夏日炎炎，破旧的汽车客运站内弥漫着各种熏人的气味。几辆被泥染花了壳的客车悠闲地停在烈日之下，反光镜将阳光的影子投到围墙上，使得围墙上的“办证”格外显眼。
车站左侧搭建了一个粗糙的棚子，翘甲的层板顶篷告诉人们，它已经工作了好些日月。棚子侧边挂着一个和顶篷同样质料的牌子，牌子上被人用油漆写着“候车区”，清晰的字迹下面还留有几层旧痕。
候车区内坐着六个大汉，都光着膀子围成圈坐在地上，圈内放着散乱的扑克牌和零钱。大汉们身后还站着一个半透明的小伙子，小伙子表情和善，正专注地盯着牌局。
“红桃，三！”一个大汉咬着门牙说道，同时还将手中一张方块六摔在地上。
另一个大汉砸了一口烟，瞅着牌不耐烦地说：“你小子就爱放空炮，晚上朝你媳妇也放个试试，看她不给你顶帽子戴。”说完，他摘下一寸长的烟头随手扔到阶沿外。
烟头顺着阶沿滚到台阶下面，在一双白底黑纹的板鞋前止住。
扔烟头的大汉侧过脸瞅了一眼台阶下的人，阳光晃得他睁不开眼，他只看得见来者的体型轮廓。没有细究，开口问道：“到哪啊？”
“红壤寨。”孟罗回道。
几个大汉同时一愣，互相看了几眼，并不搭腔。顿了两秒，又继续玩牌。
“车只能开到乡上，去不到寨子里。”扔烟头的大汉提醒道。
“啊。”孟罗应了一声。
这时，半透明的小伙子看了看孟罗，又把目光转向同行的灰衣男子。他朝着灰衣男子招呼式地点了点头，然后指着中间一辆车牌尾号为“778”的客车说：“那边那辆，时间到了就发车。”
“谢谢。”孟罗回道。
扔烟头的大汉有些莫名其妙地瞥了孟罗一眼，其他人催他出牌催得紧，他也就没再多过问。
“778”客车车门边印着“限载19人”字样，靠近车门的单座上坐着一个半睡半醒的女人。后面几排座位分散地坐着九个男人，他们看上去十分警惕，就像时刻准备着某种行动。
孟罗踩在上车的踏板上朝车内扫了一眼，见空着的座椅靠背上都沾有一两滴墨汁留下的痕迹，毫不犹豫地上了车。
“上车的买票啊，七块一个。”半醒半睡的女人懒洋洋地说道。
孟罗从裤兜里掏出十块钱递给女人，他的这一举动引起了后排几个男人的注意，因为他们看到的不止他一个人，还有他身后的灰衣男子。
女人是车上的售票员，她一面捋腰包一面用半睁着的眼睛打量孟罗。她捋了半天，从腰包最里面那层掏出三枚硬币放在孟罗手心里，抱歉地笑道：“零钱缺得紧，你看，只能找你硬币了。”
“没关系。”
孟罗盯着硬币，上面还沾着黑色的微微潮润的墨痕。
“哎哟，我给忘了。”售票员突然说道。
她急忙从放硬币的口袋里摸出一块拇指大的地狱石，地狱石已经变得黏黏糊糊的了，墨汁染黑了她的手指。
“哎哟哟哟，这真是……天太热，潮了。”她顺手将地狱石扔到车外继续抱怨道，“早该扔掉了，怎么给忘记了。”
孟罗回过头看看地上正在溶化的地狱石，同时客气地问售票员道：“对书法有研究么？”
售票员一面顺着孟罗的视线瞥过去，一面用纸巾擦拭着手，回道：“我就一个卖票的，懂个屁啊，那玩意是一个疯道士给我的。”
“疯道士？”
“他自称什么清圆还是清扁的。”售票员有些气愤地继续说，“我管他圆的扁的，现在把包给我弄脏了，真是的，也不知道这墨水好洗不好洗。”
孟罗见她生起了气，也不再多问，就她斜后方一排的空位坐下。
过了十来分钟，售票员将头伸出车窗外朝四周扫视了一遍，喃喃道：“今天这么热，恐怕也没什么人出来了吧？”她掏出手机看了看时间，然后朝着候车区喊：“杜哥，可以走了，跑得快的话还有时间回来。”
几个大汉一听，急忙和了牌，将扔烟头的大汉支开。
扔烟头的大汉识趣地捡起地上的零钱和打火机，站起身抖了抖裤裆上的烟灰，又从裤兜里掏出手机和一串钥匙。他一看才14点03分，不耐烦地嚷道：“喊什么喊，时间不是早着吗？”
“早点走了早点回，不然又和那次一样，回来都半夜了。”售票员再次喊道。
