吕小鸥迷迷糊糊地起来，在丫环的布菜下，吃了一顿没什么滋味的饭菜，然后又回房睡去了。不曾想这一路周车劳顿竟开始发烧感冒起来，一病就是五六天。好在，她自己多喝了些白开水，又吃了些仅剩的一点感冒药和抗生素，才没有让自己病倒在这人生地不熟的清朝。
“姜小姐，好些了没？”辛十三娘担忧地看着吕小鸥有些苍白的脸色，不安地问她。
“还行，外面天气好多了吧？”吕小鸥望向窗外，糊了层纸的窗子透出淡淡地阳光，亮晃晃的感觉头还是有点晕。“都怪我，现在雪已经化了吧？不然我们早就上路了。”
“没事的，你别说这外道话，拿这里当成自己的家就行。”何夫人微笑着说，“姜小姐可真是客气了。”
“太过叨扰了，眼看着就要过年了吧？怎么可以……”吕小鸥不安地扯了扯辛十三娘的衣袖。
“等你病一好，我们即刻回去的。我知道小姐想亲人了。”辛十三娘微微一笑，“只是章先生来信说，我们不用去京城了，安心在江宁府那边住上一段时间，他就带着人来接我们回云南。”
“嗯，也好。”吕小鸥勉强支起身子，“我这几日昏昏沉沉的，出去晒晒太阳可能就好了。”话说完，那边就有丫环为她添衣，扶她坐好穿鞋。何夫人只是淡淡地笑，也没有多说什么。
后来在院子里，何夫人找了个托辞离开了。辛十三娘这才悻悻地说：“哼，我还以为他们人家是怎样地好呢，却原来都是装的。你刚病那会儿就后悔得跟个什么似的，恨不能把我们扫地出门了去。若不是董七爷恼了，只怕还想……”正说着，远远的角门有个丫环走了出来，吕小鸥拉着她的衣袖扯扯，咳了一声打断了她的话。
“其实我也好得差不多了，这快过年的，哪家不怕有病人进门，这都不吉利的。我们还是识相点，早些离开吧？”吕小鸥看了看辛十三娘那气得憋红的脸笑说，“再不然我们自己在这苏州附近先选个屋子租下，住上一段时间。等我身体好利索了，再去江宁府，可好？”
辛十三娘不忍地皱着眉头，“这怎么好？”
“到了江宁府也是等，而且也不知道住在哪里。在哪里等不是一样的？再说这苏州也是风景怡人的地方，能小住一段时日也是蛮好的。我这里有银子的，辛姐不要担心。”吕小鸥拉过她的手说，“这里到底是人家的家，我们也不方便长久打扰的。”
辛十三娘咬了咬唇，眼睛里竟泛起了泪花，“如果是在回疆，哪个不把你当宝贝捧着……”然后她又用手一抹眼眶，“我这就去跟董七爷说，反正我们都不着急去江宁府的，章爷那边的事还没了，估计也要年后才回江宁府办事。让他到时顺道过来接我们就是了。”
她们这厢话刚说完，那边的丫环就小跑着向主子报告去了。董七爷离开何家庄时的脸色不太好看，何庄主面上也是尴尬，只是碍于面子又送了董七爷一百两银子做盘缠。然后又讲，这苏州郊区靠近城门边上有处宅院正在出售，只是要价比较高，若是住得久，倒不如买下。董七爷只是礼貌性地回了个礼，就驾着马车带上吕小鸥和辛十三娘走了。
“呸！”在马车已经走了近百米远之后，辛十三娘恨恨地吐了口水，“我倒以为他们家是什么样的好人家，没一个好心眼的！”
董七爷在外面咳了一声，说道：“辛十三娘，你也别气，你长得这么漂亮，难免会让人家误会。那何夫人是何等的霸道？以前对你好，那时她刚当家，把家里的妾都整走了，你又是新嫁妇，她不防你。如今你已经下堂，这回我们又带了个如花似玉的姜小姐，她能不猜忌吗？”
“哼，我原以为他们夫妇有着郭大侠一家子的豪情，谁曾想竟也是弯弯肠子！真真的不配！”辛十三娘仍是有些气愤，却原来是那何庄主已经几年没有纳妾，对辛十三娘居然起了心思，又让何夫人看出了他的心思，吕小鸥卧病期间，迷迷糊糊的并不知道外间的事；辛十三娘却为此跟他们夫妇闹了别扭，直嚷嚷着要带姜小姐走。若是吕小鸥早醒那么两天，何致于闹成这样？
吕小鸥拍了拍她的手：“你也别气了。他们终究也不能拿你怎么样的。我们这不是离开了么。到前面找个住处，先将就着住上一段日子，我这里还有几百两银子，应该可以撑上一段时间。”
“吕姑娘，哪能用你的银子。”董七爷笑着说，“我们离开回疆时，大当家的给了一千两的银票，说是姑娘的花红。这银子还没动呢。我们身上也有盘缠，你不用担心这事的。”说完恭敬地将一个信封让辛十三娘交给吕小鸥，“我们大当家的知道你不爱财，所以让我先带着，等姑娘急用时再给你。现在姑娘想在这苏州住下，别说租房子住上一段时间，就是买地也是足够的。”
“这苏州是何等的繁华，这一千两银子，只怕也买不了什么地吧？”吕小鸥犹豫了一下，“我们还是租个小院子就好了。”
