大厅之中，周宝、李敢、范晔三人相对而坐。周宝手捧一杯清茶，右手在杯壁上轻轻摩挲，口中缓缓道：“当时我们到了繁昌之后，发现周老爷子那边的货物还没有准备齐全，差不多还需要等待两日。我闲着无事，听人说附近隐静山风景绝美，就带着虎子一起前去游览。。。。”
隐静山即五华山，因山上有一隐静寺而得名。隐静寺方丈大师杯渡禅师，乃是禅宗高僧，身具奇功异能。当地人传说，其能以一木杯渡河，隐有禅宗初祖达摩一苇渡江之风范（杯渡禅师非笔者杜撰，实有其人，隐静寺至今犹存，被誉为江东第二禅林。杯渡其人其事详见《神僧传－－杯渡,昙谛,求那跋摩》）。因此当地人对其十分敬重。寺中香火也是十分兴旺。
周宝二人一路行来，游山观水，倒也乐在其中。此时佛教在中国逐渐兴盛，周宝虽不信佛，但还是到隐静寺中上了一炷香，这才出寺。准备返回繁昌县城。
行出不过数里，二人已来到一处山谷之前。二人正准备穿谷而出，谷中忽然传出一阵清脆的兵刃撞击声。周宝心中惊讶，暗忖道，难道有人在此地拦路劫道？周宝冲王黑虎一使眼色，二人迅速将脚步放轻，慢慢摸了过去。
山谷之中，十余壮汉均手执长剑，站成一个半圆，将一名红衣少女围在石壁之下。此时正有两人在合攻那名少女。少女一身红衣，手执一柄奇形弯刀，有如天边的一朵火烧云，在包围圈中左右腾挪，灵活至极。
“锵”的一声，围攻的二人中一人长剑与少女手中弯刀相撞，火星四溅中，长剑竟齐中而断。那人大惊之下急忙后退。少女并不追击，手中弯刀划出一道诡异弧线，斜削另一人左肩。另一人见了先前那人兵刃的下场，手中长剑不敢再与弯刀相碰，无奈之下，正要退后，冷不防少女右脚突然踢出，正中那人小腹，将那人踢的惨叫着飞了出去。
一众包围的人顿时大怒，一人厉喝道：“妖女，还敢逞凶！”已是连人带剑，直撞过来。少女手腕一抬，只听嗤的一声，一道乌芒自其袖中射出，瞬间没入那人腰间。原来少女袖中竟是暗藏了小型机弩。那人踉跄两步，终于跌倒，在地上抽搐几下后，就此了账。
余下众人本欲上前围攻，待见到当先一人瞬间惨死之后，惊惧之下，脚步不由一顿。少女已是趁着这个空挡，娇斥一声，脚步闪动间，弯刀带起一片银芒，直取包围圈最左那人。那人惶急之下不及思索，条件反射，已将手中长剑迎向弯刀。弯刀如切豆腐般将长剑一刀两断之后，余势不减，在那人持剑的右臂上留下一条数寸长的口子。鲜血淋漓间，少女已通过这个缺口，迅速脱出了包围圈。
一行十余人围攻一人，竟还被此人接连杀伤数人后冲出了包围。若是再让其成功逸去的话，那也不用混了。剩余诸人此时羞怒之下，再顾不得机弩的威胁，一齐挥剑掩杀而来。势要将此女留在这山谷之中。
众人这一拼命，少女立感压力大增，她手中虽有宝刃暗弩，但围攻的人已是有了防备，此时一齐出手之下，竟编织出一道严密的剑网，将少女笼罩在其中。对方一剑挥出，少女欲待以弯刀相迎，另一支长剑又已迫至。无奈之下，少女只有四处躲避，并趁着对方一时大意，接连又削断了两支长剑，更用暗弩将一人大腿射穿，躺在地上哀号。但其左肩也在混战中被一剑点中，暂时失去了战力。更糟糕的是，因为走脱不及，此时竟然又被众人包围了。
双方这一番激斗，地点已自谷中渐渐移至谷口，离周宝二人藏身之地不过数米。周宝此时心中正在犹豫，不知面前的少女究竟该不该救。按当前形势来看，十余人欺负一个人，该是理亏的一方。但双方激斗之时，人多的一方口中不时冒出的“妖女”二字，也仿佛在说这少女并非好人。自己若是出手救错了人，丢人是小，放跑了恶人就麻烦了。
“阿弥陀佛！”还未等周宝考虑清楚，一声清越的禅唱忽然起自耳边。少女一闻佛号，就是一呆，手中缓了一缓。身边一人趁势一剑刺出，直取少女咽喉。
周宝回头一看，身后不知何时，竟已默默站着一位老僧。此僧身形魁伟，狮鼻阔口，两道长眉，却是白多黑少。身上一袭僧衣，已是千补百衲，极是陈旧。倒是手中的一串念珠，或许是常年摩挲的关系，一颗颗极为光滑圆润。此时见到少女遇险，老僧僧袖轻扬间，一抹黑光倏然而出，铮然声中，正击中长剑剑身。持剑之人只觉一股大力自剑身透入，右手被震的一麻，长剑立时脱手。周宝凝目细看，这才发觉老僧刚才弹出的，不过就是一截普通的树枝而已。心中不由大骇，心忖此人功力，当不在孔丹之下，自己就更不用说了。
老僧一击却敌，人已缓缓步出，来到少女身边。少女此时也已回过神来，对着老僧深深一揖道：“多谢杯渡大师出手相救，晚辈墨怡君，奉家祖父墨铁之命前来参见大师。”
杯渡微微颔首道：“墨老施主有心了，老衲与墨老施主已有二十余年未曾见面，不知他近况如何？”
那自称墨怡君的少女恭谨答道：“祖父身体尚好，多谢大师关心了。”
杯渡道：“阿弥陀佛，欣闻老友无恙，老衲就放心了。”说完扫了一眼周围众人，微微皱眉，“你此次前来，怎么惹上了儒门的人？”
墨怡君闻听此言，不由讷讷道：“晚辈在繁昌城中听这些人在那里大放厥词，说什么儒家才是正统，其余各家都是旁门邪说，都应该予以罢黜。我一时气不过，就戏弄了他们几次。后来不小心被他们发现了，这才一直追到了这里。”
杯渡听了此言，略一思索，转向那些人道：“你们是王导王施主的人吗？”那群人中，一个似乎是为首的壮汉闻言，排众而出，抱拳道：“晚辈李海见过杯渡大师，晚辈等正是王公门下学生。王公昔日曾提到过大师，说大师慈悲为怀、悲天悯人，却不知今日为何要救一个满手鲜血的妖女？”
