约恩公国的舰队已进入目视距离。
“皇家橡树”的甲板上出现了轻微的骚动：每个海盗都在变得狂热、兴奋，迫不及待的想要大干一场，将那支可怜的、只有十艘战舰的小型舰队，当然也包括它的全体船员，全部撕成碎片。在担任前卫的鲨人带回目标的规模的那一刻，这些嗜血的海上暴徒就已做出最终决定，绝不让任何人有机会回到陆地上。
这些家伙胆敢进入这片属于黑暗世界的海域，以为自己就像神圣教廷一样强大，他们的勇气值得嘉奖，他们的疯狂应该表彰，但是他们必须为此付出代价。
海盗们已变得情不自禁了。
戴维.韦伯也是如此。他放弃了平时保持的温雅外表和军官作风，尽管还穿着那套海军军服，右手却拎着一把风格迥异的双刃战斧，挎着剑，腰带上插了一把大口径火枪，靴子上还有一把匕首。他的这幅不伦不类的怪异打扮足够让任何看到他的正常人发笑，但在“皇家橡树”上却没有人笑得出来，而且再等一会儿，攻击开始以后，那支小型舰队上也不会有人那么认为。
他们只会感到后悔。韦伯残忍的笑了，叫到：“打开炮门！”
这个命令得到迅速回应，“皇家橡树”两侧船舷的炮门陆续打开，露出让人望而生畏的阴森炮口，口径和威力全面超过任何一个国家的海军使用的火炮，仅仅次于教廷海军的巨型战舰装备的舰炮——必须强调的是，虽然卡西迪的陆地战斗通常是由法师决定胜负，但是在海上，舰炮的作用和法师一样大。
这是一个很有趣的现象——对于来自地球的空间旅行者而言。按照他们最初获得的第一印象，卡西迪是一个落后的世界，还停留在中世纪，除了拥有魔法以外，战争的水准并不比非洲的原始部落更高，但是只要他们正式接触这个世界的军队，就会立即发现，这里的军事力量要比他们预想的先进一大步。
“至少海军已经达到了十八世纪的水平。”艾尔达伦王子仔细倾听着甲板上船来的各种细微的声音，向唯一的听众发表着他的高明见解，“风帆战舰，前装的滑膛炮，火枪，就和加勒比海盗一样刺激……”
坐在他对面的女性精灵没有理会他的自言自语……其实并不是完全没有理会，只是没有说话，但是换上了一种看待白痴的眼光。
遗憾——或者令人恼怒的是，艾尔达伦王子根本没有察觉她的目光，或者察觉了，但是毫不在意，还在继续嘀咕。“离开王宫的时候，我还以为这个世界非常落后，还处于完全的冷兵器时代……”
“你在这里说的每一个字，都会导致你被伪神的爪牙烧死。”她终于忍无可忍了。
“嗯？”王子不明白，“为什么？”
“难道你一点常识也没有？”女性精灵努力控制着情绪，不让自己因为气愤而不自觉的提高音量——只是这位王子确实是个傻瓜，“你现在说的每个字，在伪神的爪牙看来，都是异端的言论。”
“异端！”他真的被吓到了——在这个世界生活了如此长的时间，十八年，他当然知道异端会有什么结果——但是，他还是有那么一点微弱的怀疑。“你不是在开玩笑吧，阿利娅。”
“我很认真。”
“……不管怎么说，这里只有我们两个人……阿利娅，你不会把我说的话告诉审判庭的检察官，是吗？”
“我可以保证，你的老师知道你说过什么，他一直在外面听着。”女性精灵说，“至于我，如果我落入审判庭的手里，用不了多长时间就会把知道的东西全部招出来。不要用那种哀怨的眼光看着我，你根本不知道审判庭的可怕程度，王子殿下。当那些检察官开始拷问的时候，没有人可以坚守自己的秘密。”
虽然他有些迟钝，缺乏常识，但那并不代表他是笨蛋——艾尔达伦听出她的意思，一个警告，不要把她交给审判庭，否则两人都会完蛋。他有些生气：他原本就不会去做那种低俗愚蠢的事情，而且是那么的喜欢她……
“不过，其实我们都不必要担心审判庭。”她继续说到，“这支舰队的每一个人都会死。”
“你在说什么？”
“你们碰到的那艘战舰，虽然我没有看见，但是可以肯定，那是一艘地狱先遣军的掠夺战舰。”
“呃……那是什么？”王子困惑极了。地狱先遣军？掠夺战舰？听上去像是某种邪恶的东西，就像几乎所有奇幻文学中都会出现的恶魔——但是，从来没有人提起过他们，以至于他还以为这个世界根本不存在那种长着翅膀和弯角的红皮肤生物……
