小白苦着脸,跟在县令夫人身后,一个劲儿地赔不是,脸蛋憋得通红。
那菜摊跟前的大汉抱着膀子,似笑非笑地看好戏。达姆瞪了大汉一眼,跟在小白身后一起赔笑。呆鹅早被县令夫人吓住,呆呆站着。拉旁看着呆鹅那副样子,又气又笑。
县令夫人倒是知道达姆,便是那擒了采花贼,又主动奉养他的少年。见达姆与小白一起,她缓了缓脸色,问道:“这姑娘是你什么人?”
达姆憨笑着道:“这是我未过门的媳妇儿。”
县令夫人哼了一声,道:“年纪轻火气壮,有什么事都压不住,只会跳脚。”
小白垮了脸,喃喃地道:“我哪里经得起这样大起大落。前几日还卖得红火,今日便没一个人来。我跟村里人打了包票要卖得银钱的,这可如何是好?”
县令夫人一听,回头看了她一眼:“你是将村中的菜都带来卖?”
小白咬着下唇点头。她看了看县令夫人,见她面色已经不像方才那般冷凝,便壮着胆子抱怨道:“我不来他们不来,我刚来镇里他们就跑来捣乱。分明是故意跟我作对。”
县令夫人看着小白怯生生又不甘心的表情,猜度这姑娘今年不过十六七岁,还是小孩心性。她便无奈地摇头笑了:“开门做生意,哪里能像你这般霸道,你来了别人便不许来。像你这样,玩闹两天还可,若是真的身担村中乡亲的信任,哪里能这么任性。”
小白其实早知自己失态。如今被县令夫人挑明了说,不由脸红,低头不知说什么好。
县令夫人姓许,镇里百姓与她相熟的都叫她许夫人。许夫人见小白还算听训,想想一个小姑娘本就不懂事,自己也是小题大做了些,便和善了些,问小白:“你不是要卖菜么?这里人这么多,怎不过来?”
小白一听,抬头看看许夫人,问道:“您不训我了?”
许夫人看着小白睁得圆圆的眼睛,如一头小鹿般,不由笑了起来:“训了半日我也累了。”
小白吐吐舌头,忙说道:“那我现在就把菜搬过来!”说着,转身撒腿就跑。呆鹅见小白跑,也拉着拉旁跟着跑去。
达姆犹自站在原地,向许夫人挠头笑道:“今儿是她不对,还多谢夫人教她。”
许夫人摇了摇头,看了看蹦蹦跳跳跑远的小白,不由想起自己年轻时的模样。她温和地笑着说道:“是个伶俐姑娘,就是稍嫌沉不住气了些。经些磨砺便好了。”说着,她便问达姆,怎么一个村的菜都让小白一个小姑娘运来贩卖。
达姆便把前林村的事儿一说,许夫人面上便多了几分认真:“这么说来,这姑娘因着她爹爹,现在还是前林村的领头人物?这前林村我听老爷说过,从未有什么不和传闻。只是村人,着实......”她斟酌了下用词,又说道:“着实淡泊了些。听说日子过得也有些紧巴巴的?”
达姆点头道:“正因如此,小白才想着,先从贩菜做起,一步步地把乡亲们的日子变得好些。”
许夫人闻言,便有些后悔方才训小白训得过重。她开口道:“难得这姑娘有志气。前林村能过得好些,我们老爷也欢喜。早知如此,方才我便不那么说她了。”
达姆忙摇头说道:“哪里的事。小白做事,是有些顾前不顾后。夫人说她,便是在帮她!”
