未央宫椒房殿内，女官替郭太后换下朝服，换上黑色的常服。郭太后款步走上御台跪坐在软榻上，殿外有女官低头轻步走进殿来道：“启禀皇太后娘娘，陛下求见。”郭太后轻轻“嗯”了一声，示意一旁的宫女将早朝时的奏章呈上。
刘兆一身明黄的直裾深衣，衣料上用金丝线绣着一条活灵活现的长龙，外披一件黑色镶深红绣边的长衣，头戴玉饰雕刻着盘龙的发簪大步走进内殿，向端坐于御台上的郭太后行一礼道：“儿臣参见母后，母后金安。”郭太后的目光仍定在手中的奏章上，并未抬眼，只随意道：“可，坐吧！”刘兆早已习惯了她如此的态度，虽心中极不满，却也不表现出来，只恭敬地坐到一旁。郭太后看了会儿奏章，疲惫感似是潮水般涌了上来，浑身不适，便将手中的奏章递给一旁侍立的宫女。抬眼看刘兆仍恭敬地正坐在御台下道：“皇帝这些天想是极疲累吧？”刘兆露出谦逊的笑容道：“回母后的话，这些天大行皇帝的葬礼事务繁重，然朝中有舅舅的扶持，内廷中有母后的帮衬，儿臣并不觉疲累。”刘兆口中的舅舅便是郭显，自刘兆被立为皇太子以来，他便视郭太后为亲母，郭显自然就是他的舅舅。如今刘兆登基，郭显在朝中更是目中无人，朝中大小事都要经过他的同意才可实行。郭太后秀眉一挑道：“哦？如此甚好。”
毕竟不是亲生母子，二人此时竟无话可说。殿内便这样静着，气氛顿觉尴尬。殿外大长秋大声报道：“长信侯到！”刘兆登基后便大封郭家外戚，这个长信侯便是郭显。说来好笑，圣上入殿需经太后同意，可这长信侯竟可长驱直入。刘兆面上笑着，心中却极为愤怒。郭显身着绣着麒麟的深红色长衫，意气风发的走进殿来。他见刘兆竟也在殿内，怔了怔，本想直接坐下，想想还是随意的向郭太后和刘兆行了礼。刘兆心中虽不喜他，面子上还是做足了，亲自站起来扶住正欲向他跪下的郭显，亲切道：“舅舅何必如此多礼呢？快坐吧！”郭显一笑，这笑中不乏得意，那礼便也作罢，径直做到了一旁的软垫上。
郭太后笑得有些不自然，对刘兆道：“皇帝，你也坐吧！”郭显却不在意，丝毫没有注意到一旁仍站着的刘兆早已敛起了笑。刘兆微微牵起嘴角，恭敬道：“谢母后！”说罢坐到了刚刚的位子上。
郭太后把目光转到了郭显身上问道：“哥哥有何事么？”郭显一愣，才道：“哦，是亦芙来了信。”郭太后皱了皱眉道：“不是吩咐过了，让她少和你们联系，虽说她是郭家的女儿，可是她如今是刘章的妃子。这事要是让刘章知道了，虽不敢拿她怎样，可是别忘了，她在中山的地位始终是取决于刘章的！”郭显根本不在意道：“怕什么？难道我的女儿给我写封信，他们都不允许么？”郭太后略带责怪的瞥了他一眼，目光从他身上移开。郭显继续道：“亦芙信中说，王宛霖要给刘章纳妃了！”郭太后一怔，看着他问道：“这是真的？”郭显一副看好戏的表情道：“哼，这个王宛霖，是真傻还是假傻？竟然在此时来碰这个霉头？”郭太后并未理会他，只低下头暗自思索。
宛夫人吩咐许凝嫣准备选秀后，许凝嫣便整日忙开了。由于赶得紧，只在中山的各级官员家中的女儿中选出了二十多人，定在年后正月初七由宛夫人亲自选妃。