杜哥眉头一皱，像是想起了不愉快的事。步履匆匆走向客车，打开客车左侧的门坐在驾驶座上。他透过后视镜将车内的人看了个遍，然后瞪着镜子里售票员，嘴里大声嚷道：“这个鬼天，热得人心慌。”
从车站到红壤寨所属乡的场镇要三个多小时的车程，路虽然不窄却有一段土路，越往乡里走路面就越凹凸。
杜哥心情不太好，大概是玩牌输了钱的缘故，一路上车子飚了好几次。刚到下午四点，他们就驶入了土路，也就是到了乡村的范围。
刚进乡，道路两旁全是山丘，山丘上长满了松树。每隔半里就能见到两三户人家，那些人家背路而建，邻里相间距离远，庭院宽敞。行了四五里路，都是如此，就连山形和人家住宅上的瓦片都是一模一样。
“司机，快停车！”
坐在最后面角落里一个体型肥胖的中年男人突然站起来，他继续说：“你们有没有发现，我们走来走去都在一个地方打转。”
这时，车里所有人一惊，纷纷望向窗外。紧接着七嘴八舌嚷嚷起来，都吆喝着司机停车。但杜哥像什么也听不见似的，偶尔扳动手刹，该踩油门的时候照样在踩。
“哎呀，又交给我们这趟车碰上了，这大白天的。”售票员也拍着大腿站起来说道。她看上去并不慌张，只是在言语和表情上表现得很厌恶罢了。
又一个瘦骨嶙峋的男人跟着站起来说：“都莫慌！司机被迷住了，不能喊，喊醒了会疯。”说着，他用脚从座位下钩出一个背包，又抬脚一踢将包撩到手上，动作十分娴熟。他打开背包，从里面取出一个蓝碎花布包裹，剥开一层又一层。又从里面取出一叠冥钱，冥钱上面沾有一些血迹。
“阳人买路，阴魂退避……”他一面念着一面将冥钱洒向窗外。
冥钱刚飞出窗外就自动燃烧起来，纸灰漫天飘散。
车内不在行的乘客看得心惊胆颤，又怕招惹是非，只敢咬紧牙根忍住恐惧。
突然，燃烧到一半的冥纸自动熄灭。司机踩下油门，一脚狠蹬到底。车子像发了狂似的往前冲，在同样路段上。
女售票员尖声连连，车内的乘客也跟着粗口乱爆。
“好家伙，连钱都不要么？”瘦骨嶙峋的男人喃喃道。
“冥钱上……”孟罗慢条斯理地说道，“混有没打过鸣的公鸡血。”
瘦骨嶙峋的男人一怔，暗想被市场的老板骗了，又寻思说话的是何人，车开得太快，路又颠簸，他被颠簸倒在座位上。此情形让他顾不得过问提醒他的孟罗，同时他瘦小的身体被摇得东倒西歪。尽管如此，他手上并没闲着，又从背包里拿出另一个白碎花布包裹。从包裹外形上看，裹着的是一个直径一分米左右、厚度半寸的八边形盘子。
他一只手吃力地举起盘子对准杜哥，另一只手迅速扯下包裹布，从里面透出一束光，光束直射杜哥的后脑勺。
杜哥突然清醒过来，一看档位，连忙踩下刹车同时又拉上手刹。“噌”的一声，车子往前滑了一段骤然停下。
车内有人被前排的靠背碰得鼻血长流，介于车停了下来，多是欢喜大过指责的。
杜哥额头上沁出豆大的汗，分不清是天太热造成的还是虚惊而生的。他捧着双手搓了搓脸，待自己冷静下来才慢悠悠地回过头看售票员。
售票员也被吓得不轻，她牢牢抓着车门边的扶手，对杜哥点了点头。
孟罗转着眼珠瞟了瞟杜哥又瞟了瞟售票员，然后说：“‘那次’和‘又’是指……”
“刚才咱们遇上了迷路神，好在有这八卦镜。”瘦骨嶙峋的男人突然打断孟罗的话继续说道，“奇怪了，这里的人为什么不修个土地庙。”
售票员端详了一遍瘦骨嶙峋的男人，见他是有几分能耐，便搭腔道：“修了有什么用，这路边上人烟稀，修了谁来供奉？”
瘦骨嶙峋的男人点了点头，又摇了摇头，然后叹出口长长的气。
“唉，我说你那个镜子能撑到终点站不？”体型肥胖的男人继续说道，“我今天无论如何都要到红壤寨去。”
这话一出，除了杜哥和孟罗，全车所有人都望向体型肥胖的男人。顿了几秒，几个人从座位下拿出包紧抱在怀里，又像防贼似的观察着其他的人。
顿时，整个车内静得出奇。
杜哥只好趁着平静再次握紧方向盘，将车开往场镇。
