低矮的草房里，一股难闻的异味传出。李义勤知道这是因为天气炎热，尸体放得时间长了，已经开始变质。李义勤皱了皱眉，将衣摆卷扎了起来，这才低下头来，向屋里走去。
薛顺娘此时正伏在床沿上，“嘤嘤”的抽泣着。李义勤也没说什么，只是走上前去，轻轻的拍了一下薛顺娘的肩膀。等薛顺娘抬起头之后，又回头向跟在身后的秦伯示意，将失去主张的薛顺娘拉了出去。随后招呼庄客中一个年龄最大的，来帮忙收殓尸体。
李义勤也曾处理过杀人案，对于尸体并不陌生。在看到尸体上某些变色的斑痕时，立即判断出死者并非正常死亡，死前一定曾遭人欧打。因此收殓的时候，又忍不住仔细检查了一下。倒是那个帮忙的老庄客，像是怕李义勤看出什么来，急急的忙着。
李义勤注意到老庄客的神情不大对，便旁敲侧击的问了两句，结果却是答非所问。心知要想弄清楚，只怕还得向薛顺娘问过才行。也就按下疑问，不再说话。
人多手快，而那些帮忙的庄户似乎也想早点完事，大家忙活半天，终于抢在最后一丝日光落下之前，将尸体下葬了。
整个过程中，薛顺娘一直在低声泣咽，店家秦伯则在一旁不住用言语宽慰。至于那些庄户，除了小声议论些庄稼长势和村里一些鸡零狗碎的小事外，并无一人提起薛匠人的死。
李义勤见大家都避而不谈，心中虽然更加疑惑，但却忍住了并没有去问。而是和众人一起回到秦伯的那间野店，店家婆早已将菜烧好，肉煮烂，又搬了一坛子酒。
薛顺娘虽然年幼，但却十分懂事，强自抹干眼泪，帮着店家婆为众人添酒上菜。这些人都是些穷庄户，平时勉强能填饱肚子就不错，油荤都少吃。此时见有酒有肉，三五杯下去，神色也缓和了许多，说话的声音也大了不少。
李义勤看了看在一旁站着为众人添酒的薛顺娘，脸上依然是愁容满布，心里也觉得不大好受。但是想到顺娘年纪还小，又刚刚失了至亲，没有因此崩溃，已算是刚强的了。心念一转，和众庄户说话时，故意找些奇闻异事。
那些庄户人家连字都不识一个，走得最远的地方就是附近的镇子里，哪知道李义勤说得是真是假，一个个全都闭了嘴，听李义勤说古谈今。
李义勤一面嘴里胡乱扯着，一面偷眼去看顺娘。果然，顺娘毕竟还是孩子心性，注意力很快被李义勤吸引过来，脸上的哀愁淡了不少，换上了一付好奇之色，李义勤心里也吁了一口气。
因为是丧事，天色也已晚了，众人就没有多喝，稍稍饮了几杯之后，就各自吃完饭散去。秦伯夫妻自来收拾桌子，薛顺娘又要帮衬，却被店家婆拦了下来，使了个眼色，让顺娘陪着李义勤说话。毕竟按照约定，顺娘算是李义勤的人了。
李义勤此时正捡了一条长凳，坐在草亭外的路边纳凉，看到薛顺娘走过来，便向一旁让了让，示意顺娘坐到自己身边来。
薛顺娘看着李义勤的举动，脸上一红，迟疑了一下，才慢慢的将身子挪了过来，挨着凳子边坐了下来，身体也缩成了一团，低着头不敢向李义勤这边看。
李义勤看到薛顺娘的举动，先是一楞，随即想起这个时代的男女关系，和千年之后比起来实在是天差地别。想到自己原本所处的那个时代，不禁叹了口气，抬头看着满天星星，一时倒忘记想说的话了。
薛顺娘原本以为李义勤把自己叫过来，会对自己做些什么。没想到低头等了半天，却什么动静也没有，这才转过身子来看身边的这位男子。
只见月光洒在那健硕的身躯上，显得分外高大，有若雕刻般侧面透出一种无形的坚毅。薛顺娘坐在这个男人身旁，忽然觉得心里非常踏实，不禁将身体向凳子中间移了移。