许夫人也不再多说,回头对丫鬟吩咐道:“将先前买的菜都送回去。我在这里再等等。素闻前林村菜新鲜可口,前几日我不知镇里有,如今知道,自然要买些尝尝。”
达姆一听大喜。县衙后街的人们听说县老爷的夫人要尝尝前林村的菜,也都驻足,想跟着凑个热闹。在这云镇,县令便是人们见过最大的官。许夫人自然成了妇人们争相效仿的对象。
如今她说想尝尝小白的菜,妇人们哪有不效仿之理。
云镇人与前林村有个相仿之处,便是都好传话凑热闹。许夫人在县衙后街等着买张家小姐的菜,这事儿一会儿功夫便传了出去。手头无要紧事的,都晃到县衙后街去。不少人还挎着篮子褡裢,想着一会儿许夫人买哪样儿,自己也买些回家。
人们在县衙后街越聚越多,不一会儿,这条街便愈加拥挤起来。达姆见来了这许多人,不由惊奇地看了看许夫人。
许夫人早已习惯自己被一镇效仿,半是无奈、半是得意地冲达姆笑了笑。
人们翘首以盼了好一会儿,见拉旁赶着车,小白带着呆鹅,后面还跟着李老、霍晶、乔南,泱泱而来。
许夫人远远看着,小白灵气、呆鹅标致,拉旁与自己身旁的达姆,也都是英气少年。车后跟着的那少男少女,更是俊美得很。问清这都是住在张家的人,许夫人心里也暗赞一声,这一群少年男女,都好人才。
小白等车赶到县衙后街,先跟镇上相熟的人们打过招呼,又狠狠地瞪了那不知哪来的卖菜大汉一眼,娇哼一声,便将车推到一边,往下卸菜。
人们打眼一看,虽经了些时候,小白这菜仍旧水灵。先前看那大汉几人的菜不错,如今跟前林村的一比,便显得老了些。
许夫人走了过来,打量着车上的菜,果然看着便个大新鲜,惹人口水。她挑了几样,放在篮子里,便叫小白:“算钱吧。”
人们见许夫人挑完,也都一拥而上,想买些回去。
小白斜眼一看,那大汉倚着墙,满脸怒气地瞪着自己。她撇撇嘴,想着回去赶车路上打听的,这大汉在镇上随意送菜,人们却不过情面,今日才都来这里买菜。
她灵机一动,对许夫人说,也是对镇上百姓说道:“好货不怕比。人家能送,咱们前林村人最是朴实,更是能送。今日,这菜分文不取,大家都拿了回去尝尝。若是尝得好了,以后多多照顾我们前林村的生意,便足够了!”
许夫人呆了一下,说道:“这哪行,你大老远赶来,我们白吃你的菜!”
小白擅察言观色。她早觉出许夫人是个面冷心热之人,便大胆与她玩笑道:“可不是白吃,吃好了,我还要加价钱的!”
说完,她不顾呆鹅杀鸡抹脖子的眼色,弯腰从车上拿出菜来,一一放在人们的篮子里。其余几人见小白如此,也都拿着菜,往人们手里递。独李老站在那里,上上下下打量那几个大汉。见大汉对他瞪了过来,李老冷笑一声,身形微动,就听一声轻微的“噗”声,瞪着李老的大汉平空摔了一跤。
小白看大汉摔跤,呲牙咧嘴,不禁大乐。许夫人见她促狭,因年轻反显可爱,也就不忍说她,轻轻笑了一声。
小白从车里拿出春生采那一篮花姑子,递到许夫人手上,说道:“夫人尝尝,若吃得好,明日还来?”
许夫人见小白一片挚诚,又见周围百姓也俱拿了小白的菜,不过几个钱的事,若再推脱,反显矫情。她便道了声谢,接过篮子,将花姑子倒在自己篮里,仔细打量。
这蘑菇长相古怪,她还真是从未见过。许夫人带些担心地问:“这个,没有毒吧?”
小白忙笑着摇头:“我们打小吃到大的。这叫花姑子,最是鲜香,或炖或炒,经吃得很!”
人们见许夫人拿走了那篮花姑子,都拥到小白面前,打听了起来。小白答了这个顾不上那个,忙碌了半日,才将人们送走。
等身边人群渐散,呆鹅阴着脸走了过来,扯了扯小白的衣袖。小白回头一看,叫呆鹅脸色吓了一跳:“你这是怎么了?”
呆鹅咬牙问道:“小姐,回去拿什么给乡亲们付菜钱?”
小白一听,当即傻了眼。她赶快转头去找同样被呆鹅问呆住了的达姆:“我拿什么给乡亲们付菜钱?”