到了场镇车站已经是下午六点多了，好在六月的夜来得比较晚，天还大亮。车上的乘客各自背上包，纷纷若无其事地涌下车，放佛把路上遇到的一切都忘得一干二净。
杜哥透过后视镜盯着下车的人，嘀咕道：“一群要钱不要命的杂种。”
“以前也遇到过那种情况么？”孟罗突然问道。
杜哥被惊了个颤，他慢悠悠地回过头，将孟罗从头到脚打量了一遍。发现孟罗的鞋子和声音是在上车前见过和听到过的，便用嘲讽的口吻说：“每年六月份都有一帮子人去红壤寨，都是坐我的车，你说我遇不遇得到？”
“我是说……”孟罗顿了顿用低沉的声音继续说道，“在半路上迷路的事。”
“可不是！”售票员答道，“上次也是这样，把我给吓坏了，那是往回走，车上就他和我两个人。当时告诉他他还不信，明明是下午五点半发的车，回到家都半夜十二点多了，嫂子跟他提起电话打不通他才觉得有问题。今天一车子人都看到了，他不信都不行啊。”
杜哥抹了抹脖子，咂吧着嘴说：“我是真的一点感觉都没有。”
“进入了鬼意识，自然感觉不到不正常。简单点说，类似于一种梦游症。它让你的大脑处于休眠状态，而没有催眠你的小脑。小脑促使你运动，但没有大脑的支配，就只能停留在短暂的记忆中，所以才会不停重复刚做过的动作。”孟罗解释道。
“有没有预防的办法？”售票员急忙问孟罗道，“要不去医院给他开点什么提神的药？”
杜哥瞪了售票员一眼，不耐烦地说：“说得那么悬乎，你才几岁啊？小子。我过过的桥比你走过的路还多，梦游一两次怕什么。”
“单单是梦游倒没什么，问题你这是撞鬼了你知道吗，非得我说这么明吗？”售票员没好气地嚷道，“你倒是什么都不知道，我跟你一班车，我可害怕啊。你要是哪天发起疯来，开进了火葬场，我还得跟你陪葬是不？”
孟罗见两人将要吵起来，忙站起身往车下走去。站在踏板上时，他瞥着杜哥，像是自言自语地说：“心无旁骛，自然不会迷路。”
在孟罗前面下车的九个男人纷纷朝着同一条路去，他们和孟罗一样，都是去往红壤寨的。他们每人背着一个旅行包，看样子是要去红壤寨长住一些时日。
那个体型肥胖的中年男人叫曹幕原，年轻时候靠贩卖盗版磁带发家。如今开了一家店铺，虽然销售的货物与时俱进了，也不过是些盗版光碟。
瘦骨嶙峋的男人叫谢天长，刚满三十岁，看上去比较沧桑所以显得比他年龄要大很多。他十五岁毕业，之后上山修道，现在靠替人操办白事为生计。
九个人不约而同来到一个岔路口，岔路延伸向三个不同的方向，一条通向十点钟方向，一条通向一点钟方向，还有一条通向三点钟方向。
原本该纠结于选择路线的九个人，竟然默默地三人一组朝着不同的方向走去。曹幕原与谢天长和一个外号“蝎子”的人选择了同一条路，他们朝着一点钟的方向去了。
岔路间长满了树，不太高，枝叶繁茂，把三条支路遮得像隧道一样幽深。
谢天长是个修道之人，胆子比常人略大些，他端着法宝在前方开路。曹幕原和蝎子二人在车上见识过了厉害，只敢紧跟在谢天长身后。二人谁也不愿意走最后那个位置，但又顾及脸面，都躬着身子并排往前走，谁要是跨大了半步，另一个准会两步并成一步超了前去。
走到半道上，谢天长突然停下来，他转过身一脸神秘地盯着曹幕原和蝎子，朝他二人做了个“不要动”的口型。
曹幕原肉多人敏感，尽管没有察觉出异常，也跟着一脸神秘，说：“你发现了？”
“嘘。”
谢天长腾出右手比了个“安静”的手势。
曹幕原明白地点了点头。
蝎子翘起上嘴皮“切”了一声。他面上不信谢天长，两只眼珠却不停乱晃，试图找到点端倪。
“来，你们两个帮我把这个端着，要端平。”谢天长用轻得只有他们三人听得见的声音嘱咐道。说着，他将手中的八卦镜递到二人手中。
曹幕原和蝎子不清楚目下的状况，被谢天长一提醒，反倒紧张了。再加上谢天长瘦得皮包骨头，两眼凹深，睡眠不足照成的严重黑眼圈。他一露出神秘的表情，那双眼睛无疑让人联想到黑洞。