女性精灵显然知道他感到困惑的原因。“地狱先遣军是一股极其强大的黑暗势力，包括恶魔、亡灵、堕落的精灵，还有其他的邪恶生物，甚至海怪也受到它的控制。它的要塞遍布整个世界，它的影子无所不在，只不过伪神的爪牙将所有关于它的消息隐藏起来，让所有人以为这个世界不存在有组织的邪恶力量。”
“但是……教会为什么要这么做？”艾尔达伦还是不明白。
“为了维护伪神的统治，为了维护她的威严。”女性精灵不以为意的说到，“并且我们相信，一千年以前，伪神挑战诸神，篡夺世界的领导权的时候，曾经非常巧妙的借用了地狱先遣军的力量……”
“够了，精灵！”特拉诺斯大师突然闯进船舱——就像女性精灵说的那样，他一直听着——呵斥到：“收起你的亵du之语。如果你胆敢再说一个字，这场战斗结束以后，我一定会把你烧死。”
“如果我们都能活下来的话。”女性精灵嘲弄到，“法师，为什么你不到甲板上，看看你们的对手的样子？”
“我会到甲板上去，精灵，但是不要以为你的诡计可以得逞。”法师警告到，接着是对他的王子，“还有您，殿下，请注意您的语言和行为。我们的麻烦已经够多了，不需要一个新的。”
“我会注意的……”艾尔达伦赶紧说，但是他的老师已经离开船舱，结果一个字也没有听到。
当然，特拉诺斯也没有听到女性精灵的最后一句话：“殿下，我需要武器……”
她需要武器，战斗已迫在眉睫。虽然在一艘地狱先遣军的掠夺战舰面前，有武器和没有武器其实没有多少实质的差别，但是她仍然需要武器：作为战士，而不是平民，她希望死得就像一个战士。
然而，艾尔达伦却要很多时间考虑她的请求。这艘军舰上的每一名军官和船员都曾反复劝诫，强调，精灵敌视人类，不能让一个精灵登上战舰，不能让她获得武器。而且现在他的脑子完全是乱糟糟的，地狱先遣军，掠夺战舰，教会的阴谋，一千年以前的隐秘往事，还有导师的警告……
他不知道应该怎么办，不能立即做出决定，必须进行长时间考虑。
他可以考虑，但是时间正在快速流逝，而舰队与掠夺战舰的距离也在快速缩短。
“敌舰将在十分钟后进入舰炮射程。”一名军官向罗拉格司令报告，而在“皇家橡树”上，韦伯也得到了一个报告：“目标已经进入射程，船长。”
“向左转！”韦伯发出命令，随即想起，应该使用标准航海术语，“左舵”，不过现在没办法在意这种小问题了，最重要的只有一件工作：摧毁那支舰队。“注意控制海怪，让它待命，等到我们开始射击以后再从海底发动突袭……”
“保持直线航行，韦伯船长。”
“蓝云领主？”韦伯有些莫名其妙、还有些恼怒的盯着他的老朋友。他原本已经把战斗指挥权交给他，自己回到船舱休息，为什么现在又跑到甲板上？而且，直线航行，这是什么见鬼的战术？
雷格诺斯也感到无法理解，立即提出反对意见：“我们应该充分发挥皇家橡树号的火力优势，领主阁下，直接冲进那支舰队并不合适。”
“保持直线航行。”蓝云以不容置疑的语气命令到，接着降低音量，“我有一种奇怪的感觉。”
“阁下？”
“每当我产生这种感觉，就表示附近有一个空间穿越者。”他抬起手，指着约恩公国的舰队，肯定的宣称：“那支舰队里，有一个穿越者。”
“那么我们更加应该……”
“你不明白，韦伯船长。”蓝云瞟了他一眼，凶狠的目光让韦伯也感到吃惊，“穿越者狩猎规则，第一条，杀手必须亲自确认目标已经死亡。”
他必须登上穿越者所在的战舰，亲自或者看着某人杀死他，检查尸体，确认他已经变成死人，然后才能宣布这个穿越者已被清除。
但这不是我的责任。韦伯心情复杂的考虑着，用海盗的牺牲，换取蓝云的成绩？他根本不能从这件事情中间获得任何好处，除了一位要塞领主的好意，也许还有奖励。这样做到底值得，还是不值得？
他思考着。雷格诺斯看着他，蓝云也看着他。最后，终于，韦伯做出选择。
“保持直线航行。”他对着甲板上海盗大喊到，“你们这些该死的杂碎，听清楚，我们要玩点刺激的！”
沉默了片刻，那群嗜血的暴徒给了他一个响亮的回复。“韦伯船长万岁！”
