崇祯十三年的三月，离家近四年的徐霞客终于回到了家乡了。
当徐霞客在周康石的搀扶下踏入徐府小院，正在院内玩耍的两个五六岁的小屁孩见到一群不明人氏进入自己家里，跑过来问：“你们是谁，为什么要进我家？”说完还不让大家进去。
众人面面相觑，徐霞客对大一点的小屁孩问道：“你叫建极，你弟弟叫建枢是吧？”
“咦，你是怎么知道的。”小屁孩还问道。他对徐霞客一点印象都没有。
“老爷回来了。老爷回来了。”出来一个老仆人，见到徐霞客激动得老泪纵横。
听到这声叫喊，家里的众人都出来了，首先是徐霞客的夫人罗氏，还有他的二夫人（小妾）金氏，至于他的几个儿子，要不到庄上去了，要不去读书了。
看到徐霞客举着拐杖，旁边一个高个小伙子搀扶着，而且脸色苍老了很多，罗氏连忙过来搀扶，叫了声老爷后，眼泪真是止不住的流，一边扶着，一边小声抱怨，说自从两年前接到老爷的信，知道老爷在贵州，以后的两年就跟老爷失去了联系，自己两年来可是吃斋念佛，终于在年初从常熟钱谦益处得知老爷今年要回来，现在终于把老爷盼回来了。而金氏因为身份低微，讪讪的跟在老爷夫人后面，也是默默的流泪，不敢说话，其实她也是吃斋念佛求佛祖保佑老爷安全归来。
“对了，老爷，这位是？”罗氏终于想起了身边的周康石。
“学生周康石见过师母。”周康石赶忙给四十多岁的罗氏行礼。
“他是我在广西遇到的学生周秦义，在给你的家信里提过。在路上多亏了他，不然－－－－－－”徐霞客感慨道。
“多谢秦义，若不是你给老爷保驾护航，真不知道老爷还要多吃多少苦。”罗氏还礼道。
“师母过誉了。能在老师身边得到教诲，是康石的福分。”
“老爷，你的腿？”金氏终于赶到徐霞客面前，小心的问道。
“在云南中了瘴气，还算幸运，没有完全废了，能走就不错了。”
两小屁孩终于肯叫徐霞客爷爷了，不过叫得很勉强。不过当徐霞客拿出在云南腾越州检到的红石头给他们玩的时候，两个小家伙非常兴奋，毕竟这种石头还没有见过。
到了晚上，一家人终于团圆了。徐霞客家不算大，但也算小，多住几个人没有问题。周康石把刘志刚等大部分家丁留在南京卖冬虫夏草了。所以带来的几个家丁能安排过来。
徐霞客的大儿子徐屺、二儿子徐岘、小儿子徐（左山右勾）都回来了。三人同父异母，他们的生母分别为老徐的亡妻许氏、现任妻子罗氏、小妾金氏。老大比周康石大一岁，老二比周康石小两岁，而老小今年十七岁。老大老二都成亲了，刚才那两个小屁孩就是徐屺的儿子。
三人对周康石都有强烈的兴趣，虽然徐老大和老二已经成家，但跟周康石年纪差不多，有共同的话题。他们对周康石的经历十分好奇。以前只知道自己老爹跑过的地方最多，谁知道跟周康石比较起来，那也是小巫见大巫，虽然周康石很多地方都是上辈子去过的，而且是坐飞机去的。不过他们也不知道，因为周康石说的太逼真了，让他们如临其劲。
然后，周康石又跟他们说起自己怎么痛扁越南佬、胖揍胖和尚、大战南丹州土匪、跟蒙古小王子斗智斗勇，惊险的故事让兄弟三个一惊一咋的，老三徐（左山右勾）更是对周康石崇拜的不得了。
第二天，徐老三也不去上学了，就缠着周康石给他表现网球神功。小伙子是庶出，在家里不太受人待见，现在见到周康石这位传奇式师兄，自然不会放过。
徐霞客回家两天，各亲朋好友纷纷老探望。周康石也陪着接见，众人对徐霞客行事不出常理也都习惯了，对于他收这个武夫生意人做门生也没有什么大惊小怪的。不过当听说《长江探源考》是周康石一个人九死一生去青海考察完成、只由徐霞客修饰一下，都很敬佩这个年轻人。
老徐在西南耗费了太多的力气，身体已经太差了，他的游记已经比较散乱了，而且，在湘江遇盗时又遗失了一部分，现在需要有人花经历帮他整理三年来的日记。这个工作本来王化林可以胜任的，但是老徐知道王化林是周康石的财务主管，在南京卖完冬虫夏草后就要跟周康石到广东去了。所以这个重任就落在了自己的家庭教师季梦良身上。季先生在徐霞客家族的私塾当教师，一开始还不敢接手这一神圣的工作，毕竟徐霞客是大名士，而且，游记很多地方因为他没有去过，怕完成不了这个任务。