待二人镜面朝上撑稳了八卦镜，谢天长从背包里取出一只青花瓷汤碗。碗口有一处细小的缺口，但并不影响它的价值，从碗底印着的章看，这是乾隆年间的出品。他将汤碗倒扣在八卦镜镜面上，由于汤碗剖面与八卦镜剖面相当，汤碗倒扣在八卦镜镜面正合适。
碗刚扣上，一道浅黄色的光束从碗底射出，光束穿过树叶，直通天际。
“也？”
曹幕原不禁吱出了声，他对古董有些研究，那碗底的印章一下就入了他的法眼。他觉着印章有几分真，不知不觉心里暗生动静，寻思着一个道士拿着那样一件宝贝简直暴殄天物。
蝎子并不知那碗贵重，恶狠狠地瞪了曹幕原一眼。然后又瞪着谢天长，示意他给个说法。
谢天长不喜欢蝎子，因为蝎子的膀子上刺着蓝黑色的髑髅刺青，看上去十分狰狞，并且他本人也长得比较蛮横。但他没有办法，他对付鬼还有点方子，对付蝎子那样一个魁梧的汉子他实在无力。
“怕是下午那东西跟来了，要是被它迷住，别说去红壤寨，就连这林子也出不去。”谢天长压低了的嗓子解释道，“是迷路神，专门招惹赶夜路的人，这白天出来的我也是头一回遇到。还好，白天它不敢太猖狂，加上我们引了天光，它靠近不了我们。”
话音刚落，一阵潮湿温柔的风从树林上方刮过，夜幕伴着窸窸窣窣树叶摩擦的声音瞬间降临。
“黑了，黑了，天黑了。”曹幕原抖着牙齿轻声说道。
原本幽深的羊肠小道仿佛在瞬间扩宽了，四周是无边无尽的漆黑，分不清路径和树林。唯独有一处最清晰的莫过于八卦镜和青花瓷汤碗，浅黄色直指天际的光束此时十分耀眼。
“好家伙，怕是有点来头啊。”谢天长一面说着一面摸黑从背包里掏出三支竹筷，又嘱咐二人道：“千万别抖，我开条道。”
他把其中一支筷子平放在碗底，一头指着来的方向一头指着将要去的方向，光束被切成了两半。紧接着他又小心翼翼把另外两支筷子分别搭在第一支筷子两头，就像架了座桥梁一样。光就像流水一样顺着两头的筷子滑过去，分别指向来去的路。
瞬间，一条笔直明亮的道路出现在三人面前，一直延伸向远方。
曹幕原和蝎子看得目瞪口呆，两人顺着光眺望过去，隐隐发现远处有一片红彤彤的灯火。远远望去火光跳跃，看上去十分热闹。
“前面有灯火，搞不好就是红壤寨。”曹幕原不禁兴奋地说道。
谢天长点了点头说：“不管是不是，只要有人家就不怕了，迷路神只在荒野游荡，不到住人的地方。”
蝎子不耐烦了，歪着嘴说：“那还说个毛啊，过去看看！”
“等下。”谢天长抬手制止道。
“怎么，你有意见？”蝎子的语气很平静，却透露着一股让人反感的气息。
谢天长趁黑厌恶地瞪着蝎子，也用平静的语气说：“筷子掉了阵就破了，阵破了路就没了。要是没有这条路，我们还没靠近房子就被迷路神找到了。”
谢天长话音刚落，曹幕原微微抽搐了一下，指着来的方向那支筷子滑落到了地上。在筷子落地的同时，那条路上的光跟着消失了，那条道路自然而然也沉没在了黑暗中。
一见此状，蝎子不敢再发作。
谢天长望着远处的灯火，他暗自在心里盘算了一下，然后对两人说：“镜子接不得地气，不然就不灵了。这样吧，你们再撑一会儿，等我念个辟邪咒。到时候我来端，你们先过去。”
“有这么好的事？”曹幕原半信半疑地说，“你肯牺牲自己让我们过去？”
“所以才要念个咒嘛，我又不傻。”谢天长回道。
蝎子错着牙说：“量他也不敢耍花样。”
曹幕原和蝎子虽然看不清对方的脸，也还是互相看了看对方，就像在默默地讨论一般。
谢天长花了十来分钟念完了辟邪咒语，他接过二人手中的八卦镜。那二人将他的话信以为真，并排走在发光的道路上，直向灯火处前进。
谢天长见二人离自己已有百米之距，故意簸了簸镜子，上面的两支筷子一下就滑落到地上。指向灯火的光瞬间消失，那条道路连同那二人一并被黑暗吞噬了尽，光束又变成了一根柱形直指天际。
