当天晚上，牛阿二找上门来。
一夜之间，他仿佛老了十岁，身体佝偻着，头上生出丝丝白发，面颊凹了进去，一脸的苍凉悲戚之色。
织锦连忙将他让进屋里。二人怔怔地对视许久，竟是相顾无言。
事到如今，还能说什么？
过了半晌，还是牛阿二先开口了。
“织锦妹子——”他一开口，眼泪就掉了下来，“我想着，你帮了我那么多，我怎么也该来跟你交代一声。你嫂子的尸身，我已经葬了。现在我在这世上真的再没有一丁点牵挂。说实话，今天早晨我醒过来，只觉得万念俱灰，抠破了头皮也想不出活着还有什么意思。可我真去寻了死，不说别的，你为我做了那么多事儿，我就算是去了地府，也没办法跟你交代呀！”
织锦被他唬了一跳，当即扯着他的袖子大声道：“二哥，你可别做傻事！”
“不会，再不会啦！”牛阿二抹了一把眼泪，“我想好了，打算离开小叶村。继续在这儿住下去，我一闭上眼睛，脑子里就一遍遍飘过翠云和我那苦命儿子的影子。我窝囊了二、三十年，也该好好活一回。起码，要对得起你帮我捡回来的这条命哇！今天我已经把家里值钱的东西全卖了，挨个儿还了向村里人借的债，现在真是只剩下一条命了。妹妹，你有什么打算？”
“我……还没想好。”
娘的下落还一点音讯都没有，她实在不知道自己下一步该怎么走。
牛阿二像突然想起来什么似的问道：“昨晚我虽然昏迷，但恍惚中还有意识，似乎听到小木……听到那狼妖叫你‘小狐狸’，这是为什么？”
“这……”
牛阿二见织锦面上仿若有些为难之色，赶紧摆手道：“没事儿，你若不愿说就罢了。以后照顾好自己，阿二哥这次跟你一别，恐怕再无相见之日……”说着，他转向陆羽珩道，“这位先生，我实在不知道你是究竟用了怎样的手段捉住那狼妖，但不管怎么说，我都该多谢你。你本领高强，我牛阿二在这儿拜托你，一定要照顾好我这织锦妹妹，她命苦……”
陆羽珩愣了一下，嘴角牵动了一下道：“我心中自然有数。”
“好啦，该走啦！”牛阿二脸上露出个比哭还难看的笑容，步履蹒跚地离开了。
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翌日清晨，天还没大亮，在树上歇息的红蝉就被一阵山崩海啸似的拍门声惊醒。
她看不清来人的相貌，被那“咚咣咚咣”的巨声搅得心里烦躁不堪，当下从树上摘了一片树叶，手腕一抖，那绵软无力的叶子登时像一枚暗器一般疾速朝来人激射而去，不偏不倚正中他面颊。
那人猝不及防，脸上被划出一道血痕，“哇呀”叫了一声，抬眼便看到树上一团火红的影子，给吓了一大跳，颤着声音问道：“你……你是什么东西？”
红蝉啐了他一口，道：“这话该我问你吧？姐姐我是美貌与智慧并重的娇艳小花妖一名，你是哪里来的臭东西？”
“妖……妖怪？”那人身体剧烈一抖，拔腿就想溜。
屋内的两人一早被门外的动静惊醒，三两步跑了出来。织锦透过篱笆往外一瞧，惊声道：“咦，烈哥哥？！”
来人正是林烈。
听到这声呼唤，他才停下脚步，扭头露出一脸苦相嚷道：“哎哟喂，小锦儿，我还以为自己找错了地方！你明明告诉我你家就在村头第一家，我……别说这些了，你家住了个妖怪你知道吗？”
织锦慌忙打开院门让他进来，还来不及开口，红蝉从树上跳了下来，捉住她的手劈头就问道：“你们认识啊？这是你的相好？”
“你再胡说我真生气了！”织锦怒道，“我不是告诉过你本来有个哥哥送我回乡的吗？就是他了，他叫林烈。”
红蝉将林烈上上下下打量一番，摸着下巴品评道：“嗯……长得还算过得去，就是这里——”她点了点自己的脑袋，“有点不太好使啊！”
林烈勃然大怒，一下子蹦到红蝉面前就是一通乱吼：“你这个死妖怪，竟敢在小锦儿家里作恶多端，看我不让你血溅当场永不超生！”
