正在大家都还在回味那七芝茶时，门外响起通报声：“皇上驾到，荷美人到——”
众人皆是一惊，而后是欢喜神情浮现脸上：皇上来了。转而又阴郁了脸：皇上带着荷美人一起来的。马上又换上期盼的神情：皇上能看上我就好了。
婉瑶默默地看着众人的神情，心下觉着好笑，却又觉得阴霾：这就是我以后的生活吗，和这群可悲的日日夜夜企盼君宠的女人一样，欢喜和忧伤只为这明黄一人。突然间婉瑶很想回到现代，自由自在地活着，为自己而活着。
舒玉见婉瑶跑神了不知在想些什么，轻轻扯了婉瑶一下。婉瑶敛了敛心神，与众人一同跪拜行礼。
皇帝健步踏入，婉瑶只见那一抹明黄的衣摆在黑鞋的交叠中翻飞。只有一人走过去，那荷美人应该是站到行礼的众人队伍中了。
“都起来吧。坐吧”
众人起身，仪态万千地款款落座。婉瑶偷偷望了眼荷美人，果然是如仙子般的女子。
皇帝瞧荷美人坐得较远，指着华嫔旁边的座位，道：“荷烟坐这来吧。”殿中的女子都把利剑般的目光投向荷美人，荷美人起身道：“婢妾身份低微，怎敢越矩。婢妾坐这就好。”
皇帝也不勉强，点了点头。
皇后笑眯眯地问道：“皇上今儿怎么有空过来了。”
皇帝看起来心情不错，和颜道：“听荷烟说皇后今日摆了茶会，朕也来品尝品尝？”
皇帝那一声亲昵的“荷烟”不知刺痛了多少女人的心，皇后仍旧笑眯眯地说：“皇上那儿什么珍奇的没见过，臣妾们所用的哪一样不是皇上赏赐之物。”然后又对旁边的侍女说：“上第二道茶吧。”
第二道茶一上，殿中原本已淡去的茶味又浓郁起来，这次不同的是茶香中带着一丝冷冽的气息，闻之能荡涤心中的浮躁。
这次皇后并没有介绍此茶的来历，微笑着看向皇帝，应该是示意由皇帝来解说。
华嫔放下茶杯，望着皇帝柔情万千地说：“这是雪莲心，皇上，臣妾猜对了吗？”
皇帝的眼中闪过一丝冷光，却面带些许奇异，道：“华嫔竟然认得此茶！不错，这正是仙茶雪莲心。此茶生长于寒山之巅，与寒山雪莲为伴，此茶每五年抽芽，抽芽时正是周围雪莲结果之时，取嫩芽与雪莲果共同制茶。”
皇后接口道：“此茶甘甜悠韵，品之妙不可言。但是产量极少，而且制茶工艺繁复，是茶中难得的极品。”
众人皆恍然大悟，宸妃柔柔得说：“如此佳品臣妾只闻其传说，今日也是第一次有幸品尝之，多谢皇上皇后娘娘。”
皇后稍有得意地笑道：“此等佳品惟大楚出产，皇上载德厚物大周才出此仙茶，咱们才有幸得以品尝，臣妾等谢皇上。”
这个马屁真是拍到皇帝心坎里了——婉瑶心想。见皇帝果然听了后舒展了笑容，微带了笑却仍不减威严之感，道：“茶会结束了后皇后看看雪莲心还有多少存余，给众卿都分赏些。”
皇后笑道：“臣妾遵旨。”
皇帝眼神一转，盯着华嫔道：“华嫔颇有见识，甚得朕心，赏。”
华嫔沉稳地出列行礼：“多谢皇上。”
婉瑶望着周围艳羡的目光，心想不然：曾听父亲讲起过，异姓王南平王平定南部叛乱功不可没，表面上深受皇宠，在朝廷中地位无人能及，又将女儿送进宫来，一时风光无限，华嫔颇有夺后之势。但皇帝早就忌讳南平王的拥兵自重，结党营私。雪莲心茶珍贵异常，宫中只有皇后和皇帝享用过，而华嫔却能认得此茶，说明南平王曾克扣过贡品私用，更是犯了皇帝的大忌。
而后又品了些皇**中特制的瓜果茶点。皇帝因要处理政务先行离去，殿中的各人都歇了心思，茶会慢慢冷场，皇后见差不多了就寒暄了几句下次再聚之类的话便遣众人散了。
舒玉、婉瑶和燕莹结伴而行，为避毒辣阳光三人在游廊上慢步行走。
燕莹嘀嘀咕咕道：“这群女人凑在一起，说是喝茶，都在那斗嘴说些含沙射影的话，有意思没。”
舒玉无奈地一笑，道：“这深宫太寂寞了，相互斗争她们才觉得活得有意思。”
燕莹突然不说话了，若有所思地想了片刻，又抬起头来望着舒玉和婉瑶，道：“不管别人怎么样，我绝对不会害婉姐姐和玉姐姐的。”
婉瑶笑了笑，牵上燕莹的手，道：“傻妹妹，咱们三个永远是好姐妹。”
舒玉也停下来，握上她们的手，道：“永远是好姐妹。”
燕莹突然哈哈一笑，道：“刚才皇后那的小甜糕真好吃。”
舒玉和婉瑶齐齐翻了个白眼。
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昨晚连着早晨下了一场绵雨，一扫之前闷热的暑气。午时婉瑶用过午饭后，见天空布满浅灰色的云朵，想着短时间内应该不会下雨，没有太阳气温也不太高，难得这么凉爽的天气，闷在屋中可惜了，遣人去招呼了燕莹和舒玉一同出去散步。燕莹还在午睡，难得好睡也不愿出门，舒玉回了话说一会就来。