李义勤正在看着天上，虽然和千年后的星空并没什么差别，但是周围的人物确切切实实的变了，此时的星空，让李义勤有着一个既熟悉又陌生的感觉。李义勤突然觉得万分憋气，不禁仰天大吼了起来，好驱散这种让人郁闷的情绪。同时猛然张开双臂，正要开阔一下心胸，好舒爽情绪。就听到耳边传来“啊”地一声，接着便听到有物体摔在了地上。
李义勤忙转过身看时，原来是薛顺娘被自己挥臂打倒在地上，正不住呻吟。不由有些奇怪，这丫头不是一直座在凳子边上吗？自己怎么能伸这么远，难道是穿越过来，手臂变长了？
李义勤看看手臂，并没有变化，不禁摇了摇头，上前将顺娘拉了起来，发现那白晰的脸颊上有块淤青，估计是刚才被自己给敲的。连忙将顺娘拉到自己身边，说了声“不要动”，接着便轻轻伸出手轻轻的揉了几下，又用嘴凑上去，向受伤处柔柔地吹着冷气。
顺娘感觉到那吹向脸颊的温风中，夹杂着男人的气息，还有着一种从未有过的温柔，只觉得心里突然跳得厉害，连忙弯下了脖子，将臻首埋向了胸间。
李义勤见状，正要说话，忽然发现顺娘的脸颊上不易察觉的红云，心下恍然。便将手放开，坐在顺娘身边道：“趁现在没人，正好有些话我想问你，希望你不要瞒我！”
顺娘转头看了李义勤一眼，立即转了回去，柔顺的点了点头。
“你父亲倒底是怎么死的？跟那个姓楚的有没有关系？”李义勤问道。
顺娘本来还想到别处去了，此时听李义勤问起父亲，脸色立即黯淡了下来。沉吟了一下，才回道：“官人，我爹是被人打死的呀！那些打我爹的人，就是楚胜叫来的。”说着，又要哭起来。
李义勤忙道：“别哭，别哭，你先把事情说清楚呀！”
顺娘抽咽着道：“我爹因为在家乡得罪了一个大官，三年前带着我逃到这夹沟村落户，日子虽然过得清苦，也还有口饭吃。
前段日子，爹去镇上做活计时，发现有人在收白鹤，想起村后的河滩上经常有白鹤在那里。就买了几个鸟套，去村后的河滩边下套。谁想到，没几天楚管家也带了三个人来，去河边下套捉鹤，还将我爹下好的套，连套带鹤一起收了。
正好昨天我爹也去收套，便上前找他们理论，谁想那三人上来便将爹打倒在地。村里人知道后要帮爹讨回公道，楚管家得知消息后，赶了过来，说是谁要敢出头，来年就别想再租地。
村里人没有办法，就将爹抬了回来。只是爹回来后，便总是吐血，晚上便熬不住了！”顺娘说到此处，再也忍不住，猛扑进李义勤的怀里，失声痛哭了起来。
李义勤心想，顺娘的父亲果然不是正常死亡，只不知那三个打人的人是谁。轻轻拍了拍顺娘，道：“好了，别哭了，时间已经不早，先去休息吧！你爹的仇，一定会报的。”
李义勤这话是对顺娘说，也是在对自己说。穿越前的李义勤就是一个容不得恃强凌弱的人，若是遇上违非作歹，却逍遥法外的，也会想办法制造“意外”来惩戒。如今在这陌生的世界，更少了几分顾忌。
顺娘听得李义勤的承诺，抬起头道：“真的吗？可是我听说那个秦老爷和县太爷是姻亲，怕是不会理这个案子呀！”
李义勤听在耳内，自有了打算，说道：“这个你不用担心，快去洗洗睡吧！至于其他的事，我自有安排。”
顺娘看着李义勤自信的神情，心里蓦然安定了下来，郑重的点了点头，向店里走去。
李义勤抬头看了看头顶的星空，忽然觉得，既然老天让自己来到这个时代，总该做些什么才对。吐了一口心底的浊气，也向店里走去，一切都等休息好了再说！
