寺“愁破崖寺古”的景象所陶醉。对法镜寺风光的描写入木三分。
身危适他州，勉强终劳苦。神伤山行深，愁破崖寺古。
婵娟碧鲜净，萧摵寒箨聚。回回山根水，冉冉松上雨。
泄云蒙清晨，初日翳复吐。朱甍半光炯，户牖粲可数。
拄策忘前期，出萝已亭午。冥冥子规叫，微径不复取。
西和南境有青阳峡，群峰耸立，峡高谷深，不见天日。杜甫在《青阳峡》诗中对青阳峡“南行道弥恶”“天窄壁面削”的峡谷险道震惊不已。
塞外苦厌山，南行道弥恶。冈峦相经亘，云水气参错。
林迥硖角来，天窄壁面削。溪西五里石，奋怒向我落。
仰看日车侧，俯恐坤轴弱。魑魅啸有风，霜霰浩漠漠。
昨忆逾陇坂，高秋视吴岳。东笑莲华卑，北知崆峒薄。
超然侔壮观，已谓殷寥廓。突兀犹趁人，及兹叹冥莫。
这三首诗，赞叹祖国壮美山河，而陇南的峡谷险道更让他心惊欲绝，感叹不已。杜甫满怀忧国忧民的悲愤，颠沛流离，携家远行，可是当他目睹了奥秘无穷，丰富多采的陇南形胜后，一种抵制不住的激情奔涌而出。每首诗立意卓然，大气包举。行旅之艰难也淋漓尽致地表现出来。
杜甫的纪行诗，不仅抒发感情，摹写物象，同时时时不忘灾难深重的国家和人民，表现了对国家命运深深的忧虑，乃至对朝政的评击。《龙门镇》和《石龛》就是这一类诗。《石龛》：
细泉兼轻冰，沮洳栈道湿。不辞辛苦行，迫此短景急。
石门雪云隘，古镇峰峦集。旌竿暮惨澹，风水白刃涩。
胡马屯成皋，防虞此何及。嗟尔远戍人，山寒夜中泣。
《龙门镇》是杜甫步入同谷境后的第一首诗。该诗记述了龙门镇行路的艰辛，寄托诗人对朝廷在远离战场的龙门镇屯兵戍守的不满，并表达了对戍卒的同情。一二联描写行路的艰辛。三四联写守卫在龙门镇关隘的士卒，兵刃钝涩不扬，军威不振的情景。五六联发出感叹：叛军屯兵洛阳，却为何在这里设防！龙门镇在成县府城，一说在西和坦途关。坦途关古称龙门镇。《龙门镇》：
熊罴咆我东，虎豹号我西。我后鬼长啸，我前狨又啼。
天寒昏无日，山远道路迷。驱车石龛下，仲冬见虹霓。
伐竹者谁子？悲歌上云梯。为官采美箭，五岁供梁齐。
若云直竿尽，无以充提携。奈何渔阳骑，飒飒惊蒸黎。
《石龛》，继写行路的艰难，凭借对山上伐竹者的描述，向安史叛军发出了强烈的抗议和控诉，并对连年累月冒死采竹的百姓，给予无限的同情。前四联写行路的艰辛：天寒无日，野兽成群出没，且“道远路迷”。后四联借作者与伐竹者的对话，对安禄山叛军发出无情的谴责。
《积草岭》和《泥功山》在成县境，杜甫在写行路的艰辛时把自己也融入进去，见物见人，融景于情，更能催人泪下。
连峰积长阴，白日递隐见。飕飕林响交，惨惨石状变。
山分积草岭，路异明水县。旅泊吾道穷，衰年岁时倦。
卜居尚百里，休驾投诸彦。邑有佳主人，情如已会面。
来信语绝妙，远客惊深眷。食蕨不愿余，茅茨眼中见。
《积草岭》，连峰长阴，林响石滑。作者感叹“旅泊吾道穷，衰年岁时倦”的处境，但一想到“佳主人”言辞恳切的邀请信，欣喜之情溢于言表。前四联写在积草岭行路的艰辛，一路漂泊，困窘难熬，年老体弱已十分疲倦。后四联写想到“佳主人”邀请信时难以抵制的喜悦心情。到了同谷，哪怕每天摘野菜吃，总算有了一方安身之地，过上平静的生活。想到这里，跋涉的艰辛，旅途的疲劳，都可以忘却了。
朝行青泥上，暮在泥泞中。泥泞非一时，版筑劳人功。
不畏道途永，乃将汩没同。白马为铁骊，小儿成老翁。
哀猿透却坠，死鹿力所穷。寄语北来人，后来莫匆匆。
