“发现一艘战舰！”
了望哨的喊叫声让艾尔达伦.博尔奈斯把目光从手上的精致饰品转移到了和神情严肃的海军军官身上。“一艘战舰？”他步伐轻快的走到舰队指挥官身边，“罗拉格司令，我听说发现了一艘战舰。”
“是的，殿下。”正忙于向他的司令发布命令的海军军官不得不转过身，把宝贵的时间用来应付眼前这位尊贵的博尔奈斯殿下——统治约恩公国的厄斯塔瓦尔三世大公的第三个儿子，也是最受大公宠爱的儿子——也就是说，他必须小心应付，谨慎对待，还得尽量保护这位殿下的安全。
只是，要做到最后一点并不容易：尽管在首都的时候，年轻的艾尔达伦王子看上去还很正常，只是与他的两位兄长和其他贵族青年有一些性格上的差异，可是到了海上，却变成了不折不扣的麻烦。
最开始，这位殿下要求舰队远离靠近海岸线的正常航线，冒险进入随时可能遇到海怪的危险海域，而且嘲笑海军的军官和水兵缺乏胆识，不敢挑战未知世界，几乎引发一场大规模哗变；接着，就在几个小时前，经过一片漂浮的残骸的时候，这位殿下又要求舰队营救一名漂浮在海中的昏迷不醒的女性精灵，丝毫不顾他的老师、宫廷首席法师特拉诺斯大师的严厉警告，以及舰长们的强烈反对。
要知道，在卡西迪还处于法师统治的远古时代，法师们曾经与精灵帝国进行了一场持续数百年的战争，数十万精灵因此丧生，造成两个种族之间的强烈敌意，并且一直延续到今天——精灵是一个拥有漫长的寿命的种族，战争末期出生的精灵至今还有一些尚未死亡，他们肯定会长期向他们的后代灌输历史，培养他们对人类的敌意——这是毋庸置疑的，因为人类就会这样做。
虽然人类并不仇视精灵，相反还很喜欢她们，有很多想法。
当然，那也是精灵继续敌视人类的另一个原因，可能正在成为主要的原因。
总之，将一个精灵弄到战舰上，毫无疑问是非常危险的：要是她在其他人不注意的时候溜进弹药库，并且正好是个法师，或者带了引火的工具……
“轰”的一下，然后整艘战舰就彻底完蛋了。
但这还不是全部的问题。
还有一个大麻烦：由于精灵始终拒绝皈依阿多利亚女神，依旧信奉他们的伪神，无数个世纪以来教廷一直将这个种族视为敌人——不过，精灵的外表倒是帮了他们的大忙，也许是觉得应当竭尽所能劝说这些漂亮的生物成为女神的信徒，也许是因为某个人们都知道的隐秘原因，教廷没有将整个精灵种族列入必须消灭的名单，只是要求消灭有武装的精灵——要是审判庭的检察官知道这艘战舰上有一个女性精灵，那可是很严重的问题，最起码舰队的每个成员都会受到严厉的训斥。
当然，也可以进行辩解，告诉检察官，舰队捞起这名精灵是为了将她交给教会处理……或许某位主教会非常高兴，甚至派人奖励艾尔达伦王子，但是舰队的军官肯定没有这么好的运气，会被教廷训斥，会被大公训斥，最后，因为贸然将舰队驶入危险海域，危及艾尔达伦王子和公国的宝贵财产的安全，所有人都将被赶出海军……
这位殿下可真会给人找麻烦。
而且他完全意识不到这点，即使一些舰长已经解释清楚，他仍然不以为意，非常轻松的宣布，如果真的发生那种不幸的事情，他会独自承担全部责任，绝不会让任何一名军官受到不公正的待遇。
他说，而且是以严肃庄重的表情，“我，艾尔达伦.博尔奈斯，以阿多利亚女神和我的王子头衔的名义起誓，我会罩你们所有人。”
问题在于，他以为他自己是谁？虽然大家都称呼他“尊贵的殿下”，但他只不过是一个没有王位继承权的王子，只能得到一个没有封地的贵族头衔，意思就是他根本保护不了任何一名军官。而且，“罩”，这既不是一个贵族应该使用的词语，也不应该出现在正式的誓言当中。如果教廷和大公知道，肯定又会有一通训斥。
理所当然，没有人想要那种结果，但是这位尊贵的殿下肯定会造成那种后果——真让人难以置信，在首都的时候，他可是一位非常规矩的贵族，否则大公不会那么宠爱他，更不会允许他带着十艘战舰进行成年旅行。
人怎么可能改变得那么快？或者，只是因为这位殿下在过去隐藏得太好了？
女神在上……
再一次在心中哀叹了自己的不幸，并且庆幸所有这些想法只是一瞬间的念头，没有耽搁太久，罗拉格司令重新把注意力集中到他的王子身上。“您有什么吩咐？”