“姑娘有所不知，这苏州也分好坏的，城里的地是寸土寸金，可这效外就不同了，一倾地也就百把两银子的事，我们分会在这里也有地的。”董志和笑着说，“前面有个院子要卖，听说是城里的金万成卖的，只因前些日子赌得大了手头紧，才要卖这别院的。我之前也去看了，庭院挺大的，有假山水池的，姑娘应该喜欢。今天我们去那里看看，如果姑娘愿意买下也不错的。”
“那得多少钱啊？”吕小鸥还是有些紧张，“只怕要价也是很高的吧？”
“跟我要了四百两银子呢！”董志和笑得没心没肺，“不过，我前些天在城里的赌坊跟他赌过几把，那家伙明明就是个笨羊，还要装得跟什么似的，我轻轻松松就赢了他六百多两银子，另外还赚了些散碎银子也有二三十两。上回去他那里看房子，还是他亲自招待我的。他还非要拜我为师，要学我那赌术呢。”
“七爷，你怎么又去赌！”辛十三娘有些生气地说，“看我不告诉大当家的治治你这毛病。”
“去去去，你懂什么？这三教九流之地才是消息最多的地方，我要是连这个都不会还怎么混？”董七爷挥了挥手，“只当是用他的银子换他的房子，我们这无本买卖做得才起劲嘛。吕姑娘你说说，我这房子当不当买？”
吕小鸥笑了笑说，“你倒是买得容易，我只怕你输的也容易，最后我们反而没地方住了，可就麻烦了。”
“不会！”董七爷立即拍拍胸脯说，“姑娘你的花红先收着，呆会儿买了房子，签字画押上用姑娘的名字，以后就算我那边有什么事，这房子的主人是你，他们也不好拿你怎么样。”
“我可是没户没藉的，怎么好画这押？”吕小鸥失笑，“要不，还是租吧？”
“不买有些可惜了。”董七爷有些失望，然后脑筋一转，又道：“没事，这户藉的事我这边也有办法搞定。想我们在这边的分会买地也是到这上的户藉，吕姑娘在这边总归要隐姓埋名，何不让姜小姐的名字坐实了，以后也方便？我花点银子给你上个户藉就好了。到时候姑娘要上云南还是继续在这苏州住，都随姑娘的意。”
吕小鸥与辛十三娘对视了一眼，然后吕小鸥捏着信封眼眶微热，一想到自己从现代掉入这清朝，有可能再也回不去时，难免有些伤感。可是在这里居然还有人这么热心地关照自己，也算是福气了。她点了点头，应了一声，“那就麻烦七爷了，我们先看看这宅子吧。”
当吕小鸥在辛十三娘扶着下马车的那一刻起，就被这庭院吸引了。这宅院可不少，少说也有十几亩地，红墙碧瓦，墙内一溜的竹子，那竹子在冬日里还泛着青绿，十分的好看。大红门外还有两个石刻的狮子，显得十分的庄重。据说这宅子曾是明朝哪个国公府的外宅。
跟着董七爷进了院子，一路平整的青石板，两边的回廊还有几个小单间，那是门房住的地方。石板路边上种满了低矮的小冬青，石板路直通大厅。随后一路看去，这宅子居然是三进三出，主人住的院子叫松竹院，男儿气十足，房屋收拾得也很简练。东厢是个别院用一个圆拱门间开，里面有假山池塘，小桥曲径，花花草草的也多，那应该是内眷住的地方了。这东厢又叫芳华苑，名字十分的贴切。西厢也是个院子，唤作三友居，是招待客人的地方。绕了好大一圈，吕小鸥心情异常激动，如果在现代社会，这房子怕是上千万也拿不下来。于是，二话不说的同意买它了。董七爷笑了笑，跟边上的人说了几句话，然后出门去交易了。辛十三娘扶着吕小鸥在那东厢里坐了好一会儿，在没看到契约时还真不敢去收拾这屋子，只是住在这么好的地方，还真不敢想。两个人嘻嘻哈哈地聊了好一会儿，快到午饭时，董七爷带着一帮仆人从外面回来了，他指使着仆人把各个院子收拾了，又安排几个婆子做了午饭给大家吃。一大家子都上阵地打扫了一通，总算可以真正入住了。董七爷然后让辛十三娘带着吕小鸥跟外面的保人和那个金老爷签了契约，又让保人掏出另一张契约让吕小鸥签字，吕小鸥一细看不由吃了一惊，居然是苏州城外六十倾的良田。但是，已经走到这一步了，房子也买了，这地也拿下了，估计后面还有些事是不由吕小鸥所能自主的吧。吕小鸥虽然心中叫苦，但是面上却仍是保持着高兴的样子。
果然，到了晚间那董七爷才把真正的想法说了出来。吕小鸥一直不愿意加入红花会，但红花会又受了她那么大的恩情，总觉得无所报。如果吕小鸥回了云南真的找到她的什么老板或亲人，只怕再也不容易回来帮红花会做事了。所以唐二当家的跟大当家的一商量，就让董七爷一路送吕小鸥去江南，如果吕小鸥有什么需要一定要满足，绝不可怠慢！董志和就想，如果吕姑娘有了房子和地产，肯定就会再念念不忘地要回云南，实在想亲人了，他就把吕姑娘的亲人接到这里一起住就是了。
听完董志和的解释之后，吕小鸥就觉得自己又掉进坑里了，只怕以后想撇开这红花会也不是件容易的事了。只是，如果自己真的回不去了，有这样一群实心实意的人护着自己应该也不算是件坏事吧？她头痛地想，如果他们不反清朝政府就好了。