《泥功山》写跋涉泥功山时的艰辛。整日在泥泞的路上挣扎。连那些跳跃的猿猴，奔跑的山鹿都逃不脱山路的泥泞，更何况已经精疲力尽的全家老小。最后发出深深的感叹：寄语北来人，泥功山的泥泞艰难莫测，不到万不得已时不要急于过去。
钟星评杜甫山水诗说：“老杜入蜀诗（应包括入蜀途中诗）非唯山川阴霁，云日朝昏，写得刻骨，即细草败叶，破屋危垣，皆具情性，千载之下，身历如见。”江盈科亦说：“少陵秦州以后诗，突兀宏律，迥异昔作。非有意换格，蜀中山水，自是挺特奇崛。独能象景传神，使人读之，山川历落，居然在眼，所谓春蚕结茧，随物有形，乃为真诗人真手笔也。”在同谷纪行诗中，杜甫善于运用生动形象的细节描写，加强作品的真实性，读之如身临其境。客观的描写和鲜明的倾向水乳交融般融为一体，而诗中所表现的忧国忧民的思想情感更为纯真。
杜甫到同谷后，寓居飞龙峡茅茨。在同谷飞龙峡的三首诗，最能反映他此时忧国伤时的思想情感。其艺术风格沉郁、悲壮，这与他忧国忧民的思想感情是相一致的。此三首诗较长，立意深刻，意境博大，笔力雄峭，景象壮观。借物抒怀，抚事伤时，凛然磅礴，气撼人心，闪烁着深刻的思想光华，是他啼血饥泪的绝唱。
亭亭凤凰台，北对西康州。西伯今寂寞，凤声亦悠悠。
山峻路绝踪，石林气高浮。安得万丈梯，为君上上头。
恐有无母雏，饥寒日啾啾。我能剖心血，饮啄慰孤愁。
心以当竹实，炯然无外求。血以当醴泉，岂徒比清流？
所重王者瑞，敢辞微命休！坐看彩翮长，举意八极周。
自天衔瑞图，飞下十二楼。图以奉至尊，凤以垂鸣猷。
再光中兴业，一洗苍生忧。深衷正为此，群盗何淹留？
《凤凰台》是诗人剖心切腹的吟唱。杜甫站在飞龙峡的凤凰台下，想到凤凰的传说，国事难宁，心潮激荡。国家的衰败，社会的动乱，人民的深重灾难，使他揪心难却。于是，驰骋想象写成此诗，以表达“安得万丈梯，为君上上头”“再光中兴业，一洗苍生忧”的忠君爱国思想。只要凤凰重鸣于世，给国家带来吉祥，给人民带来幸福，他愿“剖心血”献出生命也在所不惜。“心以当竹实”，“血以当醴泉”，是他发自内心的表白。最后，对那些祸国殃民的安史余孽的残暴行径，发出强烈的抗议。杜甫常常把忠君和爱国视为一个概念，当民族矛盾和阶级矛盾交织在一起的时候，尤其如此。《凤凰台》诗中表现得最为充分。
《万丈潭》借“俗传有龙自潭飞出”的神奇传说，驰骋想象，以寄托他爱国忧民的思想。
青溪合冥莫，神物有显晦。龙依积水蟠，窟压万丈内。
跼步凌垠堮，侧身下烟霭。前临洪涛宽，却立苍石大。
山色一径尽，崖绝两壁对。削成根虚无，倒影垂澹瀩。
黑如湾澴底，清见光炯碎。孤云倒来深，飞鸟不在外。
高萝成帷幄，寒木累旌旆。远川曲通流，嵌窦潜泄濑。
造幽无人境，发兴自我辈。告归遗恨多，将老斯游最。
闭藏修鳞蛰，出入巨石碍。何事暑天过，快意风雨会。
万丈潭是潜龙出没的地方，周围景象瑰丽壮观，游览万丈潭是他最称心最惬意的事。但是由于潭闭崖碍，盼望能见到潜龙的愿望始终未能如愿。国家不能兴旺，贤才不得施展，使他忧心如焚。“闭藏修鳞蛰，出入巨石碍。何当炎天过，快意风云会。”什么时候炎热的暑天才能过去，我就会心意畅快地观看蛰龙腾飞，风云会际。
《干元中寓居同谷县作歌七首》，又称《同谷七歌》，构思奇特，感情奔放，立意深刻。通篇抒发了杜甫饥寒交迫，穷愁潦倒，思念亲人，走投无路的悲惨命运和无奈心境，是继“三史”“三别”之后的又一篇现实主义的不朽诗作，是诗人生命濒临死亡边缘的凄惨哀号和愤怒抗议，是血和泪的控诉。古人云：七歌“豪宕奇屈”，“蜀道难与子美寓居同谷七歌，皆风骚极致，不在屈宋之下”。