织锦觉得一阵头疼，以手扶额道：“算我求求你们，别闹了成吗？烈哥哥，这位姑娘名叫红蝉，她虽然是妖，可是不是坏人……”
“你傻了，妖还有好的？”
“嘿，你这小子……”红蝉捋着袖子就要冲过去，被织锦一把拽住了。
“烈哥哥你听我说，红蝉是这棵木芙蓉树上的花妖，在我没出生之前，她就一直在这里。这次回到小叶村，发生了好多事，多亏她帮我，要不然，我早就没命了！”她尽量用平静的语气道。
林烈对这话自是全然不信，不耐烦地一挥手道：“我看你是被她蒙蔽了！妖怪都是无恶不作，哪会干什么好事？”
红蝉斜了他一眼，嘀嘀咕咕地道：“白痴，说到底，这院子里只有你一个人是……”
织锦警告地瞪着她，转头对林烈道：“烈哥哥你相信我好不好，我说的全都是真的。再说，陆大哥人就在这里，红蝉要是真有什么坏心，他会放过吗？”
林烈扭着头往陆羽珩脸上张了张，见他一脸淡然，只得罢手，咕哝道：“猜不透你们在搞什么把戏……”
织锦心里知道这事儿一时半会说不清楚，索性岔开话题，对他道：“你怎么天还没亮就跑来，你舅舅家的事都安排妥当了？”
林烈一点头：“别提了，小爷我真后悔留下来，想起来都觉得寒心！你呢，有你娘的消息吗？”
织锦苦笑道：“我的处境也绝不比你好多少，娘的事情一点进展也没有，反而给自己惹了一身麻烦。你先进屋喝碗水，我慢慢再说给你听。”
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接下来的大半天里，织锦和林烈一直是在咕咕哝哝之中度过。
林烈将她和陆羽珩走后的事情一点点告诉了她。
她怎么也没有想到，何家的二夫人咏珠，在那一场突生的事故之后没几日，便离开了何家。
而令她更不愿意相信的是，对于自己十几年来举案齐眉的妻子，何员外没有任何挽留。不仅如此，他几乎是以最快的速度，将重新换回年轻貌美脸庞的三夫人蕴芳扶了正，每日里耳鬓厮磨，穷极狎昵。
的确，二夫人是蛇妖，生来如此，任谁也无力改变。但如果当初娘亲可以对爹是狐妖的事实全盘接受，为什么何员外就不可以？什么是钟情，什么是不渝？
……
接下来要面对的问题，自然是今后的去向。
小叶村里寻不到娘亲的踪迹，她手中连一点线索也没有，留下来变得毫无意义。可是，就算真的离开，她又能去哪里？
红蝉在一旁无聊地踢凳子，眨巴着眼睛赖兮兮地对织锦道：“先说好啊，不管你预备去什么地方，都必须得带上我。我在这村子里孤苦伶仃那么可怜，你忍心抛下我么？”
“这还用得着你说？”织锦瞪了她一眼，“我早做好准备了，以后你就是一条小尾巴，永远也甩不掉。”
“你总不可能永远在这村里住下去，依我看，干脆这么着。”林烈思忖了片刻，拿手指敲了敲桌面道，“离开我舅舅家之前，他给了我50两银子，虽然钱不算多，但照应咱们三人外加这个女妖怪的生活，短时间内却没什么问题。眼下反正没有去处，倒不如拿着这点钱，先到扬州城落脚。那里是大地方人又多，说不定还能打听到你娘的消息，你说呢？”
“去扬州啊？好哇好哇，那里东西好吃吗，有没有俊俏的小哥可以看？”红蝉喜上眉梢，一叠声地嚷道。
织锦推了她一把让她别打岔，自己思来想去也拿不定主意，只能转过头，求助般道，“陆大哥，你的意思呢？”
林烈很不满意地一拍桌子，十分豪气地道：“钱是小爷我出，又不是他，你问他做什么？”
陆羽珩也不恼，微微一笑道：“既这样，今日我们便各自收拾东西，明天一早，我先你们一步，去扬州城里看看能否赁一爿房子。你们随后就来，我在城门口等你们，如何？”
事情就这样定了下来。
所以，她是真的又要再次离开这个地方了？
以后，又会是怎么样的呢？
