泰伦历561年10月23日
瑞文星+6时区4:00
微白的天空中夜色即将褪尽，只剩下几颗顽固的星辰还赖在那里继续绽放它们的光芒。瑞文星上层层叠叠的岩石山也在微薄的晨光中隐隐显露出了形迹，只是它们太过密集，看起来就像一堵堵沉默的高墙。
277基地防护墙上的战斗依旧持续着，只是不知道又换上了哪两个步兵营在上面驻守。而基地的广场上，偷袭虫族大巢的任务队伍已经整装待发，有趣的是，我们的叶哥哥正站在队伍中东张西望着，好似一点也没有参加危险任务的紧张感。
这次带队的是114团的副团长凌天少校。看到步兵队列中最高大的那个“神盾III”一副好奇宝宝的样子，难得的露出了一丝微笑。
“出发！”
随着凌天一声令下，机甲小队的三台机甲在温妮的带领下启动磁悬浮系统从基地的后门鱼贯而出，准备爬山去了。而步兵小队则纷纷登上了运输机。
说到这运输机，277基地本来是没有的。为了解决步兵出营的问题，吕长生干脆把司令部派来运送物资的两架运输机连同飞行员一同给劫持了。用他的话说就是：“反正我老吕也不是第一次干这种事了……”
而此时负责运兵的运输机飞行员正战战兢兢的跟身后的士兵们说道：“你……你们一定要保护好我。我不……不是战斗人员。如……如果你们的行为害……害我送了命，你们的罪也会更……更重的。”
“你……你你怕个……个毛啊？我……我们一一……一整个机甲飞……啊飞行中中……啊中队……给你护……护航呢。死……啊死不了你的。”回话的是个绰号叫林结巴的士兵，估摸着是觉得找着同类了，要换做是平时他可是难得说一句的。
两个人的对话引得一飞机的士兵哄然大笑。纷纷附和道：“放心吧兄弟，保你没事，我们还指望你继续给我们基地送补给呢……哈哈哈”
那飞行员见自己已是羊入虎口只好闭嘴不做声了。
坐在其中的叶随风对这次出任务的机甲放着飞行这么便利的事不做，却跑去爬山非常不解。于是向身边的步兵指挥官，三营副营长德隆·布鲁斯上尉求教道：
“德隆上尉，为什么不让出任务的机甲带上飞行装备直接飞出去呢，那样不是更省事吗？”
“嘿！叶兄弟，叫我德隆就好了。不是我们不想带飞行装备，是因为基地的机甲飞行装备就那么十二套。如果我们带走三套，万一再来一只霸主，那基地就危险了。虽然团长已经向军区司令部大营申请调拨更多的机甲飞行装备过来了，但为防万一，我们还是决定不带了。反正这次应该不会碰上什么高级飞虫。”
叶随风恍然大悟：“原来是这样……难怪上次杀霸主只出了十二台机甲……那个……德隆大哥，凌少校不是这次任务的总指挥吗？怎么没看他上来？”由于其中一架运输机需要吊两部运兵车出去，所有步兵都是挤另一辆运输机的，叶随风看到这次任务的总指挥眼镜男凌天还没上机，飞机就起飞了。于是又问道。
“凌团副啊？他开他的私人座驾去了，一会就会赶上来。那可是个宝贝……”
原来凌天的来头可不小——他是凌氏重工董事长凌云志的四子。而凌氏重工又是联邦军方重要的军火供应商之一。这个眼镜男凌天不知犯什么浑，就是不愿意乖乖当他的二世祖反倒是一意孤行的要参军，他老爸最后拿他实在是没辙了，只好配了台最好的机甲给他做为安全保障。有意思的是，他到了114团后，连带114团的机甲营也都鸟枪换炮了。
叶随风听到眼镜男竟有这等来头不禁惊道：“咝~那这次任务这么危险，万一这个凌四少出了点什么问题那不就麻烦大了？吕团长怎么就这么轻易的把他给派出来了？”
德隆听叶随风这么说笑道：“吕团长要不是这种天不怕地不怕的性格，我估计凌团副也不会主动来我们114团，他参军本来就是来求战的。哈哈哈～”
