巍峨古老的凉州城,屹立在朗朗夜空之下,朔风从雉堞间呜呜穿过,仿如沉重的呜咽。
时而奏响的号角声,城里交杂的笙箫、胡笳之音,缠绕一处,让这座悠远苍凉的城池,更显沧桑。
城内,唐休璟带领大军撤回了军营,他站在城楼上,眺望着视线尽头火光跳跃,照耀四方的敌营,眉头依旧蹙得很紧。
尽管居高远望,可以看到敌营内部已是相当混乱,清楚这次对方损失惨重,但唐休璟悬着的心却迟迟落不下来。因为粮仓是敌营中防护最为严密的禁地,哪怕是士兵的居所被烧成白地,也绝不能让粮草出现任何问题。所以说,具体情况如何,不能妄下论断,需秦渊等人回城,再做询问。
一旁,唐飞燕却是心急如焚,她曾答应秦渊,在城楼上等他回城,而秦渊也曾允诺得胜归来后第一个见她。可是,望断莽莽荒原,除去散落遍地的人尸马尸,根本不见半个活的人影。
然而,这种情况即刻便被打破,在漆黑凝重的夜色当中,两骑陡然出现在了视线当中。只见两名身着黑衣的士兵,穿过黑暗,向城下狂奔而来。
正是马老大和张九。
韦安石当即差兵曹打开城门,放二人进城。
唐飞燕看到了马老大二人平安归来,心里便更没有底儿了,迫不及待地跑到搀着二人上城楼的士兵跟前,问道:“你们的火长秦渊怎么样了?”
“秦渊呢?”唐休璟也紧跟着追问。
“计划成功与否?敌营的了粮仓毁了么?”韦安石似乎更加关注计划的结果。
马老大身负重伤,背上、肩上、胸前有十数道大小伤口,失血严重,强烈的求生欲望支撑着他挺了过来,可这时一放松,便昏厥了过去,被抬下去找军医救治了。而张九伤情较轻,只有两腿受到了箭伤。若非有马,他绝对不能逃脱敌军的追击。
两名兵曹架着张九走到了唐休璟跟前,张九想下跪施礼,却让唐休璟拦住了。
“好了,免了这些吧,秦渊和其他弟兄怎么没回来?敌军粮仓烧了么?”
张九咽了口血唾沫,瑟缩着道:“火长……火长他……他独自去敌营……敌营里了……情况我们也不知道……”
“什么?”韦安石让张九将情况细细道来。
张九便把秦渊之前的计划和盘托出,而后也被送去医治了。
韦安石手足无措,凝望着通亮的敌营,揩了把冷汗,道:“大将军,这可如何是好?这计划本来就很冒险,如今秦渊独闯敌营,这岂不是羊入虎口?”
唐休璟自然也毫无办法,他遥望着蓝紫色的浩渺天穹,叹道:“既然局势还不明朗,我们当然无能为力,姑且等待吧。如果秦渊回来,再做商议,如果他没回来,那我们就准备死守城池,只要坚守几天,甘、肃两州的援军就会赶到。到时我十数万左武卫将士,定能大破敌军。”
韦安石沉吟道:“话虽如此,但凉州城虽然城墙高大坚固,可毕竟敌军早有准备,兵力又十分强盛,一切都是未可知啊……”
大风咆哮着从城头掠过,发出呼呼的响声,戍城的将士们,即便是穿着两层厚厚的夹袄,也要被风剥层皮。唐飞燕终究是女流,又是唐休璟掌上明珠,他自然不愿她受半点委屈,便吩咐几名军士,将她送回都督府。
“不,爹,我要等秦渊回来。”唐飞燕执拗起来,那娇媚如花的脸上又平添几分娇气。
“绝对不行,后半夜风太大,寒冷无比,你一个女孩子怎么受得住?快回府上去!”唐休璟命手下将唐飞燕带了下去。
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敌营中,秦渊在上万敌军重重围困下,拼命厮杀着。粮仓经火盆的烈火一烧,火势当即就铺展了开来,不过在数百敌兵的扑救下,大火马上便被扑灭,损失并不严重。
一团团的黑暗从粮仓中冒了出来,随风碎灭。他环视四周,发现这几场大火虽然没有对整个敌营造成毁灭性的破坏,不过从漫天飘散着的黑烟来看,对其造成的损伤,恐怕也并不小。
哪怕是现在殒命,他所做的也足以令敌军丧胆。只是可惜,他最初的计划根本没有机会实施。敌营兵力太多,且对粮仓的防护达到了变态的程度,他已经尽力了。
乌质勒让士兵停止围杀秦渊,只是将他困在了中间,而后扫了眼躺了满地的尸体,赞叹道:“好武艺,一人就敢独闯我先锋军大营,烧毁我毡帐、粮草、军服,本领果然不小。只怕换了那唐休璟,也未必做得到。现在你已经是困斗之兽,如果能降了我突厥,我保证让你荣华富贵,有数不清的财宝和女人,封你为将军,何苦做区区一介火长,怎么样?”
“条件倒是很优渥,只可惜我就是死,也不会背叛大周。你乌质勒归附默啜,联合默啜和论钦陵冒犯我大周天威,罪该当诛,等到我援军到来,必取你乌质勒和娑葛项上人头。”秦渊义正词严,话锋之中一种临死不惧的悲壮之势,让乌质勒都为之一振。
“好!硬骨头!既然如此,那就给我动手,把他剁成肉泥!”乌质勒一挥手,两排骑兵举着长刀,向秦渊杀来,其余分散的敌军,也开始往中间集拢。一时间,粮仓周围的狭小空地上,挤得水泄不通,无数大军将他团团包围。
每每杀出一条血路,即刻又有敌兵补上来,堵住去路,就像抽刀断水,始终毫无用处。经过了一番厮杀,秦渊已经有些吃力,地上躺了不少敌兵的尸体,可他实际上却并未前进多少,依然是在粮仓附近,难以冲到外营。
“恐怕要烧毁粮仓的办法,就只有一个了,可是这样的希望太渺茫了。”他边冲杀边思索。
石脂水①和火药。
也只有石脂水和火药,才有这样巨大的威力,在瞬间将偌大一座粮仓烧成灰烬。
可是,敌军大营中如何会有这两样东西?
注释①:即石油。