不到一盏茶的时间舒玉就过来了，两人一起各带了一名婢女便出了门。婉瑶从进宫到现在都还没有在皇宫里好好逛逛，自是不识得路，舒玉想了想道：“今儿个虽是阴天，我怕一会万一太阳出来没处遮阳或者一会下起雨来没出躲雨，咱们去仙荷池边走走吧。那有凉亭、四周林木茂密又亲水，想是个消暑的好去处。”
婉瑶笑了笑，道：“但凭姐姐做主。”
仙荷池虽是名为池，但实际上是一片大湖，湖面栽满白莲，湖中修筑一座六角凉亭，连着两座九曲桥。湖边种满绿柳，在莲花盛开的时候，荷香柳摇，的确是一处好去处。
时值六月，莲花还未全然盛开，只有零星地在众多含羞待放的花骨朵中开着几朵。两人在岸边信步闲聊，凉风习习，心情自是舒畅。
正准备往林间小径中走去，突然间听见一个熟悉的女音：“荷美人是怎么学得规矩，本宫替你管教管教这多嘴的贱婢。给本宫掌嘴！”“不要——”而后是传来“啪、啪、啪”的几声掌掴，以及女子低低的啜泣声。
是丽修仪和荷美人的声音！婉瑶和舒玉对望一眼，正不知是不是该走开的时候，丽修仪眼尖瞧见了她俩：“这不是兰婕妤和婉贵人嘛！”
无法，两人只好上前去打招呼，行礼请安。见荷美人和她的婢女跪在地上，舒玉端了笑脸，问道：“修仪娘娘，这是怎么了？”
丽修仪抚了抚自己白嫩的手，慢条斯理地道：“荷美人和她的下人不懂规矩，本宫就教教她们宫中的规矩。”
婉瑶想着准是丽修仪故意找荷美人的麻烦，有见荷美人双目梨花带雨，楚楚可怜，心下起了怜悯之心：只是多得了点帝王宠，就被众人是为眼中钉。
思索了片刻，道：“修仪娘娘出手管教荷美人的婢女，是荷美人的福分。想必此番，荷美人定是知错了，娘娘就大人有大量饶了那贱婢吧。”
丽修仪瞥了眼婉瑶，荷美人还在地上跪着，刚下过雨湿气重，万一荷美人跪出个好歹，也没法和皇帝交待。舒玉乘机说：“荷美人你可知错了？还不快向修仪娘娘谢恩。”
荷美人带着哭腔，急忙道：“荷烟知错了，谢修仪娘娘开恩。”
丽修仪有了大大方方的台阶下，也就给了话：“回去好好管教下人。”
“谢娘娘，谢娘娘。”荷美人趁丽修仪转过身去感激地望了眼舒玉和婉瑶，带着脸颊高肿的婢女迅速离去。
“本宫要回宫了，两位妹妹慢慢逛吧。”
“恭送修仪娘娘。娘娘万福。”
等丽修仪走远，婉瑶摇了摇头，低落地说：“我觉得荷美人挺可怜的，集宠一身也是集怨于一身啊。”
舒玉点点头，幽幽地说：“是啊。”
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过了一日，宫中传来一个消息，荷美人连升两级晋为婕妤——因为荷婕妤有了身孕。
这个消息在**中如平地惊雷，看来又有不少人不得安然了。皇帝全然忘记了宫中还有个孕妇玉昭容，几乎天天呆在荷婕妤处，什么精贵的物什流水似的往荷婕妤宫中搬去。一时间人人对荷婕妤侧目，可不知为何，当初玉昭容有喜时门槛都快被踏破，而荷婕妤就算皇帝没有下旨，去的人也非常少。大概是不服气如此一个家世卑微的女子深得帝宠吧。
**中的妃嫔皆在面上为玉昭容抱不平，当初许诺晋昭容为妃，可是迟迟没有动静，但是江荷烟一怀孕便连晋两级，待遇不公如此明显，而玉昭容却没有丝毫被众人的言论影响，依旧见了人都是和蔼亲切。
某日舒玉与婉瑶说起此事，也甚对玉昭容的遭遇有微词，却被婉瑶笑着制止：“姐姐难道看不出玉昭容才是有大智慧之人吗？”
“哦，此话怎讲？”
“论家世，玉昭容远超荷婕妤，玉昭容一朝诞下皇儿，太后也会做主晋她为妃。若为皇子，以后自是无忧。而荷婕妤平日不懂避宠，早被**众多女子视为眼中钉，肉中刺，她若要上高位，是何其困难。所以玉昭容以逸待劳，又能博得好名声，何乐而不为呢？”
“妹妹这番话可是分析得丝丝入扣啊！”
“没什么，旁观者清，当局者迷。”
“唉，瑶儿，你为什么总是把自己当做这个**的旁观者呢？姐姐越来越看不懂你了。”
婉瑶不知道该怎么和舒玉解释自己的心境，在封建社会中成长的舒玉永远不会懂得这副婉瑶的身躯里装着的现代人的思想。婉瑶只能笑着摇了摇头，轻轻地说：“他，不是我的良人。”
“唉——”