听德隆这么说叶随风不禁暗想到：
“114团果然都是怪人……”
一路上叶随风就像个十万个为什么一般拼命问这问那，德隆倒也非常有耐心的为他解答。
说着，叶随风又抛出了一个问题：“德隆大哥，这里不过是个资源星，又没人居住。我们为什么不直接用核弹炸了疾风平原？那样不是更省事吗？”
“核弹？”
听叶随风这么问，一飞机的人都神情古怪的看着他。
“呃，我看电脑上的武器资料知道有这种大规模杀伤性武器的……”叶随风随即意识到自己“失忆”了，应该不知道核弹这种东西，这会也只能瞎扯希望能蒙混过去了。
好在大家也起什么疑心，而德隆又为他解围道：“叶兄弟他失忆了你们又不是不知道，别这样看人家。”
德隆又回头耐心跟叶随风解释道：“不用核弹最主要的原因是瑞文星上没有那玩意，也绝对不可以有那玩意。”
“为什么？”叶随风继续他的十万个为什么……
“呵呵，叶兄弟你有所不知。四十多年前刚发现真实水晶没多久联邦就在一次实验中发现——核爆会引起真实水晶的连锁爆炸，而真实水晶殉爆的威力丝毫不逊于核弹。在瑞文星上到处都是大大小小的真实水晶矿脉，一旦在这里使用核弹，整个瑞文星都会炸成碎片！”
叶随风终于明白了为什么自己一说用核弹一伙人全用那种怪异的眼光看着自己……
从德隆那里叶随风还了解到，在伊甸联邦现今所探知的星域中竟没能发现哪怕一克的铀矿。但是这里的人类找到了一种非常类似铀矿的全新矿物。从某种程度上来说，这种矿物比铀矿更好用。因为它的出现，人类终于研究出了近乎完美的核能科技。新的核能科技无辐射无污染并且非常稳定。唯一美中不足的就是，这种新能源矿物过于稳定，以至于它根本无法用来**。而核弹本就是一种备受争议的武器，即便在宇宙时代，它依然是被限制使用的武器。一些宗教狂热者甚至认为，伊甸是神赐给人类的净土，而核弹这种“脏东西”是为神所不喜的，自然是不可以在净土中使用。因此伊甸的人类又称这种矿物为‘神佑石’（亦作神铀矿或净铀矿）。叶随风所穿的“神盾III”的核动力炉就是使用这种净铀作为燃料。而现今联邦所有的核弹都是当地球联邦初移民舰队带来的，并在意外中发现核爆会引起真实水晶殉爆后就全部收藏在一些宇宙空间站里了。
“快看！凌团副的‘凰鸟’来了！”一个士兵的叫声打断了叶随风和德隆的问答。（作品相关中有“凰鸟”图）
叶随风循声望去，只见一架金紫色涂装的战机正缓缓靠近他们所乘坐的运输机。
“不是说是机甲吗？怎么变战机了？”叶随风疑惑道。
“呵呵，叶兄弟。凌团副的‘凰鸟’可是少数可以变形的特制机甲。一般量产型机甲在使用飞行装备后最高飞行速度只能达到0.8－1.5倍音速左右，重型机甲则更慢。而凌团副的‘凰鸟’在战机形态下的最高速度可达3.5倍音速，同时它的装甲也是远胜普通战机的坚固。如果不是这样，怎么能起到保命的作用？只不过它的逃命功能从来没发挥过作用，因为凌团副参战时不管情况多危险，从来没有先后撤过……”
就在德隆滔滔不绝的说着凌天的光荣事迹和114团的辉煌历史时，叶随风却是贪婪的看着凌天的那只‘凰鸟’啥也没听进去。其实叶随风第一次见到机甲时就非常感兴趣，身为21世纪的“原始人”有几个男生没有一点机甲梦呢？叶随风自然也不例外。只是一路走来，老天爷根本没有给他多少时间来充实这个梦想罢了。而现在，有整整一个中队的机甲为他们护航，就算有战斗也没他什么事了。他自然是要借此机会好好填补一点自己的机甲梦了。
“德隆大哥，跟我说说‘凰鸟’的事吧。”