有客有客字子美，白头乱发垂过耳。岁拾橡栗随狙公，天寒日暮山谷里。
中原无书归不得，手脚冻皴皮肉死。呜呼一歌兮歌已哀，悲风为我从天来。
长镵（造字：左简化“金”旁，右“巉”字右边）长镵白木柄，我生托予以为命。黄独无苗山雪盛，短衣数挽不掩胫。此时与子空归来，男呻女吟四壁静。呜呼二歌兮歌始放，闾里为我色惆怅。
有弟有弟在远方，三人各瘦何人强？生别展转不相见，胡尘暗天道路长。东飞驾（造字：“加”下“鸟”）鹅后鹙鸧，安得送我置汝旁？呜呼三歌兮歌三发，汝归何处收兄骨。
有妹有妹在钟离，良人早殁诸孤痴。长淮浪高蛟龙怒，十年不见来何时？扁舟欲往箭满眼，杳杳南国多旌旗。呜呼四歌兮歌四奏，林猿为我啼清昼。。
四山多风溪水急，寒雨飒飒枯树湿。黄蒿古城云不开，白狐跳梁黄狐立。我生何为在穷谷，中夜起坐万感集。呜呼五歌兮歌正长，魂招不来归故乡。
南有龙兮在山湫，古木巃嵸（造字：“山”下“龙”“山”下“从”）枝相樛。木叶黄落龙正蛰，蝮蛇东来水上游。我行怪此安敢出，拔剑欲斩且复休。呜呼六歌兮歌思迟，溪壑为我回春姿。
男儿生不成名身已老，三年饥走荒山道。长安卿相多少年，富贵应须致身早。山中儒生旧相识，但话宿昔伤怀抱。呜呼七歌兮悄终曲，仰视皇天白日速。
《同谷七歌》，一歌流离无尽之苦，二歌一家生计潦倒之哀，三歌兄弟不能相见之恨，四歌兄妹相见无时之痛，五歌穷谷寓居，“半夜起坐万感集”之悲，六歌龙潜蛇游，国事难宁之怨，最后的七歌以岁月易逝，仕途不遇，“仰望皇天”的激愤心境作结。《同谷七歌》以“悲歌为我从天来”统揽全诗，前应后照，一唱三叹，其声慨然，其气浩然。杜甫在同谷穷愁潦倒的生活，郁闷难解的心绪，盼望早日报效国家的鸿志，如江河倾泻，激荡奔涌，淋漓尽致地抒发出来，感人肺腑。
杜甫别离同谷后写的《发同谷县》，再次表达了他流离无定，“一岁四行役”而“忡忡去绝境，杳杳更远适”的悲愤心情。
离别同谷后，杜甫携一家五口，取道徽县的栗亭，经木皮岭，入白水峡，向成都走去。在木皮岭，顶着寒冷艰难跋涉的情景给他留下难忘的印象，即兴赋《木皮岭》诗一首：
首路栗亭西，尚想凤凰村。季冬携童稚，辛苦赴蜀门。
南登木皮岭，艰险不易论。汗流被我体，祁寒为之暄。
远岫争辅佐，千岩自崩奔。始知五岳外，别有他山尊。
仰干塞大明，俯入裂厚坤。再闻虎豹斗，屡跼风水昏。
高有废阁道，摧折如短辕。下有冬青林，石上走长根。
西崖特秀发，焕若灵芝繁。润聚金碧气，清无沙土痕。
忆观昆仑图，目击悬圃存。对此欲何适，默伤垂老魂。
《木皮岭》极写木皮岭的崇高雄奇，又写木皮岭奇丽的景观，壮美的气势，形象逼真地再现了木皮岭雄宏拔地的奇姿异态。特别是“始知五岳外，别有他山尊”两句，在情景交融中又注入自己体验的理趣，是我国诗坛极富哲理的警句名言。
到了白水峡，诗人面对渡口的“畏途”“绝岸”发出了“揽辔复三叹”的绝唱，留下《白沙渡》诗一首：
畏途随长江，渡口下绝岸。差池上舟楫，杳窕入云汉。
天寒荒野外，日暮中流半。我马向北嘶，山猿饮相唤。
水清石礧礧，沙白滩漫漫。迥然洗愁辛，多病一疏散。
高壁抵嶔崟，洪涛越凌乱。临风独回首，揽辔复三叹。
诗中写渡江时的所见、所感，抒发了对茫茫前路的迷惘和立江临风的切肤感叹。以江岸之陡峭，衬托江水之险恶，以荒野日暮，映射诗人凄冷悲苦的心境。
过水会渡时正是夜晚，《水会渡》一诗，描绘了水会渡的江流胜景，刻画了船工在惊涛骇浪中高超的技艺和勇敢的智慧，把嘉陵江夜渡情景写得惊心动魄，声情并茂。