刘章走进如意殿的外院，宫女正欲请安，他忙示意噤声，轻步走进寝殿。许凝嫣刚刚从临凤台回来，好不容易将选秀的事情办好了，已有十多日都没有好好的休息，此时正躺在御台上的软榻上睡着了，殿内的宫女被她打发出去在殿外候着，她身边只有贴身宫女雨倩一人。雨倩见刘章小心翼翼的走进来，“扑哧”笑了一声，刘章忙将食指紧紧贴在嘴唇上，示意她噤声。雨倩忍住笑悄悄退出殿去。
刘章就跪坐在许凝嫣身旁，许是累了，此时她睡得极沉。刘章微微笑起来，听着她均匀的呼吸声，目光紧紧地注视着她。她突地仿佛是被梦魇所困，柳眉紧皱，轻声唤着：“爹，爹……”刘章愣着，脸上的笑渐渐散去，就这样看着她。
待到黄昏时，许凝嫣才醒过来，见刘章正跪坐在自己身旁，忙起身道：“殿下，您来了怎么不叫妾一声？”刘章轻声问道：“嫣儿，你想你爹了么？”许凝嫣一怔，低头道：“是不是妾刚刚有什么失仪之处，妾……”刘章叹了口气道：“本王早已说过了，其实在本王面前，你不必掩饰的。”许凝嫣眨了眨眼睛，缓缓抬起头道：“殿下，妾，想爹了。”刘章牵起嘴角露出一个安慰的笑容道：“你放心，待过些日子，未央宫中稍对本王放心些了，本王便请旨让岳父大人来中山探望你。”许凝嫣虽心动，想想却张嘴道：“还是算了吧！这样会让郭家认为殿下密谋篡位，对殿下有害。怎可为了妾而危害到殿下和母后呢？”刘章看着她眉间的哀伤，忽觉不忍，将她拥入怀中道：“嫣儿，是本王连累你了。”许凝嫣微微笑起来，抬起手轻抚着刘章的长衣道：“殿下，为何这样说？妾能嫁给殿下，此生无悔。”
凌妍殿内，郭亦芙用镶着红玉的黄金调羹，轻轻挖起雕刻着芙蓉的黄金长脚托碗中的汤，忽见殿外贴身宫女柳儿走进来，忙放下问道：“怎么样？殿下在怡福殿内批阅奏章么？”柳儿稍有些畏惧的摇摇头道：“不是，殿下用过午膳后便去了如意殿，一直到现在还未出来。”郭亦芙忽的将手中的调羹扔到地上，那上边镶着的红玉被摔得七零八落。柳儿也不敢多说话，一旁的宫女早已习惯了每天她发脾气的样子，只像往常一般收拾起地上被摔坏的黄金调羹，又扫起红玉的碎片，以免扎到了主子。
郭亦芙恨恨的道：“又是许凝嫣！她到底有什么好？我看她倒是一脸狐媚相！竟让殿下和太后都如此喜欢她！简直可笑！”柳儿见她摔也摔完了，骂也骂过了，这才走上前端起托碗，示意一旁的宫女换上新的晚膳，自己跪到郭亦芙旁边道：“夫人，您别气坏了身子！那许夫人就是再得殿下喜爱又如何？马上就要新选后妃了，难保殿下还那么喜欢她！到时候谁知道殿下把她忘到哪儿去了？”郭亦芙转过头来看着她，冷冷道：“你是猪脑子啊？待到新选后妃，还轮得到我见殿下么？如今只有我和许凝嫣两个人，我一个月中都只能见到殿下一两次，到了真有新人入宫，不是许凝嫣被忘记了，而是我被忘了！”柳儿忙俯下身子道：“奴婢没留心到，请夫人息怒。”郭亦芙狠狠地看了她一眼，道：“掌嘴！”柳儿颤抖着求饶道：“夫人，夫人息怒！”郭亦芙看着一旁不忍动手的宫女，厉声道：“怎么？是要陪她一同领罚么？”那两个宫女一听这话，忙走上前扬起手用力的打到柳儿脸上。柳儿本白嫩的脸颊不一会儿便红肿起来，嘴角渗出丝丝血迹。郭亦芙这才消了些气道：“罢了！都退下！”一旁的宫女像是领了救命的灵符，匆忙退出殿去。柳儿颤颤巍巍地站起身来，带着泪走出寝殿。
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