经过大家的劝说，季先生终于接受任务，毕竟徐霞客比历史上的身体要好一些，还能勉强行走，能跟季梦良讲解清楚。
徐霞客还是非常挂念各位好友，陈函辉已经放了靖江知县，陈眉公已经过世，而黄道周已经在京城入狱了，听说可能还受了一点折磨。听到这些消息后，老徐也是感慨万分啊，三四年的时间，老友又受到折磨了。
放心不下在监狱里的黄道周，徐霞客让自己的长子徐屺马上带着衣物和《长江探源考》北上去探望他。毕竟黄道周也是非常喜欢旅行考察的，对能考察出长江源头应该非常高兴的。
在徐家呆了几天后，徐霞客收到了常熟钱谦益的信笺，邀请老徐和周康石去他家做客，给他讲讲沿途事迹和长江探源的事。
徐霞客身体条件已经不允许他出远门了，除非以后能扔掉拐杖，不过以他接近甲子的年龄，不太可能。不过周康石倒是非常想去会一会这个大名人，主要是想去看看柳如是，不知道柳如是是否已经被钱谦益给收房了，大概就是现在吧。如果自己运气好的话，一定要看看这个有气节的交际花。
于是，周康石带上十斤冬虫夏草就到常熟去拜访老钱了。听老徐说，老钱家里有好几房年轻的侍妾，快六十岁的人了，夜夜当新郎，身体再好也抗不住啊，看来需要好好补补。如果最近再把柳妹妹给推dao了，就更需要我周康石这比十全大补丸还要强的冬虫夏草了。
常熟是个小地方，可是却名人辈出啊，关键是很富裕，街上都没有什么乞丐，比自己在西南看到的大城市还要繁华。钱谦益的“半野堂”还是比较好找的，周康石马上就找到了。
“半野堂”门前冷落，不仅是因为钱谦益丢了官，更是他丢了人。他因为贿赂上官被人告发，结果丢了官的。这对于以清流著称的东林领袖来说，实在是个大污点。原来这老小子在投靠鞑子之前就已经名誉受损了。
钱谦益对周康石这么大的个一时颇为不适应，还在心里埋怨老友怎么收了个武夫做门生。不过很快就被周康石的精彩冒险故事吸引去了。而周康石送上了冬虫夏草之后，老钱对小周的观感大为改善。毕竟自己现在没有什么人来看自己。而这个周康石虽然不是什么文人，但也算是有见识的，而且是好友徐弘祖的门生，还是有一定的过人之处的。
虽然对对方的印象不算坏，但两人除了探险长江源等旅游事情外，还真没有什么共同话题，毕竟周康石不是文人，虽然跟徐霞客学了点皮毛。而且，两人年龄有代沟，生活经历更是相差十万八千里，说不到一起去。
而周康石因为见到柳如是的幻想破灭，也没有什么继续留在老钱家里的心情了。在告辞前，周康石决定问他要一幅字。于是说道：“小侄能为钱世伯讲解探险长江源的事情，实在是三生有幸。老伯的文采和人品是小子非常景仰的，以后我要到南方去谋生了，不能得到世伯的教诲，真是憾事。故小子想请世伯给我提一幅字，见字如见人。”
“贤侄要我提什么字啊？”钱谦益也不好意思驳了人家面子，毕竟周康石又是给自己讲探险又是送自己厚礼。
“就八个字吧。好好学习，天天向上。”周康石回答道。
“啊，这八个字确实不错，简明而励志。”
钱谦益不愧是文学大家，字也非常不错，苍劲有力、龙飞凤舞。再加上他的印章，完美了。钱谦益是当今天下的大名士，有名的东林领袖，即使在偏远的广西云南士林，也是家喻户晓，比徐霞客的名气大多了。以后自己想要在南方混的好，这幅字可是大有用处的。
“对了，我在四川的时候遇到了一个耶稣会士利类思，他说在常熟有一个大家族瞿家都信了天主教，而且他们家都挺有学问的，精通中西文化。而小子以前也去过西洋，很想结交这样的人物。我又听说瞿式耜是您老的学生，我想去拜访一下，还请世伯替我写一封介绍信。”