叶随风将窗外的“凰鸟”从头到尾细细的看了一遍又一遍后仍感意犹未尽，干脆向身边这位几成百科全书的德隆上尉请教到。
德隆见叶随风对“凰鸟”感兴趣也来劲了,兴奋地说道：
“哦？叶兄弟也对机甲也有兴趣啊？嘿嘿，你可算问对人了，你德隆老哥我虽然不是机师，但是打小就喜欢这种大家伙。要说这‘凰鸟’全基地估计就我最熟了。你别看凌团副成天一副死人脸，其实很好接近的。‘凰鸟’的机体说明书我都从他那套过来了。内容太多了点，我直接把资料传输给你好了。”
收到“凰鸟”的机体说明后，叶随风就迫不及待的查看起来。根据说明的介绍，“凰鸟”由两个“神佑”核反应炉提供机甲战斗所需的能量。这使“凰鸟”的续战能力远超绝大部分的机甲。只要机师不频繁使用耗能最大的那个阳离子主炮，从理论上讲“凰鸟”可以不间断战斗或者疾速飞行到动力炉中的净铀消耗贻尽为止。而想消耗完动力炉中的净铀，除非“凰鸟”连续战斗三个月才行。
在机体武器方面“凰鸟”配备了两个“蜂巢”飞弹发射器，可同时发射各类小型飞弹24枚，机体最大备弹量72枚。另外还有可使用混合弹药的机炮两门、小型镭射炮4门、中型阳离子主炮一门以及类似“神盾III”大剑那样的实体离子双功能机甲战剑两把。而“凰鸟“的外装甲则是用一种叫做‘艾希诺克’的合金制成，这种合金坚固程度和制作基地防护墙的“磐石”合金相仿，不过“艾希诺克”合金可比“磐石”合金贵重多了。制作这么一架“凰鸟”用到的艾希诺克合金就可以换到打造三个277基地防护墙所需的“磐石”合金。当初叶随风看到基地的防护墙那么坚固也问过杰克，为什么不用制作基地防护墙的金属制作装甲？杰克笑着答道：“叶哥，这种‘磐石合金’的比重高达90（黄金的50倍）！拿去做装甲的话那得配多大功率的动力炉才能动得起来啊？”
了解了“凰鸟”的资料后，叶随风不禁感叹道：
“有钱人家孩子的待遇就是不一样啊……一台机甲的造价就够人家武装一个基地还有多了。呆在这种东西里面可比套在哥哥我这身乌龟壳里安全多了，不行……如果以后还要参战的话，俺也得当弄台机甲来用。”
想到这里，叶随风又向德隆请教到：
“德隆大哥,你知道要怎样才能当上机师吗？”
“叶兄弟想当机师？”
“恩”叶随风有点不好意思的挠挠头答道。
“唉~当机师可不容易，老哥我从小就想当机师啊。可年年练年年考，这都练了快二十年了，还是没多大指望。”
“啊？还要考试啊？”叶随风一听到“考”字头就大。
“当然要考啦，不过不是考试而是考核。随便一台机甲造价都是天文数字，如果什么人都可以当机师上战场的话，联邦政府可埋不起机甲战损的单。”
“那考核都考些什么？”
“最主要就是空间辨识能力，这玩意基本就是天赋，后天练习的效果非常不好，老哥我就是卡在这里。另外就是手速和战斗意识了，这些肯下功夫去练基本都可以达标的。”
“还要天赋啊？这个……有这种天赋的人大概有多少？”
德隆想了想后答道：“这个嘛……怎么说呢？联邦一亿多正规军中机师只有两万多人……而且还有不少是从民间招募的。任何人只要可以通过机师基础考核的，就会被联邦军部高薪聘请，囚犯也不例外。”
叶随风听到拥有成为机师天赋的人竟然这么少不禁有些丧气，好在德隆看到叶随风有些颓丧的样子便安慰道：
“叶兄弟，你就不用太担心了。我看你多半能行！”
“啊？为什么？”
“哈哈哈，你在战斗中闪避攻击的能耐就证明了你多半是个当机师的料！其实老哥我一直不明白，你这样优秀的人怎么会当步兵……”
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