“那艘战舰属于哪个国家？”艾尔达伦王子兴奋的问到，一点没注意司令和其他军官的表情。
不过，司令还是严肃的回答到：“暂时还不清楚，对方没有悬挂任何旗帜。”
“是吗？这可真是奇怪……算了。无论如何，那是我们进入这片海域以后碰到的第一艘战舰。”喜欢惹麻烦的把那个原本应该被他重视起来的问题抛到一边，低声的咕哝道，就像是在自言自语。“我们应该上前打个招呼。”
罗拉格司令的脸色变得更难看了。“殿下，我认为你应该放弃这种不切实际的想法。”
“怎么？”
“能够，而且有胆量在这片海域单独航行的战舰，我不认为它的船员容易相处。”司令解释着，慢慢挑选着词语，以便让眼前这位麻烦的王子殿下弄清楚现在的状况，“如果它是教廷海军的巡逻舰，我们还得绕开它。”
“因为阿利娅？”艾尔达伦王子终于把他的兴奋收了起来。
“阿利娅？”司令愣了一下，“那个女性精灵？”
“是的。”他得意洋洋的说，“她居然能说公国的语言，真是出乎我的预料……”
罗拉格司令的脸色已经完全变白了：难道这位白痴王子完全没有意识到，他与那个女性精灵的关系越密切，教廷的惩罚就会越严厉？阿利娅！他肯定已经把自己的名字告诉了那个女性精灵，等一会儿，要是真的碰到教廷的巡逻舰，然后她被检察官找出来，这里的每个人都会因为一句“艾尔达伦”遭殃。
这一次，艾尔达伦王子总算注意到了海军军官的脸色。“司令，你到底在担心什么？”
“呃……”罗拉格司令迟疑了几秒，最终还是决定撒谎——现在，谁都看得出来，这位殿下对那个女性精灵有些人人都知道的想法——他清了清嗓子。“殿下，我只是在担心那艘身份不明的战舰。”
“你刚才说它是教廷的巡逻舰。”
“那只是一种猜测，殿下。但实际上，它是教廷的巡逻舰的可能性很低，因为教廷海军同样不会轻易进入这片海域。”司令建议到，“因此我肯定您回到船舱。我们随时可能卷入战斗。”
“战斗？海战？太好了！”艾尔达伦兴奋起来，而这是罗拉格没有预料到的，“我就是喜欢海战。以前，我只是在电……我的意思是，我只是听别人讲过海战故事，看过几本关于海战的书籍，没有亲自经历……”
“请恕我直言，殿下。”罗拉格打断他，一脸苦相，“海战并没有您想象的那么有趣和激动人心，稍不留意，您的生命就会受到威胁。”
“我是一名法师，”王子反驳到，“司令，我可以保护自己。”
“法师学徒。”司令毫不留情的说到——在心里，“您还没有做好参加战斗的准备。”
“我已经准备好了！”艾尔达伦叫到，随即得意洋洋起来，“你知道，我可以同时对付四个敌人，而且击败他们。”
“殿下……”罗拉格正准备出言反对，有人抢先了一步。“四个普通的战士，没有附魔盔甲和武器，也不使用任何技能，是的，你可以同时对付并且击败他们。但是参加海战，你还没有这样做的资格，殿下。”
在这支舰队里，只有一个人能够让喜欢惹麻烦艾尔达伦王子感到畏惧——虽然只是有些时候——那就是他的导师，约恩公国的宫廷首席法师特拉诺斯大师。他慢慢的走向罗拉格与艾尔达伦，带着另外两位法师，同样也是他的学徒，然后插入他们中间。
“罗拉格司令，”他首先对罗拉格点了一下头，“如果我们不参加战斗，这支舰队可以取得胜利么？”
“我会尽量赢得战斗。”罗拉格回答到。当然，赢得战斗并不困难，虽然那艘战舰可以单独进入这片海域，而且比他的舰队中的任何一艘都要庞大三倍以上，不过它始终只是一艘战舰。十比一，他zhan有优势。然而，如果艾尔达伦王子受到伤害，而这在海战中是很有可能的，那么就算击沉那艘不明身份的战舰，他仍然是失败的一方。
尽量，这是他唯一能保证的，剩下的，只能依靠法师们。
特拉诺斯点头表示明白。“如果我们不参与这场战斗，只负责保护殿下的安全，你不会介意吧，司令？”
“当然。”司令做了一个手势，“请，特拉诺斯大师。”
特拉诺斯微微向他鞠了一躬，然后带着他的两个学徒，还有不情愿的艾尔达伦王子走向船舱。也只是在这个时候，罗拉格才有时间向一直等着的舰长和传令军官发出命令。
“准备战斗。”
